Полкана - тоже... И ко мне подбирается.
- Ты это о чем? - сделал вид, что не понял, Порнов.
- Мать-королева - женщина еще совсем не старая, - сообщил Порнов Первый
флегматично. - На вид лет сорок - сорок пять; самый тот возраст.
- Да ну тебя, - фыркнул Порнов. - И вовсе я ни о чем таком не думал
даже...
- Да брось; та-а-акое бедро... ты его еще в трубе к боку прижал;
помнишь?
- Пошел вон!
- Это я для поддержания боевого духа; Лео пошла; десять - девять -
восемь... три - два - один; сам пошел!
До арбалетчика было шагов двадцать; Лео уже благополучно преодолела
большую часть пути и, отважно демонстрируя охраннику пустые ладони,
подходила к нему все ближе.
- Порнов! - вдруг воскликнула она и обернулась к Порнову; тот как на
грех уже выскочил из-за угла и на цыпочках трусил вслед за Лео. - Стреляй!
Охранник, оказывается, арбалет свой уже поднял; после того, как хитрая
Лео развернулась к нему боком, ствол оружия уставился Порнову прямо в
грудь.
Свирк! С арбалета сорвался белесый крутящийся диск и знакомо метнулся
Порнову навстречу.
- Рукой, - подсказал невидимый Первый; но Порнов и сам уже знал, что
надо делать.
Левая рука его сделала резкий и короткий взмах перед грудью; диск
дзынькнул об тыльную сторону раскрытой ладони и тем же быстрым облачком
усвистал обратно.
- Классная подрезка! - только и сказал Порнов Второй, наблюдая, как
продырявленный охранник заваливается набок. - По пинг-понгу у меня, чтоб
ты знал, взрослый мастерский...
- Вы кому сказали это "стреляй", ваше высочество? - очень-очень
спокойно поинтересовался Порнов у поднимающейся с корточек Лео; за время
дуэли ушлая девица успела присесть.
- Тебе; кому же еще, - как ни в чем ни бывало сказала Лео. - Что ж ты
не стрелял? Я сделала все, как мы договаривались...
- Чем я должен был стрелять? - вежливо поинтересовался Порнов, борясь
со страстным желанием если не пнуть Лео под зад, (что, как ему говорили,
ни в коем случае нельзя делать с приличными девушками, но запросто можно -
с женщинами легкого поведения), то по крайней мере тем же теннисным
накатом съездить Лео по загривку. - ... Пальцем, что ли?!
- Не вздумай мне грубить, - предупредила Лео; она подошла к лежащему у
стены охраннику и подняла арбалет. - А хотя бы и из пальца; с кинжалом
моим у тебя вон как лихо получилось...
Она покрутила в руках арбалет; как бы случайно он вновь развернулся
стволом к Порнову; тот стоял рядом с Лео, держал в одной руке запасную
обойму к арбалету, а другой выковыривал из нее тончайший стальной бумеранг.
Женская ладонь плавно скользнула по ложу к спусковому крючку.
- Эх, перебрали с дозой, - вновь посетовал Порнов Первый.
И вдруг исчез.
Жих-х-х, - свело руки-ноги; заболели глаза. В голове же наоборот стало
пусто-просторно; хоть в футбол играй, хоть в теннис; маленький такой,
двадцатисантиметровый теннис.
- Что такое? - спросил Порнов вслух; слова изо рта вытекали на
удивление медленно и длинно; куда подевалась та живучесть, с которой он
переговаривался с невидимым собеседником.
- Что происходит? - чуть выждав, вновь спросил он.
Продолжая недоумевать, он тем не менее движение руки закончил, - вынул
пластинку из обоймы. Поднял ее и тут же сунул обратно, - из порезанного
острым сколом пальца побежала кровь; Порнов чертыхнулся и уж в полной
прострации сунул палец в рот.
Жих-х-х, - голову вновь налили ртутью, нагрузили чугунными болванками
по самую макушку; вновь вздрогнули хоть и далекие, но послушные черные
дуги клешней; следом включилось широкоугольное изображение каюты Броу.
- Немедленно возвращайся, - встревоженно воскликнул Порнов Первый. -
Еще один сюрприз человеческого организма; он, оказывается, способен
перерабатывать алкалоид, усваивать его...
- А ты как думал? - несказанно удивился Порнов Второй. - Если уж я
уховской "табуретовки" спокойно полкило на грудь принимаю, что уж про
рюмку-другую "кокосовки"-то говорить...
- Ты должен немедленно принять дополнительную дозу алкалоида, -
паниковал Порнов Первый. - Иначе...
- Да понял я уже, - сказал Порнов, вынул палец изо рта и оглядел его;
ранка на глазах затягивалась. - Все понял...
Обязательно приму; и пятьдесят, и сто пятьдесят; только давай попозже?
Ну не возвращатся же с полпути; как считаешь?
- Считаю, что ты должен плюнуть на все и вернуться, - сказал Порнов
Первый. - Риск очень велик...
- А давай Лео спросим, - сказал Порнов Второй. - Как она скажет, так и
поступим...
И, не дожидаясь ответа, обратился к Лео:
- Ваше высочество, есть предложение вернуться в каюту; подкрепиться,
так сказать. А потом с новыми силами продолжить путь...
Ствол арбалета чуть дрогнул; палец Лео отлип от лаковой дужки спуска,
отодвинулся от нее.
- Ни за что! - фыркнула девица. - Ни за что я туда не вернусь; без Мич,
по крайней мере. Чтоб вы меня напару с этим раком-пауком съели; очень надо!
- А без Лео обратно я дорогу не найду, - сказал Порнов Второй.
- В этих закоулках-переулках сам черт ногу сломит; заблужусь еще.
Так что выпивон откладывается; пошли дальше.
Глава 7
Анги сацин
Охранник, оказавшийся на пути у Лео и Порнова, стоял здесь не просто
так; рядом с его телом обнаружилась массивная дверь из темного, грубо
обработанного дерева; на фоне роскошных и вычурных интерьеров королевской
яхты она выглядела крайне неестественно, чужеродно; выпирала из дорогих
полированных стенных панелей этакой потертой холщовой заплатой на
бархатном вечернем платье.
- Нам сюда, - уверенно заявила Лео и кивнула на дверь; ни шагу вперед,
впрочем, не сделала.
- Ой, что-то мне совсем неохота туда идти, - проворчал Порнов,
озабоченно разглядывая странные царапины и вмятины на поверхности двери. В
частности, его чрезвычайно впечатлили полдюжины длинных и глубоких пазов
на верхней притолоке; словно дисковой пилой прошлись по ней, раз за разом.
- Особенно мне полосы эти не нравятся, - сообщил Порнов, пытаясь
припомнить, где он нечто подобное видел; с пазами этими явно были связаны
какие-то неприятности; но вот какие?
- Другого пути нет, - сказала Лео нетерпеливо. - То есть он конечно
есть, - но в два раза длиннее и ... населеннее; охраны там тьма-тьмущая;
неужели сам не видишь?
Тут она деланно спохватилась:
- Ах да, что это я; ты же нементал...
- Чувствуешь?! - порадовался Порнов Первый. - Хотела добавить - смерд,
плебей - и не сказала... Явный прогресс!
- Так всегда же есть ты, чтобы эту ошибку исправить, - усмехнулся
Порнов Второй. - Знаешь, вместо того, чтобы за ее лексикой следить, ты бы
узнал как-нибудь, что там за дверью этой стремной...
- Увы, - вздохнул Порнов Первый, - наши с тобой плюсы являются
одновременно и нашими минусами. Отсутствие своего ментального поля
позволило нам незаметно подобраться к Броу; но это же отсутствие
ментальности не позволяет нам видеть в темноте все стежки-дорожки;
присутствие другого человека заранее почувствовать; вот за дверь эту
заглянуть...
- А Лео способна на такое? - Порнов покосился на поигрывающую арбалетом
девицу. - Может она посмотреть, - что там, как там?
- Вряд ли; она слабый ментал, нетренированный, - сказал Порнов Первый.
- Вот Броу бы смогла точно; и Мич бы смогла... если бы, конечно, сестра ее
не обстригла под нулевку...
То ли Порнов Первый так рассчитал все точно, то ли у него это чисто
случайно вышло, - но жалость к несчастной, неудачливой девушке проснулась
ясно и сильно в душе Порнова; и болезненнопечальное чувство это
подтолкнуло его к двери; заставило действовать и больше не раздумывать.
- Вперед - труба зовет! - сказал он и сделал шаг к дверям.
Лео с готовностью уступила ему дорогу.
- Я так понял, первой ты больше идти не намерена, - насмешливо заметил
он.
- Твоя очередь, - осклабилась Лео.
- Тогда отдай мне этот мэшинган, - Порнов кивнул на арбалет. - Тебе
позади, я думаю, и ножика хватит...
- Во-первых, не "дай", а "дайте"...
- Хорошо, дайте...
- А во-вторых, все равно - обойдешся! - Лео покрепче ухватилась за
арбалет. - У меня таких пуленепробиваемых ладошек нет, как у тебя; кинжал
вот могу дать...
Она выдернула из-за пояса кинжал и ткнула им в сторону Порнова; бери,
мол, хватайся за лезвие.
- Укоротить и его что ли наполовину? - подумал Порнов вслух.
Лео молча подбросила нож и поймала его за лезвие; снова протянула -
теперь как положено, рукоятью вперед.
- То-то же, - сказал Порнов; взял клинок и сунул к себе за пояс; обойму
с серебрянными зарядами-бумерангами он продолжал держать в руках.
- Далеко не отставай, - предупредил он, забирая ключи у охранника и
отпирая тяжелую дверь. - Ждать не буду.
- Убила бы гада, - явственно донеслось сзади.
За дверью оказалась анфилада плохо освещенных комнат; следуя ценным
указаниям крадущейся следом Лео, Порнов благополучно миновал две из них и
вошел в третью.
Комната сильно смахивала на химлабораторию; в мерцающем свете явно
неисправного плафона на потолке Порнов разглядел ряды колб и реторт на
нескольких блестящих стальных верстаках, два высоких, в рост человека,
застекленных металлических шкафа, опять же битком набитых всякой
химпосудой; из дальнего угла знакомой спиралью приличного диаметра
приветственно подмигнул змеевик.
- Тут слева есть проход, - сообщила Лео. - Минуем его - и мы на месте.
Порнов, двигаясь в указанном направлении, столы с хрупким стеклом
миновал удачно; ничего не зацепил, не побил. Приблизился к прозрачной
двери в изящной никелированной раме и остановился, дожидаясь отставшую Лео.
- Чтоб тебя! - неожиданно воскликнула девица; тут же послышался звон
лопнувшей колбы. - Фу, вонь какая; эй, Порнов...
помоги.
Последнее слово Лео выговорила явно через силу; и не ущемленная
гордость была тому виной; в ноздри Порнова забралась пахучая и противная
донельзя, невидимая струйка газа; будто целое лукошко тухлых яйц перед ним
разбили.
Грохнул еще один прибор; и еще один; Лео, зажмурив глаза и свободной
рукой зажав нос, умудрилась заплутать между двух верстаков; сметая
арбалетом с них на пол все, до чего могла дотянуться, она беспомощно
тыкалась то в один стол, то в другой.
Изредка она выкрикивала обрывок какого-нибудь заклинания; видимо,
только благодаря этому она была еще способна оставаться на ногах.
- Куда ты завел нас, проклятый старик, - проворчал Порнов; понятное
дело, про себя; открыть сейчас рот для него было бы чистой погибелью, -
подите вы нафиг, я сам заблудился...
Всерьез опасаясь, что образовавшаяся газовая смесь взорвется, он с
грехом пополам добрался до совсем уж отчаянно машущей руками девицы;
ухватил ее поперек туловища и оттранспортировал к стеклянной двери;
выпихнул девицу вон из очага химического поражения - и выскочил сам.
- Послал же бог попутчика, - отчихавшись-прокашлявшись, сказал Порнов
недовольно. - С такой помощницей, я думаю, мы ой как далеко зайдем...
- Молчать! - прошипела Лео.
- А что, неправда, что ли... - возмутился Порнов.
- Тихо, тебе говорят! - вновь шикнула на него Лео. - Оглох, что ли; не
слышишь совсем ничего?...
Порнов примолк; в возникшей тишине стал слышен слабый, но отчетливый
скрип; словно в пустом просторном доме, в одной из дальних комнат,
разворчался - расшумелся целый хор сверчков; скри - скрип, скри - скрип...
- Анги, - испуганно прошептала Лео, - анги сацин...
- Фамилия такая? - спросил Порнов Второй с интересом.
- Анги сацин, морская медуза, - пояснил Порнов Первый. - Мы, похоже, из
огня да в полымя попали; в садок с медузами, если точнее...
Света в комнате было ровно столько, сколько пропускала стеклянная
дверь; надо заметить, что и в лаборатории тоже не солнце сияло; поэтому
Порнову пришлось долго щуриться и приглядываться, прежде чем он различил
два ряда крупных сферических чанов, стоящих вдоль стен комнаты.
Проход между чанами был шириной метра два, не больше.
- Назад надо идти, - сказала Лео; арбалет она выставила перед собой и
настороженно водила им слева-направо, справа-налево. - Без Броу нам с
этими зверюгами не справиться.
Как она сама их не боится - не знаю...
- Они же вроде как в чанах сидят, - сказал Порнов, - или какая-то
хитрость есть?
- Анги сацин - это такой блин толщиной сантиметров десять; и диаметр у
нее как у блина, не больше, - сообщил Порнов Первый. - Медуза плотоядная,
питается в основном морской птицей; для этого посередине блина приделана
специальная сквозная мембрана. Медуза плавает на поверхности; учуяв птицу,
выстреливает мембраной струю воды вниз и взлетает в воздух примерно на
метр; при ударе о птицу медуза обволакивает ее бахромой; мембрана
срабатывает еще раз и разрывает птицу на клочки; после чего медуза
приводняется и переваривает добычу.
- А если она в человека попадет, - приценился Порнов Второй, - что
тогда?
- Поскольку человек не птица и в воду обычно сразу не падает, - сообщил
Порнов Первый, - медуза, прежде чем подохнуть, успевает ударить мембраной
раз пять; дробит кости, вырывает внутренности.
Внешнее впечатление такое, словно в человека ткнули вибронасосом; даже
череп не выдерживает, лопается...
- Веселенькая перспектива, - сказал Порнов Второй. - И что же нам
делать?
- Пока вы стоите недвижно, анги сацин вас вряд ли учует; но стоит
сделать шаг-другой - пиши пропало; сначала начнут прыгать медузы из
ближних чанов; потом дальние шум учуют, перепрыгнут поближе...
Судя по объему чанов, в каждом не меньше дюжины медуз; никакой арбалет
не спасет - зарядов не хватит...
Порнов поглядел на оружие в руках Лео, перевел взгляд на запасную
обойму в своих руках; зашевелил губами, что-то подсчитывая про себя.
- Мне кажется, мы могли бы попробовать прорваться, - сказал Порнов
Второй. - Пока один бежит по проходу, второй его из арбалета прикроет. А
потом перебросит первому арбалет. Эти бумеранги, кажется, самонаводящиеся;
промазать трудно... Эй, Лео, послушай...
- Стой, - сказал Порнов Первый. - Ты, наверное, забыл: они не совсем
самонаводящиеся; их ментал наводит; произносит про себя что-то вроде
команды: "Фас!" и указывает на цель...
- И не знал даже, - сказал Порнов Второй уныло. - Да все равно - дохлый
номер. Я только сейчас сообразил - арбалет тяжелый, Лео его еще не
докинет; или кинет - да в бочку...
- И вообще, - поддакнул Порнов Первый, - чем арбалет не птица; анги
собьет его за милую душу...
- А первой Лео пускать нельзя, - вздохнул Порнов Второй.
- Ни в коем случае, - согласился Порнов Первый. - Сбежит.
- Капкан, - выдохнул Порнов.
В молчании прошла минута, другая.
- А если попытаться на бегу отстреливаться? - предположил Порнов
Первый. И сам же себе возразил: - Нет, не выйдет ничего; коридорчик узкий,
с арбалетом не развернуться; пока с одного боку медузу сшибешь, с другой
стороны две прилетят...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг