наращивая еще один слой, поэтому и он, Сомов, лишь спустя
некоторое время отдал себе отчет в том, что побаивается
Калуци. Да и вообще, образ этого доктора начал как-то
подозрительно ассоциироваться с образом некоего
потустороннего субъекта - любимца специалистов по изящной
словесности.
Интересно и то, что обязанности судового кока с этих пор
безропотно и по собственной инициативе взял на себя Дэн
Вэнхуа. И уж совсем интересно, что он периодически ходил к
Калуце для получения консультаций по поводу некоторых
особенностей китайской кухни.
Однажды, примерно на тридцатые сутки полета, Калуца после
ужина пригласил Сомова к себе в "лабораторию", сказав, что
хочет посоветоваться. Сомов был, разумеется, удивлен, но
последовал за Калуцей без наводящих вопросов. Через
некоторое время появился и Асеев.
- Ну что, мужики, - сказал Калуца, - давайте обойдемся
без преамбул. Я хочу ознакомить вас с некоторыми
результатами. Они носят, естественно, предварительный
характер и еще требуют осмысления. Но результаты эти
пододвигают меня к тому, чтобы несколько изменить стратегию
экспериментов, а поскольку она обусловлена предварительными
договоренностями, я решил устроить совещание.
- Говори без обиняков, - сказал Асеев. - Куда уж дальше
менять, я и так разрешил прогнать через "колпак" весь
экипаж, хотя первоначально речь шла в нас двоих.
- Ничего не поделаешь, Ваня, у нас тобой, увы,
несовместимые типы.
- Это я уже слышал.
- А что ты мне прикажешь делать, если это так!
- Совмещай. Есть вон Сомов-доброволец, есть я - тоже
доброволец. Чего тебе еще надо?
- Ваня, тебе ли объяснять, что личность дается человеку
от Бога...
- Послушай, Ричард, не дразни гусей! Мы и так вышли за
всякие рамки. Я взял на душу грех за то, что нарушаю всякие
ведомственные установления. Но грех нарушения элементарной
порядочности во взаимоотношениях со своими подчиненными я на
себя не возьму.
- А если найдутся еще добровольцы?
- Добровольцев не ищут среди подчиненных. Это -
во-первых. А во-вторых, мы в рейсе, и в экипаже нет лишних.
Ты будешь истязать одного, а остальные будут тянуть за него
лямку.
- Хорошо, я прекращаю эксперименты!
Асеев посмотрел на Калуцу и недобро усмехнулся. Потом
поджал губы и процедил:
- Хорошо. Что ты хочешь?
- Мне нужен Сомов.
- Он в твоем распоряжении.
- Мне нужны оба Сомова!
- Все?
- Возможно, мне понадобится Свеаборг.
- Это исключено. Свеаборг - второй пилот и единственный
квалифицированный навигатор. Это категорически исключено.
- А Сомов?
- Ты с ним говорил?
- Нет, мы ведь с тобой договорились...
- Хорошо, сначала поговори ты, а потом я поговорю. Но
сначала я хотел бы понять, что ты затеваешь.
- Я хочу сделать перекрестную трансляцию на полной
мощности. То есть проверить построения Шеффилда. Я хочу
сделать это до того, как мы попадем в точку... Помнишь, у
нас был разговор?.. И сделать то же самое, когда мы в ней
окажемся. И сравнить. Но не просто сравнить, а записать фон,
чтобы потом, в спокойной обстановке проанализировать. Объем
информации - колоссальный, а у меня памяти только на четыре
часа записи. Два здесь и два там - я так распределяю. Но
предварительно, я бы хотел "приучить" их друг к другу.
- Кого - их?
- Сомовых. Они хорошо совмещаются - я даже удивился.
- Подлец, - произнес Асеев, помолчав, - знаешь ведь, что
Женя тебе не откажет...
- Ваня, я тебе клянусь, что они совместимы! И очень,
честное благородное слово...
- Хорошо.
- С завтрашнего дня, - быстро и с ноткой мольбы в голосе
сказал Калуца.
Асеев одарил его взглядом, не удостоив ответом.
- Ваня, - продолжал Калуца, - если мы упустим эту
возможность, я себе этого никогда не прощу. И тебе не прощу!
Я буду являться тебе во сне каждый день и обзывать самыми
паскудными словами. Я призову на помощь все силы ада, и они
тебя замучают кошмарами.
- Лучше уж при жизни, чем потом, - произнес Асеев, но
теперь его интонация была скорее дружеской. - Скажи мне,
зачем ты на этот разговор пригласил нашего "зайца"?
- "Кролика", - поправил Калуца и мстительно добавил: - А
я хотел, чтобы у нашего разговора был свидетель.
- Если он не решил, что это инсценировка - ты своего
добился.
- Кроме того, я в завуалированной форме сделал ему
предложение.
- И ты согласен? - Асеев повернулся к Сомову. - Подумай,
Калуца - опасный человек. Сегодня он купит твое тело, а
завтра потребует душу.
- Я согласен, - сказал Сомов, - ибо "если в мире исчезнет
все зло - что, скажи, назовешь добром". Надо поддержать силы
ада...
Глава 12
Утром мы со Спиридоновым легко позавтракали, после чего
он исчез, а когда объявился, я даже присел от изумления.
Передо мной стоял роскошный стопятидесятипроцентный
ответственный работник. Одет Спиридонов был в великолепную
тройку ослепительно белого цвета. Галстук - кремовый, с
переходом в кофейный. А шляпа на нем была типа "восторг и
упоение".
- А? - сказал Спиридонов. - Как?
- У-у! - сказал я.
- А это ты видел, - сказал он, доставая из жилетного
кармана старинные механические часы-брегет в золотом
корпусе. - Дед подарил. А ему - его дед. А отец того деда
был купчина первой гильдии! Его, правда, при Сталине
посадили, но часы эти он сохранил. Теперь они показывают
новое время...
Что скрывалось за этой туманной фразой, я не понял, но
часы внушали почтение.
Когда мы явились к Сомову, Калуца и Шеффилд уже сидели в
креслах и, судя по всему, разрабатывали план кампании.
Сомов, вероятнее всего, готовил стол, а дверь открыла Мариша.
- Здравствуете, - сказала она, - проходите, я сейчас папу
позову.
Было заметно, что Спиридонов произвел на нее впечатление
своей монументальностью и, надо полагать, шляпой.
- А зачем нам папа? - сказал он вальяжно и подмигнул мне.
- Ну-ка, представь меня даме.
- Это, Мариша, Василий Васильевич Спиридонов, мой
начальник. Очень важный человек. И страшно придирчивый...
- Все, все. Гиря, дальше я сам, - перебил Спиридонов. -
Вы, Мариночка, меня не бросайте, а то я у вас впервые, могу
заблудиться и потеряться.
И улыбнулся ослепительной улыбкой. Где он ее только
почерпнул?!
- Проходите, Василий Васильевич, вас уже ждут.
Мы прошли в гостиную, где и состоялась церемония
представления с вручением верительных грамот. Обменявшись
рукопожатиями, Спиридонов немедленно уселся между Шеффилдом
и Калуцей, я - напротив.
- Ну, как поживает ваше издание? - ядовито осведомился
Шеффилд. - Надеюсь, культура теперь двинется вперед?
- Вашими молитвами.., - я отвесил легкий поклон. -
Осталась ерунда: определить, где этот самый перед.
- А, так все уже в сборе! - воскликнул Сомов, появляясь
из кухни. - Мариша, давай фрукты и вино. И вообще, займись
там. А я развлеку гостей.
- Насколько я понимаю, вы и есть знаменитый Сомов, -
произнес Спиридонов, вставая. - Очень приятно познакомиться!
- Ну а вы, как я понимаю, - межпланетно известный Василий
Васильевич, столь лестно характеризуемый Петром Яновичем. Я
тоже очень рад, - сказал Сомов, протягивая руку. -
Представлять присутствующих не надо? Ну, тогда
располагайтесь и, как говорится, с Богом. Коньяк, вино,
фрукты - прошу без церемоний!
- А, Гиря! Не тебе чета... Сразу нащупал мои слабые
стороны, - произнес Спиридонов. - Учись!
- Слава, Василий Васильевич, товар скоропортящийся.., -
буркнул я. - Вчера было "бордо", сегодня коньяк, а завтра
посадят на хлеб и воду...
- Ну что же, - сухо сказал Калуца, - давайте приступим к
делу. Как я понимаю, все уже в курсе, для чего мы тут
собрались, поэтому нет смысла обсуждать преамбулу,
приступим, так сказать, к постатейному обсуждению. Итак...
- Минуточку, - перебил Спиридонов, - требуется внести
ясность. Мы, то есть я и Петр Янович, являемся сотрудниками
Отдела Безопасности Главного Управления Космонавигации, и
разговор будет вертеться вокруг тематики, относящейся к
ведению этой уважаемой организации. Но поскольку данная
встреча запланирована как внеплановая, есть предложение
считать ее неофициальной, с тем, чтобы иметь возможность
э-э... насладиться дарами природы... и прочее. Будьте добры,
уважаемый Петр Янович, передаете мне во-он то яблоко -
почему-то оно оказалось с вашей стороны...
Калуца и Шеффилд переглянулись, после чего второй
улыбнулся, а первый изменил выражение лица, сохранявшего до
этого невозмутимо надменное выражение. Теперь это лицо
начало выражать благосклонное внимание.
Спиридонову вручили искомое яблоко, он его разрезал на
четыре части, аккуратно вырезал сердцевину и демонстративно
положил дольку в рот. Некоторое время все с интересом
наблюдали за его манипуляциями, наконец, Капуца нарушил
молчание.
- Райское яблочко, - заметил он. - Вопрос, не станет ли
оно яблоком раздора?
- А вы попробуйте, - и Спиридонов протянул ему дольку. -
Уверяю вас... В выборе яблок я редко ошибаюсь, ибо знаю
секрет.
- Вот как? Поделитесь.
- Секрет прост. Яблоко должно иметь червоточину, но
только одну, зато внушительную. Это значит, что червяк
приличный, но не дурак, ибо сразу лезет в центр проблемы.
Таким образом, я выбираю червяка, а он выбирает мне яблоко,
то есть центр проблемы.
- И при этом вас не гложет червь сомнения?
- То, что он изгрыз, проблему исчерпывает, и я. как
видите, удаляю. Остальное же - высшего качества. Попробуйте
- убедитесь.
Калуца сунул дольку в рот и медленно сжевал. Мне тоже
захотелось опробовать метод, но, увы, Спиридонов взял
оставшиеся две дольки и также сунул их в рот.
- Действительно, - рассмеялся Каалуца. - метода
заслуживает внимания.
- Рекомендую... Ну, а теперь Петр Янович, как лицо
непосредственно заинтересованное, изложит вам нашу позицию.
Прошу вас, Петр Янович.
- А я полагал, Василий Васильевич, что вы сами, так
сказать... Ну, что же, - я собрался с мыслями. - У нас
имеются сведения, что результатом эксперимента, проведанного
на борту рейдера "Вавилов", явилось следующее... Как бы это
удачнее выразиться... Хорошо, пусть будет так... на базе
личности Свеаборга образовалась личность Сомов-Свеаборг, а в
Сомове теперь целых два Сомова. Мы считаем данные факты
установленными, хотя и не располагаем прямыми
доказательствами. В связи с этим нам хотелось бы получить
ответы на некоторые вопросы. Вопрос первый: вы согласны
ответить на наши вопросы?
- Да, - сказал Калуца. - Но хотел бы уточнить. Поскольку
встреча неофициальная, то на ваши вопросы мы даем
неофициальные ответы, хотя и вполне правдивые. Официальные
ответы - по договоренности.
- Что ж, это вполне соответствует неофициальному
характеру встречи, - заметил Спиридонов.
- Итак, вопрос второй. Вы подтверждаете, что наша версия
соответствует действительности?
- В основном, да, - сказал Калуца.
- И более того, - впервые нарушил молчание Шеффилд.
- Что именно? - вмешался Спиридонов.
- Свеаборг - комплексная личность, сформировавшаяся в
результате взаимодействия трех.
- Да-да, - Спиридонов покивал, - мы тоже сделали такой
вывод в предварительном порядке. Иначе откуда бы Свеаборгу
почерпнуть геологические познания...
- Вопрос третий: вы владеете методикой "пересадки"
личностей?
- Не вполне, - Калуца вздохнул. - Если бы владели - не
было бы этих сложностей.
- То есть эксперимент невоспроизводим?
- Это неизвестно.
- А вы делали попытки его воспроизвести?
- Нет! - резко ответил Шеффилд. - И даже не планировали.
- Почему?
- Это лучший способ угробить дело!
- Вполне согласен, - сказал Спиридонов. - Второй параграф?
- И не только он, - заметил Калуца. - Мы же понимаем, что
эксперименты на людях - это... Мы не можем войти в явное
противоречие с этическими нормами... Есть границы, которые
настоящий ученый может переступить, только будучи уверенным
в полной безопасности производимого эксперимента.
- Но ведь вы ее уже перешли, - сказал Спиридонов холодно,
- и теперь ваши пассажи выглядят э-э-э... несколько...
- Не вам об этом судить! - резко возразил Калуца.
Я опешил. Совершенно непонятно было, для чего Спиридонов
отступает от намеченного плана. Обстановка и того подогрета,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг