Бенни подал голос первым.
"Сколько у нас времени?" - громко спросил он. "В график
укладываемся", - ответил издали Хунта. "Ну что, господа охотники?! -
громыхнул Ветер. - Дадим копоти?! А ну, группа Раз, в тактический
класс, бегом-марш!". И его люди привычно сорвались с места. "Вторая! -
рявкнул Хунта. - Выходи строиться!". Мобильная группа Два, все
оглядываясь на Мастера, растянулась вдоль стены. А Мэкс и Бенни
стояли, глядя, как медленно вздымается и опадает грудь их друга, и
самым гадким было то, что Мастер уже не нуждался в помощи. Его
поглотила глубокая энергетическая кома. Он засыпал все глубже и
глубже, и скоро должен был заснуть совсем. Как спала в машине Карма,
подергивая лапами и всхрапывая. И где-то посреди этого сна сердца
человека и собаки должны были остановиться. "Хотел бы я знать, что он
видит сейчас", - пробормотал Мэкс. "Нет, - вздохнул Беннни. - Он уже
там", - и ткнул пальцем куда-то вверх. "Проклятье, - сказал Мэкс. - Не
верю". И тут распахнулась дверь, и в Школу вбежал Доктор.
Сначала Мэкс удивился, что это Доктор так легко одет - только в
белом халате поверх рубашки. Потом до него дошло, что старик несся в
Школу, сломя голову. Доктор, не говоря ни слова, упал рядом с Мастером
на колени, схватил его за виски и закрыл глаза. А потом со стоном
отнял руки и прижал их к лицу. Бенни длинно выматерился - значит, у
него еще оставалась какая-то надежда. А Мэксу стало так невыносимо
больно, что он отвернулся и пошел к лестнице, в тактический класс. Он
с трудом переставлял ноги, тяжко переживая свое будущее предательство
и оплакивая неудавшуюся жизнь, и уже взялся за перила лестницы, когда
в вестибюле раздался громовой командный рык, и началась какая-то
непонятная беготня. Мэкс обернулся и обомлел.
Мастера опять волокли на руках. А следом шел, весь в черном и
переливающемся, Тим Костенко. И вокруг него буквально плясали Хунта,
Бенни и Доктор.
"...так и доложишь, - втолковывал Тим хлопающему глазами Хунте. -
Погиб на расчистке, тело отбить не удалось. И все. Немедленно это
зафиксируй. Чтобы по всем документам он был мертв. Что? Нет, собаку не
могу. Поздно уже. Конечно жалко... Эй, там, не тормози! Ну и что, что
вперед ногами? Отставить разговорчики! Уроните Витьку - пеняйте на
себя! Чтоб были на крыше через минуту! Левое плечо вперед!".
Мэкс посторонился. Группа Два, сопя и толкаясь, взвалила Мастера
на плечи и рванула по лестнице вверх. Под ногами звякнул карабин - это
из руки Мастера выпал поводок. Мэкс нагнулся, поднял его, выпрямился,
и неожиданно утонул в бездонных глазах Тима. И ужаснулся. Потому что
Тим заглянул ему прямо в душу. И ничего не сказал. Только резким
движением вырвал у Мэкса поводок, намотал на руку и прошел мимо.
Минуло почти тридцать лет. Но даже сейчас Мэкс отлично помнил,
какие у Тима были глаза. Зеленые, как смерть. Острые, как жажда крови.
И хищные, как надежда. Именно такие ассоциации возникли у Мэкса тогда.
И только сейчас, лежа в засаде, Мэкс понял тайный смысл этих безумных
метафор. В двадцать три года Тимофей Костенко должен был стать
властелином мира. Богом. Его исподволь готовили к этому с детства. Из
него вытравили почти все человеческое. Потому что настоящий Бог,
вершитель судеб не в религиозном понимании, а в истинном - всего лишь
бездушный компьютер. В этом его величие, и отсюда его власть
распоряжаться людьми. Потому что убивать способны и люди. Но только
холодный разум, не знающий человеческих эмоций, может по-настоящему
порабощать.
Тим отказался стать Богом. Он не положил свои руки на контакты
психотронных генераторов. Более того, он уничтожил тех, кто хотел
сломать человечеству хребет и железной рукой повести его к скотскому и
рабскому счастью. Но сам он заплатил за свободу чересчур дорого. И
тогда, в Школе, на Мэкса посмотрел человек, в глазах которого был весь
мир. Эти глаза видели слишком много. И заглядывали чересчур глубоко.
Это не были глаза Бога, потому что в них светился разум. Но и
человеческими они уже не были. В них не осталось ни капли любви. Той
безрассудной любви, которая иногда переполняла глаза Мастера.
Тогда, раздираемый стыдом и болью, Мэкс присел на ступеньку и
уткнулся носом в сомкнутые ладони. А теперь, спустя тридцать лет, он
лежал под еловыми лапами и... Нет, не собирался отдавать долги. Он
просто решил сделать первый по-настоящему самостоятельный шаг в жизни.
Вдалеке раздался шум моторов. Мэкс прислушался. По лесной дороге
двигалось несколько легковых машин. Это вполне укладывалось в то, как
Мэкс представлял себе развитие событий. Бедняга снайпер пришел через
лес из ближайшего городка, где было отделение Безопасности. В его
задачу входило только наблюдение. В крайнем случае, уйди группа с
хутора раньше времени, он загнал бы беглецов обратно в дом. Ну, может,
покалечил бы слегка одного-двух. А "брать" агентов Службы ехали
специалисты из Питера. Вот они и приближались. Мэкс посмотрел на часы.
Он пребывал в раздумье от силы минуту, а успел вспомнить и
прочувствовать столько...
Машины начали выскакивать из-за поворота. Мэкс перевел лучемет на
половинную мощность и постарался успокоиться. В снайпера он целился с
холодной головой, а сейчас в крови вовсю играл адреналин.
Может быть, поэтому Мэкс совершенно забыл о Тине, собаках и
забавных мальчишках со Службы. За Тину он был спокоен - Юсси вытащит
ее из любой неприятности. На собак Мэксу всегда было по большому счету
наплевать, их дело было собачье, он держал их только из удобства и для
денег. Ну, по привычке еще. А эти парни... Мэкс узнал их обоих,
точнее, вычислил, кто их отцы. Особенно был похож на своего родителя
тот, что помоложе, с задатками сенса, Игорь. Странно, он ни словом не
обмолвился, что его отец тоже был Охотником. А может, просто не знал.
В любом случае, хорошо, что он тоже рядом с Тиной. У него должно быть
наследственное чутье на опасность. И он хорошо вооружен. Так что
сейчас главное - отвлечь погоню. А ребята прорвутся.
На подходе было три машины, и где-то позади, в пыли, затерялась
четвертая. Мэкс прицелился. И когда до головного автомобиля осталось
метров пятьдесят, нажал на спуск и слегка повел стволом лучемета слева
направо.
Пульсатор сухо затрещал, и голубые молнии вонзились в крашеное
железо. Машина встала поперек дороги и с хрустом кувыркнулась на бок,
загораживая обзор. Такой прыти от нее Мэкс не ожидал - видимо, сыграл
злую шутку неприметный бугорок. Охотник несколько раз выстрелил в
пыльную черную крышу и вскочил. За лежащей на боку машиной в воздухе
был сплошной песок - и Мэкс дал веером длинную очередь вслепую. И тут
же второй автомобиль, мертвый водитель которого, видимо, нажал на газ,
протаранил своего ведущего.
Задние машины стояли с открытыми настежь дверцами. Мэкс бросился
влево, стреляя от живота по кувыркающимся на обочине фигурам. В него
тоже палили, но без толку - ошарашенный противник спешно отступал для
перегруппировки сил. На этот случай Мэкс и поставил на обочине
"лишнюю" мину. И угадал - в лесу смачно грохнуло и раздались истошные
вопли.
Мэкс издал воинственный клич. Давно он не чувствовал себя до
такой степени при деле и на своем месте. Для вящего устрашения он еще
раз "причесал" длинной очередью подлесок и скрылся в чаще, обходя свои
жертвы по широкой дуге.
Душа Мэкса пела. И что-то в ней подсказывало, что сегодня его
точно не убьют.
ГЛАВА 16. ШЕСТОЕ ИЮНЯ, УТРО.
В наши дни главное преимущество
огнестрельного оружия в бою на открытой
местности - психологический эффект. Даже
современная "интеллектуальная" пуля все еще
порядочная дура. Тот, в кого вы стреляете,
обычно это понимает. А ну как в глаз? А вдруг
прямо в горло? А по яйцам?!..
- Юсси, - сказал Игорь. - Почему ты мне раньше не говорил, что
работаешь на Службу?
У Юсси не хватало нескольких зубов, и объясняться ему было
трудно.
- Ты не шпрашифал, - прошамкал он.
- Идиот! - прорычал Игорь. - Я думал, ты просто финский эсэсовец.
- Ты сам виноват, - вступился за финна Вестгейт. - Нужно было
сразу все выяснить.
Игорь повернулся к Вестгейту и долго рассматривал его измазанное
в грязи лицо.
- Может быть, у вас в Северо-Западном отделе было принято
задавать лишние вопросы, - сказал он наконец. - То-то я смотрю - куда
это делся Северо-Западный?!
- Перестань! - Вестгейт угрожающе выпятил челюсть.
Они лежали под чахлыми кустиками на небольшом пригорке. Юсси в
бинокль изучал поселок, раскинувшийся чуть севернее на берегу озера.
Измотавшаяся до предела Тина спала, подложив под голову рюкзак.
- Нишефо не фишу, - сообщил Юсси. - А што фы такие нерфные?
Фас-то не упьют. Это мне нушно нерфничать. А фас фозьмут шифыми и
сунут под "промыфку".
- Нам нельзя под промывку, - сказал Вестгейт мрачно. - Она нас
угробит. Насчет Игоря не знаю, а меня точно.
- Не понял? - удивился Игорь. - Что-то ты раньше такого не
говорил.
- У тебя обычный топ-секретный допуск. ЭКСТРУ тебе дали временно,
да и то недоделанную. А у меня настоящая ЭКСТРА, только без права на
убийство, уже пятый год. И когда я ее получал, мне в подсознание
инсталлировали блокировку. Так что теперь, братишка, от "промывания
мозгов" я просто сдохну.
- Что ж ты раньше не сказал... - пробормотал Игорь ошарашенно.
- Все тебе не так, - Вестгейт презрительно сплюнул. За последние
сутки от его хороших манер не осталось и следа. - Юсси тебе не сказал
чего-то, я не сказал... Мы подчиняемся тому же самому Уставу, верно,
Юсси?...
- Ферно.
- ...а если тебе на него плевать, так это твое личное дело.
- Алекс, дорогой! - почти взмолился Игорь. - Да забудь ты про эти
дурацкие правила! Какой теперь может быть Устав, если мне из
диспетчерской Службы прозвонился по закрытому каналу кто-то чужой?
Все, забудь! Нет больше Службы!
- И вот именно теперь, - сказал Вестгейт тоном наставника, -
Устав нужно соблюдать досконально. Игорь, прости, но сейчас твои
прежние знания и привычки ничего не стоят. Ты легал, ты привык
работать открыто. А у меня несколько другой опыт. И я тебе очень
советую к моему слову прислушиваться.
- Ферно, - согласился Юсси.
- Мы найдем, где залечь, - сказал Вестгейт убежденно. - Только бы
Юсси нас отсюда вытащил. Я знаю несколько мест вполне надежных. А
потом мы выйдем на тех, кто еще остался, и что-нибудь вместе
придумаем.
- Ага, - кивнул Игорь. - Придумаем себе на задницу. Ты как
знаешь, а я надеюсь только на... - тут он вспомнил про Устав и осекся.
- Ну, ты понял, на кого.
- Может быть, - кивнул Вестгейт.
Несколько минут они лежали в молчании. Юсси ворочал биноклем из
стороны в сторону. Тина легонько посапывала во сне.
- Слушай! - вспомнил Игорь. - А как же Каспер?
- А что Каспер?
- Ну, у него ведь тоже должна была стоять блокировка.
- Когда эта технология появилась, он был уже старый, - вздохнул
сокрушенно Вестгейт. - В преклонном возрасте такое радикальное
воздействие на мозг плохо кончается. А потом, за него и не
беспокоились. Если уж кто и не был похож на агента влияния, так это
Каспер. Он сам мог любую разведку купить, продать и еще раз купить.
Человек вне подозрений. У него стояла обычная ментальная защита -
решили, что этого хватит. Во всяком случае, такова моя версия.
- Тьфу! - только и нашел, что сказать по этому поводу Игорь.
- Есть сигнал! - встрепенулся Юсси. - Фижу! Ну, што телать?
- Пукать и отбивать чечетку, - посоветовал Игорь. Он осторожно
потрогал левое плечо и скривился от боли. Их действительно хотели
взять живьем. Так же, как и Юсси, Игорь нарвался на пластиковую пулю.
Только Юсси попали в челюсть, и некоторое время его пришлось нести.
Если бы не клякса, взволнованно зашевелившаяся у Игоря в кармане, еще
неизвестно, успел бы он вовремя остановиться, или нет. Но он успел, и
схватил за шиворот Вестгейта, и Тину сшиб на землю, а правой рукой
выхватил пистолет и запулил всю обойму поверх голов безвольно
опрокидывавшихся Пааво и Хельги, которых подстрелили из игольника.
У Юсси тоже оказался настоящий пистолет, и вместе они заставили
нападавших броситься врассыпную. Двигаясь перебежками за недоступной
для игольника чертой дальности, они стреляли в темноту, отступая, а
Вестгейт осторожно полз вперед, и Игорь материл его на чем свет стоит,
надеясь, что дурак передумает геройствовать и вернется. По счастью,
Вестгейту не дал стать героем очухавшийся противник. Засада накрыла их
плотным автоматическим огнем, и Юсси вдруг охнул и упал, а Игорю
словно врезали по плечу дубиной. Он машинально схватился за раненое
место, понял, чем стреляют, бросился к Юсси и помог Тине оттащить его
на безопасную дистанцию. Тут появился невредимый Вестгейт, Игорь
навьючил его бездыханным телом Юсси и пинками и руганью погнал как
можно дальше от засады, которая от преследования благоразумно
отказалась.
А теперь они сидели в конце запасного маршрута, и им нужно было
решать, как себя вести дальше.
- Пукать и отбивать чечетку? - переспросил Вестгейт. - Интересная
метафора.
- Это цитата, - огрызнулся Игорь. - Старый роман Воннегута.
- Не читал. А ты что предлагаешь?
- Застрелю любого, кто дернется, - пообещал Игорь. - Один косой
взгляд - пуля в лоб. Никому больше нельзя верить.
- Стесь нас фстречает не эсэс, - сказал Юсси. - Интерпол. Мой
сопстфенный контакт. Им ферить мошно.
- Да в общем-то, это не принципиально. - вздохнул Игорь. - Какая
разница. Хоть Интерпол, хоть И-нет, хоть папа римский. В любом случае,
нам больше идти некуда.
- Ферно, - кивнул Юсси, возвращая Игорю бинокль.
- Надо было кляксу бросить, - мечтательно промурлыкал Вестгейт,
имея в виду ночное столкновение. - Или хотя бы гранату. И чего ты на
меня орал?
- Дурак ты, вот чего. Кляксу нужно специально подстраивать,
наводить на цель. Для гранаты было далеко. А там сидело человек десять
как минимум, и все в ночных очках. Мы у них были как на ладони. Наше
счастье, что они не стреляли боевыми.
- Эх... Жаль. Я как раз такую удачную позицию занял...
- Да перестань ты! - Игорь подполз к Тине, склонился над ней и
тихо позвал ее.
Девушка словно ждала этого. Она широко раскрыла глаза, обхватила
Игоря за шею и прижалась губами к его губам. Быстрый ищущий язык
проник в его рот. Игорь задохнулся от наслаждения и ответил на ласку
от всего сердца, не задумываясь.
- Вау! - сказал Вестгейт. - Ну и ну! Человек, можно сказать, сам
на себя не похож, а вот надо же... Не обманешь женское сердце
поддельными документами.
Игорь с трудом оторвался от мягких и полных страсти девичьих губ.
- Нам пора, - сказал он.
- Я люблю тебя, - прошептала Тина.
*****
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг