- И что же ты докладываешь? - спросил Мастер с неподдельным
интересом.
- Что ты в порядке, разумеется.
- И насколько это соответствует...?
- На все сто! - усмехнулся Доктор. - Как видишь, пока мне не
приходилось обманывать ни тебя, ни Штаб.
- А если придется? - спросил Мастер, по-прежнему сверля Доктора
взглядом.
- Мальчик! - сказал Доктор. - Сначала я в любом случае поговорил
бы с тобой.
"Скорее всего, - подумал Мастер. - Я не Штаб, меня обманывать
дороже встанет". Глаза его ощупывали лицо Доктора, казалось, пытаясь
запечатлеть его навечно. Доктор улыбался - открыто и мягко.
- Я знаю, что ты меня любишь, как родного, - сквозь зубы процедил
Мастер. - Ты знаешь, что я никому не верю. Как я могу тебе показать,
что ты для меня далеко не последний человек на этой планете? А? Как?
- Неужели? - еще шире улыбнулся Доктор. - В мальчике проснулись
эмоции?
- Мальчику нужен союзник, - сказал Мастер жестко. - Ты понимаешь,
Док, какая неприятность... Засветился в Школе штабной стукач. Страшно
подумать, что за человек оказался. Очень мне хочется от него
избавиться, но сперва неплохо бы задать ему пару вопросов.
- Ну и задай, - сказал Доктор рассеянно. - Под пытками он точно
заговорит. Только обещай ему жизнь. Для вас инстинкт самосохранения
превыше всего. Я когда охотников подбирал, я знал, чего хочу. Вы,
подлецы, гнетесь, а не ломаетесь. И энергетика убойная. Любого вампира
сожрете...
- Не то слово! - подхватил Мастер. - Какой смысл такого человека
пытать? Он все равно наврет с три короба, тебе мозги запудрит и сам
запутается. А вот если бы... - и он посмотрел Доктору в глаза.
Доктор замялся. До него вдруг дошло, что он уже наболтал более,
чем достаточно для зачисления в активные соучастники.
- Можно, конечно... - сказал он неуверенно. - В принципе. Это
ведь будет поперек всех правил. И потом - ты вообще соображаешь, что
значит для меня такой шаг?
- Это значит, что ты наконец-то понял, на чьей стороне правда. И
с этого момента за твоей спиной будет девяносто пять стволов и
девяносто две собаки.
- И они в состоянии защитить себя и меня от спецназа?
- Я не уверен, - сказал Мастер, - что нам имеет смысл защищаться.
Если на Школу бросят антитеррористическое подразделение, мы вряд ли
отобьемся. Нас вообще отстреливаться и держать оборону никто особенно
не учил. Но вот если мы будем атаковать... Понимаешь, даже самый
крутой спецназ - это всего-навсего люди. И жизненный опыт у них
обычный, человеческий. Да, море крови, горы трупов, все понятно. Но в
то же время обкуренный чеченский смертник - потолок для их понимания.
Они не подозревают, что на свете есть вещи куда страшнее. И мы им
закатим такую галлюцинацию, что они побегут от нас с полными штанами.
Я тебя уверяю. А потом, я не думаю, что Техцентр охраняет спецназ. Там
обычная вохра. Мы ее просто съедим в одночасье. А когда спецназ до
Техцентра доедет... Хотя это все бред. Я тебе главного не сказал. Я
составил несколько моделей, Док. Ни одна из них не развивается в нашу
пользу, если с нами не будут работать сенсы. Мне понадобятся минимум
две бригады. Мне нужен Бенни, и мне нужна Леся. Вот так. Тогда я готов
биться с кем угодно. Хоть с танковой дивизией. Я даже самолет запросто
собью.
- Ты что, совсем ё...нулся? - спросил Доктор шепотом.
- Отнюдь. И не дергайся, здесь "жучков" нет. Проверено.
Доктор несколько раз нервно моргнул.
- Ох, правда, я не думал, что дело зашло так далеко, - сказал он
по-прежнему шепотом. - Я думал, это шуточки всё... Ты действительно
еще мальчик. О, Господи... Они же вас поубивают...
- Не "вас", а "нас", - поправил Мастер.
- Меня не тронут. Я им еще нужен. Но если тебя сейчас услышали,
то у Бенни и Олеси будут очень большие неприятности. Ты
ненормальный... Что же ты делаешь?
- Да что с тобой, Док?! Пять минут назад ты сам болтал своим
болтом, как настоящий перебежчик. Я тебя сейчас Карме отдам! -
возмутился Мастер. - Сочту провокатором и загрызу! Может тебе
объяснить, зачем Проекту очень нужен я, а? До тебя еще не дошло, что
мы связаны одной веревочкой?
- Это ты о чем? - Доктор продолжал машинально оглаживать собаке
шею. Он был уже трезвее трезвого и буквально на глазах Мастера
постарел лет на десять.
- Я же единственный человек, который может тебя убить, - сказал
Мастер неожиданно мягко.
- Ты не сможешь меня убить.
- Ой, не надо! - скривился Мастер. - Сейчас ты расскажешь, что я
живу с установкой, которая не позволит мне всадить в тебя пулю? Да шел
бы ты лесом! Сам понимаешь, мне плевать, какой ты сенс, а вот
психотерапевт ты дерь-мо-вый.
- Это как все понимать? - спросил Доктор хрипло.
- Да еще не родился такой человек, которого я не мог бы
продырявить из огнестрельного оружия. Я просто внушу себе, что это -
шутка, и в стволе холостой патрон. И накрылась твоя установка. Между
прочим, тебя не защитит даже то, что ты сенс. Ты просто не
почувствуешь опасности. Ведь я-то буду уверен, что не опасен...
Думаешь, не пройдет номер? Давай проверим.
- Не надо, - проговорил Доктор очень медленно. - Ничего не надо.
Как ты догадался про установку?
- Логика. Все говорят, что я умный, Док.
- Сенсы за тобой не пойдут. База - их дом. А База - часть
Проекта.
- Пойдут, если ты им скажешь.
- Ты не знаешь, насколько они пугливы, мальчик. Они дико боятся
смерти. Понимаешь, все наши сенсы мечтают дорасти до уровня
сверхчеловека. И сейчас они только в начале пути. Представляешь?...
Все равно, что сказать тебе сегодня: в сорок лет ты будешь властелином
мира. А потом заставить пойти на верную смерть во имя сомнительных
идеалов. Что ты выберешь?
- Я не хочу быть властелином этого мира. Мне плохо на этой
планете. С самого детства. Так что либо я планету исправлю, либо мне
на ней долго не протянуть. И мои идеалы не сомнительны. У меня вообще
их нет. Я просто не терплю несправедливости. В отличие от тебя, -
сказал Мастер, и с удовольствием добавил, впервые в жизни обругав
человека старше себя. - Пидора трусливого.
- Даже Бенни не рискнет, - сказал Доктор, пропустивший
ругательство мимо ушей за явной его несправедливостью во всех
отношениях. - А Олеся и подавно.
- Скажешь ей, что если живы останемся, я на ней женюсь. Я знаю,
она давно ко мне неровно дышит. Лишь бы поверила.
И тут Доктор, видимо, принял решение. Он расслабился, мягко
улыбнулся Мастеру и протянул ему через стол руку. Мастер вцепился в
нее, словно утопающий в спасательный круг. Рука была очень теплая и
дружественная, из нее толчками выбивалась энергия, и Мастер вдруг
почувствовал острое желание прижаться к этой руке щекой.
- И чего я тебя так люблю? - спросил Доктор.
- Слушай, а ведь я никогда не спрашивал: у тебя дети-то есть?
- Дочке целых двадцать пять.
- Ничего себе! А как у нее с э-э... - Мастеру очень не хотелось
отпускать руку Доктора, и он просто сделал боольшие глаза.
- Будет лучше, чем у меня. Она уже четыре года как на Базе
трудится. Ты чего так смотришь?
- Ну, ты силен... - уважительно протянул Мастер. - Ё-моё... А я
ее видел?
Доктор хмыкнул. Похоже, ситуация начала его забавлять.
- Она тебе не пара. Тебе нужна женщина, которая могла бы эффектно
оттенить твою наглую морду и барские замашки. И не теряться на твоем
фоне. Либо очень яркой внешности, либо очень умная. А моя Леська, в
общем-то, ни тем, ни другим не блещет.
У Мастера отвисла челюсть. Машинально он потянулся к бутылке.
*****
Качество чутья собак не оставляет
сомнения, но как использовать его в
сочетании с ростом, силой и некоторой
инертностью в поведении - пока не ясно.
Охоту постоянно обслуживало не меньше восьми бригад сенсов. По
две бригады на каждую ночь. Одна уходила с охотниками в зону
расчистки. Другая оставалась в Школе, в специально оборудованной
"глухой" комнате. Идеальная звукоизоляция не давала сенсам отвлекаться
на внешние шумы. По идее, ничего им не оставалось, кроме как сидеть и
"нюхать" окружающее пространство. В действительности же сенсы гоняли
чаи, резались в "Монополию", травили байки, обрабатывали данные
проводившихся на Базе экспериментов. Иногда они просто в наглую спали.
Во-первых, "нюхать" им это не мешало. Во-вторых, "дырки" открывались
только ниже поверхности земли, а Школа была предусмотрительно отрезана
от своих подвалов толстой бетонной подушкой. Тварям пришлось бы
выбраться наверх где-то в окрестностях и атаковать через периметр, о
чем мгновенно предупредила бы охранная система. Так что сенсы в Школе
с удовольствием валяли дурака, зарабатывая при этом солидный кусок
масла на свой кусок хлеба.
Единственной женщиной среди этих разнокалиберных мужиков была
Олеся - худенькая, легкая, невероятно подвижная темноволосая девчонка
с хулиганскими искорками в карих глазах. Вся она была как на пружинах,
и если даже по долгу службы стояла неподвижно, все равно украдкой
отбивала такт носком сапога. Над всеми она издевалась, все и вся
высмеивала и не боялась, кажется, ничего на свете. Вид у нее был
совершенно несерьезный, вечно ей волосы лезли в глаза, вечно она
совала нос куда не просят, тем не менее, она была бригадиром и
управляла пятью мужчинами в возрасте от тридцати до сорока. Одно
удовольствие было наблюдать, как эти здоровенные дядьки буквально по
мановению руки хрупкого лохматого существа носились по зоне расчистки,
как угорелые, занимая намеченные точки. И эта бригада никогда не
ошибалась.
Охотники ее боготворили. Делали комплименты разной степени
неуклюжести. Совали шоколадки в карман. Даже разрешали погладить
собак. Она тоже не оставалась в долгу. Обозвала Хунту "Хитрая Рыжая
Морда". В ответ на обещание Зигмунда надрать уши, если не перестанет
соваться в опасные места, запросто могла ответить: "А я больше по
заднице люблю!". Красавчик Саймон, уверенный в своей неотразимости,
попробовал ухватить ее нежно за эту самую задницу, и так огреб сапогом
по одному месту, что пришлось его снять с поста.
А однажды, в предыдущую зиму, она замерзла. В расчистку попала
территория законсервированного строительства, недоделанного завода,
настолько захламленная, что "Вторая" буквально с ног сбилась, пытаясь
определить, где же может быть "дырка". Наметили пять точек, сенсы их
старательно обнюхали и ничего не нашли. На улице было минус
пятнадцать, мела поземка, и тут Олеся, привыкшая, что все у нее
получается с ходу и запросто, неожиданно сломалась. Сенсы под
прикрытием охотников начали прочесывать территорию, и девушка вдруг
прямо на глазах начала слабеть. Прочесывание требовало большой
сосредоточенности, и уже минут через пятнадцать движения у Олеси
замедлились, она зябко обхватила себя руками, и куда-то пропала ее
гордая осанка, а в глазах заблестели слезы. Олеся шла в "коробке", с
четырех сторон ее прикрывали Хунта, Зигмунд, Абрам и Китаец, собаки
веером развернулись впереди. Охотники чувствовали, что с девушкой
неладно, но боялись ее потревожить - сенса лучше не трогать, когда он
в работе. Он скорее все себе отморозит, чем выйдет из этого странного,
почти гипнотического состояния, в котором он сканирует пространство на
добрых две сотни шагов вокруг. Тем более, что сейчас к Олесе сходились
ниточки и от пяти ее подчиненных (партнеров? инструментов? черт их
знает), с которыми она составляла загадочный для охотников, но очень
эффективный в деле конгломерат. Поземка вскоре перешла в метель, потом
в форменную пургу. Хунта начал озираться и нервничать. И тут шеренга
собак почтительно расступилась. Сквозь белую пелену навстречу
охотникам продирался Мастер. За ним, занимая свою излюбленную позицию
в двух метрах позади хозяина, деловито топала Карма.
Мастер поднял руку, и "коробка" остановилась. Олеся слепо
ткнулась в спину Абрама и машинально отступила на шаг назад. Секунду
Мастер смотрел на нее, непривычно сникшую, трогательно беспомощную.
Затем он шагнул к ней вплотную. Расстегнул свою куртку, развел ее
борта в стороны, и ими обнял девушку, прижав ее к себе, утянув в свое
тепло, заслонив от холода и вообще от окружающего мира.
- Машину, - приказал он. - Бегом, сухари безмозглые!
Место было довольно открытое, и сенсы подогнали туда свой минивэн
через несколько минут. Мастер и Олеся все так же стояли, обнявшись, а
Карма бродила вокруг, охраняя их покой. "Берите, - сказал Мастер. -
Только потихоньку". Он распахнул куртку, и изумленные сенсы подхватили
совершенно бесчувственное, но уже теплое, упоенно сопящее носом тело.
Девушка спала.
- Удачно вышло, - сказал Мастер. - А то у меня уже весь коньяк
выпили. Двигайте на Базу, отцы, без вас справимся. А наряд я вам
закрою. Отработали.
Охотники, матеря дурную погоду, оцепили зону расчистки и стали
ждать возвращения твари, чтобы уже она вывела их к "дырке". Но тварь
так и не пришла. Только на рассвете собаки почуяли ее и нашли -
сорвавшуюся в котлован, распятую на торчащей из бетонного пола
арматуре. Восходящее солнце, пусть и спрятанное за плотными тучами,
неумолимо сосало из твари энергию, и та уже даже не шевелилась.
- Я ее вытаскивать не буду, - надулся Хунта, стоя на краю
гигантской ямы и глядя вниз. - Эти штыри метра по три длиной. Как я ее
вытащу? Их срубать надо у основания. На полдня работы...
- Крюгер! - позвал Мастер. - Что с этой стройкой, когда ее
возобновят?
- Консервация на пять лет, два года уже прошло, - доложил Крюгер.
- Сгниет эта гадость за три года, а? - с надеждой спросил Хунта.
Крюгер пожал плечами и указал подбородком на Мастера.
- Пошли отсюда, мужики, - сказал Мастер. - У нас есть дело
поважнее.
Несколько часов Лысый, Горец, Хунта и Мастер колдовали в
мастерской, доводя до кондиции новенький комплект зимней боевой формы.
Его пришлось очень сильно ушить, что совсем не просто, когда имеешь
дело со сверхпрочными материалами, да еще и стараешься не нарушить
целостность систем обогрева и вентиляции. Работа велась, конечно, на
глазок, но зорких глаз в Школе оказалось предостаточно. Большим
подспорьем были и впечатления Мастера, который теперь кое-что себе
представлял наощупь. Удалось даже подобрать фирменные спецботинки
всего на полразмера больше, чем нужно.
- Сто лет такого кайфа не получал, - сказал Лысый, утирая пот со
лба. - И чего я шитье бросил?
Через сутки бригада Крота, возвращаясь с дежурства в Школе,
привезла на Базу объемистый бумажный мешок, на котором была намалевана
фломастером неофициальная эмблема Школы - голова кавказской овчарки.
- Это Леське, - процедил ревнивый Крот, заходя к Доктору и швыряя
мешок на стол. - Не иначе, как приданое. Когда салатик-то будем
кушать?
Так что больше она не мерзла, даже когда уставала и сбивалась с
ног. Еще она стала очень любезна с Мастером - по-своему, конечно, без
лишних, по ее собственному определению, "телячьих нежностей". И
охотно, хотя и туманно, рассказывала о специфике работы сенсов.
Охотники вообще, на взгляд сенсов, были неумеренно болтливы, постоянно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг