- Может, они где-нибудь рядом? - сказала она. - Посмотри-ка хорошенько.
Дронт хорошенько посмотрел и даже заглянул под шкаф, где жили Опытные
Лягушки.
Полосок нигде не было.
- Обычно, если что-нибудь теряется, нужно сделать вид, что Оно тебе Совсем
Не Нужно, тогда Оно находится в два счета, - сказал он шепотом Квагге.
- Да, это за Ним водится, - согласилась она,- до такой степени, что с ними
водиться потом не хочется.
- Послушай, - громко крикнул Дронт, чтобы полоски Совершенно Случайно
смогли его услышать, - а тебе нужны эти завалящие, тонкие Полоски?
Лошадь подмигнула ему, чтобы дать понять, что она все поняла, прокашлялась
и сказала:
- Что ты!... Они никогда на мне Хорошо не Сидели. Особенно по пятницам.
Дронт, не поворачивая головы, тихо спросил:
- Ну как, не появились?
- Нет.
- Тогда продолжаем... Ты без Полосок Куда Лучше!
- Куда? - не поняла Квагга.
- Туда лучше и сюда лучше, вообще Лучше.
И Дронт сделал Страшные Глаза, чтобы Квагга не отвлекалась.
- Да, - спохватилась Квагга, - я сама подумывала, чтобы от них избавиться.
- Так что пусть пеняют на себя! - закричал Дронт.
Мимо как раз проходил Странствующий Голубь. Именно проходил, потому что,
между нами, голуби больше любят ходить, чем летать.
- Здравствуй, Квагга, здравствуй, Дронт. Чем занимаемся?
- Выманиваем Полоски!- шумящим шепотом ответил Дронт.
- Чьи? - громко спросил Голубь.
- Тише. Не спугни. Мы их почти выманили. Кваггины. Квагга лишилась
половины Полосок.
Голубь кивнул и обошел Кваггу.
- Аккуратная работа, - сказал он, - ни царапины.
- Неужели украли? - догадалась Квагга.
- Ясное дело, - кивнул Голубь. - Сейчас такое время, Приличные Полоски где
попало не валяются. За ними Глаз да Глаз нужен.
- Кто-кто? - не понял Дронт.
- Глаз да Глаз.
- Слушай,- вдруг спросил Голубь,- у нас в голове одно и то же?
Дронт пощупал голову:
- Думаю, да.
- Странно. - сказал Голубь, - В общем, вы как хотите, а я бегу за
Лукьянычем.
- Не высовыйся из окна, не ходи по проезжей части, - предупредила Квагга,
и они проводили взглядом Голубя.
- Где бы его взять? - вдруг сказал Дронт.
- Кого?
- Глаза да Глаза.
- Во всяком случае, в Музее такого нет. - подумав, ответила Квагга.
- Жалко, - вздохнул Дронт. - Может, они на желуди пойдут?
- Стоит попробовать. В конце концов, что мы теряем?
Дронт кивнул и побежал к себе.
В Соседнем Зале Дронт вдруг увидел Незнакомое Полосатое Существо. Оно
лежало на полке и дремало.
Дронт медленно обошел его.
- Так! - многозначительно произнес он таким тоном, чтобы существу сразу
стало ясно, что Его Обнаружили.
Существо немедленно проснулось и весело зевнуло огромной пастью.
- Так! - сказал Дронт, уже не уверенный в том, что именно Он его
обнаружил, а не наоборот.
- Привет! - радостно сказал незнакомец.
- Ты Глаз да Глаз, да?
- Нет, честное слово!
- А это твое? - спросил он и кивнул на полоски.
- Мое! - довольно отозвалось существо и махнуло полосатым хвостом.
Дронт еще раз обошел незнакомца.
- И давно они у тебя?
- Прилично. А что?
- Дело в том, что точно такие же видели в Совершенно Другом Месте, на
Совершенно Другом Существе. Вы не знаете, Как Это называется?
- Ух ты! - обрадовался Полосатый. - Загадки я люблю. Сейчас отгадаю.
- С трех раз!- крикнул Дронт и кинулся к Квагге.
Пробежав через Соседний Зал, он увидел, что возле нее стоят Голубь и
Лукьяныч. Лукьяныч был Смотрителем.
Некоторые в Музее удивлялись, почему они тоже Смотрят, а Смотрителями от
этого не становятся, хоть и очень хочется. Ведь у Смотрителя бывает красивый
синий пиджак с золотыми пуговицами, красивые синие брюки со стрелками и очень
красивая синяя фуражка с блестящим козырьком. Что касается Дронта, то он
думал, что тут нужен Особый Талант.
- Здравствуй, Лукьяныч! - радостно крикнул Дронт.
- Привет, Дронт, - ответил тот.
- Мы Их Нашли! - важно сказал Голубь.
- Ух-ты! - воскликнул Дронт, хотя, честно говоря, ему хотелось сказать:
"Ай, ты!", ведь Полоски нашел все-таки не он. - Где?
- Здесь! - Голубь гордо показал на спину Квагги.
Дронт посмотрел туда:
- А по-моему, тут ни на одну больше не стало.
- Дронт, - ласково сказал Лукьяныч, - дело в том, что Квагга полосата
только Наполовину.
- Именно на Эту? - спросил Дронт.
- Именно на Эту.
- Ой!
- Что, ой? - спросил Лукьяныч.
- Как нехорошо получилось. Мне нужно бежать.
- Куда?
- До свидания, завтра расскажу!
И он снова кинулся к соседнему залу.
Незнакомец стоял и задумчиво смотрел в потолок. Увидев Дронта, он
подпрыгнул:
- Не забудь, три попытки. Фокус, Чудо и Мираж. Ну, что верно?
- Все! - честно ответил Дронт и уселся рядом.
Глава третья,
в которой Окаменелость рассказывает о своей Глубокой Молодости
В тот вечер Дронт с Голубем играли в "классики". Дронт уже чувствовал, что
он выигрывает, а Голубь стал понимать, что "классики" Совсем Неинтересная
Игра, во всяком случае, не такая интересная, как "вертелки", в которой он
выигрывал Гораздо Чаще. Ее смысл заключался в том, что соперники вставали друг
против друга и начинали вертеться. Кто первый садился на землю, тот
проигрывал. И этим Кем-Нибудь почти всегда был Дронт, которому Его Комплекция
(почему-то Голубь вместо "Худой" или "Толстый" употреблял именно слово
"Комплекция") это не позволяла.
Так вот, когда Голубь начал делать вид, что ему Совсем Не Хотелось
Выигрывать, а Дронт дотолкал ракушку (в Музее в "классики" играют именно
ракушкой) до десятого квадратика, к ним подбежал Полосатый Незнакомец.
- Новеньких не принимаем, - важно заметил Голубь, следя краем глаза, как
Дронт собирается прыгнуть в десятый классик.
- А во что вы играете?
- Ты что, - удивился Голубь, - "классиков" не знаешь? Но мы Больше Никого
Не Принимаем.
- Я отлично знаю эти "Ластики", но играть бы в них все равно не стал бы,
даже если бы меня стали уговаривать десять Голубей.
- Это почему? - возмутился Голубь.
- Это почему? - спросил Дронт, считавший, что лучше "класиков" есть только
одно занятие - поедание желудей.
- Потому что Окаменелость собирается сейчас рассказывать о своей Глубокой
Молодости, и все Порядочные Экспонаты, которым дорого Свое Самообразование,
уже в ее зале.
Голубь никак не мог допустить, чтобы кто-то подумал, будто ему не дорого
Свое Самообразование, и сказал, что он как раз после "классиков" собирался
пойти к Окаменелости. На что Дронт ответил, что Самообразование, конечно,
Очень Нужно в Теперешнее Время, но никак не важнее "классиков" - ведь недаром
все говорят: "Нужно знать Классику", и вообще ценится только все Классическое.
С этими словами он очень удачно толкнул ракушку в десятый классик и
довольно посмотрел на Голубя.
- Да, надо спешить, - сказал тот, делая вид, что он не заметил последнего
маневра, и они отправились к Окаменелости.
Окаменелость важно возлежала на подставке в центре зала. Вокруг уже
рассаживалась масса всяческого музейного народа, которую Окаменелость называла
Почтенная Публика.
У всех присутствующих это вызывало какие-то смутные представления о почте
и бубликах, но точной связи между ними не могли уловить даже Очень Умные
Экспонаты вроде Голубя, который как-никак умел считать до пяти и уверял, что
Это дано не Каждому.
Дронт, Голубь и Незнакомец растолкали всяческую мелкоту вроде Опытных
Лягушек да Наглядных Пособий, уселись рядом с Кваггей и сделали Умные Лица.
- Как здоровье?- спросила пришедших Квагга.- Голубь, если ты не
перестанешь ходить с непокрытой головой...
- Судари и Сударыни, - начала Окаменелость.
- Что, будет Суд? - спросил Дронт.
- Ш-ш-ш, - шикнул на него Полосатый Незнакомец.
- Да будет вам известно, - продолжала Окаменелость, что я была урождена в
Эпоху, которая называлась: "Девон".
- Извините, - встал Дронт, - вы сказали: "Диван" или мне послышалось?
- Молодой человек! - сурово заметила Окаменелость, - перебивать пожилых
людей, которые старше Вас по крайней мере на пару-другую миллионов лет,
невежливо.
- Да разве я смог бы вас всех Перебить? - искренне удивился Дронт. - Тем
более Вежливо?
Окаменелость негодующе взглянула на него и, не удостоив ответом,
продолжила повествование.
- Так вот, урождена я была моллюском.
- Кем была урождена? - шепнул Дронт Голубю.
- Малюсенькой была урождена, - тоже шепотом ответил Голубь. - маленькой
значит, вот такой, - он показал, Какой Именно была урождена Окаменелость.
- А-а! - понял Дронт.
- Если в партере не перестанут шушукаться, я буду вынуждена покинуть
Почтенную Публику, - негодующе заявила Окаменелость.
- Квагга,- немедленно найди Партера и передай, чтобы он прекратил
безобразие,- скомандовал Голубь.
Квагга послушно поднялась, сделала три шага к двери, потом вернулась и
спросила:
- А кто это?
Такого вопроса Голубь никак не ожидал, потому что сам не мог сказать
Определенно-Кто Это, поэтому он сделал вид, что Страшно Занят Историей
Окаменелости.
Не услышав ответа, Квагга разогнала набежавшую мелюзгу и уставилась на
Окаменелость.
Та увлеченно рассказывала:
- Покинув яйцо, я стала...
- Яичницей! - радостно воскликнул Полосатый Незнакомец.
- Полноправным Членом Общества, - закончила медленно закипающая от гнева
Окаменелость.
- Странно, - удивленно почесал голову Незнакомец, - когда я подкидывал
яйца на сковородку, получалась яичница, а не какие-то Полноправные Члены
Общества.
- Если Некоторые Самонадеянные Экспонаты не перестанут меня одергивать, я
помолчу, но Кое-Кто при Этом много потеряет.
- Наверное, у этого Кое-Кого дырявые карманы, - негромко заметил Голубю
Полосатый Незнакомец. - Бывают же неряхи!
- Первое, что следует сделать каждому юному моллюску - это завести
раковину.
Дронт сомневался, что раковину можно завести, как например, будильник, но
вслух ничего не сказал, опасаясь прослыть Самонадеянным Экспонатом.
- В раковине я, естественно, пряталась, - продолжала повествование
Окаменелость, - от Вероломных Хищников, которых всегда было предостаточно. Да,
зевать на Глубине не приходилось. Достойнейшие Члены Общества так и норовили
попасть в желудки разбойников, как случилось это с моей внучатой бабушкой,
которая полагала, что прятаться слишком быстро неприлично - при этом можно
уронить свое Достоинство.
- Просто прятаться нужно аккуратно и не задевать мебель, чтоб она не
падала, - высказался Незнакомец.
Но тут на него так все зашикали, что он зажал себе рот, показав, что
впредь будет Нем как Рыба.
- Надо сказать, - отметила Окаменелость, приняв Реакцию Общества, - я
прекрасно пряталась, и умерла Как Порядочный Моллюск от Старости. Когда я с
Достоинством Почила, меня занесло песком, и я окаменела. В таком Глубоко
Выдающемся Виде я и встретила следующую Эпоху.
- Табуретки? - не удержавшись, спросил любознательный Незнакомец.
Окаменелость немедленно вскипела и показала Всем Своим Видом, что с нее
хватит.
Впрочем, и другие вспомнили про какие-то важные дела и принялись
расходиться.
Глава четвертая,
в которой выясняется, как зовут Полосатого Незнакомца
В один из вечеров, когда на улице прошел дождь и в залах Музея приятно
пахло свежестью и мокрыми листьями, Дронт, Голубь и Полосатый Незнакомец
играли в "стуки". Здесь все часто играли в "стуки".
Игра заключается в том, что вы становитесь лицом к стене и закрываете
глаза лапами или крыльями. А вас в это время кто-то Хорошенько Стукает. Тогда
вы поворачиваетесь к остальным участникам игры, которые кричат:"Я! Я!",
выставляя кулаки и давясь от смеха. А вы стараетесь угадать, Кто Именно вас
Хорошенько Стукнул. Если немного мухлевать и оставлять между пальцами щелки,
можно по тени узнать, кто стукнул. Заядлые игроки в "стуки" осваивают эти
маленькие премудрости очень быстро. Желательно, чтобы играло как можно больше
народу. Если играют меньше трех, то догадаться, кто тебя стукнул, совсем Не
Так Сложно.
Сначала они приняли в игру Опытных Лягушек. Но те каждый раз так Давились
от смеха и так Откровенно смотрели на Того, Кто Стукнул, что их пришлось
немедленно выгнать.
Дронт, оставив щелку между указательным и большим перьями, видел, как Тень
Полосатого Незнакомца потянулась к той стороне, где стоял Голубь, и, ткнув
Дронта в бок, снова стала на место.
Дронт с видом, который бывает у тех, кому Все Известно, повернулся к
остальным игрокам.
- Я! - сказал Голубь.
- Я! - сказал Полосатый Незнакомец.
Дронт уже набрал воздуха и хотел назвать, кто его стукнул, но лишь поднял
крыло и остался с открытым ртом.
Он вдруг понял Страшную Вещь.
Он Не Знал, Как Зовут Полосатого Незнакомца!
- Слушай, - обратился Дронт к нему, ожидашему, что Дронт скажет: "Голубь!"
- слушай, а как тебя зовут?
- Внучок, - не задумываясь, ответил тот.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг