перестану. Все, совсем и навсегда. Поводов больше не будет, понимаешь?
- Ты меня еще слушаешь? - спросил Доктор устало.
- Да, извини. Давай.
- Тебе кличка Чейни что-нибудь говорит?
- Впервые слышу. А что?
- Плохо, вот что. Я думал, это собака какая-нибудь. Понимаешь, я
твердо знаю, что это имя. Или фамилия. Или кличка. Во всяком случае,
произносится с заглавной буквы. Проклятье! Тут такая история... В
общем, матрицу, которую бедная девочка получила, ты разрушил до
основания. Но я обнаружил у нее глубоко-глубоко в подсознании это имя.
Или не имя. Короче, неважно. Важно другое. Во-первых, стереть это
проклятое "чейни" я пока не в силах. Может быть, потом. Вот почему так
важно было сохранить кляксу. Я бы попытался узнать, хотя бы, как это
было сделано. А во-вторых... Во-вторых еще хуже. Услышав это слово от
тебя, девочка мгновенно резомбируется. С полной мобилизацией всех
физических сил и энергетики, на уровне твари. И убивает тебя. Сил у
нее в этом состоянии хватит, чтобы вырвать тебе сердце. Вот так.
Бенни выплюнул окурок в оставшийся с утра пепельницей стакан. Тот
был набит уже доверху. Мастер молчал, потирая рукой подбородок.
- Никак не стереть? - спросил он.
- Это все равно, что твой блок. Если запустить аппаратуру на
предел мощности и взять сильного оператора, как меня, например -
возможно, удастся под блок проникнуть. Но это почти наверняка тебя
убьет. С ней, конечно, не так, но по сложности это одинаковые задачи.
Поэтому девочка останется здесь. До тех пор, пока мы не придумаем, как
ее освободить от этой программы.
Мастер звонко клацнул зубами.
- Вечно ты не с того конца начинаешь, - обвинил он Доктора. - Вот
это интересная информация. Это ключ. Хотелось бы знать, к чему. Знаешь
Чейни, Бенсон? Водку с ним пил?
Бенни на шутку не отреагировал. Он отвернулся к стене, и лицо его
постепенно наливалось кровью.
- Чего он там застрял? - прорычал он вдруг. - Сколько можно с ней
трепаться?!
- Не ревнуй, - сказал Доктор. - Ты теперь не первый у нас на
деревне. И потом, может он просто сделать девушке комплимент?
Мастер с тревогой посмотрел на сенсов. Оба они к чему-то
напряженно прислушивались. Доктор просто с интересом, а вот Бенни с
каждой секундой все больше мрачнел. Мастер протянул руку, взял со
стола пистолет и отправил за пояс. Просто так, на всякий случай.
Наконец Бенни слегка расслабился. Мастер хотел было съязвить, но
тут самая засекреченная дверь на закрытом объекте распахнулась, и в
нее шагнул, не постучавшись, человек без допуска и пропуска. Весь в
черном и переливающемся. Как клякса. Как дырка.
- Привет инвалидам психотронной войны! - провозгласил он с
порога.
- Здравствуй, Тимочка, - расплылся в улыбке Доктор, протягивая
руку. Костенко пожал ее, кивнул Бенни и уставился на Мастера взглядом,
ехидным и настороженным одновременно.
- Здравствуй, инопланетный друг, - сказал Мастер, против своей
воли расслабляясь. Как и в первую встречу, Тим словно обволакивал его
теплом.
- Ладно, - ответил Костенко вместо приветствия. - Главное, ты еще
жив. Остальное - мелочи, - чуть потеснив Бенни, он уселся рядом с ним
на стол. Бенни, красный, как рак, попытался отодвинуться.
- Ты что, купил ее? - вдруг спросил его Тим неожиданно резко. - С
кем хочу, с тем и говорю, понял? Хочешь, с тобой сейчас поболтаю?
Бенни начал сползать вниз со стола, намереваясь то ли драться, то
ли бежать со всех ног. Глаза у него остекленели. Мастер похвалил себя
за то, что спрятал оружие.
- Я Нину знал вот такой, - Тим отмерил от пола метр. - У меня
есть право с ней общаться когда угодно, и на любые темы. А ты - что ты
сделал для нее, фокусник, а? Если так ее любишь, какого же черта ты ее
не защитил?
Мастеру вдруг стало душно. Между сенсами что-то происходило.
Доктор закрыл лицо руками. Бенни, стиснув зубы, уронил голову на
грудь.
- Отдали девчонку гадам на растерзание, - сказал Тим в
пространство. - А туда же - суперменами мечтают стать.
- Не надо, - попросил Доктор сдавленным голосом. - Тебя же здесь
не было. Ты не знаешь...
- Да чего тут знать-то? Тебе сказали отдать, ты и отдал. Даже не
торговался, наверное.
- Тебе легко нас упрекать, - процедил Бенни сквозь зубы.
- Я не хочу вас упрекать, - сказал Тим, прижав руку к сердцу. - Я
просто требую, чтобы сохранялось единство стиля. Вы ее продали тогда?
Значит, теперь не имеете права ревновать.
- Еще один эстет, - вздохнул Бенни. Он уже сдался, и даже лицо
его медленно приобретало нормальный цвет.
- Какой есть, - усмехнулся Тим. - Ну, что нового, господа офицеры
психотронных войск?
- Знаешь Чейни? - с места в карьер спросил Мастер.
- Смелое выступление, - насторожился Тим. - Давай, рассказывай.
Мастер вкратце описал последние события. По ходу рассказа Тим не
задал ни одного вопроса, вообще не произнес ни слова, но волна,
которую он направлял в строну Мастера, становилась все теплее и
глубже, а глаза смотрели участливо и мягко.
- Однако, - сказал он без малейшего выражения в голосе, дослушав
Мастера до конца. - То-то, я смотрю, ты сам на себя не похож. Да, а мы
сейчас с Кармой так славно поболтали! Не беспокойся, она в порядке.
Только я стекло опустил пониже, а то ей душновато было.
- Спасибо, - кивнул Мастер. - Я о ней совсем забыл. Спасибо.
- Да не за что. Ну-с, господа, дела наши обстоят странным
образом. Придется мне еще поработать.
- А что такое? - встрепенулся Мастер. - Мы ошиблись, да?
- Вы правы на все сто, - успокоил его Тим. - Я готов лично
подписаться под каждым твоим словом. И на плане операции накорябать
"утверждаю" тоже готов. Все четко, господа. Вы большие молодцы. Вы
умные... - тут Тим повернулся к Бенни и громко сообщил ему прямо в
ухо. - ...И смелые мужики!
Бенни поковырял в оглохшем ухе, посмотрел на испачканный палец и
спросил:
- Точно?
- Даже насчет того, что вы смелые, - рассмеялся Тим. - Точно.
Остановите генераторы, и ваши проблемы кончатся. Все, целиком.
Мастер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
- Слава Богу, - прошептал он. - Наконец-то... Слава Богу...
- Есть одно "но", - сказал Тим, поднимая указательный палец.
Мастер с обиженным лицом выпрямился. - Я попросил бы вас не
форсировать события.
- Ты не сможешь нам помочь наверху? Но теперь мы выкрутимся.
Главное, что операция даст результат. Нам, конечно, намылят шею за
самодеятельность, но главное, не посадят...
- Я уже знаю, к кому мне зайти, - остановил Мастера Тим. - Дело
не в этом. Дело во мне.
Безучастно молчавший в углу Доктор оторвал от лица руки. Бенни
воинственно оттопырил бороду. Мастер зажег новую сигарету от окурка и
сквозь дым прищурился на Тима.
- Я отлично знаю Чейни, - объяснил Тим. - Конечно, это человеческая
транскрипция, к тому же еще и русская. На самом деле его имя звучит
несколько иначе. Но вы не сможете правильно его произнести. Значит,
речь именно о нем. И это меня беспокоит.
Тим поднялся и, уперев руки в бока, - в точности, как это обычно
делал Мастер, - прошелся по кабинету.
- Понимаете, господа заговорщики, - сказал он, насупившись, -
Чейни для меня очень много значит. И то, что нашему противнику
известно это имя, мне совершенно не нравится. Возможно, мы чего-то
недопонимаем. Мне придется основательно поработать с библиотекой. Я не
очень умело с ней обращаюсь, это может занять несколько дней. И
поэтому, я прошу вас пока что не гнать волну. Понятно, что не все от
вас зависит, но вы хотя бы постарайтесь. Ладно?
- Это так серьезно? - спросил Мастер.
- Да не знаю я! Видишь ли, до этого момента твари - это была
чисто ваша, земная проблема, - при этих словах земляне дружно
поежились и начали переглядываться. - А теперь получается, что и я в
нее каким-то боком влип. И Чейни, и все остальные тоже. Или они
когда-то сталкивались с аналогичной ситуацией. Придется обработать
гору информации. Я ведь очень мало знаю о современной науке, - сказал
Тим извиняющимся тоном. - В нее сейчас вкладываются десятки миров, те,
которым разрешено, а раньше-то их вообще были сотни, если не тысячи. И
они наплодили множество тупиковых исследований, поставили кучу опасных
экспериментов. В общем, есть много направлений в науке, которые сейчас
под запретом. Причем запрет настолько строгий, что о самих этих
направлениях знают только специалисты. А я-то простой чайник. Черт его
знает, сколько я прокопаюсь.
- Там нигде нет тварей? - спросил Бенни.
- Никогда не слышал, - покачал головой Тим. - У меня есть
подозрение, что там вообще не задумывались о параллельных мирах.
Хотя... Может, о них задумаваться специально запрещено - откуда я
знаю? Будем смотреть.
- А что это за библиотека?
- Ну... База данных такая есть у меня на э-э... у-у... скажем, на
корабле.
- На корабле? Ясно. А кто такой этот Чейни? - не унимался Бенни.
- Он меня отсюда вытащил. Научил всему, нянчился со мной, как с
детенышем. Он мне и отец, и брат, и кто угодно. Семья. Друг. Какие-то
долги я ему вернул, конечно, но дело не в этом. Я его просто люблю, и
все тут. Он бы тебе очень понравился, - сказал Тим Мастеру. - Большой,
мохнатый, такой же расцветки, как Карма. Он урсуноид.
- Медведь?! - переспросил Мастер. Он даже рта закрыть не смог от
изумления.
- Ну, п....ц! - восхитился Бенни.
- Он, конечно, постройнее земного медведя, потому что
прямоходящий, но так, в целом - чистый Винни-Пух. Его тогда специально
за мной прислали. Догадались, что я его, во-первых, не трону, а
во-вторых, поверю ему. Там ведь разные есть... Всякие. Да я половину
из этой их смешанной экспедиции готов был голыми руками удавить, такие
они оказались противные. Землянин по своей природе яростный ксенофоб.
Поэтому с вами и не работает никто. Вы глупые и тормоза.
- Ладно, - попросил Мастер. - Хватит тут проповедовать, гуманоид
хренов.
- Да я ничего... - смутился Тим. - Это у меня так, от
расстройства за своих. Не обижайтесь, мужики, ладно? Потом, я,
наверное, и в самом деле уже не человек, а гуманоид. У меня даже
метаболизм теперь не совсем человеческий. Десять лет то под
капельницей, то на таблетках - это, доложу я вам, не хрен собачий.
Ладно, неважно. В общем, коллеги, поняли мою просьбу? Потерпите
чуть-чуть, хорошо? Вдруг я ценное что-то раскопаю.
- С моей стороны - нет проблем, - сообщил Бенни, вставая. - Я
пошел? - спросил он Доктора.
- Спасибо, - кивнул тот. - Прости, что я тебе не дал выспаться...
- Фигня! - отмахнулся Бенни. - Я сейчас заступаю, - сказал он
Мастеру.
- По Школе?
- На расчистку. Кто там сегодня, Трешка?
- Нет, как раз Двойка твоя любимая. Отлично. Вместе сходим.
- Ты еще собираешься на расчистку? - вытаращился Бенни.
- С ума сошел, - пробурчал Доктор.
- Так, - сказал Мастер, поднимаясь. - Спасибо за все, меня Карма
ждет.
- Я скажу Склифу, какой тебе дать стимулятор, - пообещал Бенни.
- И без этого не смей! - пригрозил Доктор. - Сдохнешь ведь!
- Не нужен ему стимулятор, - сказал Тим, на протяжении всей
перепалки усиленно подмигивавший Мастеру. - Ты сейчас прямо в Школу?
Подожди меня на стоянке, ладно?
Мастер кивнул, пожал вялую руку Доктора, пихнул Бенни в плечо, и
вместе с ним вышел в коридор.
- Все равно я ему не доверяю, - пробурчал Бенни себе под нос.
- Ты просто ему простить не можешь, что он сильнее тебя, - Бенни
яростно замотал головой и попытался возразить, но Мастер жестом
показал ему: не надо, не верю. - Он гораздо сильнее тебя. И гораздо
умнее всех нас. Но ты послушай, как он говорит! Постоянно срывается на
высокомерный тон. И тут же начинает извиняться. А ведь Тим не от
хорошей жизни такой стал. Он здесь пережил такое... Я ему все простить
готов хотя бы за то, что он уцелел. Ну, и потом все эти межзвездные
приключения такую модель поведения закрепили. Фактически, с ним жизнь
обошлась так, как мы в Школе со щенками работаем.
Бенни пожал неопределенно плечами.
- Давай-ка, мы с тобой кофейку долбанем, - предложил он,
останавливаясь у вмонтированного в стену автомата.
- Поганый здесь кофе, - сказал Мастер, но тоже остановился,
устало прислонившись к стене. Оказалось вдруг, что ему тяжело стоять
на ногах. Он все-таки надорвался сегодня. - А знаешь, чем он там
занимается? - Мастер никак не мог перестать защищать Тима, чувствуя,
что правильно его понимает. - Он нечто среднее между переводчиком и
детектором лжи. Ты должен это знать.
- Догадываюсь, - кивнул Бенни, с сомнением рассматривая бурую
смесь, льющуюся в стакан жидкой струйкой. - Меня тоже приглашали
недавно на одни переговоры. Штуку баксов давали только за то, что в
сторонке посижу.
- Не пошел?
- Хуже, чем не пошел. Устроил этому гандону расстройство желудка
на верных два дня. Он, видите ли, элитной мебелью торгует. А я чем
торгую, собой? Знаешь, этот кофе действительно какой-то не такой. Или
рискнуть?
- Давай попробуем. Да, ты угадал. Только он, конечно, не имеет
права никому капать на мозги. Он просто обслуживает переговоры между
расами, следя, чтобы не было непонимания, и чтобы никто не обманывал.
Вот, а дома у него что-то вроде княжества с населением в двести тысяч
человек. Прогрессивная монархия.
- Он что, король? - переспросил Бенни, передавая Мастеру стакан.
- А, ну тогда я пас. Тогда я все понял. Конечно, ему с нами должно
быть сложно. Он же, наверное, привык: чуть кто варежку разинул -
хрясь, и башки нету. Опять-таки, право первой ночи... - Бенни
мечтательно закатил глаза.
- А я ему не завидую, - сказал Мастер.
- А я и ему не завидую, и тебе не завидую, - отрезал Бенни. - Ты
тоже король. Маленький только.
- Точно, - кивнул Мастер. - И мне чертовски хочется на покой.
В кабинете стояла удушливая тишина. Доктор по-прежнему сидел в
кресле и понуро смотрел под ноги.
- Какая же ты сука, Доктор, - тихо сказал Тим. Голос его был
спокоен, он не возмущался и не расстраивался, просто констатировал
факты. - Я ведь сказал тогда про Нину, что я твой поступок не одобряю,
но и не осуждаю. Мне только противно, что ты даже не торговался. И
сейчас я это могу повторить.
Доктор не пошевелился.
- Неужели это было так сложно? - спросил Тим. - Сказать всего три
слова? "Мне нужен пропуск". И все!
Доктор тяжело вздохнул и в который раз за сегодняшнее бесконечно
длинное утро закрыл лицо руками.
- Я в восхищении! - сказал Тим. Тон его повышался. - Между
прочим, ты мне за сегодняшний день основательно задолжал. Меня так и
подмывало сказать Мастеру, что ты согласился принять Объект. А потом я
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг