заметила и мое возбужденное состояние. Как жаль, что мне не по чину
обращаться к ней с прямым вопросом. Например, чувствует ли она, что в
воздухе разливается орочья вонь? Все сильнее и сильнее с каждой
минутой? Впечатление такое, будто мой как бы тезка, главный местный
бандит Ваня Колдун, ведет к Богом забытой пятиэтажке на окраине города
всю свою без малого тысячную армию ворья, убийц, грабителей, а по
совместительству еще и насильников.
На "тёрку" ведет. В порошок тереть всех эльфов и полуэльфов. Ну,
и "четвертушек", понятное дело, тоже - до кучи.
- Ноу проблем, мэм.
- Ты меня сейчас разозлишь, мальчик.
- Не извольте беспокоиться, госпожа.
Делаю ноги. Игорь трясется, эльфийки закипают. Только бабушки
меня любят.
За десяток метров до дальнего подъезда сбавляю темп и вхожу в
дверь очень спокойно, но уверенно. Еще спокойнее и увереннее, как
хозяин положения, иду по лестнице наверх. Стараюсь не пыхтеть. Спортом
тебе надо заниматься, голубчик, а не боевой магией.
Пятый этаж. Ободранные двери квартир. Забранная решеткой
чердачная лестница.
Ну, вот они. И что нам теперь делать?
Жмутся друг к другу, спинами в угол. Оба на грани полного
ступора. Двое мальчишек лет девяти-десяти, один светленький, другой
темненький, в одинаковых джинсовых костюмчиках. Забавно Мать-Земля
перелицовывает непрошенных гостей. Интересно, удастся ли мне зачармить
дико сплющенных и доведенных до полного края Коней Ирумана.
Еще спокойнее, Дима. Ты их друг. Ты их хозяин. И водкой не дыши,
лошади этого страсть как не любят.
Я подхожу вплотную и кладу руку светлому на плечо. Он почти не
дергается. И на меня не смотрит. Начинаю его полегоньку оглаживать.
Удивительно, глазами я вижу джинсовую ткань, а рукой чувствую потную
лошадиную шкуру. Привлекаю бедную лошадку к себе, обнимаю свободной
рукой вторую.
Эх, вы, транспортные средства...
Успокаиваю коней долго и аккуратно, и они начинают полегоньку
оживать. Хорошо, что в квартирах никого нет. Я сейчас, наверное,
выгляжу точь-в-точь как отпетый педофил. Конечно, я хорошо вооруженный
педофил, но очень не хочется эксцессов с населением. Лишний раз пугать
и без того зашуганных коней - слуга покорный...
Так, они уже в состоянии на меня смотреть. Туповато, но
доверчиво. Отлично. Скармливаю каждому по два куска сахара. Все, это
любовь. Вылизывают мне ладони. Молю небеса, чтобы никто снизу не
появился. Ну, мои хорошие, еще чуток помилуемся, и пойдем себе
тихонечко на выход. А уж эльфийки мигом вас в бараний рог скрутят.
Разглядываю мальчишек и прямо жалею, что не педофил. Кони Ирумана
невероятно красивые животные. И в отличие от их эльфийских хозяев,
распространяют вокруг не холодное сияние, а теплый ласковый свет.
Ладно, пойдемте, лошадки. Вы удивительно легко дались мне в руки, но
все равно провозился я с вами почти двадцать минут. Пойдемте,
маленькие.
Мы без проблем спускаемся по лестнице и выходим во двор. Мои
подопечные чуть заметно упираются, однако все еще покорны. Я иду между
ними, обнимая измученные существа за худые, но сильные плечи. Надеюсь,
им не придет в голову еще чего-нибудь испугаться и понести. Выглядят
они, сплющенные, несерьезно, но в действительности-то это лошади. Даже
в обличье пуделя они могли запросто высадить копытом дверь своего
убежища. Спрашивается - что им мешает прямо сейчас тем же копытом
засадить в меня, доброго спасителя? Только то, что я спаситель, и
очень добрый. Никаких больше препятствий нет.
Хорошо, а почему же они тогда покинули убежище без лишнего шума?
От кого в естественных условиях, среди полей и лесов Иррэйна,
скрываются Кони Ирумана? Не бегут, а именно по-тихому скрываются?
Бабушки все еще любят меня. Их умиляет мой вид с пацанятами под
мышками. На всякий случай я накрываю себя и лошадок пассивной версией
"чарма". Теперь, как нас ни разглядывай, зловещий педофил со своими
жертвами выглядит просто нормальным гражданином с детьми.
Далеко впереди мандражирует Игорь. Эльфийки, напротив,
успокаиваются. Орками несет крепко до одури. Кони начинают дергаться.
Я прихватываю их плотнее и стараюсь поделиться с беднягами хотя бы
крупицей своей уверенности. Которая на самом деле тает с каждой
секундой. Потому что, судя по запаху, надвигается полный атас.
Наезжает спереди и немного справа. Из-за спины Игоря, мимо него, и
прямо на меня.
Что делать, категорически не знаю. Игорь, этот тормоз, кретин и
старший менеджер Фирмы, до того задерган, что ничего не чувствует. Он
даже защиту не натянул плотнее. И спеллы у него толком не готовы.
Конечно, в кои-то веки полукровка будет слушать "четвертушку".
А для эльфиек вся Земля пропахла орками. Чуть сильнее воняет,
чуть слабее - какая разница?
Мне нужно провести коней еще от силы шагов тридцать-сорок. Дальше
их перехватят умелые руки эльфийских наездниц, и моя задача будет
выполнена. Но увы, тут-то действие и закручивается.
Из-за спины Игоря появляется и ныряет в проход между домами,
прямо нам с коняшками навстречу, группа парней в однотипных кожанках и
спортивных штанах. Все, как на подбор, бритоголовые качки. То ли
спортсмены, то ли гомосексуалисты. Короче говоря, на меня топает
банда. Шесть особей. И им нет до мужика с детьми совершенно никакого
дела. Тут даже отводящий глаза "чарм" ни при чем, бандюки явно
движутся мимо. Только вот разит от них в двадцать раз сильнее, чем от
нормальной полуорочьей шпаны.
И кентавры мои начинают фыркать, всхрапывать и рваться из рук. Я
перенастраиваю все еще активированный "глаз мага", прицельно ощупываю
им бандюков, и руки мои на плечах мальчишек невольно ослабевают.
Это рефлекс, я поддаюсь ему буквально на долю секунды. Мне
страшно - в основном, от неожиданности - и тело пытается обогнать
голову. Не знаю, чего хочет тело - то ли вытаскивать ствол, то ли
кастовать[2] "цепную молнию", но коней оно упускает. Стоит на миг
ослабить хватку, и кони рвут с места в карьер. Выскальзывают из моих
рук и несутся прямо на орков.
Шестеро чистокровных орков. Не сплющенных, а очень грамотно
замаскированных. Шестеро воинов.
С этого момента счет идет на секунды, а я в основном пытаюсь
наверстывать упущенное и догонять события. Даже перестаю ругать Игоря,
из-за глупости и самонадеянности которого заварилась вся каша. Ничего,
потом ему в рожу плюну.
Если, конечно, выживем. А для этого нужно поймать коней.
Орки пока еще ничего не понимают и не предпринимают. Впереди
идущий, явно вожак, думает, наверное, что это милая шутка - крошечный
пацаненок кидается на взрослого дядю с во-он какими бицепсами. Может,
на Земле так принято? Он слегка приседает и разводит в стороны руки -
а вот, я вас сейчас поймаю! На физиономии вполне человеческая улыбка.
Вообще-то орки нежны с детенышами, как со своими, так и с чужими.
Для них только эльфийские дети не в счет. Говорят, в Иррэйне эта
братия за милую душу потрошила беременных эльфиек.
Увы, мои сегодняшние дети - те еще лошади. Они с ходу врубаются в
громилу, валят на спину, и растаптывают его. Растаптывают просто на
хрен - я слышу, как хрустят кости. Остальных пятерых мальчишки легко
расшвыривают в стороны и устремляются дальше. Орки лежат на асфальте и
глядят в серое небо выпученными глазами. А я, крича что-то несусветное
и совсем не цензурное, перепрыгиваю через зашибленного вожака и несусь
за проклятыми лошадьми следом.
Я мало знаю о повадках Коней Ирумана, но не нужно быть
специалистом, чтобы понять: сейчас притормозить коней сможет только
сильный шок. Они и так, бедные, который день не в себе. Сначала их
накачивали транквилизаторами, чтобы не свихнулись, пребывая в обличье
маленьких собачек. Потом запугали аж до сплющивания. Которое загнало
несчастных в принципиально чуждые их природе тела. Как они только ноги
не поломали, бегая по лестницам... Вот, а теперь еще и орками травят.
Ладно, нас на данную минуту интересует только один вопрос. Могут ли
доведенные до полного умопомрачения Кони Ирумана по-прежнему
формировать зону перехода?
А ведь мы их теряем. Кони ошалели, они прут напролом, их уже не
остановишь, а впереди тот самый лес. И эти два жеребца в мальчишеских
телах будут нестись по нему, все наращивая скорость и ни черта вокруг
не видя, пока наконец не расшибут себе лбы о деревья. После чего толку
от них не будет никакого.
А за спиной у меня пятеро невероятно сильных бойцов. Даже пятеро
с половиной. Вожак тоже поднимется. Орки, сволочи, живучи.
Впереди Игорь пытается удержать ближнего к нему пацана, и красиво
улетает в кусты. Эльфийки с напряженными лицами движутся на перехват,
но вряд ли у них что-то выйдет.
Похоже, мой единственный шанс - врезать по окружающему миру
"смывкой", а потом изо всех сил чармить орков. Подчинить их своей воле
я, разумеется, не смогу, но хотя бы сбить с толку... И выиграть
несколько секунд. Если все получится, то эльфийки уберутся к себе
домой, Игорь наверняка удерет, а я уж как-нибудь выкручусь.
Я вовсе не продумываю этот гениальный план - у меня просто нет
времени, - я уже остановился и действую. Провернувшись на каблуке,
разрубаю пространство вокруг себя ребром ладони, выкрикивая древнее
заклинание. Кажется, с меня градом сыпятся искры. Маленькие такие
желтые звездочки.
Мир содрогается и принимает истинный облик. Я сделал полный
оборот, и опять стою к своим подопечным лицом, а к опасности спиной.
Поэтому самого интересного не вижу.
"Смывка" должна на полминуты блокировать земную энергетику в
радиусе метров трехсот, и вернуть пришельцам их нормальный облик. От
такой встряски им здорово поплохеет - всем, кроме эльфиек, которые
вроде бы расслышали мой вопль, и должны быть готовы к перемене.
Сработало - у меня на глазах мальчишки превращаются в коней.
Прекрасных животных, распространяющих вокруг себя легкое теплое
сияние. По инерции они пробегают еще немного, и тормозят, обалдело
мотая головами. Белый громко ржет.
Эльфийки должны были стать еще выше и красивее, но я просто не
успеваю оценить их метаморфозу. Обе молниеносно бросаются к коням,
запрыгивают на них, и дают шенкеля. На конях, естественно, никакой
сбруи, но эльфийкам это по фигу. Кони опять рвут с места, на этот раз
куда более осмысленно.
А за спиной у меня раздается адский грохот.
Я оборачиваюсь, и мне уже не до орков: у вашего покорного слуги
отвисает челюсть и подгибаются колени.
Впрочем, оркам тоже не до меня.
Потому что на пятом этаже той самой "хрущобы" вылетел кусок
стеновой панели, и из образовавшейся дыры торчит невероятных размеров
длинное черное рыло. Оно дико вращает глазами и оглушительно шипит,
разевая жуткую клыкастую пасть.
Рыло изгваздано штукатуркой, но это определенно черный дракон.
Молодой. Небольшой.
Орки тихо обалдевают. Выглядят они сейчас отнюдь не воинственно,
несмотря на свои огромные когтистые грабли и устрашающие жабьи хари.
Игорь из кустов орет благим матом.
Дракон ворочается, в дыре возникают плечи и мощные передние лапы.
Он настолько выбит из колеи, что даже плюнуть огнем ему в голову не
приходит. Бедную зверушку очень сильно приложило мордой о стену.
Справа, в той стороне, где лес, - яркий сполох. Я поворачиваюсь и
успеваю разглядеть, как растворяются в воздухе, истончаются,
превращаясь в ничто, две всадницы. Кони прорвались в Иррэйн, унося на
спинах мою основную проблему. Теперь можно импровизировать. Я не без
труда отдираю ноги от асфальта и бегу вдоль торцевой стены дома, чтобы
обследовать, пока еще не поздно, драконову корму.
Корма оказывается что надо - безвольно повисшие задние лапы
достают аж до третьего этажа. Длинный шипастый хвост нелепо мотается,
и из-под него вовсю хлещет жидкое и коричневое. С соответствующим
аккомпанементом и сопутствующим запахом. Сногсшибательное зрелище,
животики надорвать можно, только мне сейчас не до смеха. Я гляжу на
драконий хвост. Есть! Хвост надломлен у основания. Это очень важно.
Особая примета. Когда дракона сплющит, я буду знать, как его найти.
Что же вы делаете, сволочи?! Только нам драконов тут не хватало.
Это уже не орки-боевики, а штурмовая авиация...
Игорь ломится через кусты. Ему и в голову не пришло остаться со
мной. Или хотя бы перед бегством долбануть по оркам каким-нибудь
парализующим спеллом. Козел. Но нет худа без добра - теперь я совсем
один, и полностью свободен.
А вот и орки. Вполне очухавшиеся и сообразившие, кто виновник
торжества.
Все шестеро прут на меня с топотом и гоготом. Вожак теперь
позади, одной лапой он держится за грудь - хорошо его мальчишки
приложили. Но он по-прежнему в строю и может руководить. Сквозь дикий
гвалт - дракон уже не шипит, а воет как сирена, - пробивается
леденящий кровь боевой клич орков. И чармить сейчас эту команду все
равно что ставить дракону горчичник.
Пришельцев начнет плющить секунд через пятнадцать-двадцать.
Вполне достаточный временной отрезок, чтобы догнать меня и съесть.
Хотя, возможно, я утрирую - они жрут только сильных противников. В
знак уважения, так сказать.
У меня за пазухой "Глок-18", и первая реакция моя вполне
человеческая - хлестнуть по врагу длинной очередью. Снова тело шалит,
опережая события. Чистокровного воина-орка двумя-тремя пулями не
завалишь, ему подавай все десять, да еще и точно в нервные центры. В
Иррэйне я видел орков, утыканных арбалетными болтами с ног до головы -
и они еще шевелились. Причем это были не подготовленные бойцы, а всего
лишь фермеры: эльфы крестьянское восстание подавляли.
Поэтому я задерживаю руку в сантиметре от кобуры, и мгновенно
кастую самый большой файрболл, какой только могу из себя выжать.
Обратным движением той же руки, тыльной стороной ладони, отшвыриваю
этот огненный мяч в середину орочьего строя. И не дожидаясь шоу, бегу.
Позади визжат. Как свиньи на орочьей ферме. Точно кабанчики в
момент кастрации. Хорошо визжат. И далеко. Значит, мне удалось
противника сбить с ног и капитально прижечь. Я уже выскочил за границу
зоны, накрытой "смывкой", и не могу точно определить, начало орков
плющить, или пока нет. Но то, что они больше не опасны - сто
процентов. Тем не менее, я бегу. Во всю дурь. Как бежали только что
ушибленные очередным перевоплощением Кони Ирумана, будь они трижды
неладны.
Не знаю, как это у коней, но меня ноги выносят точнехонько к
винному магазину.
*****
Смешивать коллег-полукровок с дерьмом оказывается поздно. Пока я
добираюсь к себе и подлечиваю спиртным расшатанные нервы, Игорь
успевает смотаться на Фирму и смешать с дерьмом меня. То есть наврать,
будто я вел себя некомпетентно, с неоправданным риском и превышением
данных мне полномочий. Я даже не могу толком отчитаться - едва
заслышав по телефону мой голос, шеф службы безопасности поднимает
такой крик, что остается только бросить трубку и налить еще.
Ближе к вечеру звонит Витька.
- Ну что, колдун, обделался?
- Обделался дракон. Слушай, Виктор, как его смогли протащить к
нам, а? Ведь стационарные зоны перехода закрыты.
- Главное не как. Важно - зачем.
- Атака на наш центральный офис с крыши? Не вижу смысла.
- Угадал. Скажу по секрету - на Фирме никто его не видит. Но орки
ведь тупые, мало ли что им в голову взбрело. Ладно, слушай. Тебя
временно переподчинили мне. Понял? Ты теперь мой.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг