сегодня центр?
Желтые диски оказались совсем другого вкуса, чем вчера. В них была
приятная освежающая кислинка, а вчерашние напоминали скорее сладковатую
сдобу. Диски легко таяли во рту.
- А как у них насчет добавки? - Новиков снова нажал черный квадратик.
Автомат, однако, не сработал. Новиков пошел к соседней кормушке, но и
она не выдала ему диска. И третья тоже
- Здорово! - восхитился Новиков. - Больше одной порции здесь не
положено. И правильно: эти непуганые идиоты обожрались бы до смерти, они
ведь не умеют владеть своими желаниями. Видно, автоматы снабжены
запоминающим устройством: поел у одной кормушки - я иди себе с богом,
больше ни одна не выдаст тебе корма.
Только вот - как автоматы различают их, они ведь все на одну морду. По
запаху, что ли?..
Резницкий, присев возле одного из обитателей райской рощи, внимательно
следил за тем, как он сжевывал диск: его челюсти ходили влево-вправо, как
поперечная пила, они перетирали пищу. Рот обитателя - безгубая узкая щель
на гладкой тупейшей морде - был обсыпан бородавками.
Новиков сплюнул, ему противно было смотреть на идиотов.
- Да, - сказал Резницкий и сделал пометку в блокноте. - Они очень
похожи друг на друга, как у нас на Земле схожи низшие животные. И
все-таки... - Он замолчал в раздумье.
- Что - все-таки? Может, они различаются по числу бородавок? Вы не
пробовали подсчитать?
Резницкий не ответил: у него еще не было достаточной информации.
- Ну, Сергей Сергеич, пойдемте работать.
- Моя работа здесь, Алеша... Хотя, лучше я пойду с вами. В кибернетике
я не очень силен, но за вами надо присматривать.
Новиков ухмыльнулся:
- Вчера вечером я убедился, что присматривать надо не столько за мной,
сколько...
Резницкий поджал губы и промолчал.
Они пошли к центру, выверяя по дороге план действий. Прежде всего
следовало изучить блок программирования, схему которого Новиков уже
зарисовал. Принципиально в блоке, как утверждал Новиков, не было ничего
резко отличного от земных счетно-решающих устройств. Но в частностях
различия, разумеется, имелись,- их-то и требовалось разгадать. Затем надо
было найти участок электронного мозга, управляющий силовой защитой зоны, -
службу безопасности, так сказать, - и заставить его принять команду о
снятии силовой защиты. Или, по крайней мере, заставить открыть в
гравитационной стене проход. Ведь был же сделан проход для загона
животных, - значит, в программе центра имелась такая задача.
- Кстати, - сказал Новиков, шагая по мягкой траве, - не из этих ли
зверей сделаны желтые пряники, которые столь приятны на вкус, а, Сергей
Сергеич?
- Возможно.
- Бедные динозаврики! Ну конечно, их загоняют сюда и разделывают под
пряники. Боюсь, что на обед нам подадут шестеренки от нашего вездехода. Он
ведь тоже сошел за динозавра ..
Тут мимо них проковыляла теннисная ракетка. Не пролетела, а именно
проковыляла на суставчатых манипуляторах. Разведчики переглянулись и пошли
за ракеткой в глубь рощи. Вскоре они увидели приземистое мелкорешетчатое
сооружение с круглой дырой- входом.
Вход был закрыт автоматическим турникетом. Ракетка остановилась перед
турникетом, он резко крутанулся, и ракетка влетела внутрь.
- Поликлиника для роботов, - вполголоса сказал Новиков. - Видали? Он
чего-то приболел и пошел на прием к врачу. А ну-ка...
- Не трогайте, Алеша!
Новиков попытался пройти, но турникет не пропустил его.
- Ишь ты! Как говорят у нас на Земле, "фулл-пруф".
Защита от дурака... Здесь это надо понимать буквально.
Из помещения донеслось ровное стрекотание.
- Заряжается робот, - сказал Новиков. - Толково сделано: они сами
являются в мастерскую для зарядки и ремонта. Хотел бы я знать, кто создал
этот автоматический рай. Совершенная техника для обслуживания кучки жалких
идиотов... Кто и зачем, черт побери?..
- Могу сказать одно: они, создатели, были живыми и мыслящими.
- А если так, - подхватил Новиков, - то и они подходят под древнюю
земную поговорку - "errare humanum est" [* Человеку свойственно ошибаться
(лат.)]. Иными словами - на всякую старуху есть проруха. Верно, Сергей
Сергеич? При всей своей мудрости они уже допустили один просчет: не учли,
что мы умеем плавать и ров для нас не преграда...
Резницкий предостерегающе приложил палец к губам.
Они переплыли ров.
Как и вчера, на черных панелях аппаратов менялись цвета рисованных
схем. В башне блок программирования вел нескончаемую игру в "счет
вечности". Разведчики несколько часов подряд наблюдали за работой
электронного мозга. Новиков исписывал тетрадь рядами алгебраических
знаков, перемежаемых принятыми в кибернетике значками понятий формальной
математической логики: и, или, если, то, нет...
В черном куполе, возвышавшемся над блоком программирования, светился
зеленоватый кружок. Куда бы ни переходили разведчики с места на место,
зеленый глаз все время был устремлен на них. Умная машина явно наблюдала
за ними, от этого было как-то не по себе.
- Петух схватил мокрую тряпку и повесил ее на балконе, - говорил
Новиков.
- Слон бэ-семь шах! - отвечал Резницкий.
Они нарочно несли чепуху, чтобы сбить машину с толку.
- Последнее дело - запивать шашлык лимонадом.
- Инспектор укусил муху за левую ногу...
Обмениваясь подобными замечаниями, они внимательно изучали систему
перестановок и систему включений, и зеленый глаз испытующе смотрел на них,
и они вдруг ощутили непреодолимое желание поскорее уйти из башни.
Разведчики постояли возле скважин, над одной из них курился желтоватый
дымок. Осмотрели высокие мачты, похожие на весла, - это были, несомненно,
локаторы-приемники информации. Потом зарисовали схемы аппаратов под
решетчатым куполом. Усталые, они покинули Центр и возвратились на лужайку
с кормушками.
Вдали - они ясно видели - гнулись деревья под порывами ветра, клубились
тучи, быстро растекаясь по зеленому небу. А в роще по-прежнему было тихо,
не колыхался ни один лист на деревьях, и серые существа бесцельно бродили
тут и там, валялись на траве, и, когда настал час ужина, потянулись к
кормушкам.
Разведчики тоже подкрепились, а потом принялись за вычисления.
- Ничего себе схемочка, - проговорил Новиков. - Аж затылок трещит...
Сколько функциональных рядов вы решили?
- Пока два. Вот что, Алеша. Мы вручную не справимся. Вызывайте корабль
и сообщите наши данные, пусть их дадут вычислительной станции.
- И то верно. - Новиков озабоченно осмотрел передатчик. - Питание на
исходе, Сергей Сергеич.
- Значит, надо его экономить.
"А то я не знаю", - неодобрительно подумал Новиков и вызвал "Юрия
Гагарина".
- Как там у вас? - услышал он далекий голос Прощина. - У нас сильнейшая
буря. Тепловая буря! Пришлось прекратить работы.
- У нас все тихо, - ответил Новиков, - Живем под колпаком... Под
колпаком, говорю! Павел Иванович, примите данные для вычислительной
станции, нам тут самим не справиться, очень сложная комбинаторика. - И он
продиктовал командиру данные и договорился об утреннем сеансе связи.
В роще зажглось вечернее освещение. Новиков лег на траву, закинув руки
за голову, и задремал. А Резницкий подсел к идиоту, отдыхающему
поблизости, и осторожно коснулся пальцами его запястья, отыскивая пульс.
Идиот даже не взглянул на Резницкого - видно, лень было шевельнуть веками.
Он медленно перевалился на другой бок, и тогда неугомонный Резницкий
занялся его хвостом.
Тут над рощей пронесся долгий печальный звук, он забирался все выше,
выше и сделался нестерпимым для слуха. У Резницкого заныли зубы. Новиков
сел и, скривившись, зажал уши ладонями. По всей роще подымались серые
существа, а те, что бродили, - останавливались, задирая морды кверху.
Высокий звук оборвался, возникла странная музыка: медленное трезвучие
повторялось в разных тонах. Серые существа принялись раскачиваться из
стороны в сторону. Нельзя сказать, что они поспевали за ритмом, но,
видимо, им нравилось раскачиваться.
- Идиоты танцуют! - Новиков изумленно смотрел вокруг. - Недурно их
развлекают, однако...
- Посмотрите на вашего Ссвастьяна, - сказал Резницкий.
- Где он? Как вы его отличаете?
- Вон тот, с карандашом в руке.
- А, - Новиков засмеялся. - Танцует с научным видом. Ну, умора! - Он
застрекотал кинокамерой.
Танцы продолжались около получаса по местному времени. Затем
последовало длинное воющее "вл-вл-влвл-вл-вл", и вдруг голос Резницкого
отчетливо произнес:
- Инспектор укусил муху за левую ногу.
Разведчики ошалело переглянулись.
А над рощей неслось:
- Последнее дело - запивать шашлык лимонадом.
- Слон бэ-семь шах!
- Петух схватил мокрую тряпку...
Машина в строгом порядке - от конца к началу - повторила все, что
разведчики говорили во время двух посещений Центра. Все, включая шепот
Резницкого: "Не надо здесь разговаривать, оно может слушать..." Все,
вплоть до первой фразы Новикова: "Ишь, разрисовали..."
Затем машина в быстром темпе прогнала запись в обратном порядке и
занялась вариантами.
- Шашлык запивать свежий воздух... Петух укусил слон на балконе...
Визжать от восторга будут инспектор...
Центр громоздил фразы, усложнял их, отбирал слова с одинаковыми
окончаниями: "запивать-визжать-слушать-анализировать".
- Ловко работает, собака, - прошептал Новиков.
ему было и интересно, и страшновато. - Изучает язык...
- Ногу-муху-тряпку, - деловито группировала машина.
- Хорошо еще, что мы не выболтали там своих намерений, - тихо сказал
Резницкий. Лицо у него было бледное, в крупных каплях пота.
Кррак! Все стихло. И после короткой паузы - смена пластинки. Теперь
роща наполнилась неприятными звуками - будто пустые консервные банки
перекатывали на деревянном полу. Банки безобразно дребезжали то на низких
нотах, то на высоких.
- Посмотрите на Севастьяна, - шепнул Резницкий.
Серые существа после окончания танцев почти все улеглись спать, лишь
несколько фигур бродили среди деревьев. А Севастьян стоял возле
разведчиков в напряженной позе, вытянув длинную шею, - будто прислушивался
к перезвону банок, и безгубый рот его слегка шевелился. Резницкий не
сводил с него глаз.
Но вот неприятные звуки смолкли. "Вл-вл-вл", - провыла машина, и
воцарилась глубокая тишина.
- Концерт окончен, - проговорил Новиков и утомленно опустился на траву.
- Такие-то дела, брат Севастьян.
ЦЕНТР НЕ ПРИНИМАЕТ ЗАДАЧИ
В семь утра по местному времени разведчики связались с кораблем и
получили свои данные, обработанные вычислительной станцией.
- Это гнпергеометрический ряд с пятью параметрами, - сказал Прошин. -
Вы уверены, Алеша, что сможете спрограммировать задачу о снятии защитного
поля?
- Уверен, Павел Иванович, - без колебаний ответил Новиков, но голос у
него был тусклый. - Если, конечно. Центр не будет активно
противодействовать...
- Поторопитесь. Мы скоро закончим ремонт. Вы слышите?
- Слышу. У нас на исходе питание передатччга.
Придется ограничиться двумя сеансами - утренним и вечерним. В девять
вечера мы сообщим следующие данные.
- Хорошо. - Прошин говорил очень спокойно. - Но вы поторопитесь.
Пожалуйста, поторопитесь.
Позавтракав, Новиков отправился в Центр продолжать работу. Резницкий
напутствовал его подробными предостережениями и остался в роще: он тоже
торопился закончить свои исследования.
Когда Новиков около трех часов дня возвратился в рощу - "к обеденному
прянику", как они говорили, - он застал Резницкого в сильном возбуждении.
- Они катались на колесе... Да, они катались, и колесо очень сильно
раскрутилось. Двое вылетели из кресел, понимаете, двое, один за другим, и
расшиблись насмерть...
- Да вы успокойтесь, Сергей Сергеич, это у них...
- Понимаете, что-то щелкнуло - раз-раз! - и двое вылетели. Потом, когда
колесо остановилось, я посмотрел - там есть устройство для раскрывания
шарниров на ходу. С довольно сложным приводом. Но ведь они не могли сами
включить его, вы понимаете?..
- Сергей Сергеич...
- И эта рабская покорность судьбе - ужасно, Алеша! Какое страшное
вырождение! Поразительно: совершенная техника, выверенное на века
управление - как могут при всем при том происходить несчастные случаи?..
- Да послушайте, - прикрикнул Новиков. - Чего вы разволновались? Я
разобрался в пищевом блоке и в устройстве, которое ведает развлечениями. И
вот что я - вам скажу: несчастные случаи запрограммированы.
- То есть как? - Резиицкий уставился на кибернетиста. - Вы хотите
сказать...
- Они запрограммированы так же строго, как выдача пищи. Для того, чтобы
точно регулировать количество населения. Учет ведется по счетчикам
кормушек, и если появляются лишние рты...
- Но, Алеша, если так, то мы...
- Да, Сергей Сергеич, очень возможно. Очень возможно, что наше
появление стоило жизни двум идиотам.
Вы сказали - вырождение. Что это значит? Вы думаете, их предки были
развитее?
Резницкий не ответил. Он был подавлен настолько, что не захотел
обедать, и Новиков с трудом уговорил его подкрепиться "пряником".
- У них великолепные синтезаторы, - рассказывал Новиков, энергично
расправляясь с обеденным диском.- Они из воды, воздуха и подземного газа -
видели, скважины там? - ну вот, они приготовляют из этого добра
синтетическую пищу. Программирующее устройство обеспечивает колоссальное
количество практически неповторяющихся комбинаций, поэтому еда всегда
разная. Здорово, правда? - Он вдруг насторожился, потянул носом.- Вы
чувствуете? Запахло чем-то. Фиалка, что ли... Нет, не фиалка...
Запах усилился. Он ежесекундно менялся, и разведчики не могли
определить ни одного запаха из этой мелодии ароматов. Их чередование,
комбинации и сила подчинялись какой-то стройной, неуловимой гармонической
закономерности.
Райские жители разнеженно лежали на траве и впивали в себя льющийся
аромат. Резницкий и Новиков тоже размякли от симфонии запахов - люди Земли
не слыхивали о подобных развлечениях. Они невольно заслушалмсь, вернее
занюхались, и блаженные, улыбки блуждали на их небритых размягченных лицах.
Первым стряхнул с себя странное очарование Новиков.
- Еще немного, и мы сами превратимся в тихих идиотов, - зло сказал он,
поднимаясь и отряхивая комбинезон. - Я пошел, Сергей Сергеич.
Новиков работал в Центре до позднего вечера и вернулся усталый и
мрачный, бросился на траву.
- Она выживает меня из башни, - сказал он негромко. - Проклятая машина.
Работаю и все время чувствую: надо уйти. Так и тянет за душу: уйди, уйди.
На психику давит, сволочь...
- Ну и? - Резницкий тревожно смотрел на него.- Пришлось уйти?
- Нет... Выдержал кое-как... Уф-ф!.. Сергей Сергеич, что-то я здорово
устал, вызовите, пожалуйста, корабль и продиктуйте эти ряды. - Новиков
протянул сумку с журналом. - Если я не ошибся, завтра можно будет
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг