Вовке Мариша понравилась сразу и безоговорочно. Это было
написано на его роже заглавными буквами. Правда, только для
тех, кто умеет читать.
- Слушаюсь, шеф! - сказал он моим голосом, снял пиджак и
принялся засучивать рукава. И я совершенно без всяких задних
мыслей окунулся в самодовольство. Потому что такие ручки,
как у моего Вовки, надо еще поискать! То есть, есть что
показать и есть на что досмотреть. Да и вообще, справный
парень. Еще бы голову наладить - можно спокойно умирать. Но
голова - дело наживное.
- Орел! - Сказал Сомов, усаживаясь в кресло и жестом
предлагая мне сделать то же самое.
- Так и есть перед кем воспарить! - заметил я, принимая
предложение.
- Приятно! Вырастут люди, нас подвинут, сами будут делать
жизнь... Давай-ка выпьем за это. Чтобы у них все было
нормально. За своевременную смену поколений!
- А может быть, за непрерывную череду поколений? -
предложил я.
- Да, - согласился Сомов, - так оно будет лучше.
Мы выпили.
- Хорошо! - сказал я. - Надо отметить, что квартиру ты
обставил со вкусом. У меня - сарай.
- Это еще Сомов... Впрочем, основное действующее лицо -
Мариша. Мать у нее...
Сомов почему-то осекся, а я заметил, что невольно стал
тому причиной...
Скотская работа!
- Ну, что, давай, пока не расслабились, - сказал он. -
Небось, явился с задними мыслями?
- Есть грех, - признался я.
- Ковыряете?
- А куда деваться?
- Спиридонов бегает?
- Ты знаешь Спиридонова?
- Лично - нет. Наслышан.
- Бегает...
- Слушай, а тебя можно за язык потянуть?
- Попробуй.
- Если честно, то хотелось бы знать все. Но, вероятно,
это - служебная тайна...
- А ты попробуй, не стесняйся.
- Ну, например, вы уже выяснили, что произошло на
"Вавилове"?
- Нет, но выясним непременно. Есть версии. Собственно,
сами события не столь уж и важны. Важна подоплека.
- Важна, - глухо сказал Сомов и отвел глаза в сторону.
- А ты бы взял да и вскрыл.
- Если бы дело касалось меня одного, я бы сделал это еще
в прошлый раз.
- Понятно. Больше на психику давить не буду.
- Да пойми ты, - с горечью сказал Сомов, - дело не во
мне. Даже и на все взаимные обязательства можно было бы
наплевать. Я - Калуца - Свеаборг - Шеффилд и еще кое-кто...
Если бы вопрос замыкался в этом многоугольнике, черт бы с
ним. Но он не замыкается! И нам важно, чтобы вы продолжали
свое расследование, чтобы независимо пришли к тем же
выводам, к которым пришли мы. Мы ведь не профессионалы и не
умеем добывать доказательства, а только они могут стронуть
ситуацию с мертвой точки.
- Забавно, но Спиридонов утверждает то же самое.
- Да? - оживился Сомов. - Смотри-ка ты, какой у вас
Спиридонов! Золотой человек - его на руках носить надо.
- Мы так и делаем.
- Не уроните? Смотрите...
Наше приятное собеседование было прервано появлением
Мариши, торжественно вынесшей из кухни здоровенное блюдо,
содержимое которого источало запах убийственной силы. Вовка
сопровождал даму, сияя от удовольствия.
- Что это? - поинтересовался Сомов, принюхиваясь.
- Салат "Апофеоз любви", - провозгласил Вовка, но осекся,
сообразив, что название выбрано без учета обстановки.
- Мы его решили переименовать, - пояснила Мариша. -
"Смертник" - это некрасиво.
- Дело не в этом. Рецепт был уточнен и пересмотрен -
фактически, это совершенно новое яство.
- Там есть крабы! - заявил Сомов, хищно шевеля ноздрями,
- Разорви меня вакуум, если там нет крабов. Это космическое
блюдо. Нет, это планетологическое блюдо! Ибо крабы...
- Совершенно верно, - подтвердил я, - Володька учится на
астрофизическом факультете по классу планетологии. А крабы -
это крабы.
- Ба! - воскликнул Сомов. - Коллега! Садись, брат, отныне
в этом доме ты - свой.
Вовка смутился, сел в кресло, потом вскочил, усадил
Маришу и только потом уселся сам.
- Горячее я заказала через час, а пока давайте
рассказывать какие-нибудь истории, - сказала Мариша.
- Нет, сначала мы выпьем за планетологию - это прекрасная
наука! - заявил Сомов, разливая коньяк.
- За планетологию и за ядерные двигательные установки, -
поправил я.
Сомов бросил на меня многозначительный взгляд и
ухмыльнулся.
- Я, собственно, имел ввиду, что это юное дарование не
так давно сдало экзамен по курсу ЯДУ на "посредственно", -
произнес я совершенно невинным тоном. - Оно полагает, что
планетологу ЯДУ ни к чему.
- А папа, между прочим, недавно приносил статью про
какие-то новые двигатели и сказал, что они откроют новую
эру. Потому что раньше до Юпитера летели два месяца, а
теперь будет три недели, а если форсировать и повысить нормы
перегрузок - две недели. Он объяснил, как они устроены, но я
плохо поняла. - Мариша улыбнулась отдельно мне и отдельно
Вовке.
- Володя изучит ЯДУ и все тебе расскажет, не так ли? - я
уничтожил Вовку взглядом.
- Все это пустяки, - заявил Сомов, - давайте, наконец,
выпьем - мне не терпится закусить.
"Нет, уважаемый, не пустяки. С какого пятерика
планетологу интересоваться специальной литературой по ЯДУ?"
- подумал я.
Между тем, Сомов и Вовка уже выпили, пришлось
наверстывать. Салат мне, надо сказать, пришелся по вкусу, а
Сомов снял пробу и вывалил себе на тарелку чуть ли не
половину блюда.
- Папочка, не жадничай, - сказала Мариша, - ведь Ричард
Яковлевич говорил, что острое тебе противопоказано.
- С каких это пор Ричард Яковлевич стал специалистом но
моему желудку? - недовольно поинтересовался Сомов.
"А Ричард-то Яковлевич - это Калуца, - подумал я. -
Забавно!"
А вслух заметил:
- Он же повар - ему и карты в руки.
- Не повар, а кулинар, - поправила Мариша.
- Это все едино, - сказал Сомов, - Он мне еще в
экспедиции надоел со своими намеками. Как ужин - так лекция
о сочетаемости и усвояемости...
- Папа с Ричардом Яковлевичем летал к Урану, но по дороге
случилась авария и...
- Мариша, это никому не интересно, - мягко перебил Сомов.
- Вы летали к Урану? - неожиданно вмешался Вовка. -
Расскажите. У нас на факультете ходят легенды, что там, на
Уране, ваша экспедиция открыла...
- Да, было дело... Но не на Уране, а на Юпитере, и не мы,
а пятая комплексная... Оказывается в Большом Красном Пятне
наблюдаются явления, противоречащие теории большого вихря.
То есть, это, конечно, вихрь, но не вполне...
- Да нет же, речь шла именно об Уране, - настаивал Вовка.
- Это недоразумение, - сказал Сомов. - Но где же
обещанное горячее? Минутку - я проверю заказ.
И он удалился на кухню.
Вовка посмотрел на меня, я покачал головой, после чего он
пожал плечами.
- Мариша, - сказал я, - ведь твой папа специалист но
двигателям планетолетов. Попроси его, пусть поднатаскает
Вовку - у него переэкзаменовка через месяц. А ты, друг, все
перепутал. Это не тот Сомов.
- Как не тот? Я специально кристалл брал в библиотеке...
Капитан - Асеев, Бортинженер - Сомов... Действительно,
бортинженер... Но он же планетолог!
- Наверное, перепутали.
- Ну, не знаю.., - зло сказал Вовка, но продолжать спор
не решился - я его осадил, пихнув ногой под столом.
Мариша сначала сидела, потупив взгляд, потом взглянула на
Вовку, на меня, как-то беспомощно оглянулась на кухню -
Сомова не было слышно - и сказала тихо:
- Володя прав - папа знает обе специальности.
- Да? - притворно изумился я. - Но ведь...
- После экспедиции он очень изменился. Я тоже сначала не
могла понять... Я даже сначала не поверила... А вы давно
знаете отца?
- Видишь ли, Мариша, мы познакомились недавно. Но,
поскольку я занимаюсь расследованием катастрофы, кое-что мне
известно.
Ее глаза широко раскрылись. Я подумал, что она сейчас
заплачет. Но она сдержалась.
- Тогда... Вы должны знать...
- Да, я знаю...
Лицо Вовки отразило самый широкий спектр чувств. Он не
понимал, что скрывается за предложениями, которыми мы
обменялись, но догадывался, что девушке сейчас очень плохо,
а причина тому - я. И готов был ее защитить, но не знал как.
Обстановку разрядил Сомов.
- Горячее, - провозгласил он, появляясь в гостиной с
подносом. - К мясу полагается красное вино. К красному вину
полагаются пламенные тосты и горячие споры.
Оставшаяся часть ужина прошла великолепно. Вовка, правда,
еще раз попытался уяснить себе ситуацию, но мы с Сомовым
дружными усилиями перевели стрелки разговора на широкую
магистраль общечеловеческих ценностей. Сомов довершил
усилия, задав будущему космическому волку убийственный
вопрос о том, как тот относится к семье и браку, а если
положительно, то каким именно образом следует сочетать
межпланетный риск с задачами укрепления семейных уз?
- Я, вообще-то, еще не думал, - признался смущенный Вовка.
- Как это - не думал? - изумился Сомов. - А кто за тебя
думать будет? Папа с мамой?
- Папа с мамой пусть о себе думают. По полгода друг друга
не видят.
- Что так? - поинтересовался Сомов, обратив взоры на меня.
- А вот так, - сказал я. - Не уделил должного внимания в
молодости, не решил основной вопрос, пустил семейную жизнь
на самотек - и вот результат.
- Нормальный результат, - констатировал Сомов, кивнув
в сторону Вовки. - Ну что, молодежь? Мы, пожалуй, удалимся
в будуар. А вы тут общайтесь в процессе разборки стола.
Можете танцы устроить. Музыка, живопись, станковая
графика - все в вашем распоряжении... Айда, Петя, откинемся
в креслах.
Кресла были отменные и я откинулся с удовольствием.
"Будуар" Сомова напоминал кунсткамеру. Книги, глобусы,
какие-то ноздреватые железяки и прочее в том же духе.
- А что, - сказал Сомов, - сватовство, по-моему, прошло
нормально, контакт явный. Совместная кулинарная деятельность
- это лакмусовая бумажка совместимости в смысле устройства
семьи. Как полагаешь?
- Жизнь покажет...
- Ну, жизнь штука такая... Как твои тайные планы?
- Воплощены.
- Хва-ат! И что же ты выяснил?
- Выяснил? Не выяснил, а установил, что Мариша - твоя
дочь.
Реакцию Сомова я не берусь передать. Он что-то долго
морщил на лбу, потом чесал нос большим пальцем левой руки,
исследовал потолок взором и, наконец, сказал:
- Знаешь, это удар ниже пояса. Я полагал, ты меня будешь
изучать. Или что-нибудь такое... Ну, прохвосты! И все равно,
я вот тут - он коснулся лба - не схватываю. Логику не могу
воспроизвести.
- У меня есть друг, и он сказал, что можно все разыграть,
но детей обмануть нельзя. У Мариши только один отец. И я
понял, что она считает отцом тебя.
- Та-ак, - Сомов поджал губы. - Понятно. Вот как,
значит... Мне это в голову не приходило. Х-ха.., но в суд
родительскую любовь не предъявишь.
- Вот тут ты ошибаешься. Да и не в суде дело.
- В чем же?
- В том, чтобы иметь внутреннюю уверенность, что ты на
верном пути. Когда ищешь решение, важно знать, что оно
существует.
- Понятно. Если знаешь ответ, то решение легко подогнать
под него.
- Вот что-то в этом роде... Скажи, а со Свеаборгом у
вас...
Сомов резко выпрямился в кресле.
- Что? Что-нибудь случилось? Говори!
Я вздрогнул от этого крика и поразился перемене в
настроении Сомова.
- Видишь ли, нет полной информации, но...
- Какой информации?! Говори - я имею право об атом знать.
- Да это, в общем, не секрет. С Марса сообщили, что
Свеаборг пытался покончить жизнь самоубийством.
- Он жив?
- Четверо суток назад получили сообщение, что он в очень
тяжелом состоянии. Сейчас - не знаю.
Сомов стиснул голову руками.
- Я чувствовал,- прошептал он, - я знал... Боже мой! Как
страшно... Как в бездну!..
Он еще некоторое время сидел, обхватив голову руками и
покачиваясь из стороны в сторону. Потом выпрямился и
посмотрел на меня в упор. Мне показалось, что тоска в его
глазах вот-вот уйдет за грань сумасшествия.
- Вот так, - произнес он. - За все надо платить.
- Извини, я не знал, что вы были так близки.
- Мы? Близки?! Свеаборг - это я!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг