морочить головы людям. И, к несчастью, это всегда раскрывается. Вот вы
разоблачили меня, и, по правде сказать, - он вздохнул. - Я рад этому!
Конечно, я ошибся, впустив вас сюда всех вместе, да еще с этой проклятой
собачонкой...
- Но-но-но, поосторожнее! - сказал Тотошка, оскалив зубы.
- Прошу прощения, - поклонился Гудвин. - Я не хотел оскорбить вас...
Да, так на чем я остановился? Ага, вспомнил... Я впустил вас всех потому,
что очень испугался летучих обезьян.
- Но я ничего не понимаю! - сказала Элли. - Как же я тогда видела вас
в образе живой головы?
- Это очень просто! - ответил Гудвин. - Идите за мной и вы поймете.
Он провел их через потайную дверь в кладовую позади тронного зала.
Там они увидели живую голову, морскую деву, зверя, фантастических птиц и
рыб. Все это было сделано из бумаги, картона, папье-маше и искусно
раскрашено.
- Вот формы, которые может принимать Гудвин, великий и ужасный! -
смеясь, сказал разоблаченный волшебник. - Как видите, выбор достаточно
хорош и сделает честь любому цирку.
Лев подошел к голове и сердито ударил ее лапой. Голова покатилась по
полу, кувыркаясь и свирепо вращая глазами. Испуганный Лев отскочил с
рычанием.
- Самое трудное, - вздыхая, сказал Гудвин. - Управлять глазами. Я
тянул их из-за ширмы за ниточки, но глаза вечно смотрели не туда куда
нужно. Ты, может быть, заметила это, дитя мое?
- Меня это поразило, - ответила Элли. - Но я была так напугана, что
не понимала, в чем дело.
- Я на испуг-то и рассчитывал, - признался Гудвин. - Если мои
превращения и не всегда бывали удачны, все же страх посетителей не давал
им заметить недостатки.
- А огненный шар? - вскричал Лев.
- Ну, вас-то я боялся больше всех, а потому сделал шар из ваты,
пропитал спиртом и зажег. Недурно горело, а?
Лев с презрением отвернулся от великого обманщика.
- Как вам не стыдно дурачить людей? - спросил Страшила.
- Сначала было стыдно, а потом привык, - ответил Гудвин. - Идемте в
тронный зал, я расскажу вам свою историю.
ИСТОРИЯ ГУДВИНА
Гудвин усадил гостей в мягкие кресла и начал:
- Зовут меня Джеймс Гудвин. Родился я в Канзасе...
- Как!? - удивилась Элли. - И вы из Канзаса?!
- Да, дитя мое! - вздохнул Гудвин. - Мы с тобой земляки. Я покинул
Канзас много-много лет назад. Твое появление растрогало и взволновало
меня, но я боялся разоблачения и послал тебя к Бастинде. - Он со стыдом
опустил голову. - Впрочем, я надеялся, что серебряные башмачки защитят
тебя, и, как видишь, не ошибся... Но вернемся к моей истории. В молодости
я был актером, играл царей и героев. Убедившись, что это занятие дает мало
денег, я стал баллонистом...
- Кем? - не поняла Элли.
- Бал-ло-нис-том. Я поднимался на баллоне, то есть на воздушном шаре,
наполненном легким газом. Я это делал для потехи толпы, разъезжая по
ярмаркам. Свой баллон я всегда привязывал веревкой. Однажды веревка
оборвалась, мой баллон подхватило ураганом и он помчался неведомо куда. Я
летел целые сутки, пронесся над пустыней и огромными горами и опустился в
Волшебной стране, которую теперь называют страной Гудвина. Отовсюду
сбежался народ и видя, что я спускаюсь с неба, принял меня за великого
волшебника. Я не разубеждал этих легковерных людей. Наоборот, я вспомнил
роли царей и героев и сыграл роль волшебника довольно хорошо для первого
раза (впрочем, там не было критиков!). Я объявил себя правителем страны и
жители подчинились мне с удовольствием. Они ожидали моей защиты от злых
волшебниц, посещавших страну. Первым делом я построил Изумрудный город.
- Где вы достали столько прекрасного зеленого мрамора? - спросила
Элли.
- И изумрудов? - добавил Страшила.
- И столько всевозможных зеленых вещей? - спросил Железный Дровосек.
- Терпение, друзья мои! Вы скоро узнаете все мои тайны, - сказал
Гудвин улыбаясь. - В моем городе не больше зеленого, чем во всяком другом.
Тут все дело, - он таинственно понизил голос, - все дело в зеленых очках,
которые никогда не снимают мои подданные.
- Как? - вскричала Элли. - Значит, мрамор домов и мостовых...
- Белый, дитя мое!
- А изумруды? - спросил Страшила.
- Простое стекло, но лучшего сорта! - гордо добавил Гудвин. - Я не
жалел расходов. И потом, изумруды на башнях города - настоящие. Ведь их
видно издалека.
Элли и ее друзья удивлялись все больше и больше. Теперь девочка
поняла, почему ленточка на шее Тотошки стала белой, когда они покинули
Изумрудный город.
А Гудвин спокойно продолжал:
- Постройка Изумрудного города продолжалась несколько лет. Когда она
окончилась, мы имели защиту от злых волшебниц. Я был в то время еще молод.
Мне пришло в голову, что, если я буду близок к народу, то во мне разгадают
обыкновенного человека. А тогда кончится моя власть. И я закрылся в
тронном зале и прилегающих ему помещениях. Я прекратил сношения со всем
миром, не исключая и моих прислужников. Я завел принадлежности, которые вы
видели, и начал творить чудеса. Я присвоил себе торжественные имена
великий и ужасный. Через несколько лет народ забыл мой настоящий облик, и
по стране пошли обо мне всевозможные слухи. А я этого и добивался и
всячески старался поддерживать свою славу великого чародея. Вообще мне это
удавалось, но бывали и промахи. Крупной неудачей был мой поход против
Бастинды. Летучие обезьяны разбили мое войско. К счастью, я успел бежать и
избавился от плена. С тех пор я страшно боялся волшебниц. Достаточно было
узнать, кто я на самом деле и мне пришел бы конец: ведь я-то не волшебник!
И как я обрадовался, когда узнал, что домик Элли раздавил Гингему! Я
решил, что хорошо бы уничтожить власть и второй злой волшебницы. Вот
почему я так настойчиво посылал вас против Бастинды. Но теперь, когда Элли
растопила ее, мне совестно признаться, что я не могу выполнить своих
обещаний! - со вздохом кончил Гудвин.
- По-моему, вы плохой человек! - сказала Элли.
- Нет, дитя мое! Я не плохой человек, но очень плохой волшебник!
- Значит, я не получу от вас мозгов? - со стоном спросил Страшила.
- Зачем вам мозги? Судя по всему, что я о вас знаю, у вас соображение
не хуже, чем у любого человека с мозгами, - польстил Гудвин Страшиле.
- Может быть и так! - возразил Страшила, - а все-таки без мозгов я
буду несчастен!
Гудвин внимательно посмотрел на него.
- А вы знаете что такое мозги? - спросил он.
- Нет! - признался Страшила. - Понятия не имею, как они выглядят.
- Хорошо! Приходите ко мне завтра, и я наполню вашу голову
первосортными мозгами. Но вы сами должны научиться употреблять их.
- О, я научусь! - радостно вскричал Страшила. - Даю вам слово, что
научусь! Эй гей-гей-го! У меня скоро будут мозги! - приплясывая, запел
счастливый Страшила.
Гудвин с улыбкой смотрел на него.
- А как насчет смелости? - робко заикнулся Лев.
- Вы смелый зверь! - ответил Гудвин. - Вам недостает только веры в
себя. И потом, всякое живое существо боится опасности, и смелость - в том,
чтобы победить боязнь. Вы свою боязнь побеждать умеете.
- А вы дайте мне такую смелость, - упрямо перебил Лев. - Чтобы я
ничего не боялся.
- Хорошо, - с лукавой улыбкой сказал Гудвин. - Приходите завтра, и вы
ее получите.
- А она у вас кипит в горшке под золотой крышкой? - осведомился
Страшила.
- Почти что так. Кто вам сказал? - удивился Гудвин.
- Фермер по дороге в Изумрудный город.
- Он хорошо осведомлен о моих делах, - коротко заметил Гудвин.
- А вы мне дадите сердце? - спросил Железный Дровосек.
- Сердце делает многих людей несчастными, - сказал Гудвин. - Не очень
большое преимущество - иметь сердце.
- Об этом можно спорить, - решительно возразил Железный Дровосек. - Я
все несчастья перенесу безропотно, если у меня будет сердце.
- Хорошо. Завтра у вас будет сердце. Все-таки я столько лет был
волшебником, что трудно было ничему не научиться.
- А как с возвращением в Канзас? - спросила Элли, и сердце ее сильно
забилось.
- Ах, дитя мое! Это очень трудная задача. Но дай мне несколько дней
сроку, и, быть может, я сумею переправить тебя в Канзас...
- Вы сумеете, обязательно сумеете! - радостно вскрикнула Элли. - Ведь
в волшебной книге Виллины сказано, что я вернусь домой, если помогу трем
существам добиться исполнения их самых заветных желаний.
- Вероятно, так и будет, - согласился Гудвин и наставительно добавил:
- волшебным книгам надо верить. А теперь идите, друзья мои, и чувствуйте
себя в моем дворце как дома. Мы будем видеться с вами каждый день. Но
никому-никому-никому не открывайте, что я - обманщик!
Друзья, довольные, покинули тронный зал Гудвина, а у Элли появилась
твердая надежда, что великий и ужасный обманщик вернет ее в Канзас.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЙ
ЧУДЕСНОЕ ИСКУССТВО ВЕЛИКОГО ОБМАНЩИКА
Утром Страшила весело пошел к Гудвину получать мозги.
- Друзья мои! - вскричал он. - Когда я вернусь, я буду точь-в-точь,
как все люди!
- Я люблю тебя и таким, - просто сказала девочка.
- Это очень хорошо. Но посмотришь, каков я буду, когда великие мысли
закопошатся в моем новом мозгу.
Волшебник встретил Страшилу приветливо.
- Вы не рассердитесь, мой друг, если я сниму с вас голову? - спросил
он. - Мне надо набить ее мозгами.
- О, пожалуйста, не стесняйтесь! - весело ответил Страшила. - Снимите
ее и держите у себя, сколько хотите. Я не чувствую себя хуже.
Гудвин снял голову Страшилы и заменил солому кульком, полным отрубей,
смешанных с иголками и булавками. Затем поставил голову на место и
поздравил Страшилу:
- Теперь вы умный человек - у вас новые мозги самого лучшего сорта.
Страшила горячо поблагодарил Гудвина и поспешил к друзьям. Элли
смотрела на него с любопытством. Голова Страшилы раздулась, из нее торчали
иголки и булавки.
- Как ты себя чувствуешь? - заботливо спросила Элли.
- Я начинаю чувствовать себя мудрым! - гордо ответил Страшила. -
Только бы мне научиться пользоваться моими новыми мозгами, и я стану
знаменитым человеком.
- А почему из твоих мозгов торчат иголки? - спросил Железный
Дровосек.
- Это доказательство остроты его ума, - догадался трусливый Лев.
Видя Страшилу таким довольным, Железный Дровосек с большой надеждой
отправился к Гудвину.
- Мне придется прорезать дыру у вас в груди, чтобы вставить сердце. -
Предупредил Гудвин.
- Я в вашем распоряжении, - ответил Железный Дровосек. - Режьте, где
угодно.
Гудвин пробил в груди Дровосека небольшое отверстие и показал ему
красивое шелковое сердце, набитое опилками.
- Нравится ли оно вам?
- Оно прелестно! Но доброе ли оно и сможет ли любить?
- О, не беспокойтесь! - ответил Гудвин. - С этим сердцем вы будете
самым чувствительным человеком на свете.
Сердце было вставлено, дыра запаяна, и Железный Дровосек, ликуя,
поспешил к друзьям.
- О, как я счастлив, милые друзья мои! - громко заявил Дровосек. -
Сердце бьется в моей груди, как прежде. Даже сильнее чем прежде! Я так и
чувствую, как оно стучит о грудную клетку при каждом моем шаге! И знаете
что? Оно гораздо нежнее того, которое было у меня прежде! Меня переполняет
любовь и нежность!
В тронный зал вошел Лев.
- Я пришел за смелостью, - робко молвил он, переминаясь с лапы на
лапу.
- Одну минуточку! - сказал Гудвин. Он достал из шкафа бутылку и вылил
содержимое в золотое блюдо. - Вы должны выпить этот напиток!
Запах не особенно понравился Льву.
- Что это? - недоверчиво спросил он.
- Это смелость! Она всегда бывает внутри и вам необходимо проглотить
ее!
Лев сделал гримасу, но выпил жидкость и даже вылизал всю тарелку.
- О, я уже становлюсь смелым! Храбрость заструилась по моим жилам и
переполняет мое сердце! - заревел он в восторге. - Спасибо, о спасибо,
великий волшебник! - И Лев помчался к своим друзьям...
Для Элли потянулись дни тоскливого ожидания. Видя, что три заветных
желания ее друзей исполнились, она горячее, чем прежде, стремилась в
Канзас. Маленькая компания целыми днями вела разговоры.
Страшила уверял, что у него в голове бродят замечательные мысли, к
сожалению, он не может открыть их, так как они понятны только ему одному.
Железный Дровосек рассказывал, как ему приятно чувствовать, что
сердце бьется у него в груди при ходьбе. Он был совершенно счастлив.
А Лев гордо заявил, что он готов сразиться с десятью саблезубыми
тиграми - так у него много смелости! Железный Дровосек даже опасался, не
слишком ли большую порцию смелости преподнес Льву волшебник и не сделал ли
он Льва безрассудным: ведь безрассудство ведет к гибели.
Одна Элли молчала и печально вспоминала о Канзасе.
Наконец Гудвин призвал ее:
- Ну, дитя мое, кажется, я додумался, как нам попасть в Канзас!
- И вы отправляетесь со мной? - изумилась Элли.
- Обязательно, - ответил бывший волшебник. - Мне, признаться, надоело
затворничество и вечный страх быть разоблаченным. Лучше я вернусь в Канзас
и поступлю работать в цирк!
- О, как я рада! - вскричала Элли и захлопала в ладоши. - Когда же в
путь?
- Не так скоро, дитя мое! Я убедился, что из этой страны можно
выбраться только по воздуху. Ведь и я на баллоне и ты в домике - мы
принесены сюда ураганом. Мой баллон цел - я хранил его все эти годы. На
него лишь кое где придется наклеить заплаты. А легкий газ водород, которым
наполняют шары, я добыть сумею.
Починка воздушного шара продолжалась несколько дней. Элли
предупредила друзей о скорой разлуке, и все трое - Страшила, Дровосек и
лев - страшно опечалились.
Пришел назначенный день. Гудвин объявил по городу, что отправляется
навестить старого друга - великого волшебника солнце, с которым не видался
много лет. Дворцовая площадь наполнилась народом. Гудвин пустил в ход
водородный аппарат, и шар стал быстро надуваться. Когда баллон наполнился,
к ужасу и восторгу толпы, Гудвин влез в корзину и обратился к народу: - До
свиданья, друзья мои!
Раздались крики ура и вверх полетели зеленые шапки.
- Мы много лет жили в мире и согласии, и мне больно расставаться с
вами... - Гудвин вытер слезу и в толпе послышались вздохи. - Но мой друг
солнце настоятельно зовет меня, и я повинуюсь: ведь солнце более
могущественный волшебник, чем я! Вспоминайте обо мне, но не слишком
грустите: грусть вредит пищеварению. Соблюдайте мои законы! Не снимайте
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг