Он нажал кнопку связи с кораблем:
- "Перун", мы выходим.
- Давайте, ребята, - ответил голос Текса, - только чуть, что не так,
бегите. Вызовем патрульный катер, пусть они разбираются. Мы в конце концов
мирные скотовозы.
- Ну, думаю до этого дело не дойдет, - бодрым голосом сказал Сот- ник.-
Наверное дело все-таки в передатчике.
- Хм,- только проронил Текс, и капитан выключил связь.
Потом он надел гермошлем и нажал кнопку выхода. Стеклянный купол со
скрипом поднялся. Скафандр на капитане, не испытывая давление воздуха, сразу
же раздулся. Петр Васильевич принялся доставать накладные. Беримор перекинул
ногу через борт, со звоном шагнул на желтый металл и огляделся.
- О! - сказал он, - а вот и геологи.
Петр Васильевич оторвался от документов и поднял голову. С шумом и
гиканьем от четырех кораблей на них неслась вооруженная до зубов толпа.
Через минуту или даже скорее капитан и робот оказались закованы в кандалы.
Сотник потребовал было объяснений, но его так грубо подтолк- нули ко
входу в зал космопорта, что он понял-разговора с этими людьми не получится.
Они прошли, автоматически открывшиеся пластиковые двери, варварс- ки
изрисованные фломастером и Сотник поневоле остановился.
Напротив входа, на некотором возвышении, где обычно в залах ожи- дания
располагается кассир, восседал небольшого роста человечек, с ог- ромным
синеватого цвета носом. Поверх скафандра на нем был надет каф- тан ( как
потом выяснилось Боярина Морозова, украденный с выставки об истории Земли).
И расписной колпак скомороха с бубенчиками (оттуда же).
Это был известный в бандитских кругах вселенной разбойник и пират по
кличке Сизый Нос. Он специализировался на ограблениях и совершал налеты на
пассажирские и транспортные корабли. Не брезгуя и небольшими планетками, где
пользуясь отсталостью населения под каким-нибудь бла- говидным предлогом
выжимал из обитателей золото и культурные ценности, а потом сбывал их на
Черном Пиратском Рынке планеты Ско, вращавшейся у белого карлика. Служба
Галактической Безопастности много раз провести рейд на Ско и схватить ее
хозяев братьев Шллер с поличным. Но братья раздобыли в каком-то конце
вселенной технологию силового поля, позво- лявшую им перемещать планету
вместе с белым карликом на тысячу парсек в любую сторону. И пока патрульные
крейсеры искали их у Пенелопы, про- ходимцы успевли завести двигатели и
переместиться к Барктусу и продол- жать там свои черные делишки. Сизый Нос
уже в течение долгого времени терпел одни лишь неудачи. Не так давно ему
удалось вкрасться в доверие одной малоразвитой планеты-Чук и выбиться в
советники Президента. Но когда бандит уже собирался протащить свою шайку в
местный парламент, когда Чук вступил в Галактический Союз и мошенника,
известного на тыся- че планет немедленно распознали. Сизый Нос был вынужден
спасаться бегством. Ему, правда, удалось ограбить транспортный корабль "Смо-
ленск", на котором перевозили на Прост выставку об истории Земли, но это
никак не могло компенсировать всех пиратских неудач. Шайка требо- вала от
своего главаря богатств и разбоя, да и сам Сизый Нос чувство- вал, что если
не вернет свою былую славу каким-нибудь дерзким налетом, то его же бандиты и
прираты низложат своего главаря. Вот почему, обду- мывая возможности новых
ограблений он остановился на Флипсе. Рубины у пи- ратов всегда были в цене,
а захватить беззащитных геологов не состав- ляло практически никакого труда.
Воцарившись на астероиде он отправил геологов вместе со всеми роботами
обслуживания в рудники. И облачившись в экспонаты выставки с ограбленного
"Смоленска", он провозгласил зда- ние космопорта своим дворцом.
Сидя на кресле под табличкой "старший кассир", в левой руке он сжимал
швабру, грубо замаскированную под скипетр, а в правой невероятных размеров
рубин. Рубин был тяжел и носатый его время от времени давал подержать
верзиле с гигантской кривой саблей. А пока рубин был у верзилы за ним
приглядывало два человека с бластерами на поясе. За ними на карте
трансгалактических маршрутов висел черный флаг с изображением черепа и двух
скрещенных костей.
Тут от толпы схватившей Сотника и Бэримора отделился человек с
гермошлемом, перевязанным наискосок черной лентой и бросился к Сизому Носу.
Тот выслушал пирата и кивнул. Тогда человек с повязкой махнул конвою
окружавшему экипаж катера и их еще раз грубо подтолкнули к трону. Беримор по
дороге к грозному главарю пиратов с интересом рас- сматривал помещение.
Сизый Нос посмотрел из под густых черных бровей долгим взглядом на
Сотника и хриплым низким голосом спросил:
- Ты кто?
- А вы? храбро ответил капитан вопросом на вопрос капитан.
- Где мой первый льстец? - крикнул главный разбойник.
Из боковой двери с надписью "буфет" дожевывая пироженое и рассы- пая
крошки, вылетел шестирукий старичок с двумя усиками на голове как у
кузнечика. Петр Васильевич сразу признал в нем обитателя одной из Зеленых
Планет.
- Изложи! - рявкнул старичку носатый.
Не добежав до кресла с надписью "касса" старичок нараспев принял- ся
верещать:
- О, могучий Сизый Нос-первый храбрец во Вселенной, чьи ноги в алмазной
пыли, звездный ковер попирают! Его красота неземная, сложи- лась народом в
легенды. И сила немерянной мощи, гораздо сильней лоша- диной. А нос...
- Свободен!- величественно махнул бандит и старичок, поклонив- шись,
снова скрылся в буфете.
- Уяснил?- высокомерно поинтересовался Сизый Нос.- Повторять не буду.
Учти.
Тут Бэримор подошел вплотную к Сизому Носу и наставил на него свои
телекамеры. Потом задумчиво сказал:
- Я думаю, у старичка очень плохо со зрением.
Сизый Нос спрятался за кресло и истошно завопил, показывая пальцем на
робота.
- Уберите его! Он замыслил покушение! Вон обоих! Спасайте вашего
главаря!
На Сотника и Бэримора накинулась негодующая толпа и потащила их к
"Комнате Матери и Ребенка". Петра Васильевича и робота с силой впихну- ли
внутрь и заперли дверь.
Глава пятая
Собака Баскервиллей
Больше всего Петру Васильевичу было жалко коров. В темноте комна- ты
"Матери и Ребенка" он представлял голодные коровьи мордочки и ему
становилось невыномисо тяжело. Тут Бэримор зажег фонарь между телека- мерами
и с любопытством посмотрел на кандалы, бряцающие на его манипу- ляторах.
- Капитан скажите,- поинтересовался он у Сотника,- а это носить
обязательно?
- Да в общем-то нет, - чистосердечно признался капитан.
- Угу,- сказал робот и легким движением порвал цепи.
Затем он проделал то же самое с кандалами капитана.
- Коварный Степлтон,- говорил он, разгибая ржавые звенья,- тоже все
время врал. И в конце концов с ним случилось несчастье,- он посмотрел на
упавшие цепи и движением ноги откинул их в сторону.
Петр Васильевич оглядел комнату. Под потолком наружу выходило не-
большое окошко.
- Бэримор,- попросил капитан,- ты не будешь против, если я встану к
тебе на плечи и мы посмотрим, что с нашим катером.
- Никак нет, сэр!- откликнулся робот и присел, чтобы капитану лег- че
было залазить. Опираясь о стенку, Сотник медленно выпрямился и уви- дел
катер. Он блестел в свете звезд между четырьмя однотипными черными
силуэтами. От катера верзила в скафандре с саблей гнал хворостиной коров.
- Они же задохнутся!- ахнул Сотник и чуть не упал с Бэримора.
Однако, по всей видимости, к отсутствию кислорода, в отличие от
отсутствия корма, коровы были более равнодушны и послушно бежали к к зданиям
примыкающим к залу ожидания. По всей видимости там распола- гались склады.
Спустившись с плеч Беримора капитан принялся искать слабые места в
комнате, вроде люков и вентиляционных труб. Но ничего этого в "Ком- нате
Матери и ребенка" не наблюдалось.
- Как же нам выбраться? - сказал Сотник, почесывая подбородок.
- Коварный Степлтон...
- Что?! - чуть не вскрикнул капитан.
- Коварный Степлтон, - спокойно продолжал робот, - в этом случае
разрисовал фосфором голову своего дога, который и стал причиной по- верья
"Собаки Баскервиллей".
Лицо капитана озарилось изможденной улыбкой.
- Бэримор! Молодец!
Он похлопал себя по карманам скафандра и достал подаренную на Просте
коробку голографических красок.
- А где мы возьмем собаку?- с любопытством спросил Бэримор.
- Нигде.- ответил Сотник, открывая коробку,- как у тебя с рисова- нием?
- Любые геометрические фигуры в тройной проекции!- браво отчека- нил
робот.
- Придется мне,- вздохнул Сотник.- Со школы кисточки не держал.
Наконец под утро пришли пираты. Трое в черных скафандрах развязно
распахнули дверь и, взглянув в темноту помещения, застыли от ужаса. В
глубине "Комнаты Матери и Ребенка", готовая к прыжку сидела Собака
Баскервиллей. Правда приглядевшись, в ней можно было найти что-то от лошади,
но пиратам в тот момент, было не до разбирательств.
Одновременно закричав:"А-а!", они кинулись к дверям и исчезли.
- За мной!- скомандовал Бэримору Сотник и первым ринулся наружу. За ним
тяжелой поступью выбежал робот. Зал ожидания был пуст, но когда Сотник и
Беримор очутились у самых дверей из бокового коридора в даль- нем конце
обширного помещения выскочил целый отряд во главе с Сизым Носом.
- Схватить!- прохрипел он и первым бросился выполнять свое зада- ние,
путаясь в длинноруком кафтане и звеня бубенчиками.
Капитан и робот, не останавливаясь, рванулись ко входу. Автомати-
ческая дверь гостеприимно раскрылась. На ходу Сотник опустил стекло
гермошлема, робот с интересом смотрел на преследователей повернув одну
телекамеру назад. Беглецы уже были у самого катера, как вдруг из-за него
выпрыгнул часовой двумя бластерами наперевес.
- Попались!- прокричал Сизый Нос.- Поиграли и будет.
Толпа пиратов вновь окружила Петра Васильевича и Бэримора. И они снова
оказались в кандалах.
- В рудники!- прошипел Сизый Нос.
Но тут задрожала земля и всех кинуло на железное покрытие старто- вой
площадки. Раздался оглушающий треск. Здание космопорта закачалось и рухнуло.
Вместо него поднялось что-то огромное. Медленно на развалины оседала пыль. В
лучах утреннего света возвышалась огромная корова неизмеримой высоты. Когда
пленники и пираты медленно поднялись на ноги, последовал новый толчок и
новый треск. За ними еще и еще. Никто уже не пытался подняться и все лишь
смотрели на вновь и вновь вырастающих до поднебесья коров. Наконец все
прекратилось. И над астероидом разнеслось могучее:
- Му-у!
Порывом ветра со шлема Сизого Носа сорвало колпак и унесло в пустыню.
От удивления он этого даже не заметил.
Стадо коров осмотрелось и пошло искать луга, которых на астероиде не
было.
Сизый Нос задумчиво почесал шлем.
- О чем это я? М-м. А, да! О рудниках.
Он повернулся к пленным.
- В...- начал было он.
Но тут все у кого в шлемах была внутренняя связь услышали, как ударили
литавры и раздалась "тушь". Пираты, еще на придя в себя от пережитого,
огляделись. По всему периметру взлетного поля поднималась цепочка кос-
монавтов. У некоторых были огромные барабаны. А несколько особо крупных
приближались, вертя, "колесо". Когда кольцо сомкнулось достаточно плотно,
космонавт с какой-то 3 0длинной штукой, которая вполне могла быть
лазерометом торжественно крикнул:
- Судари! Вы окружены! Сопротивление практически бесполезно! Спа- сибо
за внимание!
Все последнее события на столько потрясли разбойников, что никто из них
даже не пытался сопротивляться. Вот бряцнул о железо один бластер, второй.
Верзила медленно отцепил от пояса свою саблю. Сотник подошел к Сизому Носу и
сам взял из его оцепенелых рук бластеры и передал Беримору. Затем он с
интересом посмотрел на кафтан Боярина Морозова и взял расшитый золотыми
нитками голубой рукав в руку.
- А вот воровать нехорошо.- проронил он.
- А?- только и сказал Сизый Нос, обводя остолбеневшим взором окружение.
Тут на взлетное поле медленно опустился "Перун".
Когда вызванным сотрудникам Службы Галактической безопасности передали
Сизого Носа вместе со всей шайкой и кафтаном боярина они, скупо улыба- ясь,
крепко пожали всем руки лапы и что у кого было и улетели. Экипаж Перуна,
вместе с освобожденными геологами, роботами и циркачами устроили чае- питие
в малом зале космопорта. Поскольку тот находился в отдельном неболь- шом
здании, при увеличении коров не пострадал. К счастью в развалинах буфета
удалось найти достаточно провианта, не успевшего попасть в же- лудки
бандитов. Слоны и гориллы, сняв шлемы с удовольствием ели бананы.
Изможденные геологи пили чай. А Дуров, прислонив свою трость к стулу, с
удовольствием ел тульский пряник.
- Вероятно коровы,- сказал он,- потребляя пищу запасают ее в
сильно-уплотненном виде. А когда еда перестает поступать. Это служит их
организму сигналом для освобождения накопленных веществ и они мгновенно идут
в рост, увеличивая коров.
Текс охнул и с посмотрел на Сотника.
- Это значит, если бы мы еще с денек полетали на орбите...Бр-р! Даже не
хочется думать. Зато молока-то уж теперь у них будет вдоволь.
После чаепития артисты Московского Цирка дали представление. Сло- ны,
ходили по проволоке, куры летали, а шимпанзе угадывали почти все мысли.
"Перуна" провожало все небольшое население астероида. Корабль уже
запустил двигатели, когда к капитану, собравшемуся было занять свое место
подошел начальник геологической экспедиции. За ним несколько гео- логов
несли на руках каких-то зеленых кляксообразных существ.
- Возьмите от нас!- прокричал через нарастающий гул начальник, - Это
хлюпы. Нам были вместо кошек. Могут обходится без воздуха и...
Но шум заглушил, то что, хотел еще сказать начальник и геологи только
успели протолкнуть своих питомцев в закрывающийся люк корабля. "Перун"
оторвался от железной платформы и медленно полетел ввысь. А геологи все
стояли и смотрели на исчезающий в утренней вышине корабль. И еще они думали,
что делать с коровами.
Когда корабль вышел на транспланетный маршрут, капитан перевел "Перун"
на автопилот. Затем встал сходил в свою каюту и вернулся с "Собакой
Баскервилей". Поставил ее на общую полку и некоторое время глядел на книгу,
вспоминая недавние события.
- Да,- наконец сказал он,- надо будет перечитать на досуге.
Глава шестая
Где хлюпы?
"Перун" с полупустым трюмом, который теперь в свое полное распоряже-
ние получили циркачи, неторопливо летел к краю галактики в котором вокруг
солнца совершала свой древний путь Земля. Тратить энергию на телепрыжок не
имело смысла, спешить было некуда. Животных корабль ника ких не вез, кроме
хлюпов, которые везде лазили, где им вздумается и тихо побулькивали. Да и
циркачам надо было быть в Баку только через неделю. К тому же "Перун"
проходил через одно из красивейших мест галактики-Систему Каллейдо. Здесь
между двумя звездами, описывая восьмерко-образные ор- биты, вертелось семь
газовых разноцветных планет. Лучи звезд, проходя через плотный газ планет,
рассеивались по близлежащему космичес- кому пространству, окрашивая вакуум
во все цвета радуги и дюжину дру- гих, невидимых человеческому глазу цветов.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг