- Мы - военные астронавты, - сказал он, медленно поднимая взгляд
к камере. - Мы должны быть готовы ко всему. В частности, мы обязаны
согласно данной нами присяге оборонять Солнечную от вероятной агрессии
извне. Я знаю, что в последние сутки на кораблях группы шли бурные
дискуссии о том, кто мы теперь, и что нам делать. Сейчас этот вопрос
снят. Не уверен, что появление внешнего противника - это удачный
выход. Вероятная атака чужих может обернуться трагедией для всего
человечества. Но в любом случае, на пути этой агрессии встанет Attack
Force. А значит - мы остались тем, кто мы есть. Двух мнений здесь быть
не может. Мы находимся на судах усиленной бригады военного
космического флота земного подчинения. Мы защищаем свой дом. Поэтому,
господа, все остается по-прежнему. Командование группы ждет от каждого
четкой работы согласно должностным обязанностям. В свою очередь,
командование гарантирует вам, что в ближайшее время официальный статус
группы F будет подтвержден Советом Директоров и, если потребуется,
специальным решением Собрания Акционеров.
Рашен чуть склонил голову набок и мягко улыбнулся.
- Вот, собственно, и все, - сказал он. - Мы снова в деле,
дамы и господа. Мы работаем. В ближайшие часы придется активно
маневрировать... Впрочем, детали будут до вас доведены обычным
порядком в части, вас касающейся. Соответствующие приказы по группе
уже мной отданы. На прощание хочу поблагодарить всех, кто в трудную
минуту не потерял веры в группу F и ее счастливую звезду. Спасибо вам.
И до свидания.
На мониторе появилась текущая информация. Эндрю с трудом оторвал
руку от поручня и поднес ее к лицу. По щекам что-то текло. Это
оказались слезы.
* * *
Эндрю выбрался в рабочую зону на грузовой палубе, неподалеку от
главного шлюза. Люк из центрального ствола открывался у самого пола, и
первое, что Эндрю увидел, были чьи-то спешащие по коридору ноги. К
шлюзу почти бегом двигались старпом Боровский и навигатор Кристоф
Бульон. У обоих из-под мышек торчали пятилитровые кислородные баллоны.
Боровский услышал, как чавкнула, распахиваясь, крышка люка, и
резко обернулся, словно застигнутый на месте преступления.
- А-а, это ты, - произнес он с облегчением. - Здорово. Ну что,
видел гадов? Интересно, что у них за тяга, а?
- Антиграв какой-нибудь, - сказал Эндрю, выкарабкиваясь из узкой
круглой дыры. - Ох, и дадут они нам жару...
- Вот именно, - кивнул Боровский. - А нашим хоть бы хны. Все так
обрадовались, что не надо с Землей воевать... Как будто чужие лучше.
Слушай, ты мне вот что скажи. Какой силовой кабель дольше служит,
"восемнадцать би два", или "восемнадцать си восемь"?
- "Си восемь" лучше держит максимальную нагрузку, - объяснил
Эндрю, вставая на корточки, чтобы закрыть люк. - А "би два" просто
хороший надежный шнур. Кстати, нам он сейчас ни к чему. Я сам видел на
складе две катушки.
- А нужно четыре, - сказал Боровский. - Ладно, посмотрим, что там
у них есть.
- Зачем столько? - удивился Эндрю.
- Затем, что "фон Рей" столько хочет за комплект прокладок.
Кристоф, вы идите пока в катер, мне тут нужно проконсультироваться...
Скажи, Энди, а ходовый процессор с мегадестроера нам никак не может
пригодиться? У них должен быть резервный, если не пропили, конечно.
- "Гордон", что ли, грабить собрались? - удивился Эндрю.
- А ты что думал? Мы же его Рабиновичу отдаем. Ах, да, ты еще не
в курсе. Ну, Рашен хочет сделать красивый жест.
Эндрю почесал в затылке. Он все еще довольно плохо соображал и не
до конца понимал, что творится вокруг, но идея Рашена ему понравилась.
Боровский ждал ответа. Эндрю задумчиво посмотрел на баллоны, которые
старпом крепко прижимал к бокам.
- А что, возьмите, - сказал он. - В крайнем случае на запчасти
пойдет. Кстати, можно его тому же Рабиновичу и втюхать. Если он нас не
поубивает до этого.
- Роберт свой мужик, - помотал головой Боровский. - Мы с ним
договоримся. А насчет такой аферы я уже подумал. Ты понимаешь, нужно
ведь сначала основной процессор "Гордона" сломать.
- Нехорошо это, - сказал Эндрю.
- Вот именно, - кивнул Боровский. - Ладно, я посмотрю, что еще
там у них неплотно привинчено. Между прочим, что-то ты, астронавт,
хреново выглядишь.
- Невесомости перебрал. А что вы собираетесь выменять на
кислород? Кому он нужен?
- Наш кислород нужен всем, - усмехнулся Боровский. - Он у нас
фирменный. Очень жидкий. Ну, пока! - и убежал к шлюзу.
Эндрю тупо кивнул и, придерживая голову рукой, чтобы не так
кружилась, поплелся в глубь рабочей зоны.
Дверь медчасти отодвинулась ровно настолько, чтобы в нее
просунулся могучий нос доктора Эпштейна.
- Ну? - спросил док неприветливо. - На что жалуемся, лейтенант?
- На обстановку в разгруженной зоне, - сказал Эндрю. - Я там
почему-то летаю.
- Долго? - спросил Эпштейн серьезно, не реагируя на шутку.
- Сегодня около трех часов.
- Ну и дурак. Погоди, я сейчас, - и дверь закрылась.
Эндрю устало прислонился к косяку.
Дверь отодвинулась снова, и опять всего на несколько сантиметров.
В щель просунулся ствол пневмоинъектора.
- Шею сюда, - приказал Эпштейн.
- А может, в плечо? - спросил Эндрю, опасливо косясь на ствол.
- А может, в сраку?! - поинтересовался док.
- Отчего вы, доктора, все такие злые... - пробормотал Эндрю,
неловко выворачивая голову, чтобы Эпштейну было удобнее стрелять.
- От того, что астронавты такие идиоты. Выстрел!
- Ох! - сказал Эндрю, отскакивая и хватаясь за шею. - Спасибо,
док. Извините.
- Ничего. Давай, иди спать. Ты кто у нас? Лейтенант Вернер?
- Он самый, док.
- Хорошо, я занесу в журнал. Восемь часов отдыха. Это приказ.
Все, свободен.
- До свидания, - попрощался Эндрю с закрытой дверью и, потирая
шею, уковылял к себе.
Эпштейн заблокировал дверь, прошлепал босыми ногами к рабочему
столу и взял с него пластиковый стаканчик с прозрачной жидкостью.
Выдохнул, сделал глоток, удовлетворенно крякнул и повернулся к
саркофагу экспресс-лаборатории. Под стеклом лежало обнаженное тело, и
металлические щупальца деловито отдирали мясо от костей.
- Линда, солнышко, - попросил Эпшьейн. - Будь добра, занеси в
журнал - лейтенанту Вернеру сделана комплексная инъекция от "синдрома
летчика". Показан восьмичасовой отдых. Строго показан.
Уютно свернувшаяся в кресле доктора Линда подтянула к себе
контактную доску и сделала запись.
- Не будет ему восьми часов, - сказала она ощутимо пьяным
голосом. - Его на "Гордон" отправят с вахтой Кендалл.
- Значит, там доспит, - безразлично произнес доктор.
Экспресс-лаборатория тихо звякнула, и на мониторе появились столбцы
цифр. Некоторое время Эпштейн молча их рассматривал. Потом хмыкнул и
через плечо бросил взгляд на Линду.
- Ну что, сестренка, поднимай стакан, - сказал доктор. - Выпьем
за упокой души Изи Мейера, человека, очень похожего на человека.
- Что, как настоящий? - спросила Линда. - Тогда выпьем.
Они чокнулись стаканчиками и сделали по глотку.
- Уфф, - выдохнула Линда. - Вещь. Слушай, а что дальше?
- А дальше генетическое исследование. Это все, что мы сейчас
можем. Я думаю, этот Мейер действительно клон. Очень качественный, но
все-таки клон. Эх, узнать бы, что у него при жизни в мозгах было...
Вот где разгадка.
- А может, это все-таки настоящий Мейер, - произнесла Линда
задумчиво.
- А кто тогда на "Скайуокере" погиб? Ты что думаешь, Вернер
соврал насчет его останков? А жетон нагрудный где он мог взять? И
вообще, зачем это ему?
- Ты материалы комиссии видел?
- Нет.
- И никто их не видел. Понимаешь, - сказала Линда
глубокомысленно. - Энди Вернер, он, конечно, мужик что надо. Только
вот не верю я ему. Какая-то у него есть тайна, и очень серьезная,
доложу я тебе. Оч-чень серьезная. И вообще, он русский...
- Наш командир тоже русский, - напомнил Эпштейн.
- Рашен совсем другой русский, - отмахнулась Линда. - А, да не
знаю я ничего... Ну, что прикажете, док?
- Иди сюда, ассистировать будешь.
- А это ничего, что я голая? - спросила Линда, вставая и
потягиваясь.
- Очень даже ничего. Особенно спереди.
- А сзади?
- И сзади тоже красиво. Линда! Отстань! Не сейчас...
- Глупый, нам же одеваться через десять часов... Полная тяга. И
вообще, может это наш последний раз. Ты уверен, что боя не будет? Не с
Рабиновичем, так с чужими...
Эпштейн прикрыл глаза и замычал от удовольствия, чувствуя, как
ласковые руки стягивают с него комбинезон.
- Рабинович, конечно, не русский, - сказал доктор, - но он и не
дурак. А чужие еще неизвестно, чего хотят. А я вот знаю, чего хочу.
- Это видно, - проворковала Линда, с восхищением глядя вниз.
* * *
Группа F брызнула в разные стороны и растворилась в пустоте. На
прежнем курсе осталось только два корабля. От одного из них,
маленького, отделился катер и пошел к другому, огромному. Шлюзовые
ворота открылись и проглотили катер, словно муху.
Большой многоцелевой корабль "Джон Гордон" был разграблен. От
него честно оторвали все, что можно было спереть без ущерба для
ходовых качеств судна. Исчезли даже аварийные скафандры из главного
шлюза. Внутри корабля обшивка была сплошь порвана в лохмотья, а с
потолка свисали обрывки кабелей. Сонный Эндрю сначала только
меланхолично цыкал зубом, натыкаясь на очередной факт мародерства, но
потом споткнулся о забытый кем-то посреди коридора ботинок, чуть не
расквасил себе нос и проснулся.
- Не падать, - приказал Боровский, хватая Эндрю за ремень и
помогая встать. - Ты нам живой нужен. Под тягой отоспишься. Кенди!
Ну-ка, держи своего красавца.
Ива крепко взяла Эндрю под руку. Вернер с умилением посмотрел на
нее сверху вниз и украдкой поцеловал в макушку. Ива покраснела и
легонько пихнула его локтем в бок. Сзади кто-то одобрительно хихикнул.
По широченному коридору мегадестроера люди шли колонной по три, и
им не было тесно. Десять человек вахты Кендалл, пятеро техников и трое
стрелков, ведомые Боровским и Фоксом, медленно приближались к ходовой
рубке, и топать им оставалось еще метров триста. Даже растерзанный по
кусочкам, "Гордон" поражал воображение.
- Никто больше не спит? - поинтересовался Боровский,
оборачиваясь. - Здесь носом клевать нельзя, а то с непривычки
заблудитесь. Схему корабля всем раздали?
- Раздали, - ответил Фокс, временно исполняющий обязанности
старпома. - Главное, чтобы переборки все на месте были. Судя по
масштабам разграбления... Как ты думаешь, Энди, - позвал он Вернера. -
Реакторы у нас в наличии?
Вернер усмехнулся и поманил к себе техников.
- По-моему, сейчас будет развилка, - сказал он. - Этторе, тебе
налево, дуй в реакторный отсек и действительно посмотри, все ли там на
месте. Фред, за тобой управление огнем. Это три уровня вниз. Там много
чего можно отвинтить, так что ты уж будь повнимательнее, ладно?
Остальные в центральный ствол, задача та же. Как разберетесь, тут же
докладывайте.
Техники разошлись, и уже через минуту все до единого исчезли в
боковых проходах. Этим людям не нужно было ставить конкретные задачи,
они и так знали, что к чему. Их профессия слишком напоминала медицину,
и опытный сержант технической службы ценился на боевом флоте не
меньше, чем мастер-навигатор.
- Очень большой корабль, - задумчиво сказал Кристоф, разглядывая
на ходу схему. - Ну просто очень большой. Надо же - теннисный корт!
- Вот, наверное, Задница сейчас на стенку лезет! - рассмеялся
Фокс. - В крошечной однокомнатной каюте, без референтов, без охраны...
- Ничего подобного, - бросил через плечо Боровский. - У него и
здесь каюта была маленькая. Эссекс не любит открытого пространства. Я
когда был замом по боевой, спросил его однажды, что это он все по
углам прячется. А он мне серьезно ответил - чем больше места, тем
круче может разгуляться второй закон термодинамики...
- Псих, - заключил Фокс.
- Не больше, чем мы с тобой, - пробурчал ему в спину Вернер.
Слева на стене показалось обширное кровавое пятно. Боровский
походя мазнул по крови пальцем и сунул его в рот.
- Какая жалость! - сказал он. - Всего лишь варенье. А я уже хотел
испугаться... И долго нам еще? А, это малый конференц-зал. Ну, теперь
уже рукой подать.
Рядом с дверью, ведущей в конференц-зал, кто-то нарисовал красным
маркером на ослепительно белой стене карикатуру на начальника штаба.
Рисованный Эссекс выглядел как живой, хотя и был изображен буквально
одним росчерком.
- И тут наш маньяк побывал... - шепнул Эндрю на ухо Иве.
- Ух ты! - восхитился Фокс, который тоже заметил рисунок. - Вот
это да! Господа, смотрите! Автора! Автора!
Астронавты столпились у двери, бурно выражая свое одобрение
народным творчеством.
Боровский, который ушел далеко вперед, остановился у вырванного с
мясом из стены терминала внутренней связи и зачем-то подергал
изуродованную консоль.
- Эй, Жан-Поль! - позвал его Фокс. - Ты это видел?! Роскошная
живопись!
- Я вот что вижу, - хмуро процедил Боровский, наклоняясь и
засовывая голову в зияющий проем. - Вернер! Энди, как ты думаешь, чем
это сделали?
Эндрю подошел к Боровскому и осторожно потрогал оплавленный
металл.
- Интересно, - сказал он. - А ведь это не резак, коммандер.
- Вот и я смотрю - не похоже что-то. Конечно, это совершенно не
мое дело, но если бы меня спросили, я бы сказал, что консоль не
резали. Ее отстрелили. Майкл! Подойди-ка. Тут по твоей части.
- По-моему, и без Фокса ясно, - сказал Эндрю. - Ручной десантный
лазер. Импульсный.
- Ну? - спросил Фокс, отодвигая Вернера и разглядывая консоль. -
Ага! Ну и что такого? Просто кто-то здесь с "Маузером" развлекался.
- Почему именно с "Маузером"? - удивился Боровский.
- Дырки здоровые. Наши лазеры слабее. А немцы делают машинки
тяжелые, но очень мощные.
- Так, - сказал Боровский. - Нужно будет прочесать корабль.
Ладно, в походе время найдется.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг