- Ты что, золото в него насыпал? Еле тянешь! - сказал Витька.
- Зачем - золото? Воду набрал. Знаешь, какая она тяжелая!
Витька попробовал подержать котелок - он был много тяжелее полного ведра
воды.
- Рыбу-то можно в море вымыть. В соленой воде еще лучше, - сказал Витька.
- А эту ставь на костер кипятить.
- Ладно, - ответил Яшка. - Сам знаю.
Источник оказался тоненькой струйкой, бившей из расселины в горе. Вода
скапливалась в ямке, дно которой было устлано тонким белым песком, Витька
с удовольствием напился холодной, свежей родниковой воды, не обращая
внимания на ее увеличившуюся плотность.
Края крошечного водоема были заботливо выложены камнями и кусками коралла.
Чья рука это сделала?
"Наверное, кто-нибудь из тех людей, что жили там, наверху, в покинутом
селении, - подумал Витька. - Вот пройдут, может быть, сотни лет, от могил
и развалин церкви не останется следа так же, как не осталось его от
бамбуковых хижин, а этот источник по-прежнему будет сочиться из расселины,
и в водоеме будет скапливаться вода..."
Витька вернулся в лагерь. Котелок с водой уже стоял на костре.
- Э, ребята, да кто же так делает? Надо на палку повесить.
- И так вскипит, - сказал Яшка.
- Не халтурь, Яшка! Давай вырубим палку, сделаем все как следует.
Витька вырезал из ближайшего куста два рогатых колышка и длинную палку, на
которую и повесил котелок так, как это делают рыбаки на Волге, как делали
индейцы на Огненной Земле и как сейчас делают туристы, играющие в индейцев.
- А соль и перец достали? - спросил Витька.
- Не беспокойся, я хоть и не рыбак, а суп варить умею.
- Не суп, а уху.
- Ладно!
К костру подошел Иенсен. Он стоял, заложив руки в карманы, и иронически
посматривал на возню ребят у огня.
- Суп варите? - спросил он.
- Не суп, а уху.
- Это то же самое. Просто суп из рыбы.
- Не суп, а уха! - начал сердиться Витька, третий раз повторяя одно и то
же.
- А я люблю больше всего фаршированную щуку, - задумчиво сказал Иенсен.
- Фаршировать - это мы не умеем.
- Скажите, молодые люди, как долго вы собираетесь держать меня здесь, на
этом острове?
- А вас никто не держит! Ведь мы вас не звали ехать на плоту, - сказал
Алек.
Иенсен обиделся или сделал вид, что обиделся:
- Прежде всего, молодой человек, разговаривая со старшими, надо соблюдать
вежливость. Вам следует это знать. А что касается того, как я очутился на
плоту, - я вам об этом уже говорил. Скажите, пожалуйста, откуда я мог
знать, что вы вдруг перенесете меня в Тихий океан? Если я сейчас нахожусь
здесь - в этом целиком виноваты вы, и я могу привлечь вас даже к
ответственности за похищение моей особы!
Алек смутился от этого контрнападения. О том, что он сказал грубость
пожилому человеку, он пожалел еще раньше, чем успел договорить, и теперь
не знал, что ответить.
Иенсен продолжал говорить в том же раздраженно-капризном тоне:
- Скажите, вы знаете, где находитесь? Ответьте мне, знаете ли вы, где
находитесь и как называется этот остров?
Алек молчал.
- Мы находимся на сто сорок третьем меридиане, несколько южнее экватора, -
сказал Витька.
- А точно вы не знаете? - Иенсен испытующе посмотрел на Витьку, как бы
проверяя, все ли он говорит, что знает.
- Широту мы не определяли.
- Так вот, я могу вам сказать: вы находитесь на английском острове, и я,
как британский подданный, являюсь здесь хозяином, а вы незаконно проникли
на чужую территорию.
Ребята смутились. Такого поворота дела они не ожидали. Несмотря на
критические замечания Алека, в их наивном представлении все необитаемые
острова были "ничьей" землей и всегда, во всех романах предоставлялись в
полное распоряжение потерпевших кораблекрушение. Витька и Яшка
переглянулись. Серега поправлял палкой огонь в костре.
- А как называется этот остров? - вдруг спросил Алек.
Иенсен замялся:
- Это неважно, как он называется. Я могу вам потом сказать. Важно то, что
это британские владения в Тихом океане!
- А на какой широте он расположен? - опять спросил Алек.
Иенсен сделал вид, что не слышит вопроса. Вместо ответа он вдруг самым
мирным тоном заметил:
- Что, кажется, вода закипела?
Алек сделал знак Витьке, чтобы он отошел в сторону.
- Яшка, клади перец и рыбу, да посолить не забудь! - сказал Витька,
поднимаясь и отходя от костра. - Жаль, картошки нет!
- Знаешь, Витька, - зашептал Алек, - по-моему, этот тип нас просто хочет
взять на пушку! Ты заметил, как он стал увиливать, когда я его спросил,
как называется наш остров?
- Заметил.
- Он и сам этого не знает и координат не знает, просто говорит, чтобы нас
попугать!
- А зачем ему это нужно?
- Ну, так... чтобы потом с нас потребовать что-нибудь!
- Ерунда это все! Что ему с нас требовать?.. Яшка, ты что там с рыбой
делаешь? - крикнул Витька, увидев, что Яшка возится около котелка.
- Ничего не делаю. Просто рыбу топлю в воде.
Витька подбежал к огню. В котелке на поверхности воды, как на тарелке,
лежала рыба, перец, лавровый лист и даже комочки соли, которые медленно
растворялись. Яшка длинной палкой безуспешно пытался утопить рыбу в воде.
Как только он заталкивал ее под воду и отпускал палку, рыба, словно
пробка, всплывала на поверхность.
- Это какая-то дурацкая рыба, она в воде не тонет!
Витька стоял у костра, мрачно глядя на Яшкины попытки.
"Хорошо, что мы делаем опыты с кибернетическим трансформатором на
необитаемом острове, а не в Москве!" - думал он. Витька живо представил
себе московских хозяек, у которых вдруг вода стала такой тяжелой, что все
продукты всплыли на поверхность. Нельзя было бы сварить ни супа, ни каши,
ни даже яйца всмятку.
- Яшка, брось! - сказал Витька. - Все равно ничего не выйдет! Уха временно
отменяется! Вода-то плотная.
- Что же, она теперь так и не сварится?
- Рыба, может быть, и сварится на пару, а ухи не будет.
Яшка опять стал заталкивать рыбу под воду.
- Послушай, Витька, а может быть, нам отменить эту плотность? Ухи хочется.
- А корабль? - вмешался Серега. - Если уменьшить плотность, тогда корабль
потонет!
- Какой корабль? - насторожился Иенсен.
Серега уже хотел было ответить, но его предупредил Алек:
- А тут в заливе, недалеко... Отсюда не видно, потому что скалы закрывают.
- А что за корабль? Какой национальности? - опять спросил Иенсен.
- Не знаю... кажется, венгерский, - небрежно сказал Алек первое, что
пришло ему в голову.
Иенсен по своей привычке пожевал губами и сухо заметил:
- Молодой человек, вы плохо знаете географию. В Венгрии никогда не было
морского флота. Так же как у Швейцарии. Это страны сухопутные.
Континентальные. У них нет выхода к морю.
Алек покраснел. Надо было как-то выходить из положения:
- Издали трудно разобрать флаг. Кажется, он был красного цвета и на нем
была звезда...
Иенсен молчал, перебирая в памяти известные ему флаги.
Ребята недоуменно глядели на Алека, не понимая, зачем ему понадобилось
разыгрывать Иенсена.
- Может быть, на нем было много красных полос и много звезд? - спросил
Иенсен.
- Вы думаете, американский флаг? - ехидно улыбаясь, ответил Алек. - Нет,
это, во всяком случае, не американское судно!
- Вот пообедаем и поплывем к нему, тогда и узнаем, - сказал Серега.
- Я должен плыть с вами! - решительно заявил Иенсен. - А на чем, кстати,
вы собираетесь плыть?
Ребята переглянулись.
- На спасательных поясах, - сказал Алек.
- Мы поплывем на резиновой лодке, - сказал Витька. - А вам, господин
Иенсен, нужно будет остаться здесь. Мы все равно не уместимся на одной
лодке.
- Я как британский подданный требую, чтобы вы меня взяли на этот корабль!
У меня есть на это веские причины, о которых я не могу вам сообщить!
Яшка не удержался и прыснул со смеху и, чтобы скрыть это, громогласно
заявил:
- Обед готов! За вкус не ручаюсь, но горячо будет!
- Нет, я обязательно должен попасть на этот корабль! - не унимался Иенсен.
- Ладно, садитесь обедать, господин Иенсен.
Иенсен покосился на Яшкино варево и сказал:
- Спасибо, я, пожалуй, поем консервов.
Рыба оказалась полусырой и невкусной. К тому же в ней не было ни капли
соли.
- Я же тебе говорил, не забудь посолить! - сказал Витька и потянулся за
солью.
- Так я солил, - оправдывался Яшка. - Это все потому, что рыба плавала...
- Хорошо бы сейчас горячей картошки с хлебом! - мечтательно сказал Серега.
- Или колбасы.
- Можно и каши, - сказал Витька. - Только соленой.
- Кажется, с меня довольно этой индейской жизни! - сердито сказал Алек и
отправился на плот за консервами.
В каюте он застал Иенсена, который наклонился над картой.
- Смотрите, как называется наш остров? - спросил Алек.
Иенсен отложил карту и постарался сделать вид, что он занят банкой
консервов, которая стояла рядом.
Сундук, окованный медью
Надувная резиновая лодка, готовая к спуску на воду, лежала на берегу.
Ребята уже испытали ее - четыре человека могли поместиться с большим
трудом и то только благодаря тому, что вода стала более плотной. Иенсен
стоял на плоту и с недовольным видом следил за приготовлениями к
путешествию на корабль.
- Ребята, а как быть с трансформатором? - спросил Витька. - Брать с собой
или оставить?
- Эта лодка обязательно перевернется, - сказал Иенсен. - В такой лодке я
не поплыву.
Алек с некоторым сомнением посмотрел на лодку:
- Ты думаешь, Витька, она в самом деле может перевернуться?
- Ну что ты, резиновые лодки не переворачиваются! В худшем случае
захлестнет волной... А трансформатор я все же не брал бы.
- Что ему сделается?
- А если за борт вывалится?
- Ты думаешь, он потонет?
- Потонет.
- Даже в плотной воде?
- Все равно, даже если он только намокнет, может испортиться.
- Тогда надо кому-то остаться на берегу! - сказал Алек.
- Ты останешься?
Алек посмотрел на лодку, на море и сказал:
- Нет... Я лучше поеду!
- Ну и все так!
- Надо жребий бросить.
- Пожалуйста, я ведь остаюсь, вы можете доверить мне вашу машинку, -
сказал Иенсен.
- Надо жребий бросить, - повторил Алек. - Все равно в лодке только три
настоящих места.
Алек поискал взглядом, из чего бы сделать жребий. Он отломал четыре
веточки водорослей: три подлиннее, величиной со спичку, и одну покороче.
- Короткая ветка остается!
Короткую ветку вытащил Яшка.
- Ничего, Яшка, если там интересно, мы тебя сменим! - сказал Витька. -
Главное, не трогай трансформатор, а то еще включишь что-нибудь другое, и
мы все пойдем ко дну!
Алек отвел Яшку в сторону и сказал тихо, так, чтобы не слышал Иенсен,
который все время крутился около ребят:
- Ты смотри, Яшка, будь осторожен! Следи, чтобы Иенсен чего-нибудь не
напортил!
- Ладно учить-то, сам знаю! Поезжайте! Только быстрее возвращайтесь!
Витька спихнул лодку на воду и вскочил в нее. За ним попрыгали и остальные
ребята. В плотной воде лодка имела очень малую осадку и легко скользила по
поверхности.
- Вы не очень-то далеко от берега загребайте, - сказал Алек.
Он сидел на корме, а Серега и Витька гребли.
Серега через плечо посмотрел на оконечность мыса, которую надо было
обогнуть, и стал подгребать сильнее, чтобы пройти ближе к берегу.
- Ты смотри, Алек, вперед. Как появится корабль, так сразу нам скажешь.
- Как-нибудь соображу! - сказал Алек.
- Здорово ты разыграл Иенсена с этим кораблем! - сказал Витька. - Он и
вправду поверил, что это какой-то иностранный корабль.
- А чего же! Он разыгрывал нас английским островом, а я его венгерским
кораблем.
- Тоже, не мог лучше придумать. Венгерский корабль! Да у Венгрии никогда и
не было ни одного морского корабля!
- Ну, это я так... поторопился.
- Я никак не пойму, что ему от нас нужно? - спросил Серега.
- Как - что? А трансформатор! - сказал Алек.
- Зачем ему трансформатор? Изучать физические законы?
- Ну, такой тип нашел бы, что с ним делать! Он бы фирму открыл:
"Производство простых и сложных чудес"!
Ребята некоторое время гребли молча. Грести было трудно, потому что на
весла наматывались водоросли. На поверхности воды плавало много рыб,
крабов, моллюсков и всякой другой живности, которая населяет океан.
- Ну как, Алек, не видать корабля?
- Пока нет.
- А все-таки этот трансформатор - интересная штука! - сказал Витька. - Мы
просто еще не сумели его как следует освоить, а когда освоим, тогда можно
будет очень полезные дела делать.
- Какие же дела? Время пускать обратно? - спросил Алек. - Или скорость
света уменьшать? Или трение отменять? Кому это нужно? Только одни
неудобства!
- Путешествовать можно, - ответил Серега.
- Путешествовать можно, это я согласен. Хотя путешествовать можно и на
самолете. Даже еще удобнее, по крайней мере, всю дорогу посмотришь. Я все
еще не могу понять, ребята, как это получается, что мы вдруг оказываемся
то здесь, то там. Как это возможно?
- Значит, можно, раз получается, - произнес Серега. - Просто мы еще не всё
знаем.
- Ну, а с водой, это, по-твоему, плохо вышло? - спросил Витька. - Если бы
ты тогда на плоту не догадался вовремя увеличить плотность воды, Иенсена
теперь уже давно акулы бы доедали!
- Ну, допустим, для спасения утопающих это годится. Хотя, по мне, пускай
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг