Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
подлетела к нам. 
  - На твоем месте я бы не торопился садиться, - сказал талисман. 
  - А на твоем месте, я прикусил бы язык! 
  Не раздумывая больше, я вскочил на машинку, и, взмыв в небо, мы быстро 
помчались куда-то. 
  В ушах у меня засвистел ветер. Внизу стремительно проносилась черная вода 
Залива. Вначале мы летели будто к молу, но затем поменяли курс и теперь неслись 
совсем в другую сторону. Полоска мола становилась все тоньше и, наконец, совсем 
растворилась в тумане. 
  Стиральная машина летела быстро и целеустремленно. Несколько раз я принимался 
толкать ее пятками, стараясь слегка прокорректировать курс, но машина не 
слушалась команд. С каждой минутой я все сильнее начинал испытывать 
беспокойство. Что-то шло не по плану. Не так, как мы расчитывали. 
  - Нас нагло провели, - пискнул вдруг талисман. 
  - Каким образом? 
  - Я подозреваю, что заклинание было произнесено правильно, но кто-то 
перехватил его, и вместо помела подослал нам эту машинку. 
  - Ты хочешь сказать, что... 
  - Вот именно! Нас похитили! Похитили самым наглым и бесцеремонным образом и 
теперь куда-то везут! Куда-то, куда нам совсем не нужно. 
  Стиральная машинка подо мной затряслась от язвительного хохота. Залив уже 
кончился и под нами, громоздясь, темнели камни, похожие на чешую дракона. 
Спрыгнуть было невозможно, и машинке это было отлично известно. 
   
   

  Глава десятая. 

  СТЕКЛЯННАЯ ГОРА 

   
  Катя с родителями переехали на новую 
  квартиру. Старые хозяева их предупредили: 
  - Делайте что хотите, только не дергайте в ванной желтый шнурок! 
  Ночью Катя прокралась в ванную и дернула желтый шнурок. 
   Раздался грохот, и в ванной появилась толстая старуха с топором. 
  - Меня будить? Я тебя зарублю! - зашипела старуха. 
  Катя дернула шнурок еще раз. В ванной возник крокодил с куриными ногами. 
  - Я тебя сожру! - сказал крокодил и открыл пасть. 
  Катя дернула шнурок в третий раз. В ванной появился 
  громадный пылесос. Его шнур сам собой включился в розетку. 
  Пылесос загудел и засосал толстую старуху с топором и крокодила. 
  - Теперь я засосу тебя! - сказал пылесос и протянул к Кате свой шланг. 
  Катя взвизгнула и выдернула пылесос из розетки. 
  Пылесос возмущенно загудел и исчез. На другой день 
  пала отрезал шнурок и сжег его. 

  "Желтый шнурок". 


  1. 


  В Потустороннем Мире давно усвоили, что летать можно заставить всё, что 
угодно, если, разумеется, подобрать нужной силы заклинание. Если в первое время 
наиболее традиционными и часто используемыми полетными средствами являлись 
ступы, метлы и ковры-самолеты, то вскоре нечисть взяла моду летать на виселицах, 
гильотинах, гробах, дыбах и костедробилках времен раннего палеолита. Особым 
шиком считались кресла-качалки с деревянными полозьями, выложенными человескими 
зубами, а также медные вавилонские быки, в которых некогда приносились кровавые 
жертвы Молоху. 
  Шишки помельче, вроде Злюки-Кузюки, Студенца, Боли-Бошки, Пожиралы или 
Бедовика, летали на неуклюжих старомодных саркофагах, корабельных якорях, а 
также на задубевших от мороза покойницких саванах. 
  Стиральные машины, пылесосы, холодильники и прочая бытовая техника 
использовались редко, главным образом из-за своих низких аэродинамических 
качеств. Кроме того, для того, чтобы поднять их в воздух требовались заклинания 
повышенной мощности. 
  Стиральная машина, на которую я имел глупость запрыгнуть, сосредоточенно 
летела на запад, удаляясь от освоенной прибрежной части Потустороннего Мира 
вглубь континента. 
  Я молча сидел на ней, не ожидая ничего хорошего. Для меня было очевидно, что 
тот, кто послал за нами это дурацкое средство передвижения, сделал это не для 
того, чтобы дать нам возможность совершить видовую экскурсию по Потустороннему 
Миру. 
  Талисман вел себя как последний паникер. Он то начинал вопить и сыпать 
угрозами, требуя у машинки немедленно снизаться, то тихо рыдал мне в жилетку. 
Наконец, переутомившись, он забылся тяжелым сном, но и во сне продолжал 
болтаться на шнурке и бредить. 
  - Нет, нет! - бормотал он. - Они нарушают священные права общества 
талисманов!.. Не трогайте мою тонкую душу своими грязными пальцами! 
  Потом в сне полумесяца, очевидно, произошли какие-то изменения. Он зачмокал и 
уже совсем другим голосом зашептал: 
  - О, какая чудесная цепочка! Как блестят твои колечки! Иди ко мне, дорогая! 
  Не желая слушать весь этот бред, я засунул талисман поглубже под свитер и стал 
смотреть вниз, где в легкую дымку ночного тумана кутались выжженные равнины 
Потустороннего Мира. 
  Сказать, что Потусторонний Мир огромен, значит не сказать ничего. Для того, 
чтобы реально судить о размерах чего-либо, надо знать его границы, границ же 
Потустороннего Мира не знал никто. До сих пор не существовало даже его 
приблизительной карты, да и не могло существовать, потому что изменения 
происходили здесь ежечасно. Не успевали вы отметить на карте пустыню, как 
назавтра тут было уже что-то другое. 
  Я не раз задумывался, кому вообще нужен был Потусторонний Мир, это место вне 
Ада и вне Рая, своего рода свалка отживших монстров, отставных чертей, 
выселенных из Ада за непереносимостью климата, языческих богов, допотопных 
мифологических персонажей и таких неудачников, как мы с Настей, которых не 
удосужились даже занести в реестры смертей? Больше всего похоже было на то, что 
Потусторонний Мир - это место забвения, место неких средних, промежуточных сил, 
которые до сих не выбрали еще между добром и злом, и потому уже, что они не 
добры, невольно тяготеющих ко злу. 
  Пока я размышлял об этом, выжженные равнины закончились, как до этого 
закончились черные скалы, и началось что-то вроде огромного болота или высохшего 
русла реки, в котором виднелись частые островки, заросшие ивой и мелким 
осинником. 
  Несколько минут я подумывал, не спрыгнуть ли мне в это болотце, но высота была 
слишком большой. К тому же мне совсем не нравились частые всплески мутной воды, 
сопровождавшие наш перелет по болоту. Похоже было на то, что некий весьма 
крупный обитатель этого веселенького местечка учуял летящую машинку и теперь 
плывет за ней в надежде поймать меня в свою гостеприимную пасть. 
  Стиральная машина летела долго, так долго, что я почти потерял счет времени. 
Скорость полета была не слишком высокой из-за ее несовершенных аэродинамических 
свойств и необходимости лететь против ветра. Я уже начал терять терпение, когда 
мы резко пошли на снижение. Вообще-то "пошли ни снижение" - это довольно мягко 
сказано. Точнее было бы выразиться, что она рухнула вниз как подбитый 
бомбардировщик. 
  В ушах у меня свирепо завыл ветер. Мне мерещилось, что он воет: "Киррил - 
покойник! Киррил - покойник!" Я вцепился в стиральную машину. Не потому, что мне 
так хотелось, но потому, что она была единственным, во что можно было вцепиться. 
И самое обидное, что во все мгновения моего падения свинский талисман, до этого 
паниковавший выше всякой меры, преспокойно дрых и видел сладкие сны. 
  Пикируя вместе с машиной, я разглядел огромную стеклянную гору, тонкую и 
длинную, как чертов палец. Гора стояла посреди каменистого плато. На вершине 
была небольшая площадка. 
  Мне казалось, что мы пронесемся мимо и разобьемся, но нет. Борясь со встречным 
ветром, стиральная машина решительно направилась к этой площадке и, взбрыкнув, 
довольно неделикатно выгрузила меня на нее. 
  Сделав это, она подкатилась к краю пропасти и рухнула вниз, через несколько 
томительных секунд превратившись в груду кувыркающихся обломков. 
  - Ага! Значит, на обратную дорогу такси не заказано! - понял я, вытирая кровь 
с носа. 
  В следующую минуту я сделал еще одно неприятное открытие: а именно, что 
спуститься с отвесной горы невозможно, если, разумеется, не выбрать тот способ, 
который предпочла машинка. Ее едва различимые куски белели теперь на каменистом 
плато. 
  Полумесяц под моим свитером зашевелился и, подтянув самого себя за шнурок, 
выбрался наружу. 
  - О, мы уже не летим! - обрадовался он. 
  - В самом деле? А я и не заметил! - съязвил я. 
  Однако полумесяц пропустил эту остроту мимо ушей - он зевал. 
  - А здесь неплохо! - заявил он. - Посмотри, какой прекрасный вид! Спорю, здесь 
бывают роскошные закаты. Жаль, я не художник, я черпал бы в этом неиссякаемое 
вдохновение! 
  - Лучше придумай, как нам спуститься с горы. 
  Талисман лицемерно вздохнул. 
  - Ты заставляешь меня высказывать тебе истину в лоб. Я надеялся подготовить 
тебя постепенно. 
  - К чему подготовить? 
  - К тому, что с этой горы нельзя спуститься. Это, видишь ли, особенная гора. 
Гора-ловушка, созданная именно для того, чтобы все, кто попадут сюда, остались 
здесь навсегда. 
  - И что нас теперь ждет? 
  - Ну как тебе сказать... Наш конец будет ужасен. Ты от голода и солнца 
высохнешь и превратишься в оплавленный солнцем скелет, а я... я тоже, 
разумеется, буду мучаться, глядя на тебя. М-да... - в голосе полумесяца не 
чувствовалось особенного беспокойства, из чего я заключил, что ему лично 
серьезной опасности не грозило. 
  - А вызвать транспортное помело ты не можешь? Или связаться с Ягге? - спросил 
я с надеждой. 
  - И не мечтай. Здесь отвратительная связь. Другими словами, ее попросту нет. 
Так что хочешь или не хочешь, тебе все-таки придется... 
  Внезапно полумесяц обеспокоенно зашевелился. 
  - Хочу тебя обрадовать. Ты не превратишься в груду опаленных солнцем костей, - 
сказал он без всякого восторга в голосе. 
  - Почему? 
  - Видишь то крошечное пятнышко? К нам кто-то летит! 
  - А ты точно никого не вызывал? 
  - Русским языком тебе говорят, это невозможно! 


  2. 


  С каждым мгновением пятнышко увеличивалось. Я нетерпеливо вглядывался в него, 
но пока не мог ничего различить. Вероятно, зрение талисмана было острее, потому 
что он вдруг быстро забормотал как бы про себя: 
  - Я тут вообще не причем! Меня вынудили! Насильно надели на шею! Имей в виду, 
что я так всё и представлю. 
  - А ну прекрати гнать волну или я сброшу тебя со скалы! - пригрозил я. 
  - И чудесно! Бросай скорее! - с радостью согласился полумесяц. - Лучше быть 
сброшенным вниз и слегка помятым, чем угодить в лапы к... 
  - К кому? 
  - Бросай же меня, бросай! - застонал полумесяц. - Не бросаешь? Я так и знал, 
что это наглый блеф! Протри глаза! Разве ты не видишь, что к нам летит 
Оскаленный Мертвец! 
  - Что? Король мертвецов? - с ужасом воскликнул я. 
  - Собственной персоной. И не надейся на снисхождение! Так и знай, если он 
припрет меня к стене, я тебя заложу! Воссоздам объемную картину твоих зверств и 
издевательств надо мной, несчастной жертвой людского равнодушия! 
  - Воссоздашь, воссоздашь, - пообещал я. - А пока, если тебе не трудно, 
воссоздай тишину. 
  Теперь я и сам уже видел, что, стремительно рассекая воздух, к нам 
приближается потрескавшаяся крышка склепа. На крышке склепа бесформенной грудой 
несвежей плоти громоздился Оскаленный Мертвец. 
  Он нетерпеливо взмахнул рукой, и крышка склепа неповижно зависла в нескольких 
метрах от стеклянной горы. Опухшее лицо с белыми заплывшими глазками повернулось 
ко мне. 
  - Ну вот мы и встретились, - просипел король мертвецов. - Я же предсказывал, 
что рано или поздно это произойдет. Еще никому не удавалось отсидеться в моем 
склепе, а потом не вернуться в него. 
  Я проглотил слюну. 
  - Это в-вы послали за нами стиральную машину? - спросил я. 
  - Стиральную машину? - недоуменно скривился он. - А, да, разумеется, я! Я 
следил за вами. Перехватив твое транспортное заклинание, я немедленно послал за 
вами машину и велел ей привезти вас сюда. Согласись, эта гора - прекрасное место 
для таких встреч. Кстати сказать, сюда любят прилетать гарпии. 
  - Это было чудесно! Гениальный план! Прекрасное воплощение! Знайте, что я 
самым искренним образом восхищаюсь вашим злодейским гением! - заголосил вдруг 
полумесяц. 
  Оскаленный Мертвец нахмурился. 
  - А это что еще за пищащая медалька? - спросил он. 
  - Р-разрешите представиться! Ваш поклонник! Счастливый амулет! Талисман! 
Полумесяц! Захвачен в заложники этим юным негодяем. В вашем лице я приветствую 
своего спасителя, избавителя от невыносимого ига рабства! - завопил мой 
вероломный приятель. 
  Однако в его голосе я ощутил обиду: сравнение с пищащей медалькой талисману 
явно не понравилось. 
  Король мертвецов ухмыльнулся. 
  - Значит, говоришь, мы мой поклонник? 
  - Совершенно верно! Давний поклонник! Слежу за всеми слухами и публикациями. 
Ношу майку с вашим изображением. Собираю в альбом ваши фотогра... - сообразив, 
что с фотографиями он, пожалуй, хватил лишку, полумесяц прикусил язычок. 
  Оскаленный Мертвец задумчиво почесал тронутую гробовой плесенью щеку. 
  - Хорошо. Ты меня уговорил. Вначале я хотел бросить тебя здесь, но теперь ты 
отправишься со мной в склеп. 
  - Что? В склеп? - взвыл талисман. - С какой это стати? 
  - Ты же мой поклонник. Разве нет? - сказал король мертвецов. - Теперь у тебя 
будет возможность не расставаться со мной днем и ночью. Разумеется, у меня в 
саркофаге попахивает, но, учитывая, что ты ко мне так привязан, едва ли это тебя 
смутит. 
  Сколь не идиотским было мое собственное положение, я расхохотался. Далеко не 
всегда предательство приносит именно не плоды, которых ожидает предающий. Чаще 
бывает наоборот. 
  Оскаленный Мертвец хмуро воззрился на меня. 
  - Смеешься? Что ж, посмейся. Твое мясо от этого будет только вкуснее. 
  - Мое мясо? 
  - Разумеется. А ты думал, я затащу тебя в склеп, чтобы играть с тобой в шашки? 
Еще вопросы есть? 
  - Есть. Где Настя? 
  - Настя? Ты говоришь о девчонке? Понятия не имею. На твоем месте я узнал бы об 
этом у мумии фараона. 
  - А куда полетела мумия? 
  - Слишком много дурацких вопросов! - прорычал король мертвецов. - Куда еще она 
могла полететь? Разумеется, в Безумную Пирамиду. И, если девчонка уже там, я ей 
не завидую. 
  Я едва не застонал. Безумная Пирамида! Ходившие о ней слухи были самые 
скверные. Неудивительно, что Красная Рука предпочла спрятать свой палец именно 
там. Вообразить себе место хуже было невозможно. 
  - Послушайте! - взмолился я. - Я знаю, что это наглость, но отвезите меня к 
Безумной Пирамиде! 
  Оскаленный Мертвец протянул ко мне синюю руку. 
  - Хватит шутить, заморыш! Мое чувство юмора давно испортилось так же, как и 
мои глаза. Полезай в крышку склепа, мальчишка! Мои друзья упыри приготовили 
прекрасный соус из гробовых червей и ляжек висельников. К этому соусу не хватает 
только главного блюда - гы-гы! - тебя! Что касается твоей души, я помещу её в 
один из черепов на кладбищенской ограде. Если ты не будешь сопротивляться, то, 

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг