- Нельзя мне, - с тоской повтопил Сашка, - Ищут меня там.
Уж лучше на свалке сидеть, чем в лагере.
"Вон оно что!" - подумал Фадин.
- Ну, вы как там? Едем или нет? - спросил шофеп из кабины
- Едем, едем, - ответил Фадин. - Поехали.
И падая на дно кузова, заметил, что из гусеницы
бульдозера торчит помятый и искореженный уголок. Тот самый,
на двадцать.
Машина тронулась, и Сашку вместе с бульдозером проглотила
темнота.
Когда полуторка выехала из леса и впереди, за болотом,
Фадин увидел огни города, грудь его словно сдавило обручем.
Он сидел на корточках и беззвучно давился слезами. И все
грозил убегающей стене леса кулаком.
-----
В больнице пришлось довольно долго колотиться в дверь,
пока не открыли.
Фадин остался один. Было около пяти часов утра. Он
постоял на крыльце больницы, а потом двинулся по улице.
Домой идти ночью он не решился. В таком виде - жена сойдет с
ума:
Он зашел в сквер между домами, нашел скамейку и сел,
намереваясь мерзнуть до утра. Аллея сквера была засыпана
желтыми березовыми листьями. Было темно, сыро, безысходно
пахло осенью, где-то вдалеке орали вороны: Свалка не лезла
из головы. Всплывали какие-то воспоминания, фрагменты
прошлого бытия. Фадин не заметил, как уснул.
Проснувшись, он долго не мог сообразить, где находится.
Было уже светло, наверное, часов девять. Брезентовые штаны
замерзли и стояли колом.
Надо было идти домой. И он пошел. Редкие прохожие
оглядывались, замечая его трехдневную щетину.
Фадин не узнавал свой город. Город был не совсем тот.
Может быть, он отвык и стал замечать те мелочи, которые
раньше не замечал. Может быть...
А вдруг через эту черную дыру, именуемую свалкой, он
попал совсем в другой мир? И здесь для него уже нет места.
Сейчас он подойдет к своей двери, нажмет кнопку звонка,
дверь откроется, а на пороге стоит какая-нибудь совершенно
незнакомая женщина... Или муж этой женщины. Наверняка здесь,
в этом мире, есть свой Фадин - без них нигде не обходится...
Нет, этот Фадин сейчас на работе - здесь тоже есть работа.
Сидит и делает глупую работу...
Фадин долго не мог заставить себя поднять руку к звонку,
но потом решился-таки. Нажал и весь превратился в слух,
пытаясь по шагам определить, кто подойдет. Но никто не
подошел, Фадин нажал еще раз и еще, потом стал давить
непрерывно, обливаясь холодным потом, пока, наконец, не
сообразил, что жена на работе, дети в школе, и дома никого
нет. Как ни странно, но это обстоятельство его не успокоило.
Он спустился на промежуточную площадку, сел на батарею
отопления и закрыл глаза.
Фадин не заметил, как опять задремал и разбудил его
ужасный вопль:
- Папка! Ур-ра-а, папка!
Он чуть не упал с батареи и открыл глаза. Это был Вовка,
его сын.
- Папка, - орал он, - ты из командировки? А мы телеграмму
получили, мамка велела из продленки уйти и ключ дала!.. А у
нас денег нет! Дяля Коля приходил, а ты в командировке!
Все было нормально. Это был его Вовка, его квартира, его
город и его мир. И все в этом мире оставалось на своих
местах.
Вечером пришла жена и, к удивлению Фадина, не стала
задавать никаких вопросов. Только спросила, зачем он
приволок домой эти сапоги и фуфайку.
На работе Фадина встретили так, как будто бы он вернулся
из отпуска Женщины заявили, что с него причитается тортик,
мужчины - соответственно. Шеф сказал, что командировка
оформлена, но надо сходить в канцелярию и отметить прибытие.
Фадин не стал задавать вопросы, взял командировку и только
тогда узнал, что в течении трех месяцев находился на
предприятии п/я номер такой-то. О том, где этот самый п/я
располагается, он не имел ни малейшего представления.
В канцелярии девушка взяв листок командировочного
удостоверения и ИЗУЧИВ наличие печатии, осведомилась где
отметка о прибытии в п/я номер такой-то. Фадин растерялся,
буркнул чтото невнятное, но девушка прочитала его фамилию,
достала печать и поставила отметку, добавив при этом, что
товарища Фадина, как только он вернется из командировки,
просил немедленно зайти к себе замдиректора. Фадин отметил
двусмысленность этой фразы, кивнул и отправился в приемную
замдиректора. Там он представился секретарше, получил
указание подождать, сел на стул и только после этого
позволил себе начать раздумывать о том, как можно
естественным образом все это объяснить.
- Товарищ Фадин, пройдите, - донесся сбоку голос
секретарши.
Фадин встал, подошел к двери и открыл ее. Перед ним в
кресле за столом сидел человек, несколько лысоватый,
солидный, с умным лицом и безупречно одетый.
- Минуточку, - сказал человек в кресле. Он начал одну за
другой подписывать какие-то бумажки, при этом морщился и
кривил губы.
Это был тот самый Комов, о котором говорил Володя. Он
покончил с бумажками, вложил их в папку, а папку с
отвращением отложил в сторону Потом нажал кнопку селектора.
Вошла секретарша.
- Заберите, - он указал на папку. Секретарша взяла папку
и величественно удалилась. "Тоже сохраняет реноме", -
подумал Фадин.
- Так, - сказал Комов. - Здравствуйте,
- Добрый день.
- Полагаете?.. По какому вопросу?
Фадин пожал плечами.
- Вызывали - явился.
- Я вас вызывал? А кто вы такой?
- Фадин.
- Фадин, Фадин... Какой Фадин? Начальник сорокового цеха?
- Нет, старший инженер отдела шесть, - тихо скязал Фадин.
- А, так вы?.. Это вы прибыли из командировки?..
Здравствуйте, Сергей Петрович, я вас не узнал. Там вы
выглядели гораздо старше н солидней!
Фадин опешил. Перед ним сидел совершенно нормальный
человек. Как будто это был не кабинет замдиректора, а
предбанник туалета, где два приятеля встретились после
командировки
- Ну, как там наша пе-я? План выполняет?
- Наверное. За этот месяц не поручусь, а в прошлом даже
перевыполнили, - брякнул Фадин сам удивляясь той легкости с
какой несет околесицу в таком кабинете.
Комов покивал.
- А мне, знаете ли, звонили из отдела кадров. Сообщили,
что Владимир Владимирович лежит с переломом в больнице.
Стало быть, вы вместе прибыли. Признаться, вас я ожидал
позже.
- Вероятно, я и прибыл бы позже, но Володя ногу сломал,
пришлось его вывозить на бульдозере
- Что? На бульдозере?.. Этого не может быть!.. Впрочем,
все может быть. Вы не могли бы схематично изложить, как это
случилось?
- Маршрут я не помню.
- Было бы удивительно, если бы вы его помнили. Я не о
том. Обстоятельства. Узловые моменты. Минуточку! - Комов
нажал кнопку селектора - Алла Борисовна, у меня совещание...
Ну, итак...
Фадин рассказал все. Комов вертел носом, переспрашивал, а
когда Фадин упомянул причины, по которым Сашка не пожелал
оставить свалку. даже вскочил из кресла.
- Так, так.., - произнес он задумчиво, когда Фадин
кончил. - Это очень интересный материал. Очень. Вы себе не
представляете, до какой степени!
- До какой? - спросил Фадин, не понимавший, где Комов тут
увидел "материал".
- А до такой, уважаемый Сергей Петрович, что,
оказывается, наш пе-я проявляет гуманизм. До сей поры я
лично этого не находил, а это очень важно. И сейчас это
очевидно!
- Вы думаете, что она... этот пе-я способен был
воспрепятствовать эвакуации?
- Х-ха! Ни малейших сомнений.
- А в принципе она возможна?
- Не знаю.., - Комов задумался. - Может быть, вертолет...
Но в этом случае я бы не поручился за вертолет. Вы ведь,
вероятно, пытались и знаете, как она... он это делает.
Фадин не понимал, для чего нужна такая конспирация. Он,
она, пе-я... Но, в конце концов, какая разница?
- Хорошо - сказал Комов. - У вас все в порядке? Жена,
дети?
- Никаких проблем. Командировку отметил, вопросов не
последовало.
- Ну и прекрасно. Зарплату вам начисляли - придется
получить. Я это к тому, что, может быть, у вас имеются
моральные преграды.
- Имеются, - сказал Фадин глянув на Комова исподлобья.
- Понятно. Но ничего не поделаешь. У нас нет иного
способа легализовать ваше отсутствие.
- У кого "у нас"?
- У нас. У вас и у меня.
- А зачем нам нужно его легализовать?
- Вот это главный вопрос. Собственно, для этого я вас и
выз.., простите, пригласил. Давайте взглянем фактам в
лицо... Мы с вами люди. Два человека. Два разумных существа.
Два равноправных члена общества, два представителя некой
цивилизации. Не став на эту позицию, мы не можем понять друг
друга.
- Почему?
- Да потому, что, мы, возможно, имеем дело с другой
цивилизацией.
- Что, пришельцы?!
- Да, нет, - Комов поморщился, - какие тут пришельцы!
Возможно, я повторяю, возможно, мы имеем дело со второй
цивилизацией на планете Земля. Понимаете? Раньше мы
полагали, что наша цивилизация единственная, а теперь
полагать так у нас нет больше оснований. Вот теперь я,
кажется, правильно выразил свою мысль: именно, нет
оснований. Вы ее впитали?
- Впитал, - произнес Фадин, подавленно.
- Тогда думайте и пойдем дальше.
Фадин закрыл глаза. Его мозг независимо от него самого,
совершал титаническую работу. Он систематизировал все
известные факты, все догадки и предположения, пытался найти
ложные посылки или неверные логические ходы. Но это ему не
удавалось... Вот разве то, что эта цивилизация не состоит из
отдельных индивидуумов. А так - все верно. Культура, мораль,
технология и даже гуманизм... Цель развития? Смысл жизни?
Наверняка все это есть. Фадин тряхнул головой и посмотрел на
Комова.
- Я готов вас слушать.
- Вы понимаете, надеюсь, что мы с вами находимся в очень
сложном положении. Более того, на нас лежит огромная
ответственность.
- Понимаю. Хотя и не совсем. Я догадываюсь, что вы имеете
в виду. Но мне еще нужно все обдумать.
- Да, да, разумеется. Давайте. Прежде всего, обдумайте,
что можно, а что нельзя. Я со своей стороны попытаюсь вам
помочь: Итак. предположим, что сведения о пе-я стали
достоянием широкой общественности. Не на уровне домыслов и
баек, а на уровне фактов. Что тогда? Можете спрогнозировать?
- Нет, - честно признался Фадин.
- Я попробую. Прежде всего наш пе-я попытаются
заблокировать. Как он себя при этом поведет - неизвестно.
Вполне вероятно, что его попытаются уничтожить. Дураки
найдутся, уверяю вас. Во что это выльется - трудно сказать.
Если мы способны уничтожить свою цивилизацию, то нетрудно
предположить, что... Впрочем, не будем углубляться. Третий
вариант - пе-я начнут изучать Кто? Какими методами? Нацисты
ведь тоже изучали человека. Понимаете? Четвертый вариант -
пе-я захотят использовать на благо всего человечества.
Соответствующая мораль готова. Мы, например, уже сейчас
губим биосферу себе во благо. И, как говорится, нет проблем!
Пятый вариант
- с ней захотят вступить в контакт. Для чего? С какой
целью? Какие последствия для всего человечества это будет
иметь? Новая мировая религия? Может быть. Орды фанатиков
ломают границы? Дестабилизация политического равновесия?
Все, что угодно! Шестой вариант... Впрочем, и этих
достаточно. Теперь вы понимаете, что с этим нельзя шутить?
- Что же этим делать?
- Ничего. Ждать. Думать. Понимать, - Комов усмехнулся. -
Я могу вам сказать что мы обязаны делать. Мы, по самому
большому счету, обязаны подготовить человечество к
взаимодействию с нашим пе-я. Но как это сделать, и в
состоянии ли мы сделать хоть что-то, я сказать не могу. Во
всяком случае, мы сделаем все, что в наших силах. По крайней
мере я - сделаю. Хотелось бы видеть в вас союзника.. Нет, не
то! Соратника - вот что я хотел сказать. Самое главное, вы
должны понять, что вы вовсе не маленький человек. Вы можете
многое. Вы можете все или почти все. Причем как в хорошем,
так и в плохом смысле. Ваша хата теперь не может быть с
краю. Она в самом центре!.. Вот, собственно, и все... Нет,
не все. Я хочу сообщить вам кое-какие сведения с тем, чтобы
моя болтовня выглядела более аргументированной. Я обследовал
большую часть территории еще в бытность свою.., в первый
раз. И знаете, как называется одна штука, которую я там
нашел?.. Этакий конус весом в тонну.
- Я тоже его видел, - быстро сказал Фадин.
- Так вот, эта штука называется ядерной боеголовкой!
Фадин вздрогнул.
- Да вы что! - произнес он непроизвольно. - Ее там больше
нет...
- Как нет?!
- Ее... Я не знаю, куда она девалась, но она...
- Ч-черт!.. Впрочем, не надо паниковать... А в болоте,
между прочим, совершила погружение подводная лодка.
- Всплыла под перископ, - пробормотал Фадин.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг