Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
мужчины были похожи. Игорь присмотрелся и увидел, в чем дело. У них
была странная манера держаться, как будто они все время прощупывают
невидимыми лучами пространство вокруг себя. Несколько раз до Игоря
донесся едва ощутимый биоэнергетический сигнал. Это были Охотники.
Совсем немного, от силы десяток человек, все, что осталось от
непобедимой сотни.
     Игорь опустил голову. Тридцать лет назад эти старики грудью
заслонили Москву от захватчиков из другого измерения. Но судьба
распорядилась так, что самый жестокий урон Охотники понесли в
столкновении с людьми. Игорь почувствовал, что сейчас ему станет
плохо. Он, не скрываясь, вытащил из кармана флягу и от души к ней
приложился. История Охотников была на памяти Игоря одним из самых
ярких примеров того, как несправедливо обходится человечество с теми,
кто его защищает. И только этой аналогии не хватало сегодня Игорю для
того, чтобы почувствовать себя окончательно скверно.
     - Угости, - попросил сзади Папа. Игорь, не глядя, сунул флягу за
спину.
     - Где Алекс? - спросил он.
     - А зачем он тебе? - удивился Папа, отдуваясь.
     - Не твое дело, старый козел! - вполголоса рявкнул Игорь.
     - Ты это... потише.
     Игорь сделал несколько глубоких вдохов.
     - Где Алекс? - повторил он, изо всех сил пытаясь удержать себя в
руках. Он вдруг почувствовал, что ничего не забыл и ничего не простил.
И получилось, что возвышенные речи, которые он произносил у Королева,
были только мечтой о справедливости. Только мечтой. Просто он, Игорь
Бойко, чертовски не хотел быть такой же дрянью, как и все. Но одного
желания оказалось недостаточно.
     - Я отправил его, - сказал Папа. - Он сейчас единственный, кто
может поднять наши старые контакты там. Конечно, веры ему теперь
никакой, но как посредник он сойдет. Действительно, зачем он тебе
нужен?
     - Не нужен, - отозвался Игорь. - Не нужен... - он протянул руку и
почувствовал, как осторожно, чтобы, не дай Бог, не коснуться его даже
пальцем, кладет в нее Папа флягу.
     - Вечная память, Охотник, - прошептал Игорь, глядя, как
заравнивают могилу. Сунул руки в карманы и пошел, не разбирая дороги,
прочь.


                                *****

                             Иногда вам придется работать в контакте
                        со спасателями. Тогда вы сами заметите
                        интересный парадокс. Спасатели на каждом шагу
                        твердят, что мечтают остаться без работы. И
                        сами не понимают, какое это вранье. Дело в
                        том, что помогать людям, попавшим в беду -
                        занятие тяжелое, небезопасное и горестное. Но
                        в то же время - одно из самых приятных и
                        благородных на свете. А врут спасатели от
                        того, что народ они честный и совестливый.


     Он как раз подходил к воротам кладбища, когда его догнала машина.
     - Игорь Игоревич! - позвал незнакомый голос. - Садитесь,
пожалуйста.
     - Что такое? - спросил Игорь с привычной брезгливой угрозой в
голосе. Человека за рулем он не знал.
     - Садитесь, садитесь, - повторил незнакомец, хлопая по сиденью
рядом с собой. - Вас очень хотят видеть у нас на фирме. Мне велено
передать вам самую настоятельную просьбу. Не отказывайтесь, Игорь
Игоревич. Вам намерены сделать весьма заманчивое предложение.
     - Сгинь, нечистая! - приказал Игорь и пошел дальше.
     Машина покатилась рядом.
     - Наша фирма весьма заинтересована в вас... - нудел эсэсовец за
рулем. - Вы совершенно напрасно... На самом высоком уровне... В
нынешней ситуации... И вообще, Контрольная Служба для вас уже
пройденный этап.
     Игорь остановился и развернулся к машине лицом. Упер руки в бока,
так, чтобы разошлись борта куртки, и оказалась видна торчащая из-за
пояса рукоятка игольника.
     - Для меня любая служба - пройденный этап, понял? - сказал он. -
Вот так и передай своему начальству.
     - Мне приказано вас привезти, и я это сделаю, - неожиданно жестко
сказал эсэсовец. Его игольник уже был направлен на Игоря.
     Игорь прикинул, что он может сделать, и понял, что уже ничего.
     - В машину! - приказал эсэсовец. Внезапно его глаза смешно
вылупились, а рука с игольником заходила ходуном. Смотрел он теперь не
на Игоря, а как бы сквозь него. Игорь расслабился и потянулся за
флягой. Он уже буквально всем телом почуял, кто пришел.
     - Значит, так, - сказал Тим, подходя к машине. - Слушай меня
внимательно, ты! Меня зовут Тим Костенко. И я говорю - если кто-нибудь
из ваших хотя бы еще раз сунется к этому парню, вместо него к вам
приду я. И после моего визита зарплату вы будете тратить исключительно
на лекарства. Это мое официальное заявление. И ты его передашь. Все.
     Эсэсовец кивнул и медленно убрал игольник за пазуху. Внешне он
действовал вполне осмысленно, но взгляд его был совершенно безумен.
     - Давай-ка у него машину отнимем, - предложил Тим. - Ну-ка,
брысь!
     - Не надо, - слабо запротестовал Игорь, глядя, как эсэсовец
мешком вываливается из-за руля и встает у двери на четвереньки. - Да
не стоит... Зачем?
     Тим взял эсэсовца за шиворот и отволок его в кусты, как
нашкодившую собачонку.
     - "Ольга" не самый удобный вид транспорта в городе, - сказал он.
- Нужно выбирать места для старта и посадки. А то получается, что я
при всем честном народе то растворяюсь в воздухе, то возникаю
ниоткуда. Извини, но мне такая реклама совершенно не нужна. И по
крышам лазать тоже надоело. Давай, садись за баранку.
     - Да я вроде как нетрезв, - заметил Игорь.
     - А тебе это чем-нибудь грозит? - удивился Тим. - Ты учти, я за
рулем сорок лет не сидел. И до этого особым мастерством не отличался.
Практики не было. То есть, я с удовольствием, но...
     Игорь задумался. Разумеется, капитану Бойко из линейного контроля
МВД вождение в нетрезвом виде заказано не было. Но от выпитого у Игоря
уже основательно притупилась реакция.
     - Ладно, - сказал Тим, усаживаясь за руль. - Здесь "автомат", так
что справимся как-нибудь. Ныряй.
     - Спасибо, - кивнул Игорь, садясь рядом. - Выручили.
     - От чего? - усмехнулся Тим.
     - Да от всего. От благодарного человечества.
     - Ха! - Тим поиграл кнопками, подгоняя сиденье под себя. - Между
прочим, этот урод тебя действительно собирался на какую-то встречу
отвезти. В смысле - не на допрос.
     - Меня теперь допрашивать никто не рискнет, - вздохнул Игорь. -
Блокировка, - он постучал себя по лбу согнутым пальцем. - То есть, у
меня-то ее нет, скорее всего. Но считается, что должна быть.
     - Да нет у тебя никакой блокировки... - проворчал Тим,
разглядывая селектор автоматической коробки передач. - Та-ак...
Сначала наступаем на тормоз, да? Теперь втыкаем "драйв". Ну, поехали.
     Машина плавно тронулась и, набирая скорость, покатила к выходу.
На широкой бетонированной площадке перед административным зданием Тим
неожиданно газанул, заложил, визжа покрышками, несколько крутых
виражей и, удовлетворенно пробормотав "Так, вас понял", утопил педаль
до пола. Машина стрелой понеслась в сторону Калужского шоссе.
     Игорь украдкой посмотрел на Тима. Инопланетянин земного
происхождения сидел за рулем так, будто родился в водительском кресле.
Внешне расслабленная посадка опытного водителя и даже хват руля, как у
московского таксиста. Только глаза он чуть прищурил, и это выдавало
напряжение. Невольно Игорь задумался, сколько всего пережил этот
красивый и уверенный в себе мужчина в черном, совсем еще молодой. В
архивах Службы о Тиме Костенко не было почти ничего. Во всяком случае,
так утверждалось официально в справках "топ-секретного" уровня, а свой
временный допуск ЭКСТРА Игорь использовать не успел.
     - Вы отлично чувствуете дорогу,  - заметил Игорь.
     - Наследственность скорее всего. Отец машину водил гениально, -
сказал Тим. - И меня всему научил. А потом не пускал за руль.
Пользовался возможностью хоть что-то мне запретить.
     - Бестактный вопрос можно? - спросил Игорь.
     - Хоть двадцать, - ответил Тим, грамотно обгоняя автобус.
     - Почему вы такой молодой?
     - А-а... Побочный эффект. Я, кажется, тебе говорил, что у меня
даже кровь уже не человеческая. Ты, наверное, решил, что это
аллегория. Отнюдь. Первые десять лет в эмиграции я сидел на химической
подпитке, чтобы приспособиться к их среде. А последние десять лет,
возвращаясь сюда, я вкалываю себе всякую дрянь, чтобы тут дуба не
врезать.
     - Простите, Тим, а... А зачем вы возвращаетесь?
     - А ты меня разве об этом не спрашивал? - удивился Тим. -
Странно. Не знаю я, Игорь. Есть у меня подозрение, но... Не знаю. В
самом начале я очень зависел от земной энергетики. Мне нужна была
дозарядка. Хотя бы раз в несколько лет. А зачем я приезжаю теперь,
одному Богу известно. В принципе, на этом самом кладбище есть могила
женщины, которая больше всего на свете хотела родить от меня ребенка и
прожить со мной всю жизнь. И я этого хотел больше всего на свете. Но
понимаешь, Игорь, я ведь не хожу на эту могилу. Моя Оля со мной, во
мне, я ее не забыл, и мне не нужны ритуалы, чтобы кому-то что-то
доказывать. Все эти славянские ежегодные плачи на кладбищах, это ведь
показуха...
     - Люди, которые сейчас провожали Мэкса. будут ходить туда, -
сказал Игорь.
     - Разумеется, - кивнул Тим, притормаживая на красный свет. Они
уже въезжали в город. - Этим людям Мэкс нужен позарез. И гораздо
больше мертвый, чем живой. Живой-то он их в упор не видел. А теперь
они будут над ним ритуальные пляски учинять. Крутизной меряться. Это
же все мелюзга, Игорь. Молодняк. Когда Мэкс штурмовал Объект, их рядом
не было, их в Школе оставили, чтобы под ногами у ветеранов не
путались. А Школа - это...
     - Я знаю, - сказал Игорь. - Это база Охотников. По-моему, Тим, вы
преувеличиваете. Как-то вы резко очень...
     - Наверное, - согласился Тим. - Только ты не забывай, что их
старший у меня на руках умер.
     - Извините, - сказал Игорь совершенно искренне.
     - Извиняю. Не обращай внимания. Я вообще ужасно злой. Был. А
сейчас мне на все наплевать. Я просто не терплю несправедливости.
Впрочем, об этом мы тоже говорили.
     - Как там получилось с нашим клиентом?
     - Легко. Алекс сделал его, как маленького. Волков пришел на него
полюбоваться в очередной раз, и пока он кормил своего мальчика с
ложечки, мальчик ему устроил сеанс эриксонианского гипноза. И все.
Волков не то что бы совсем вырубился, но среагировать на мою атаку не
успел. И я его скрутил. Понимаешь, это сложно объяснить, это нужно
видеть... Аура форсированного сенса делится на множество контуров, и
самый развитый - это защитный. Он работает постоянно, даже во сне.
Реагирует на малейшее раздражение. Поэтому сенса можно убить только по
чистой случайности. Например, если сейчас какой-нибудь умник в
Вашингтоне захочет меня укокошить и даст по Москве ядерный залп, он
вряд ли своего добьется. Пока он решится, пока даст команду, пока
команда пройдет все инстанции, пока ракета долетит... Мы с тобой за
это время успеем до канадской границы добежать. А вот если противник
будет целиться не в меня, а в Васю Пупкина, времени у нас с тобой
останется в обрез. Чисто подлетное время ракеты. Я засеку только
старт. Ясен принцип?
     - Ничего себе... - пробормотал Игорь. - То есть, достаточно
захотеть причинить вам зло...
     - Именно, - кивнул Тим. - Если бы Волков не был психом, наш
приятель Зигмунд давно бы уже коньки отбросил. Но Волкову позарез
нужно было, чтобы киллер-фантом приехал к Папе-Зигмунду на твоей шее.
Кстати, я так и не разобрался до конца, кто из вас кому родственник.
Такое ощущение, что вы все друг другу отцы и дети. По идее, ты сын
Зигмунда. Но кто тебе Волков тогда?
     - Считалось, что он мой отец, - сказал Игорь и полез за флягой.
     - Да, без пол-литры не разберешься. - покачал головой Тим. - Ну,
Бог с вами. Мне-то что... Был бы человек хороший. Кстати, человек
хороший, а тебе куда?
     - Домой, - Игорь объяснил дорогу, Тим кивнул: "Знаю. Лучшие места
захапали, гады". - Может, зайдете?
     - Извини, не получится. Да и зачем?
     - Действительно, - пробормотал Игорь. - Зачем?
     - Ты поймешь, - сказал Тим. - Я тебе совершенно не нужен. Даже
вреден. Ничего хорошего из общения со мной ты не почерпнешь. Что тебе
может рассказать пожилой неудачник и эмигрант? И зачем тебе нужна
тоска по иным мирам? Ты ведь не болен ею с детства, как я.
     - Да, - вздохнул Игорь. - Я всегда думал, что мне удастся что-то
хорошее сделать здесь.
     - Ну и умница.
     - Но теперь я так не думаю.
     - Это пройдет.
     - Сомневаюсь, - Игорь закусил губу и отвернулся к окну.
     - А ну, пусти маленького! - вдруг прикрикнул на кого-то Тим.
Игорь посмотрел вперед и в изумлении увидел, как дружно шарахнулась в
правый ряд колонна автобусов с затемненными стеклами.
     - Менты в центр едут, - заметил Тим. - Под демонстрацию протеста
ложиться. Как ты думаешь, не позаимствовать ли у этой колонны парочку
машин с мигалками? Пусть нам дорогу почистят... Ладно, шучу. И так
доедем. Кажется, получается у меня.
     - У вас отлично получается. А что за демонстрация?
     - Новости принципиально не смотришь? Правильно делаешь.
Напряжение-то растет. Как я понимаю, Служба ваша замечательная
переняла все самые уродливые черты незабвенного Проекта. Например,
пудрила мозги собственному народу. Убеждала его в том, что здесь все
хорошо.
     - А разве в России что-то не так? - спросил Игорь удивленно.
     - Понятия не имею. Но на родине всегда что-то не так. Даже когда
все прекрасно. Только раньше Служба ненужные всплески эмоций
придерживала. Теперь ей, как я понимаю, не до того. А как раз
сейчас-то людям и есть, за что спросить с властей. Пусть даже их
уверяют, что во всем Америка виновата. Когда того и гляди бомбы на
голову повалятся, тебе все равно, кто бяка, Америка или, скажем,
Занзибар. В любом случае, это свои недоглядели. Так что сегодня
благодарные москвичи кое-кому покажут "русскую культурную экспансию"
во всей ее красе. Ментов даже жалко. Вечные мальчики для битья.
     - Слушайте, Тим... - у Игоря даже в горле пересохло от волнения.
- А они не повалятся, а?
     - Бомбы? Нет. Уже нет. Проехали.
     - Ну и слава Богу, - пробормотал Игорь, откидываясь в кресле.
     Остаток пути они проделали молча. Тим продирался через заторы,
буквально расталкивая мешающие ему автомобили, и Игорь дорого бы дал
за то, чтобы узнать, что именно Тим внушает водителям, но спросить не
решился.


                                *****

                             Мы сейчас отрабатываем литературные

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг