ДМИТРИЙ ГАВРИЛОВ, ВЛАДИМИР ЕГОРОВ
СИВРЫ
(из цикла "Грядущее Завтра")
Яркий солнечный свет заливал комнату. Он знал это, хотя ещё не открыл
глаз. Вешнее светило порядком припекало, а теплота, волной окатившая лицо,
едва он повернулся на бок, подтвердила эту первую ясную мысль после
крепкого сна.
- Утро! Пора! Ещё три секунды и раздастся гудок. Раз! Два! Три!
Да, он не ошибся. Год специальной подготовки не пропал даром.
"Вставай, вставай, дружок!" - пропели ветхозаветные часы столь же
старинную песенку.
Велеслав любил старину и ненавидел синтетику. Откинув верблюжье одеяло,
свесил ноги с ложа, угодив точно в тапочки. Зевнул, потянулся всласть,
разведя могучие руки... Бросил взгляд на стену. Так и есть. Ровно семь.
Сегодня он получит новое задание. И всё завертится, закружится вновь...
Но вдруг неясный, едва различимый запах тревоги заставил его резко
вскочить - рука сама легла на пульт, а мгновение спустя там загорелся
красный огонёк экстренного вызова.
* * *
- Преступно, но гениально! - заметил Стремг и добавил решительно. - Мне
приходится настаивать на уничтожении комплекса и самой идеи.
- Позвольте, вы отказываетесь от бессмертия? - изумился Андерс, - Не
пугайте меня! Неужели звёзды истребили в вас романтику?... Нет, о
ликвидации "Истока" не может быть и речи. Я не пойду ни на какие уступки,
а комплекс без санкции Большого Совета вы не имеете права тронуть и
пальцем. Человечество ещё поставит мне памятники.
- Вы больны, Андерс! У вас есть ещё восемь часов, чтобы заявить о себе в
Генетический Контроль.
В ответ ему улыбнулись - Андерс покачал головой и вышел. Дверная панель
медленно двигалась на прежнее место, пневматика тихо повизгивала...
Стремг проводил опасного собеседника насторожённым взглядом, он был готов
к любой неожиданности.
- Нет! Не посмеет! - сбрасывая напряжение, капитан откинулся на спинку
кресла.
Но в висках по-прежнему стучало. Он придвинул микрофон. Пальцы быстро
забегали по клавиатуре, запуская райтер. Голос автоматически дублировался
значками недавно введенного линейного алфавита:
"Я, пилот первого звёздного класса, капитан Элиот Стремг, личный номер
сивр-221, обязан сообщить Совету о преступной деятельности члена Совета,
профессора Джордана Андерса, руководителя комплекса 3 по системам
"Исток""...
Покончив с этим неприятным делом, он поставил флаг доставки на
пол-третьего и вышел на балкон. Глоток свежего воздуха вдохнул надежду,
что всё ещё можно исправить, и Андерс добровольно пройдёт ГК. Хотя
интуиция подсказывала обратное, а он привык доверять ей.
Внизу, возле парадной двери отеля стоял профессор и шептался с
неизвестным, который с большим вниманием слушал Андерса, время от времени
кивая.
Стремг слегка перегнулся за перила, чтобы лучше рассмотреть лицо того,
второго...
* * *
Электромобиль Велеслава мчался по немноголюдным улицам Мальмё.
"Всепланетные Известия" прервали мелодию, разорвав мажорные аккорды:
"Комиссия звездоплавателей и космопроходцев с прискорбием сообщает о
трагической гибели капитана корабля "Оливер Хевисайд" Элиота Стремга,
найденного сегодня в 6.55 по универсальному времени... Нелепая смерть
настигла нашего товарища в расцвете сил, ему не было и восьмидесяти..."
Председатель Малого Совета, ирландец по происхождению, белобрысый Эд
Николсон сдержанно приветствовал Велеслава, встретив у здания отеля.
- Как это случилось?
- Очень просто и глупо, как, собственно, всегда происходит с самыми
лучшими. В таких передрягах человек побывал, а тут... Нелепость. Стоял на
балконе, дышал свежим воздухом. Потом хотел кого-то разглядеть,
наверное... Двадцать пять метров - не шутка, - безнадежно махнул рукой Эд.
- А кто установил, что это несчастный случай?
- Нет никаких оснований для подозрения, хотя вы правы - за минувшие пару
лет имели место и предумышленные преступные действия.
- Такие люди, как он, умирают либо в очень опасном предприятии, либо в
лазерной вспышке. Разве вы не знали, Эд, что по роду своей деятельности -
Сотрудник Института...?
- Будьте спокойны, Вел! Мы знаем, что значил для вас капитан.
Расследование проведут в должном порядке, - заверил председатель, и
Велеслав тут же понял, что Николсону известно даже то, о чём сам он,
сотрудник третьего уровня доступа, ещё не имел ни малейшего понятия.
- Ну, спасибо, что приехали! Я пойду. Как-то не по себе - мы ведь с ним
одногодки, - добавил Эд, и, ещё раз махнув рукой, направился к
гравитационному шлюпу.
- Маршрутный! - отметил про себя Велеслав, провожая взглядом щуплую фигуру
председателя. - Не иначе, на заседание!
Здание Большого Совета было в Стокгольме, и через десять, от силы,
одиннадцать минут, председатель уже входил бы в Главный зал, приветствуя
коллег и сотрудников, если он направлялся туда.
* * *
Отель "Галактикс" представлял собой одно из немногих сохранившихся
безвкусных зданий-коробок, которые строили где-то в начале двадцать
первого века по старому стилю. Рядом с автономными домами иглами,
уходящими в высоту на полкилометра, эта стоэтажка, считавшаяся когда-то
верхом модерна, казалась чем-то допотопным. Но несмотря на тесные номера с
низкими трехметровыми потолками и отсутствие некоторых удобств, отель
пользовался неизменным успехом у пилотов Звёздного Флота. Вероятно, потому
он носил столь гордое и звучное название.
Стремг падал с восьмого этажа.
Едва Велеслав ступил на порог отеля, его остановили сотрудники КЭС,
Комиссии Экстремальных ситуаций при Малом Совете. Этот орган решал все
вопросы в пределах Земли.
Велеслав предъявил удостоверение и поднялся в номер. Там уже работали двое
операторов, снимая стереозапись обстановки. Стараясь не мешать им,
Велеслав прошел на балкон.
Как он и предполагал, ограда была значительной высоты. Человек, который
выпал отсюда, должен был бы сложиться пополам, чтобы его перетянуло
наружу. Заслышав сзади шум, Велеслав обернулся - в номере было две
симметрично расположенных комнаты, их разделяла лёгкая перегородка с
раздвижной дверью посередине. Смежная комната имела аналогичный балкон.
Но не это привлекло его внимание.
Рядом стоял столь же высокий, как и он сам, человек в странном
чёрно-голубом костюме и в шлеме, закрывающем лицо. За ним маячили
растерянные операторы.
- Прошу вас немедленно удалиться.
- Вот мой пропуск... Код доступа три. И вообще, кто вы такой!? - слегка
разозлившись, промолвил Велеслав.
- Я - сотрудник Института... - ответил тот.
Перед глазами Велеслава очутился небольшой диск-голограмма с изображением
четырехмерного куба, внутри которого чётко выделялась надпись: сивр-237.
- Но, позвольте!
- Идите, - повторил сивр мягко.
Рассеянно шагая по стариной улице, Велеслав поймал себя на том, что вертит
в руках какой-то небольшой плоский предмет. Это был диск, и, вероятно,
только что распечатанный. Его Велеслав машинально прихватил в номере
покойного Стремга.
"Вот незадача! Видать, операторы засняли... Надо немедленно вернуть! Тем
более, что делом занимается сам Институт Времени".
Институт Времени был единственной организацией Земли, неподвластной
Большому Совету, - высшему органу управления человечеством. Его основали в
2081 году, сразу после знаменитого эксперимента Караяси. Филиалы Института
располагались всюду, где находились более-менее многочисленные поселения
землян. На Земле имелось пять таких филиалов. Выглядели они одинаково -
чёрная гигантская полусфера, окружённая тройным барьером защитного поля.
Сам Институт ныне размещался на астероиде, превращенном в автономный
космический корабль, и точное его местонахождение было, при всей
открытости и доступности информации, известно немногим.
Сотрудники Института жили среди обычных людей, но о роде своей службы
сообщали разве при крайней необходимости. Устав Института предусматривал
частичную амнезию как меру к тем, кто нарушал его.
"Итак, делом занялся Институт. - продолжал размышлять Велеслав, -
подбрасывая на ходу диск, - Что это может означать? Только одно. Бедняга
Стремг сильно кому-то насолил. И всё-таки трудно представить ситуацию, в
которой он мог бы вот так нелепо погибнуть. Хотел бы я глянуть на того
хитреца, что попытался бы убить капитана... Но ещё труднее представить
себе, как Стремг самостоятельно шагнул вниз..."
- О, будь они неладны! - и Велеслав побежал к электромобилю, который
оставил в нескольких сотнях метров позади.
* * *
- Стремг что-то диктовал незадолго до смерти. Вы нашли...
- Всё обыскали - пусто, записей нет в отеле.
- Это абсолютно точно, Стин?
- Да, профессор, я всё осмотрел тщательным образом.
- Кроме сивра диск мог взять только он. До первого нам все равно сейчас не
добраться, так что займитесь вторым! - приказал Андерс.
- А я сомневаюсь, что это он. Кража - грубое нарушение Устава Гуманности,
и, конечно, парню это хорошо известно. Что же до сивра, профессор - мы с
ним познакомимся поближе...
- Стин, выполняйте приказание! - отрезал он.
* * *
Делом, действительно, занялась Служба Времени. Сама почва для тяжких
преступлений уже давным-давно исчезла. А убийства были столь редки и
противоестественны, что разве сотрудники Института могли должным образом
разобраться в ситуации. Только они, странствуя в иных эпохах и веках,
предшествующих Эре Гуманного Мира, постоянно сталкивались с преступлениями
- большими и малыми, явными и неявными, вольными или случайными.
Специфика работы требовала от сивра необычайной душевной силы. Воспитанные
на Уставе Гуманности, эти люди большую часть жизни проводили в
путешествиях, где вели сбор информации, соприкасаясь с самыми
отвратительными сторонами жизни далёких предков. Работа нередко была
сопряжена с известной долей риска, но кто ж из них боялся трудностей?
Сивров отличала развитая интуиция - она никогда не подводила, помогая
сократить время на анализ того или иного события - и завидная физическая
выносливость, в сравнении с которой экзамены космопроходца третьей ступени
показались бы детским лепетом.
Отбор сотрудников Институт вёл с особой тщательностью, сиврами становились
единицы. Мало знать обычаи и нравы той или иной эпохи, надо иметь немалый
талант артиста, чтобы изучить её до подноготной. Лицедейство не проходило
даром - вернувшись с задания, сотрудник непременно проходил Службу
Генетического Контроля, многочисленные тесты и психологическую
реабилитацию.
- Ну, как наш больной, сестра? - сквозь ватную тишину в голову проник
чей-то знакомый голос.
- Очень неудачная авария. - ответил этому голосу женский. - Лечение займёт
несколько недель. Впрочем, могло быть и хуже.
Велеслав с трудом разлепил веки. Над ним расстилалось голубое-голубое небо
- стеклянные потолки только-только вошли в моду. Приподнялся на локте,
пытаясь охватить взглядом госпитальную палату, но взор упёрся в
чёрно-голубой силуэт. Сивр приблизился к ложу и покатил за собой столик,
полный тропической всячины.
"Не иначе, мама принесла?!" - мелькнула у Велеслава мысль.
- Как вы себя чувствуете?
- Лучше хоть как-то чувствовать! - пытался пошутить Велеслав, - Я попал в
аварию?
- Вам её устроили.
- Я не понимаю.
Сивр слабо улыбнулся и подумал, что путешествия в прошлое всё-таки
налагают определённый отпечаток.
- Извините, я витиевато выразился. Вчера утром из номера Стремга вы унесли
райтер-диск...- сивр знаком прервал Велеслава, который хотел было
возразить, - Это, несомненно, произошло случайно. Вы были опечалены
смертью капитана и машинально взяли со стола первую попавшуюся вещь. Когда
я попросил вас оставить помещение - прихватили диск с собой. Где он?
- Не знаю? Посмотрите в машине!
- Все вещи передали вашей семье. Среди трёх десятков дисков, что у вас
были, нужного нам не оказалось. Между тем посторонний даже при тщательном
внешнем осмотре вряд ли бы их различил, а проверять содержимое - не было
времени. Стремг что-то писал за пару минут до гибели, и это
непосредственно связано с его скорой смертью.
- У капитана не было врагов. Да и у кого они ныне есть? - возразил
Велеслав сотруднику Института.
- Вы только что вернулись с Сатурна. Во время полета экипаж во всём
поддерживал капитана, или были конфликты? - поинтересовался сивр.
- Мы всецело доверяли командиру, многие ходили с ним не первый десяток
лет. Для меня - это третий перелёт.
- Что ж, благодарю! - молвил сивр, вставая, и протянул крепкую, слегка
смуглую руку, которую Велеслав умудрился как-то неловко пожать, -
Постарайтесь быстрее поправиться. Мы ещё встретимся в более приятной
обстановке...
Сивр вышел. Велеслав посмотрел ему вслед, и тут внезапно накатившая
усталость уложила его на подушки, погружая в сон. Он так и не успел
спросить, кто же нарушил Кодекс Гуманности, кто хотел его убить.
А с преступностью было покончено лет шестьдесят назад, когда удалось
впервые провести операцию Генетического Контроля. Злой умысел, воплощённый
в дело, стал "антикварной" редкостью. Сообщения о случаях, типа
Велеславова, вызывали удивление и искреннее возмущение.
Кроме ГК существовал ещё один, самый надёжный способ наказать истинного
виновника. Это обеспечивал МАВР, аппарат перемещения во времени. Опыт
Караяси открыл путь к созданию базовых моделей МАВРА, первые стационарные
аппараты появились уже в 2086 году, и обладали колоссальным потенциалом в
сравнении с таймерами - карманными приборами Сотрудников Института.
Достаточно было направить в прошлое наблюдателя - предотвратить
преступление он, понятно, не мог, не нарушив первый Закон Времени - ни
один преступник в будущем не избежал бы наказания.
А сам постулат Караяси гласил: "Информация, перенесённая из будущего в
прошлое, не может повлиять на саму себя".
Прошло ещё несколько десятилетий, прежде чем сформировался штат Института,
и был установлен особый Хроно-барьер, дабы какой-нибудь любитель из
прошлого не мог бы очутиться в собственном будущем, чтобы какой-нибудь
школьник далекого будущего не съездил бы на каникулы к своим прабабушкам.
"Двери" существовали только для сивров. Закон также воспрещал всякое
перемещение в пределах Эры Гуманного Общества, начиная с 2086 года. Авария
имела бы роковые последствия. Риск больше не считался благородным делом,
но случались исключения...
Самой важной задачей стало воспитание нового полноценного члена общества и
выявление потенциального преступника. Все достижения медицины и техники
были отданы решению этой проблемы. Тогда и возникла служба Генетического
Контроля...
Участившиеся случаи убийства и самоубийства дали повод Институту объявить
о недостаточности принятых мер, но послать наблюдателя, преодолев
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг