Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Грандмастер в расцвете сил. Драконом его... Ха-ха. Такой с драконами в
принципе не связывается - зачем? - он их просто взглядом отгоняет.
     Что я могу ему противопоставить, эльфу и профессионалу? Я,
человек и любитель... Ничего не могу, но что-то должен. Терпеть не
могу бандитов, но надо ведь их защищать. Орков и уголовников!Тьфу!
     А придется, видимо.
     Ловлю машину, называю адрес, сажусь - на полном автомате. Я
обдумываю решение, которое уже почти сложилось. И очень хочется, чтобы
меня кто-нибудь отговорил. Как ни странно, это может сделать один
полуорк.
     Вдвойне трудно принять такое решение, когда живешь в мире, где
почти каждому с детства вбит в голову светлый образ эльфа. Сотни лет
эльфы вели здесь разведку и сажали где надо агентов влияния. Думаю,
своя небольшая Фирма есть в каждом из ключевых государств Земли.
Просто российский форпост очень большой, и особенно он разросся в
последние десять лет - эльфы считают, что за русскими теперь нужен
особый присмотр. Чем русские потомки эльфов гордятся немерено.
Полагая, будто Иррэйн засек некую тенденцию к будущему возвеличиванию
нашей родины. Вопрос, что эльфы это возвеличивание могут начать
гасить, у наших дураков не встает. Я разок на эту тему обмолвился, и
меня почти избили - то есть видно было, что очень хочется, да боязно.
Но вонь поднялась до небес. С работы выгнать готовы были.
     И раздалось впервые это глупое слово - "предатель".
     За окном проплывает город, я думаю об орках. Невезучие ребята.
Несмотря на их засилье по всей Земле, орки никогда не занимались
контрпропагандой. Даже те писатели, которые возражали Профессору и его
последователям, не состояли у орков на содержании, и сами не были
орками. Просто кто-то должен был прокричать: "Эльфы - козлы!". Из
принципа. Это как среди ночи на заборе написать слово из трех букв.
Нарушение культурного табу. Импульс неуправляемый, идущий откуда-то из
подсознания.
     В отличие от эльфов, орки слабы энергетически, и их, прорвавшихся
на Землю, глушит по полной. Личность забивается в самый дальний угол
мозга, а ее место занимает матрица, сгенерированная Землей. Такая как
бы реинкарнация. Возможно - именно она самая. Постепенно, много позже,
и только у единиц происходит некое сращение двух "я", но наведенное
сознание все равно доминирует.
     Конечно, это все домыслы и косвенные данные. Я не видел ни одного
чистокровного орка-землянина, их просто давно уже нет, они все
поумирали. Вот такого орка можно было бы спросить, как идет процесс
врастания в нашу цивилизацию, откуда берется человеческое имя, и
вообще осознание себя человеческим существом. И каково это - понять
однажды, что вовсе ты не человек... Увы. Ну, выдумайте что-нибудь
сами. Я знаю только одно - легче всего от давления наведенного "я"
избавлялись "проснувшиеся" маги. А хороший маг классической школы
всегда книжник, исследователь, хранитель знания и распространитель
его. А еще публика ему нужна. Инстинкты у него такие. Ну, и
собственно, не найдись колдунов среди орков-эмигрантов, не озаботься
они тем, чтобы разыскать собратьев по несчастью и вырастить смену, не
было бы тут никогда орочьей мафии.
     И не пришлось бы мне решать теперь, за кого я - за красных, или
за большевиков.
     Приехал. Выхожу. Стимулятор меня окончательно забрал, и чувствую
я себя почти нормально.
     Грант Геннадьевич Габриэлян моему появлению бурно радуется. Он
совсем не изменился с тех пор, как был моим классным руководителем -
все такой же приколист и умница. С кухни, где мужик потихоньку
химичит, тянет колдовскими снадобьями. Однажды соседи попытались сдать
Гранта ментам - решили, что раз химик, значит должен стряпать наркоту.
Менты пришли, недолго с Грантом поговорили, основательно зачармились и
потом соседям та-ак вломили...
     Я с ходу вытаскиваю деньги и начинаю их считать.
     - Мне нужно что-то очень сильное. Не такое, как прежде. Есть?
     Грант придирчиво меня разглядывает.
     - Для тебя - нет. Надорвешься ты, Димка. Зайди в ванную, в
зеркало посмотрись.
     - Спасибо, уже смотрел. Но мне надо, понимаете?
     - Да что случилось? Вообще, ты присел бы, Дима, рассказал...
     Я присаживаюсь и рассказываю. Все, от начала до конца. Грант то в
стену глядит, то в затылке чешет. Похоже, он все знает про иррэйнские
новости. Просто не предполагал, что и меня в этот омут затянуло.
     - Да-а, - вздыхает. - Ситуация. И чего ты, Димка, вечно лезешь не
в свое дело? Вот, с Колдуном связался. Зачем? Мало тебе своих
мерзавцев, теперь еще и наши понадобились? Кстати, ты хотя бы
приблизительно знаешь, что с Ваней будет от драконьей крови?
     - Понятия не имею. А что будет?
     Грант опять чешет в затылке.
     - Может, и не помрет, - говорит он наконец. - Хотя... Может.
     - Вы серьезно?! - перспектива травануть Колдуна драконьей кровью
меня не особенно радует. Я-то всего лишь поиздеваться над Ваней хотел.
А ведь если он загнется, местной орочьей тусовке кранты. У них же
традиционно запрет на информацию. Подручные Вани считают его и
подчиненных ему магов э-э... ну, вроде как экстрасенсами. А себя -
обычными людьми. Кстати, даже вздумай Ваня проболтаться, ему просто не
поверят. Тут нужны сосредоточенные усилия нескольких посвященных во
все детали старейшин. Значит, пока они нового пахана выберут, пока
Зацепин его в курс дела введет... Элвин Арчер может спокойно уезжать
домой. Или еще спокойнее поубивать их всех. Нам так надо? Нетушки.
     - А зачем мне врать? - удивляется Грант.
     В первый момент рука сама выдергивает из кармана телефон. А потом
во мне просыпается какое-то странное злорадство. Ну не люблю я Ваню
Колдуна, и все тут.
     - Вы не хотите ему позвонить? - спрашиваю я.
     - Не-а, - Грант хитро щурится. Он тоже бандитов не любит. А кого
он любит? Зацепина, бандитского наймита. Такого же своего ученика и
отличника по химии, как и я. Ох, сложен мир, непросты люди.
     - У Зацепина есть шанс перехватить управление, если Колдун тю-тю?
     - Да что ты, Дим! Сережа такой рохля...
     - Ладно, - говорю. - Хватит с меня пока что. Как говорила
Скарлетт О'Хара - "подумаю об этом завтра". Нынче и так день
ответственных решений, и я от них уже устал.
     - Ну, и чего же ты решил? - спрашивает Грант. Точь-в-точь как час
назад Ваня Колдун.
     - А вы бы как поступили?
     - На твоем месте? - Грант улыбается, довольно грустно. - Мне это
сложно, Дима. Я ведь как бы по другую сторону баррикад...
     - Ладно, не сочиняйте. Земным магам конфликтовать нельзя, их
слишком мало. Иначе я Зацепина давно убил бы к чертовой матери. Но мне
действительно кажется, что не стоит делить людей на эльфов и орков. У
нас есть конфликт серьзнее - Иррэйн и Земля. И с этим бесконечным
давлением Иррэйна что-то пора делать. Кстати, ваш прогноз - чем все
закончится? Ну, там, за горизонтом?
     - Да ничем хорошим, - вздыхает Грант. - Думаю, через
полгода-год эльфов загонят обратно на скалы, в их исторический э-э...
ареал. Полезут ли орки в горы - не знаю. Но в любом случае, эльфам
понадобится новое жизненное пространство. Много пространства. И новые
рабы, много рабов, они ведь по-другому уже не могут, привыкли.
     - В общем, они попрутся к нам в гости целыми кланами?
     - Именно.
     - Вы-то лично как на это смотрите, Грант Геннадьевич?
     - Я тут ничего не могу изменить, - отвечает Грант с деланной
безмятежностью. - Значит, мне это по фиг. Просто у меня было два рынка
сбыта - вашим и нашим, - а останется только один. Зато он основательно
разрастется.
     - И вам по фиг, как эльфы изменят жизнь на Земле? Теперь они с
нами церемониться не будут, не те у них обстоятельства.
     - А ты что предлагаешь? Думаешь, ты в состоянии что-то сделать? И
зачем это тебе, эльфу?
     - Человеку, Грант Геннадьевич. Я же говорю: среди людей больше
нет орков и эльфов. У нас проблемы общие. Кстати, вам не кажется, что
именно эти слова вы мне неоднократно повторяли? Раз сто, наверное...
     Я вижу: Гранту стыдно. Его тоже нужно понять - он не видит
перспективы. Как любой наш местный земной орк, знающий о своих корнях,
он ненавидит иррэйнских эльфов. Но... Как любой умный и
информированный земной орк, бедняга просто не верит, что с эльфами
можно справиться. Печально, но по большому счету это правда.
Фантастические успехи орков в Иррэйне ничего не доказывают - в земных
условиях эльфы имеют огромную фору. Чтобы хоть как-то изменить
положение вещей, оркам нужно перебросить на Землю тысячи воинов.
Которых должна встречать прямо у зон перехода без малого сотня опытных
магов - дабы новоприбывших не сплющило до потери личности. И как это
прикажете делать? Зоны перехода блокированы, да и магов орки могут
выставить от силы пятерых, ну, может, десяток, если я чего-то не знаю.
А вот Грант знает. Ему известны, наверное, все подробности.
     И если он полагает, что ничего поделать нельзя, значит, так оно и
есть. Через полгодика эльфы явятся на Землю всем кагалом и учинят тут
идеальный порядок. Чисто эльфийский.
     Понятия не имею, какие формы примет этот порядок. Но если я,
немножко эльф по происхождению, заранее боюсь его...
     - Может, я состарился, - вздыхает Грант. - Или поумнел.
     - Тогда помогите молодому и глупому. Сделайте хорошей отравы.
     - Да нельзя же! Тот допинг, которым ты сейчас пользуешься, для
твоей конституции - максимум. Более мощные препараты тебя просто
сожгут. Каждую минуту ты будешь терять месяц жизни!
     - Значит, придется действовать быстро, - говорю я. - Слушайте,
Грант Геннадьевич, а пожрать у вас ничего нет?
     - Какой же ты дурак... - цедит Грант сквозь зубы. - Дима, мне
просто стыдно, что я твой учитель.
     Но я-то вижу, что в глубине души мужик гордится мной.
     Люди мы, люди. Человеки. Земляне. А вы говорите - эльфы, орки,
застарелая ненависть, бесконечная война...
     Хотя нет, это все я без устали твердил. Виноват, издержки
воспитания. Больше не буду.
     А еще не буду звонить Колдуну. Пош-шел он!


                                *****


     Слегка прогулявшись по холодильнику и получив на руки какую-то
адскую смесь (деньги взять Грант отказывается наотрез), я выхожу на
улицу и понимаю, что домой идти не хочу. Мало ли... Долго мучаюсь
сомнениями, и наконец рискую позвонить Витьке. Ход не самый умный, но
я боюсь что-нибудь важное пропустить. Например, поиски меня.
     - Ты где? - спрашивает он. - Почему с мобильного?
     - В магазин за пивом вышел. А так дома. Приказ твой выполняю.
Долго мне еще тут... Лежать?
     - Понятия не имею. Я тебя уже обратно Игорю отдал. С ним
разбирайся, - и трубку - хлоп. Занятой господин.
     Ладно, Игорю так Игорю. Звоню.
     - Ты где? - спрашивает Игорь. Так же резко и нетерпеливо, как до
этого Витька. Будто я муха назойливая. Ну-ну. Опять вру про магазин.
     - Вот дома и лежи, - тараторит Игорь. - В отпуск хотел? Получай.
Ровно месяц. Бухгалтерия тебе уже отпускные перевела. Все, гуляй!
     - Стой! - кричу. - Погоди! А чего я буду дома лежать? Я в Турцию
поеду. Можно?
     - Да хоть в задницу! Ты здесь сейчас вообще не нужен. Через месяц
будет работенка по твоему профилю, а пока - все, свободен!
     Ну, свободен так свободен. Вызваниваю Леху с Андрюхой. Трубку
снимает Андрей.
     - Привет, - говорю. - Не обиделись?
     - Ха... Спасибо, что не убил.
     - Как на Фирме делишки?
     - Да так... - он слегка понижает голос. - Готовимся встречать
кучу гостей. Ну, ты понимаешь - адаптация, размещение...
     - Скоро?
     - Где-то через месяц-полтора.
     - Я могу с вами увидеться сегодня? И как можно скорее?
     Через полтора часа мы уже сидим в грязноватой пивнушке, и я задаю
самый важный на сегодня вопрос:
     - Что вам известно об Элвине Арчере, парни?
     - Да ничего, - говорит Леха. - То есть ничего сверх того, что
сказал Ваня Колдун. Я так думаю, даже в руководстве Фирмы о его миссии
осведомлен только главный иррэйнский куратор. Видимо, те... э-э
вакансии, которые Арчер открывает, будут замещаться иррэйнцами
напрямую, без нашего участия. Они не доверяют полукровкам.
     - А полукровки не доверяют "четвертушкам", - добавляю я. - Или?..
     - Или. Если б мы тебе не доверяли...
     - Тогда вот что, господа. Пойдете со мной к Арчеру?
     - Мочить? - быстро спрашивает Андрей.
     - Не обязательно. По обстоятельствам.
     Клирики переглядываются.
     - А какие могут быть обстоятельства? - удивляется Леха. - Либо он
тебя, либо ты его. Или, может, ты с ним договориться намерен? Плохо ты
знаешь эльфов, дружище. Они на переговоры не идут ни с кем. И никогда.
     - Ты вот еще что пойми, - встревает Андрей. - Мы не то что бы
трусим, нет. Но ведь если ты не справишься... Короче, только мы сумеем
вывести из строя Коней Ирумана. Какая-то часть иррэйнцев сюда,
конечно, пройдет, но кони-то обратно не вернутся.
     Я слушаю Андрюху и вижу, как он ошибается. Точнее, набивает себе
цену. При стартовой в ноль копеек. Чтобы Кони Ирумана не вернулись
домой, их достаточно не встречать у зоны перехода. И все, сплющит
коняшек, едва всадники спешатся. Как уверял Витька - сплющит в
обыкновенных лошадей. Красивых породистых животных, больше не
способных проскакивать из мира в мир.
     А иррэйнские маги, которые могли бы что-то сделать, первыми на
Землю не поскачут. Они будут прикрывать отход. Вперед запустят женщин
и детей. Хоть в этом наши предки целиком схожи с людьми. Только в
этом, наверное.
     "Выводить коней из строя" в переводе означает, как я понимаю,
"оставить себе". То есть дверь в Иррэйн не закроется навсегда. Рано
или поздно кто-то лошадок расколдует - и вперед. Зачем? Чего мы там не
видели, в Иррэйне? Волшебства? Обойдемся как-нибудь. Ненависти,
зверства, жестокости? Сами умеем. Баб красивых? Свои найдутся, да еще
и попокладистее.
     - Та-ак, - говорю я. - Понял. Хорошо, ну а самую малость вы
можете сделать? Мне не хочется светиться на подходе к отелю. И еще
меньше хочется лезть туда впустую. Будьте друзьями, прощупайте издали
номер Арчера. Посмотрите, эльф там сидит, или его голограмма. А? Он не
поймет, кто именно против него работает, так ведь и орки умеют, тот же
самый Зацепин, например.
     - Димочка, а почему бы тебе и не попросить того же самого
Зацепина? Например.
     Я внутренне каменею и, похоже, это отражается на лице.
     - Мы тоже не хотим светиться на подходе, - объясняет вкрадчиво
Андрей. - На подходе к коням и всему прочему. У тебя своя миссия, у
нас своя.
     - Не обижайся попусту, Димон, - улыбается Леха. - Согласись, мы
ведем себя умно. Нам рисковать нельзя. Ты-то на периферии Фирмы
вертишься, а мы в самом что ни на есть логове сидим. Так что ни пуха.
     - О'кей, - говорю я очень спокойно, вставая из-за стола. -
О'кей, умники. Ну, тогда что же... Тогда к черту вас, и ждите звонка.
     - Ни пуха, - в спину мне повторяет вслед за Лехой Андрей.
     Друзья, называется. М-да, какой сам, такие и друзья.



Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг