расчёсывало их кронами деревьев. В эти минуты художники
достают мольберты, рыболовы - удочки, люди со связями -
дефицитные товары. Иван Дмитриевич Хаустов в эти минуты
достал из кармана бутылочку со сцеженным молоком и
протянул её лежащему в коляске младенцу.
- Агу... Что же это мы всё плачем? Наверное, кушать
хотим?.. А вот нас папа чем сейчас угостит... На-ка, мой
маленький, на, мой хороший... Да хватит тебе орать в конце
концов!
- Ну, чего ты кричишь на ребенка? - поморщился
Мефистофель.- Не хочет он есть. Тебе Маргарита когда его
велела кормить? Через три часа. А ты ему только аппетит
перебиваешь.
- Ты уж лучше помолчи! - покосился на него Хаустов.-
Наобещал с три короба: слава, любовь, власть... А я вместо
всего этого пятый месяц с пелёнками вожусь!
- Не надо было жениться на учёной! - пожал плечами
чёрт.- Я же спрашивал, серьёзные ли у тебя намерения. А
ты меня срамить начал: "Как тебе не стыдно! Такая
девушка!" А теперь я что могу сделать?
- Сам знаешь, что! Я тебе сто раз говорил! Няню надо
найти.
- Где я её тебе найду? Я уже сорок объявлений давал -
и всё без толку!
- Какой же ты чёрт, если не можешь такого простого
дела сделать?
Мефистофель сделался красным, как борода влюблённого
петуха.
- Ну, милый мой, ты думаешь, что я всесилен? Надо
давать реальные поручения! Пожалуйста, если хочешь, я могу
пригласить в няньки к твоему сыну Фросю.
- Какую ещё Фросю?
- Ну ту, из Института красоты.
- Ещё чего! Чтоб она его летать выучила?
- Ну, раз не хочешь Фросю, заставь нянчить Маргариту!
Всё-таки это до некоторой степени и её ребёнок.
- Но ей же некогда! Сам ведь знаешь, у неё защита на
носу...
- Плевать я хотел на защиту! - вскипел Мефистофель.-
В конце концов, для чего я тебя молодым сделал? Чтобы ты
жил в своё удовольствие, чтоб любовью наслаждался,
властью, славой! Чтоб ты воскликнул, наконец: "Мгновение,
ты прекрасно! Остановись!" А ты вместо этого целый день с
ребёнком крутишься: молоко, пелёнки, горшки... Как я могу
искушать тебя в таких условиях?! Вот брошу всё к чёртовой
матери и демобилизуюсь! Честное слово, демобилизуюсь!
Пропади всё пропадом!
- Ну-ну, успокойся,- дружески похлопал его по плечу
Хаустов.- Это нервы. На вот, выпей элениум, хорошо
помогает в таких случаях. Я без него ни шагу... Сейчас
остынешь и что-нибудь придумаешь...
- Что там ещё придумаешь! - буркнул бес, глотая
таблетки.- Уж что я только не перепробовал! Я тебе по
секрету признаюсь. Как ты думаешь, почему твоей
распрекрасной Маргарите первую диссертацию провалили?
- Твои козни? - нахмурился Иван Дмитриевич.
Мефистофель кивнул.
- Зачем ты это сделал?
- Я думал, она после этого науку забросит,- виновато
вздохнул Мефистофель,- к семье вернётся, тебя от пелёнок
освободит... А она вместо этого новую тему взяла и ещё
меньше дома бывать стала.
- Слу-у-шай,- протянул Хаустов,- а то, что ей вторую
диссертацию защищать не пришлось, что ей сразу, без
защиты, степень присвоили,- это тоже твоя работа?
- Тоже,- признался чёрт.- Ну, думаю, станет
кандидатом, успокоится, тебе по хозяйству начнёт
помогать... А она, не приходя в сознание, за докторскую
принялась! Совесть у неё есть, я тебя спрашиваю?.. Ну что
ты не можешь успокоить ребёнка? Смотри, как раскричался...
Да что ты ему соску суёшь! Его же перепеленать надо, он
мокрый... Да не так... Дай-ка сюда, я тебе покажу, как это
делается. Эх, родители! Нарожают детей, а нянчиться с ними
чужой дядя должен...
Он ловко перепеленал младенца, показал ему рожки и
по-свойски подмигнул. Хаустов-младший перестал кричать и
заинтересованно потянулся к его бороде.
- Однако попрошу без фамильярностей,- осадил его
Мефистофель и, помолчав, задумчиво добавил: - Где же тебе
всё-таки няньку взять? "Шерше ля фам", как говорят
французы. "Ищите женщину"! Попробовали б они тут сами
найти!..
- Так, значит, ты умываешь руки? - с тоской спросил
Хаустов.
- Я бы с удовольствием умыл, да не могу! Договором с
тобой связан... Ну, вот что... Есть у меня ещё одна
мысль... Пойдём-ка!
- Куда?
- Пойдём, после скажу, а то как бы не сглазить.
Он положил ребёнка в коляску и быстро покатил её
впереди себя. Иван Дмитриевич с бутылочкой и мокрыми
пелёнками под мышкой пустился следом.
Они миновали два квартала и остановились на углу, возле
ветхого здания с вывеской во всю стену:
"ФИРМА БЫТОВЫХ УСЛУГ "ЗАРЯ"
Циклюем, натираем полы.
Фото: дублируем, увеличиваем детей.
А также доставка подарков на дом и ремонт
велосипедов".
- Жди меня здесь,- распорядился Мефистофель и,
почёсываясь на ходу, скрылся за оградой.
...Чёрт вышел минут через десять. Вид у него был
задумчивый.
- Неужели они и няньку могут прислать? -
заинтересованно спросил Иван Дмитриевич.
- Всего на один вечер,- махнул рукой Мефистофель.-
Запись за два месяца... Только помещение даром занимают...
Но зато они мне подсказали одну идею. И как я сам до этого
не додумался!
Он весело толкнул Хаустова локтем в бок:
- Ну, что ты загрустил, как жираф в зоопарке?
Готовься, скоро я тебя из этой клетки выпущу! Клянусь
своей бабушкой, ты у меня станешь свободным человеком!..
Ненужная победа
Соперники расположились друг против друга и готовились
к решающей атаке. Напротив Мефистофеля сидел высокий
плотный мужчина в финской тенниске на шнурках и настоящих
американских джинсах. Чёрт критически оглядел своего
противника с ног до головы и вынужден был признать, что
тот оделся подходяще. В самый раз для такого поединка.
Мефистофель перевёл взгляд на зеркало, незаметно осмотрел
в нём себя и остался доволен. Он тоже выглядел неплохо.
Японский кримпленовый костюм хорошо гармонировал с цветом
его волос и придавал ему дополнительную уверенность.
- Ну что ж,- прошептал он,- пока счёт можно считать
равным: один - один. Посмотрим, дружок, как ты будешь
выглядеть в ближнем бою...
В это время вошёл толстяк в белом халате, которому
суждено было стать арбитром сегодняшней встречи.
- Здравствуйте,- кивнул он.- Слушаю вас...
Не успел он занять своё место, как соперник Мефистофеля
пошёл в атаку.
- Я зять Александра Артемьевича! - самоуверенно
заявил он.
- А я всю жизнь работаю на вредном производстве,-
холодно парировал Мефистофель.- Мне льготы положены!
- А я вот, к сожалению, не могу говорить о своей
работе,- снова перехватил инициативу противник.- Не имею
права. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?
Мефистофель оставил вопрос без ответа и нанёс удар с
другой стороны:
- Могу достать импортные шкафы...
- Хорошо рисую! - перебил соперник.- Могу быть
полезен как художник.
- Имею благодарности по службе! - многозначительно
заметил чёрт и как бы невзначай поправил приколотый к
лацкану пиджака значок "Береги лес от пожара!", издали
похожий на медаль лауреата.
В ответ противник, словно в приступе удушья, распустил
шнурки на тенниске, и Мефистофель увидал на его
мускулистой волосатой груди синюю наколку: "Не замай!
Убью!"
- Кандидат в мастера по боксу! - представился
соперник.- Могу и на саксофоне...
- Заканчиваю докторскую диссертацию,- сообщил
Мефистофель.
- А у меня,- медленно, с выражением произнёс
соперник, глядя в упор на человека в халате,- у меня в
вашей системе брат работает. В вышестоящей инстанции,
между прочим!
Человек в халате потёр лоб и задумался.
- Ну, кажется, пора пускать в ход последний козырь,-
пробормотал себе под нос Мефистофель.
Он открыл свою неизменную папку "дипломат", вытащил
оттуда несколько цветных фотографий и торжествующе положил
на стол перед арбитром.
- Что это? - удивился тот.
- Ничего особенного,- сказал чёрт.- Взгляните, с
какими людьми мне приходится иметь дело по службе. Здесь
вот мы снялись со знаменитым спортсменом. Узнаете? Вот тут
мы стоим с кинозвездой мировой величины. Вы её должны
знать. А это король одного небольшого государства
дожидается приёма перед моим кабинетом. За день у меня
бывает довольно много таких посетителей...
Человек в халате долго и с интересом разглядывал
фотографии, потом с сожалением вернул их Мефистофелю и
почтительно пожал ему руку:
- Э-э... Поздравляю вас, товарищ. Мне кажется, у вас
больше оснований. Мы зачисляем вашего внука в наши
экспериментальные ясли с английским уклоном.
- А моего, товарищ заведующий?! - взревел противник.
- К сожалению, больше нет мест,- развёл руками
заведующий.- Это была последняя вакансия...
- Я буду жаловаться! - пригрозил побеждённый.
- Ну чего вы шумите? - сухо сказал Мефистофель.-
Ясли не резиновые. Попробуйте записать вашего ребёнка в
секцию фигурного катания. Там ещё набор не закончен. А
здесь английский уклон. Вашему будет трудно.- Он
повернулся к заведующему и поинтересовался: - Так когда
начинаются занятия в вашей "альма матер"?
- С понедельника. Только не опаздывайте, а то у нас
сложная программа.
- Я буду точен,- пообещал бес.- Ровно в семь - и
никаких гвоздей! Гран мерси, товарищ заведующий!
Творческих вам успехов!
Он ещё раз пожал заведующему руку, подхватил свою шапку
и со всех ног понёсся к Хаустову.
...Иван Дмитриевич, против ожидания, встретил новость
сдержанно.
- Нельзя ему в ясли,- вздохнул он.- Тонзиллит у
него.
- Какой ещё тонзиллит? - нахмурился Мефистофель.
- Хронический. Врачи велели в домашних условиях
воспитывать.
- Да брось ты! - перебил его бес.- Нас с тобой в
домашних условиях никто не воспитывал. И ничего -
выросли, в люди вышли! А тут такие ясли - попасть
невозможно, представляешь, с английским уклоном! Это и
Маргарите по профилю. Она с ним домашние задания может
делать...
- Нет,- покачал головой Хаустов.- Нельзя ему в ясли.
Маргарита ни за что не согласится.
- Знаешь что? - с выражением произнес Мефистофель.-
Брось ты эту Маргариту к чёртовой матери! Она же тебе всю
молодость загубит!
- Люблю я её,- задумчиво сказал Иван Дмитриевич.-
Тебе этого не понять...
- И это говорит мой ближайший друг! - воздел руки к
небу Мефистофель.- Мой "альтер эго", как говорят у нас в
филиале Оксфорда! Ну, спасибо... Не ожидал, брат! Не
ожидал...
Он обиженно высморкался и, отойдя в сторону, чтобы не
слышал Хаустов, принялся отводить душу:
- Ну, профессорша, погоди! Ты думаешь, если ты
кандидат наук, то тебе и сам чёрт не брат! Ладно, ты ещё
пожалеешь, что из мужа наседку сделала! Я вас с ним свёл,
я и разведу! У меня на примете ещё одна Маргарита есть,
почище тебя. А главное, не такая учёная...
Он достал записную книжку, отчеркнул ногтём нужный
адрес и, сухо кивнув Хаустову, направился к стоянке
такси...
Скверный роман, или Роман в сквере
Через несколько дней, когда Хаустов сидел, как обычно,
с коляской в соседнем скверике, к нему подошла молодая
женщина с зелёными, как трёхрублевка, глазами.
- Вы не скажете, который час? - обратилась она к
Ивану Дмитриевичу со смущённой улыбкой.- Понимаете, пошла
обедать, а часы в ящике стола забыла. Боюсь опоздать,
начальник ругаться будет...
Хаустов взглянул на часы и сочувственно покачал
головой.
- Боюсь, что придётся вас огорчить. Уже без пяти
четыре.
- А, ну тогда можно не спешить,- с облегчением
вздохнула женщина.- Он ещё сам обедает.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг