Б.ДЕХТЯР
ТРЕБУЕТСЯ ДВОРНИК
(юмореска)
Он вошел в мой кабинет, когда стрелки на стенных часах показывали без пяти
минут шесть, снял меховую шапку-пирожок и попросил разрешения сесть.
- Садитесь, - буркнул я нелюбезно. Пока он, сидя в кресле, расстегивал
пуговицы дубленки и доставал из внутреннего кармана пиджака бумажник из
тисненой кожи, я разглядывал его. У него было худое бледное лицо, светлая
бородка клинышком в очки в золотой оправе.
Из бумажника он вынул записную книжку, перелистал ее и спросил:
- Это ваше объявление?
- Какое?
- Вот это.
И он ровным голосом прочитал мое объявление, которое я расклеил где только
мог еще полгода назад. В нем говорилось, что нашей
жилищно-эксплуатационной конторе срочно требуется дворник. А еще там было
сказано, что дворнику, если он пожелает, будет предоставлена служебная
жилая площадь в новом благоустроенном доме. Кроме того, в объявлении
подчеркивалось, что контора согласна взять дворника по совместительству.
Это я написал в отчаянии. Дело в том, что дворник нам был нужен позарез. И
я готов был не только оформить его по совместительству, но и отдавать ему
каждый месяц свою зарплату, Вот до чего дошел! Между прочим, найти
дворника не так-то просто. Но я отвлекся. Извините.
- Объявление датировано июнем, - сказал он, - а сейчас декабрь. Оно в силе?
- То есть как "в силе"? - не понял я.
Он снял очки и улыбнулся. Должно быть, подумал: "Вот остолоп, простых слов
не понимает".
- Я спрашиваю, требуется ли еще вам дворник?
- Требуется, - прошептал я.
- Прекрасно! - Посетитель надел очки. - Я к вашим услугам.
- Вы хотите работать дворником? - уточнил я.
- Вот именно, мой дорогой, вот именно.
Я не знал, что думать. Уж очень не вязались ни его возраст, ни его
профессорская внешность с привычным обликом дворника.
Угадав, видимо, мои мысли, он сказал:
- Нет, нет, я вас не разыгрываю. Я действительно хочу работать дворником.
Но с двумя условиями.
- С какими еще условиями?
- Вы меня оформляете по совместительству, как сказано в объявлении, и
разрешаете мне являться на работу ночью.
Второе условие меня смутило. Я спросил:
- А почему ночью?
- Люблю работать, когда никто не мешает.
Что ж, понять его можно. Кому приятны бесцеремонные взгляды уличных зевак.
- Ну, хорошо, - сказал я, - вы хотите оформиться по совместительству.
Значит, вы уже работаете?
- Безусловно.
- Где.
- В НИИЭХе.
- Это, видимо, научно-исследовательский институт?
- Да, это научно-исследовательский институт экспериментальной химии.
- А кем вы там работаете, если не секрет?
- Я профессор.
Вот как! Выходит, интуиция меня не подвела, когда я обратил внимание на
его профессорскую внешность.
- Простите за любопытство, - продолжал я допрос, - но чем же привлекает
вас должность дворника?
На его тонких губах промелькнула ехидная улыбка.
- Дополнительным заработком. Деньги, мой дорогой, на улице не валяются.
Каков гусь, подумал я, разговаривает со мной как с мальчишкой. Этот
покровительственный тон, это выражение "мой дорогой". И насчет денег,
должно быть, это он меня разыгрывает. Но вряд ли он сейчас скажет, что
заставляет его браться за метлу.
- Что ж, - сказал я, - ваши условия я принимаю. Но взамен выставляю свое.
- Какое?
- Я оформлю вас дворником только после проверки.
Профессор стремительно вскочил с кресла.
- Вы полагаете, что я не справлюсь со своими обязанностями?!
- Да, - сказал я твердо, - полагаю. Взгляните в окно. Видите, что там
делается? Валит снег. Мостовая и тротуары обледенели. А ведь вы, наверно,
лом и скребок никогда в руках не держали.
- Не держал, - признался профессор. - Но это не имеет ровно никакого
значения. Я очищу улицу от снега и льда максимум за десять минут.
- Всю улицу?!
- Всю.
Я тоже поднялся с кресла.
- Бросьте шутить. Опытный дворник сейчас и за день не управится, а вы
просите десять минут.
- Вам нужны доказательства? - спросил он.
- Конечно.
- Я готов их предоставить.
Я рассмеялся.
- Вы меня заинтриговали, профессор. Не будем откладывать дело в долгий
ящик. Давайте встретимся ночью, и вы покажете, на что способны.
- Согласен. Назовите место и время встречи.
Я немного подумал и назвал самый мой запущенный переулок.
- Это рядом. Время - час ночи.
- Немного рановато, - заметил он. - На улицах еще будут прохожие. А мне бы
не хотелось иметь лишних свидетелей.
- А три часа ночи вас устраивает? - спросил я.
Профессор кивнул.
- Вполне.
- Значит, по рукам?
- По рукам.
Он ушел. А я еще долго ходил в раздумье из угла в угол. И чем больше
думал, тем больше запутывался. Да, не иначе все это розыгрыш! Наконец я
махнул рукой, оделся и пошел домой, решив, что ночью все выяснится.
К месту встречи я пришел не в три, а в два часа ночи - не сиделось дома. С
собой я принес лом, скребок и метлу - все, что могло понадобиться
профессору для работы. Складывая их у стены, я пытался представить себе,
как он в своих очках будет долбить ломом лед. Этот переулок я, повторяю,
выбрал не случайно. Он не убирался уже давно и весь утопал в сугробах.
Пусть-ка старик почувствует, каково приходится дворникам. Выдохнется,
небось, за минуту. И тут у меня мелькнула мысль, что профессор не придет.
Пошутил, и хватит. Дурак он, что ли, чтобы тащиться ночью на окраину
города, тем более что мороз разыгрался не на шутку. Чтобы не закоченеть, я
начал отбивать ногами чечетку и хлопать себя руками по бедрам. Я, наверно,
смешно выглядел со стороны. Пожилой дядя с брюшком неуклюже топчется на
снегу. Но смеяться надо мной было некому. Кругом не было ни души.
В конце переулка блеснули автомобильные фары. Через мгновение около меня
затормозила "Волга". За ветровым стеклом виднелась знакомая шапка-пирожок.
- Доброй ночи, - сказал профессор, вылезая из машины. - Не опоздал?
Я взглянул на часы. Было ровно три часа ночи, секунда в секунду.
- Вы пунктуальны, профессор. А я, признаться, подумал, что вы не приедете.
- Почему?
- Ночь, мороз, - развел я руками.
- Мороз действительно большой, - согласился он. - Однако не будем терять
времени. Какой участок вы мне прикажете освободить от снега?
- Хотя бы этот.
Я очертил ломом на мостовой круг метра два в диаметре - в последнюю минуту
мне стало жаль профессора.
- Что вы, мой дорогой! - воскликнул он. - Ради этого не стоило приезжать.
Я очищу участок от машины до ворот, и притом за минуту.
От "Волги" до ворот было не меньше пятидесяти метров. На уборку этого
участка, учитывая лед и сугробы, уйдет несколько часов.
- Пожалуйста, - пожал я плечами. - Вот лом.
- А он мне не нужен, - засмеялся профессор.
Он вынул из кармана плоскую жестяную коробочку из-под леденцов и снял
крышку. Вместо леденцов в коробочке лежали большие белые таблетки. Одну из
них профессор бросил на мостовую. Там, где она упала, снег мгновенно
растаял, обнажив "блюдечко" мокрого асфальта. Прямо на глазах "блюдечко"
превратилось в "блюдце", а "блюдце" - в огромное "блюдо". По мостовой с
недовольным ворчаньем потекли потоки мутной воды. Через минуту все было
кончено. Вместо ковра грязно-серого снега, плотно утрамбованного колесами
машин и подошвами прохожих, передо мной чернел асфальт.
- Что это?! - не выдержал я.
- Ничего особенного, - сказал профессор, - обыкновенная химическая
реакция. Эксперимент нашего НИИ. Оформляться я приеду в четыре часа дня.
В жэк я явился с утра, хоть и не спал ночь. Сижу, смотрю на часы - придет
или не придет? И как это я не потребовал сразу его паспорт!
Наука и жизнь, 1979, © 4, С. 123 - 124.
OCR В. Кузьмин
Dec. 2001.
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг