Метрах в тридцати от него, у дверей шлюза, стояли штурман и принцесса;
причем Мич - у ног Вставалкина, на коленях. Белая грива ее волос была
намотана на кулак штурмана; лицо девушки было залито слезами; когда она
дернулась навстречу Порнову, Вставалкин просто вывернул свой кулак;
раздался сухой треск лопающихся волос; Мич вскрикнула и покорно опустилась
обратно.
Больше ничего особо Порнов разглядеть не успел; электрический разряд
влепился в стену рядом с ним, растекся, рассыпался паутиной слепящих
сваркой дымных змеек.
Порнов инстинктивно дернулся назад, в темноту коридора.
- Стой, где стоишь! - прикрикнул на него штурман. Электроразрядник
горячим красным клювом выписывал на груди Порнова невидимые петлистые
вензеля.
- Хреново с левой стрелять? - участливо осведомился Порнов, стараясь,
впрочем, особо не дергаться. - Это тебе не кнопки на компьютере давить;
тут навык нужен...
- Стоять! - вновь приказал штурман и еще раз, на авось, выпалил в
Порнова. Вышло совсем плохо; разряд улетел мимо Порнова вглубь туннеля.
Тут же там ухнуло; мягко замяукала сирена локальной тревоги.
Штурмана, и без того потного и нервного, аж перекосило всего.
Ежесекундно озираясь на Порнова, он принялся тыкать разрядником в
кнопки пульта на стене. Набрав код, настороженно прислушался; тишину
нарушало только всхлипывание Мич.
- Молчите, ваше высочество, - злобно произнес штурман и слегка ослабил
хватку. Девушка примолкла. Теперь и Порнову стало слышно, как поют
сервомоторы; с той стороны зеркального стекла открывались двери
шлюз-камеры.
- Ваше Высочество? - необычайно удивился Порнов. - Ты рассказала
Вставалкину?..
- Это не штурман, - сообщила Мич, пытаясь плечом дотянуться до мокрой
щеки - стереть слезу; на ее заведенных за спину запястьях матово блеснула
толстая полоса намотанного в навал скотча.
- Но-но! - прикрикнул Вставалкин; шум микромоторчиков его изрядно
успокоил; ствол разрядника смотрел Порнову в живот и на сей раз почти не
гулял. - Руки за голову; на колени; лицом к стене!
- Альтернативный вариант, - заявил Порнов; он деловито подсмыкнул трусы
и шагнул к штурману. - Руки. Брось пистолет.
И - десять шагов вперед!..
Четко щелкнул курок; еще раз и еще раз; Вставалкин с изумлением
воззрился на разрядник.
- У какого молодца часто капает с конца? - зловеще произнес Порнов,
приближаясь к обескураженному штурману. - Что ж ты, чайник, нагретым
стволом в пластмассу тычешь?! Ты бы еще...
пардон, ваше высочество... себе в корму его засунул! Черт, все кнопки
изуродовал; теперь менять придется...
- Не придется, - порадовал Порнова Вставалкин и, как бумерангом,
запустил в него бластером; к всеобщему изумлению, попал тому в живот;
Порнов выругался и согнулся пополам.
- Он ввел в компьютер координаты нашего светила, - пояснила Мич. -
Минут через десять "Оклахома" прыгнет прямо на Солнце.
- По вводу-выводу он у нас известный специалист, - процедил Порнов,
держась за живот. - Ничего; сейчас я ему так вломлю, что он долго вводить
не сможет...
- Он заколдовал... тьфу, закодировал!.. главный компьютер, -
воскликнула Мич. - Теперь он слушается только его голоса.
Осторожнее; не сломай ему зубы!
- Я сломаю ей шею! - предупредил штурман, хватая свободной рукой Мич за
подбородок. - Еще один шаг; я не шучу!
- Не дури, - Порнов немедленно остановился. - Вот так, голыми руками
свернуть шею девушке... Брось; ты же у нас всегда был джень-тель-мень!
- Скажи ему, - приказал штурман Мич; шею ее он не отпустил; напротив,
пристроил пальцы понадежнее. - Быстро и доходчиво.
Та послушалась беспрекословно.
- Он может, - сказала Мич быстро и внятно. - Это все тот же зомби;
только под хитрым ментальным макияжем. Снаружи выглядит, как человек, а
внутри все тот же вервольф. Я его еще на Изимбре заподозрила; а сегодня
ночью подкараулила его в Центре, когда он тайно переговаривался с Лео; это
все ее рук дело оказалось...
- Что-то я не понимаю, кто из вас за кем следил, - заметил Порнов.
- Выходит, я за ним, а он - за мной, - вздохнула Мич. - Я ж не сразу
поняла, что это зомби; думала, просто человек, хоть и под внешним
контролем; а он прыгнул через всю комнату... и вот. - Она неловко
замолчала; потом закончила:
- У него приказ: доставить меня к Лео на корабль; лучше живой; но,
боюсь, что можно и мертвой.
- Можно даже по частям, - добавил штурман. Тут за его спиной с
долгожданным шелестом разъехались створки шлюз-камеры, и он шагнул внутрь,
волоча за собой Мич. - Можно даже одну голову! Вот сейчас дверью этой
зажму и - оторву; тебе половина и мне половина...
- Точно зомби; совсем спятил, - теперь уже пришла очередь Порнову
растеряться; штурман тем временем манипулировал с пультом в тамбуре;
закрывал кессон.
- Эй, мужик, давай поговорим спокойно, - нарочито вяло протянул Порнов
и даже руки вверх поднял; мол, смотри, стою, никого не трогаю; " думай,
крокодил, думай! " - тем временем лихорадочно крутилось у него в голове.
- Да отпусти ты ее волосы; больно же человеку!
- Себя пожалей! - объявил штурман и нарочно дернул Мич сильней; та
вновь вскрикнула.
Зеркальные дверцы шлюза дрогнули и поехали навстречу друг другу.
"Ну же!"
Порнов оглянулся, подскочил к валяющемуся чуть поодаль бластеру и
схватил его; после чего ринулся к закрывающемуся шлюзу.
Штурман отшатнулся к противоположной двери тамбура; Мич упала,
растянувшись на спине; белые ноги сверкнули на черном полу.
- Па-но-ра-ма! - прокомментировал Порнов; он с силой сунул тонкое жало
бластера в лифтовый паз на полу и для верности - киийя! - добавил пяткой.
Створка лязгнула о торчащую из пола рукоять; сработала блокировка, и двери
поехали обратно.
- Вон микрофон, - Порнов показал штурману на пульт на стене, - давай
диктуй; отключай прыжок на солнце.
- Он не будет, - сказала Мич уверенно, - он сгорит вместе с нами - и
только; это не человек, это зомби; повешенному нож не страшен.
- Да при чем здесь это? - удивился Порнов. - Будь он простой диверсант,
мы бы уже все на солнышке жарились; причем ты - опять же пардон - еще и с
открученной для верности головой. Ан нет; ему надо доставить тебя к
сестре; лучше живой; можно ... неживой; можно - по частям... это не я, это
он так сказал!.. Ну, и, по возможности, замести следы; корабль там
взорвать, на солнце направить, еще что... Но доставить живой - это лучше
всего; и он до сих пор надеяться на это не перестал; так или нет,
Вставалкин?
- Отойди от шлюза на пять шагов, - сказал тот.
- Хоть на десять; главное, чтоб я слышал, что ты в микрофон будешь
говорить.
Порнов отошел от лифта; штурман, толкая перед собой Мич, с опаской
вернулся к зеркальным дверям; быстро присел и пошатал бластер в полу.
- Ты меня обижаешь! - протянул Порнов. - Я этим ударом дюймовку дубовую
ломаю, - слегка приврал он для пользы дела.
Бластер сидел в щели, как влитой; штурман поднялся, глянул со злобой на
Порнова, потом с беспокойством - на часы.
- Отсюда фиг шлюз насквозь открыть, - сказал Порнов. - Можно из Центра;
но тебе, я так понимаю, влом туда-сюда с дамой под мышкой бегать; что с
мертвой, что с живой... (Мич возмущенно фыркнула).
Мысль такая, - продолжал Порнов, - мне Мич нужна живой и невредимой.
Еще мне нужен целый и невредимый корабль...
- И рыбку съесть и на х.. сесть, - ощерился в ехидной улыбке штурман;
то ли волчьи инстинкты брали свое, то ли ситуация была и впрямь не из
лучших, только весь свой холеный светский лоск бывший эстет и интеллигент
растерял подчистую. - Мне она тоже нужна живой. Еще я намерен спалить-таки
и тебя, и этот летучий хлам...
- Я не совсем удачно выразился, - сказал Порнов. - Было бы совсем
неплохо, если бы ты оставил "Оклахому" в покое и убрался отсюда
подобру-поздорову; пусть даже и с этой девицей...
- Эй! - дернулась Мич.
- Свежее решение, - заметил штурман, на сей раз проигнорировав возглас
Мич полностью. - И как же мы разойдемся?
- Как в море корабли!
Значит, так. Ты отменяешь прыжок на солнце и расколдовываешь главную
ЭВМ; то бишь отключаешь все пароли и защиты. А я за это схожу в Центр и
открою тебе шлюз насквозь. Пока я успею вернуться обратно, ты доберешься
до ангара и смоешься на катере. Катер у нас последний; гоняться же за
тобой на "Оклахоме"
без штурмана нам не по зубам...
- Это точно, - подтвердил штурман. - Сейчас прикину: минута туда, две -
назад... Все сходится; о'кей!
- Порнов, ты что?! - воскликнула Мич. - Не смей меня ему просто так
отдавать; это же зомби, - черт знает, что у него на уме!
Может, к сестре отвезет; а может, на завтрак сожрет и не подавится!
Горячая тирада ее должного действия не оказала; заметив это, Мич
добавила:
- К тому же погибнете зазря: ты откроешь ему двери, а он все обратно
заколдует; ЭВМ ведь только его одного слушается!
Штурман бросил на Мич взгляд, исполненный такого презрения, что Порнов
счел нужным хоть в этом встать на ее защиту.
- Она девушка умная, - заявил он. - Вот только с программированием у
нее не фонтан... Битик где-нибудь упустит, а потом у мужиков шерсть на
заднице растет...
Он вдруг принялся озираться по сторонам.
- Узнаю, кстати, место, - чему-то своему обрадовался он. - Эй,
Вставалкин, у тебя случайно морда при виде этих стен не чешется?
- Не морда, а лицо, - обескуражено сказал штурман; и тут же попытался
совершенно по-собачьи подскребнуть пару раз подбородок.
- А что?
- Кто старое помянет, тому глаз вон, - твердо сказала Мич.
- Давай диктуй, - опомнился Порнов. - Я буду сличать...
- Центр; открыть доступ, - все еще в некотором недоумении начал
наговаривать в пульт Вставалкин. - Принять пакет команд...
Профессиональный программист, штурман справился с кодированием ЭВМ за
минуту с хвостиком.
- Выполнение с команды ноль - начать! - приказал он и осведомился у
Порнова. - Чего стоишь? Время пошло! Если за минуту не доберешься до
Центра - каюк всем нам!
- Цвай секунд, - сказал Порнов; пододвинулся ко вбитому в пол бластеру
и еще раз с силой саданул по нему пяткой. - Береженого бог бережет!
Подмигнул Мич и, прихрамывая, упрыгал внутрь корабля.
Глава 3
Какой же детектив без погони
Тут надо прямо сказать, что Порнов вовсе не собирался вот так взять и
отдать несчастную девушку злобному оборотню; пусть и в обмен на жизнь и
здоровье пяти проверенных боевых товарищей.
Нельзя, правда, также сказать, что Порнов вознамерился рискнуть ради
пары стройных женских ножек целым космическим кораблем. Да, ножки на
редкость длинные и стройные; да, корабль был и впрямь, что называется,
старый хлам, давно уже отлетавший не один срок эксплуатации; да, рожи
боевых товарищей за последний год каботажа изрядно примелькались Порнову.
Но - присяга; но - устав! Наш герой был все ж - таки не вольным
пиратом-флибустьером; короче, ничем вышеперечисленным - ни первым, ни
вторым - Порнов рисковать вовсе не собирался.
Главное, по его мнению, было уже сделано; корабль спасен; штурман с
девушкой заперты в шлюзе; инициатива перехвачена; осталось забить решающий
гол. Как он это сделает, Порнов точно еще не знал, но примерно предполагал.
Прежде всего, надо было вернуться к своей каюте; там Порнов рассчитывал
запросто обхитрить центральный компьютер - чай, не первый раз - и намертво
заблокировать прыжок на солнце. А уж потом, не торопясь, найти
какой-нибудь парализатор или шоковую гранату и неожиданно, задолго до
срока, выскочив из-за угла, подстрелить-подвзорвать Вставалкина; Мич все
это грозило максимум минутной потерей сознания.
Вполне возможно, что так оно все бы и произошло; и история наша на этой
странице счастливо бы и закончилась. Однако злой рок (а может, Дух
странствий и путешествий, кто знает?) распорядился иначе.
Уже свернув из туннеля за угол, Порнов почуял неладное. В глубине, в
темноте коридора, дрожала узкая полоска света; временами она гасла совсем,
временами - разгоралась.
- Меня терзают смутные сомненья, - пробормотал Порнов себе под нос и
думать забыл про отбитую пятку.
- Севка, поганец! - зашипел он, подбегая к двери своей каюты.
Та была приоткрыта ровно на толщину пальца; указательного или среднего,
Порнов не разобрал, поскольку палец этот немедленно задергался в щели и
уховским голосом застонал:
- Порнов, открой; хуже будет!
- Ой, будет! - разом вспотел Порнов. Похоже, Ухов не лег спать, но и не
пошел на разведку дальше тамбура; заинтригованный порновским фокусом с
дверями, он попытался найти скрытую кнопку.
И нашел, - но не ту. Дверь стала закрываться, Ухов решил ее придержать;
обычные двери в этом случае блокировались, прекращали движение; но это
была - специальная - порновская дверь.
- До кнопки, конечно, дотянуться теперь не можешь, - скорее
констатировал, чем спросил Порнов.
- А то бы я стоял, как памятник Ришелье, - с выдумкой подтвердил Ухов.
- Ну, найди - чем, - начиная кабанеть, посоветовал Порнов. - Палочку
там, железку...
- Да нет тут ни хрена!
- Тогда руку отгрызи, - брякнул Порнов. - По локоть!
Будь у него в руке ножницы, он, не задумываясь, пустил бы их в ход;
Порнов явственно представил, как костяные (?) пластины с хрустом
перерубают тонкие косточки и уховские пальцы летят на пол. Тут он
вздрогнул, приходя в себя и отодвигаясь от двери.
- Откуда что и берется, - подивился Порнов собственной кровожадности; и
бросился прочь, к Центру.
Времени была потеряна уйма; и когда Порнов влетел в расчетный зал
Центра, мерный синтетический голос отсчитывал последние секунды:
"пятьдесят пять", "пятьдесят шесть"...
- Открыть шлюз эр-пять-эм, створки а, бэ, вэ и гэ...
- Команда выполнена; конец пакета; ожидание, - ответил компьютер.
Быстро оглядевшись, Порнов не увидел вокруг ничего ценного в его
нынешней ситуации; ни там бластера, ни там скорчера, ни там, на худой
конец, пары штанов; лишь неподалеку на столике валялась забытая
штурманская линейка. Порнов схватил ее и тем же галопом поскакал обратно.
Притормозил у дверей своей каюты:
- На, мальчик с пальцем, - сунул линейку в дверную щель и побежал
дальше. У поворота в туннель перешел на шаг; осторожно выглянул из-за
угла. Шлюз был открыт настежь; ни штурмана, ни принцессы.
Порнов настороженно миновал все четыре распахнутых створки и подобрался
к большому приоткрытому люку в стене; прямо за ним начинался ангар
космокатеров. Все еще ежесекундно ожидая от Вставалкина какой-нибудь
пакости, Порнов нырнул в люк... и чуть не разбил нос об упавшую прямо
перед ним стену из бронестекла.
Там, за толстым стеклом, космокатер выруливал на стартовую позицию;
сектор корабельной брони перед ним дрогнул и поехал вверх. Порнов изо всех
сил вглядывался в бликующий блистер космокатера; на мгновение ему
показалось, что он разглядел сидящую на месте второго пилота Мич; лицо ее
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг