- Ну да, - сказал он, - а зачем же он тогда ваш телевизор
растопил?
- А как же, - с жаром зашептал Виктор Сергеевич. - Он же
передавал информацию в Центр!
- Как это? - опешил Петька.
- А так. Через спутники. Он слушает, слушает, а потом
р-раз, и передает. Спутники ему подают сигнал.
- А разве через крышу сигнал проходит?
- В том-то и дело, что нет! Но телевизор-то подключен к
антенне, понимаешь?
- Антенне? Какой ан... Точно! - Петька уставился на
приятеля, завороженный красотой, тонкостью и удивительной
последовательностью его гипотезы. - Ну, ты даешь! Не зря
твоего папахена в институт взяли. Рубильник пашет, как у
Льва Толстого!.. Слушай, а почему же он раньше не передавал?
- Так ведь я его все время дома держал, он со спутников
сигнал и не ловил. А когда на телевизор надели, он по
антенне поймал, и давай наяривать, аж разогрелся.
- Точно! Он ведь без антенны висел просто так... А я еще
подумал, нужна для магнита антенна, или нет. А потом, думаю,
воткну на всякий случай... Концы, таким образом, сошлись с
концами, и у приятелей почти не осталось никаких сомнений,
что они попались в шпионские сети, хитро расставленные,
иностранными разведками. Оба притихли, подавленные степенью
ответственности, легшей на их плечи.
- Витька, а как ты думаешь, где этот центр, а? - наконец
прервал затянувшееся молчание Петька.
- Не знаю... Наверное, в ЦРУ. В этом ЦРУ все ихние центры.
- Это что, американское ЦРУ, - уточнил Петька.
- Ну.
- И что теперь с ним делать? В милицию отнести?
Друзья прикинули так и эдак. По всему выходило, что
загадочный бублик нужно нести либо в милицию, либо в
Разведку. Где эта самая Разведка, ни Виктор Сергеевич, ни
Петька не знали, а в милицию идти было боязно. Вдруг это не
шпионский бублик. Спросят: "Где взяли?", - "Нашли", -
"Врете, небось, сперли где-нибудь. Ну-ка признавайтесь!" А в
чем признаваться-то?! Вместе с тем, действовать надо было
смело и решительно. Ведь если бублик утерян шпионом, то шефы
в ЦРУ могли заподозрить неладное, и даже последний сеанс их
не убедил после недельного молчания. Приняв все это во
внимание, Виктор Сергеевич предложил:
- Слушай Петька, надо им еще информацию передать. У
шпионов связь каждый день, а нет связи - провал. Давай им
спихнем какую-нибудь секретную информацию.
Петька не мог угнаться за быстрой мыслью Виктора
Сергеевича:
- Как это?.. И где мы ее возьмем?
- Да нет, ты не понял. Это понарошку. Мы как будто
передаем сведения, а сами будем читать газету.
- А-а-а... Не, газету нельзя. Надо шифры и коды.
Виктор Сергеевич глянул на Петьку с уважением.
Действительно, если читать газеты, их сразу раскусят, потому
что газеты и так можно читать.
- Тогда я сейчас сгоняю за "Арифметикой" - мы им оттуда
будем шифры и коды читать, - решил он.
- Верно, - поддержал Петька. - Давай, жми, пока твоя мать
не пришла.
Виктор Сергеевич крадучись проскочил в подъезд, открыл
дверь, схватил "Арифметику", еще раз убедился, что телевизор
не самовосстановился, и через минуту появился за сараем.
- Давай попробуем, - сказал он Петьке. - Ты держи бублик,
а я буду в него читать. Петька подставил бублик дыркой к
носу Виктора Сергеевича, тот раскрыл свою "Арифметику"
наугад и принялся бубнить замогильным голосом, то есть,
именно так, как, по его мнению, передают информацию самые
матерые шпионы:
- Шеф, Шеф, вызывает Агент. Внимание! Агент на связи.
Передаю секретную информацию. Тридцать пять прибавить пять,
будет.., - он прикинул в уме, - сорок. Сорок четыре отнять
шесть - тридать семь.., нет, восемь...
- Ты быстрее считай! - прошипел Петька. - а то они тебя
тут же вычислят.., то есть, засекут.
- Что я тебе, калькулятор... Не мешай!.. Двенадцать
прибавить восемь будет двадцать... Шеф, прием... Пятьдесят
отнять одиннадцать...
И тут случилось именно то, что и ожидалось с самого
начала. Бублик посветлел, по краям сделался как бы
прозрачным, а внутри - заискрился. Потом его дырка
помутнела, как будто подернулась дымкой, и в дымке стали
видны отчетливые вспышки. Раньше ничего подобного у бублика
не замечалось.
- Во! - зашептал Петька. - Работает! Давай, наяривай!
...Виктор Сергеевич работал вовсю. Он в уме выполнял
задание по арифметике за пару недель вперед и передавал
секретные сведения самого высокого качества. Наконец, сеанс
закончился, и бублик принял свой обычный вид.
- Ну, ты башка-а! - сказал восхищенный Петька. Пусть они
теперь, в своем ЦРУ, подавятся. Сто лет будут расшифровывать
- не расшифруют!
Он как в воду глядел. Ни данное секретное сообщение, ни
все последующие в ЦРУ расшифровать не удалось. Их
расшифровали совсем в другом месте.
---
Коллегия собралась в полном составе. Все сидели молча и
ждали, что скажет Куратор Проекта. А он собирался с мыслями.
Наконец он встал.
- Уважаемые коллеги, все вы, вероятно, уже в общих чертах
знакомы с ситуацией. Ситуация экстраординарная. Суть ее в
том, что наш Проект дал первые результаты. Положительные или
отрицательные - судить не берусь, но результаты есть, и их
следует проанализировать. Моей прерогативой является
принятие конкретных решений во исполнение программы Проекта.
Как вы знаете, главной задачей Проекта является зондирование
известных планетных систем в галактиках ближайшего окружения
на предмет обнаружения жизни вообще, и разумной - в
частности...
Куратор осекся. "Что я такое несу! - подумал он. - Жизни
вообще и в частности... Волнуюсь, наверное... Еще бы!"
И продолжил:
- Прошу прощения, что я несколько... хм, слишком уж
официально... Вкратце, ситуация такова. Нами послано уже
десять зондов, с девятью из них поддерживается устойчивая
нуль-связь, но результаты отрицательные. Мертвые планеты,
хотя, возможно, это слишком сильное утверждение. Что
касается десятого - экспериментального зонда последней
модификации - есть серьезные основания утверждать, что он
обнаружил живую планету. И не просто живую, но с ярко
выраженными проявлениями жизнедеятельности разумных существ!
Зал сдержанно загудел.
- Подумайте, коллеги, что произошло. Мы впервые вышли на
контакт с иной цивилизацией. Мы не одни во вселенной! Пока
это не вполне достоверный факт, но лично я в этом не
сомневаюсь.
Куратор окинул взглядом всех присутствующих.
- Однако, имеются серьезные проблемы. Дело в том, что с
десятым зондом что-то случилось. Что именно - непонятно, но
связь с ним односторонняя и не слишком устойчивая. В этой
связи, я предлагаю... Впрочем, я полагаю, нам сначала
следует выслушать краткое сообщение руководителя сектора
связи.
Руководитель сектора связи поднялся.
- Постараюсь быть предельно кратким. Все десять зондов,
включая и экспериментальный, автономны и предназначены,
главным образом, для разведки. В связи с ограничениями на
точность некорректируемой слабонаправленной
нуль-транспортировки, они имеют малую массу, а вследствии
этого, функционально ограничены. Предполагалось, что,
обнаружив космические объекты, интересные с точки зрения
задач Проекта, такой зонд передаст сообщение, после чего,
имея его нульпеленг и примерные координаты точки нахождения,
мы пошлем ему в помощь интеллектуальный многоцелевой зонд,
имеющий программы контакта автономного типа. К сожалению,
случилось то, что мы должны были предвидеть, но не
предвидели. В момент переброски вспыхнула сверхновая в
третьем рукаве второй спирали нашей галактики, а, кроме
того, вблизи трассы переброски обнаружилась своевременно не
выявленная массивная черная дыра. В результате, первое:
связь с зондом односторонняя и неустойчивая - это следствие
энергетических ограничений на передачу со стороны зонда.
Второе: есть предположение, что зонд по каким-то причинам не
принимает наши нульсообщения возможно, поврежден приемник. В
третьих: принимаемые от зонда сообщения фрагментарны и с
трудом поддаются расшифровке. В расшифрованных сообщениях
есть информация о том, что при выходе из подпространства
зонд претерпел столкновение с каким-то орбитальным
космическим объектом невыясненной природы. Не исключена
вероятность того, что зонд либо находится в аварийном
состоянии, либо в его памяти частично стерты какие-то
программные блоки.
Начальник сектора связи тяжело вздохнул, и выдержал
паузу, ожидая вопросы. Вопросов не последовало, и он
продолжил:
- Вместе с тем, практически все варианты расшифровки
сообщений однозначно указывают, что зонд не только обнаружил
высокоразвитую цивилизацию, но и находится в
непосредственном контакте с некоторыми ее представителями, а
его подвижность ограничена. Фактически это означает, что
кто-то овладел зондом, хотя вряд ли понимает его назначение.
Очень опасная ситуация! Совершенно неясно, что могут
предпринять объекты контакта в отношении зонда. Если он
исправен, то не примет команду на самоликвидацию, коль скоро
таковая может представлять опасность для объекта контакта.
Если же нет, то неизвестно, как он ее проинтерпретирует. В
любом случае мы не можем выдать такую команду, даже если бы
и могли связаться с зондом. Я вижу единственную возможность
восстановить контроль над ситуацией: послать второй зонд. Но
для этого нужно в срочном порядке провести коррекцию
загружаемого программного обеспечения, ибо со вторым зондом
может произойти то же самое, что и с первым, но вести себя
он должен иначе...
- Так мы, пожалуй, со временем заполним нашими зондами
весь исследуемый квадрат, - раздался из зала чей-то ехидный
голос.
- Если вам известно иное решение - предложите, - вмешался
Куратор. - А сентенций подобного рода я и сам могу выдать
сколько угодно... Как Куратор Проекта, я имею полномочия
принять решение единолично, но в сложившихся обстоятельствах
не считаю возможным это сделать. Предлагаю Коллегии
назначить комиссию для отслеживания ситуации с десятым
зондом и принятия решений. Грубо говоря, коллеги, нужно
основательно проанализировать всю имеющуюся у нас
информацию, и я предлагаю заинтересованным лицам принять в
этом участие. У меня, лично, уже мозги вспухли от раздумий,
но ничего толкового я предложить не могу...
---
Виктор Сергеевич сидел в засаде. Он видел, как мать с
сестрой вошли в подъезд, и теперь дожидался отца. Опытный в
таких делах Петька дал мудрый совет: выволочка будет так и
так, но если Виктор Сергеевич сунется домой еще до прихода
отца, будет две выволочки. Две выволочки всяко хуже одной
это первое, а второе то, что когда родителей двое, они
довольно скоро начинают ругаться между собой, и Виктор
Сергеевич получит благоприятную возможность для лавирования.
Отец задерживался. Сердце Виктора Сергеевича сжималось,
когда он представлял себе, как мать обнаруживает
телевизорный блин, сросшийся с ковром, а его, Виктора
Сергеевича, нет, и где он неизвестно. Бублик Петька забрал с
собой по обоюдному согласию.
Было решено, что при сложившихся обстоятельствах вполне
вероятно, что Виктор Сергеевич будет подвергнут обыску, а
прятать бублик за сараем крайне неразумно. Ибо его могут
случайно найти, да и вообще... Может и не шпион найдет,
который потерял, а несмышленые дворовые мальки, или, чего
доброго, тот же Фитюлька со своей компанией. А это такой
народ... Наконец, Виктор Сергеевич заметил, как отец рысью
пересек двор и исчез в подъезде. Он понял, что мать
позвонила ему на работу, и пожалел, что бублик растопил
безвредный телевизор, а не вредный телефон, по которому
учительница все время капает на мозги родителям.
Тянуть дальше было некуда, надо было идти и нести свой
крест... Дверь в квартиру оказалась не запертой, и Виктор
Сергеевич безболезненно проник через коридор в ванную. Он
наскоро умылся, оглядел себя в зеркале и, приняв независимый
вид, направился в комнату.
Диспозиция была такой: мать располагалась в дверях кухни
- ее лицо было заплакано. Отец стоял на коленях возле
бывшего телевизора и вертел в руках шнур. Сестра
высовывалась из дверей детской - на ее лице было написано
почти столько, сколько во всей "Родной речи". Ну, то есть:
"Ага-а, Витечка!.." Увидев Виктора Сергеевича, мать
всплеснула руками, бросилась к нему с криком: "Господи,
хорошо хоть сам цел!", и начала проверять, все ли части тела
у Виктора Сергеевича на месте. Отец же грозно сдвинул брови
и, сощурив глаза, поинтересовался:
- Ну, что, допрыгался?! Твоя работа?
Виктор Сергеевич решил придерживаться выжидательной
тактики. Он, набычившись, стал вырываться из рук матери, а
потом буркнул:
- Какая работа? Никакая не работа!..
- Ты мне ваньку не валяй, - посоветовал отец. - Включал
телевизор?
- Я его только один раз включил, а он, как этот...
- Что "как этот"?! - спросил отец, грозно надвигаясь.
- Сергей!.. - предупреждающе воскликнула мать. - Ребенок
тут не причем!
- Ах, не причем? А кто причем?! - загремел отец.
- Телевизоры надо делать нормальные!
- Ах, телевизоры?..
- Да, вот именно, телевизоры!..
Все шло, как по писаному. Петька оказался блестящим
психологом и футурологом. Он еще советовал, выждав удобный
момент, зареветь, но Виктор Сергеевич держал этот козырь про
запас.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг