совета, то ей ни за что не утвердят докторскую
диссертацию...
Нужно было искать другие пути. К счастью, приближалось
открытие футбольного сезона. Мефистофель организовал из
болельщиков "Шпульки" клуб любителей футбола. Заседания
клуба проходили под трибунами городского стадиона. Здесь
можно было поговорить о перспективах любимой команды,
встретиться с известными игроками, съесть порцию
сосисок... Чтобы члены клуба могли всюду узнавать друг
друга, для них была введена специальная форма: длинные
пальто грязно-чёрного цвета. Каждый болельщик "Шпульки"
считал теперь вопросом чести купить такое пальто. Дело
сдвинулось с мёртвой точки.
К тому же стараниями рогатого патрона Ивана Дмитриевича
в вечерней газете было помещено интервью с
членом-корреспондентом Парижской академии мод. Маститый
специалист рассказывал о последней парижской моде:
удлинённых и утяжелённых пальто чернильного, тёмно-синего
и чёрного цвета с грубыми складками и неровными рукавами.
Модницы бросились в магазины.
Кривая реализации продукции полезла вверх, но зато в
городе резко вырос процент травматизма. В больницу то и
дело стали доставлять мужчин и женщин с искривлением
позвоночника, вывихом бедра и переломом ключицы.
Участились случаи, когда даже совершенно здоровые люди,
упав на улице, не могли самостоятельно подняться, и
приходилось сначала снимать с них пальто, долго
переворачивая пострадавших с боку на бок. В торговле снова
наметился спад.
В это время забили тревогу работники загсов. Оказалось,
что в районе значительно увеличилось число разводов. Люди,
прожившие душа в душу двадцать лет, увидев друг друга в
новых пальто, проникались такой взаимной антипатией, что
бросали семью или начинали пить горькую.
Кривая реализации опустилась до нуля и остановилась.
И тогда Хаустов снова пришёл к Мефистофелю.
- Фима,- твёрдо сказал он, глядя своему шефу в
глаза,- другого выхода нет. Ты должен сам купить пальто.
- Я? - вскричал Мефистофель.- Ни за что!!
- Фима,- настаивал Иван Дмитриевич,- если ты мне
друг, ты сделаешь это. Я дам тебе денег...
- Мне не нужны деньги! - рассвирепел чёрт.- Я борец
за идею! Я сам могу дать тебе из своих личных сбережений!
Покупай хоть десяток своих дурацких балахонов, но на моё
достоинство покушаться не смей!
- От того, что я куплю, ничего не изменится,- устало
возразил Хаустов.- Ты должен купить, понимаешь? Я всё
обдумал. Ты наденешь это пальто и обойдёшь в нём всех
своих знакомых. Я знаю, у тебя их много. Они тебя
послушают. Даже если ты несколько тысяч продашь - и то
уже будет неплохо...
- Никогда...- торжественно проговорил чёрт,
поднимаясь со стула,- никогда Мефистофель не наденет
пальто, изготовленное на твоей фабрике! Никогда не станет
он посмешищем! Опомнись, Хаустов!
- Ну, вот что! - тоже поднялся Иван Дмитриевич.-
Некогда мне тут с тобой разговоры разговаривать. Даю тебе
три дня сроку. Если ты за это время не примешь моего
предложения, то я расторгну наш договор! И душу мою ты не
получишь! Я всё сказал. Решай сам! - И, хлопнув дверью,
он вышел из комнаты.
Мефистофель тяжело опустился на стул и закрыл глаза.
Почва уходила у него из-под копыт. Рушилось дело, которому
он отдал почти три года жизни! И всё из-за этого
самонадеянного идиота! Как он уговаривал его не садиться в
директорское кресло! Так нет, не послушался! А теперь ему,
Мефистофелю, расхлебывать заваренную этим недотёпой
кашу... Сколько он возился с этим отставным профессором,
сколько сил положил, чтобы удовлетворить все его желания,
да и потратился тоже изрядно. И вот теперь, если Хаустов
расторгнет договор, всё пропадет зря... Но, с другой
стороны, появиться в аду, перед знакомыми, и тем более
перед начальством, в таком скоморошеском, карикатурном
виде было никак невозможно. Мефистофель один за другим
перебирал и отбрасывал различные варианты, но придумать
ничего не мог. Оставалось одно, последнее средство.
Чёрт встал, на цыпочках подошёл к кроватке, где спал
Хаустов-младший, и долго смотрел на него с растроганной
улыбкой.
- Прости меня, внучек,- наконец прошептал он.- Я не
могу поступить иначе. Твой отец сам во всём виноват... Как
я в нём ошибся!..
Он заботливо поправил на мальчике одеяло, потом снова
подошёл к столу, достал чистый лист бумаги, ещё раз тяжело
вздохнул и пробормотал:
- "Феци квод потуи"... "Я сделал всё, что мог". Кто
может, пусть сделает лучше.
Он надел очки, вынул из кармана ручку и чётким
каллиграфическим почерком вывел в правом верхнем углу
листа:
"В Комитет народного контроля
от гражданина М.
ЗАЯВЛЕНИЕ..."
Эпилог
Прошло десять лет. Хаустов, после того как его
освободили с работы на фабрике, с головой ушёл в учёбу.
Увлёкшись кооперацией, он с отличием окончил институт,
защитил кандидатскую диссертацию. Теперь он заведует
кафедрой в кооперативном институте. Студенты любят его за
блестящее знание предмета и за добрый нрав. Особенно
благожелательно он по старой памяти относится к
спортсменам, хотя на экзаменах не делает им никаких
скидок.
По вечерам в квартире Хаустовых подолгу не гаснет свет.
Иван Дмитриевич пишет новый учебник по бухгалтерскому
учёту, а Маргарита, уложив сына, занимается домашним
хозяйством. Она решила не защищать докторскую, принеся
свою научную карьеру в жертву семье. Вместо этого она
окончила курсы кройки и шитья и в часы досуга любит
посидеть за машинкой, выкраивая трусики Хаустову-младшему.
Мефистофель, которому так и не удалось заполучить душу
Ивана Дмитриевича, боясь насмешек коллег и неприятностей
по службе, решил больше не возвращаться в ад. Он порвал со
своим тёмным прошлым и устроился работать тренером по
воспитательной работе футбольной команды "Шпулька".
Дисциплина и моральный климат в команде резко улучшились,
за последние годы там не было ни одного сколько-нибудь
серьёзного нарушения. Во многом благодаря этому "Шпулька"
три раза подряд становилась чемпионом области. Мефистофеля
много раз сманивали в другие команды, обещали ему
всяческие блага, но он остается верен своим убеждениям и
не изменяет "Шпульке". Особенно тщательно он следит за
тем, чтобы футболисты не пользовались в быту никакими
незаслуженными привилегиями. Впрочем, для города, где
произошли описанные события, это давно уже не характерно.
Футболистов здесь по-прежнему любят, но спрашивают с них
как с простых смертных.
Ну вот, кажется, и всё... Да, мы забыли упомянуть, что
Хаустов-младший уже второй год занимается в детской
спортивной школе, на футбольном отделении. Он мечтает
стать центральным нападающим в команде, в которой
воспитательной работой руководит его дедушка.
Что же касается Маргариты, то она давно и безуспешно
пытается достать необычайно модное, красивое пальто
производства местной швейной фабрики...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 07.05.2003 14:57
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг