отношению к другому, когда между ними не было ни одного ствола, чтобы видеть
точечки соседних фонарей. Делая очень осторожные шаги вперед, нащупывая
руками деревья и обходя их, я наконец разглядел две точки фонариков соседних
постовых - ровно посередине между ними я и должен был пройти. Зная, что
Рест уже, а часовые еще меня не слышат, я пошел быстрее, вытянув руку вперед
и нащупывая то пустоту, то ствол дерева. Постепенно я подходил к линии между
часовыми все ближе и ближе. Сердце, с которого у меня "свалился камень",
когда я установил связь с Ир-фа, теперь бешено колотилось. Конечно, "бросся"
за мной Рест (кстати, без фонаря) и найди он меня, он бы не разгадал мой
замысел (ну, заблудился мальчик и заблудился), но тогда мой план полетел бы
ко всем чертям. "Погони" я не слышал. Я снова "успокоился", не упуская из
вида светящиеся точечки впереди, слева и справа от меня, и из-за того, что
опасная прямая линия между часовыми была совсем рядом, пошел крадучись.
"Замысел" выглядел простым: пересечь эту линию и начать уходить все дальше
от лагеря, забирая не очень резко, но влево, а потом и совсем резко влево, и
выйти к самому краю леса перед Тарнфилом. По ощущению я пересек эту опасную
линию и начал чуть забирать влево; снова замелькал, скрываясь за деревьями и
вновь появляясь, левый от меня фонарик часового; слегка загибая влево, я
немного приблизился к нему и вдруг, остановившись на секунду, увидел, как
его фонарик дернулся, качнулся немного и будто упал в траву, и услышал
полуявный не то вскрик, не то хрип какой-то и замер. Не знаю, как назвать
это чувство, возникшее у меня в темноте, - интуицией, догадкой, но чувство
это было ясным и четким, с оттенком уверенности, я ощутил, не оборачиваясь,
что нечто подобное одновременно происходит и с соседним "фонариком", и
стараясь сохранить правильное направление к первому часовому, твердо
"двинул" вперед, внезапно вспомнив и начав негромко насвистывать песню,
которую я слышал, сидя за столом в окружении политоров с темными гордыми
лицами. Я сделал в выбранном направлении, вероятно, шагов сто, продолжая
насвистывать, и не удивился, хотя и вздрогнул, когда кто-то жестко положил
мне на плечо руку, и тогда я спросил:
- Есть ли среди вас Кальтут и Олуни?
- Нет, - ответил мне в темноте голос. - Они среди других.
- Далеко? - спросил я.
- Недалеко. Сзади нас. Они спят. Кто ты?
- Я... мальчик с Земли. Я брат Олуни, потому что он меня спас. Вот, -
добавил я, нащупав на груди амулет Олуни и быстро посветив на него фонарем.
- Вот камешек с его шеи мне на память.
- Олуни будет рад видеть тебя, - сказал в темноте невидимый моро. -
Откуда ты здесь ночью в лесу один?
- Я сбежал из отряда войск квистора, - сказал я. - Мне нужно в
Тарнфил, я от них сбежал, хотя они мне ничего плохого не сделали. Они бы
увезли меня на машине к политорам квистора, а мне нужно найти отца и
повстанцев.
- Все часовые убиты. Скоро не станет и их отряда.
- Слушай меня внимательно, моро, - сказал я, - отряд вон там. - Я
протянул руку. - Потрогай мою руку.
- Я знаю, где отряд, - сказал он и тут же прокричал криком какой-то
птицы. - Я остановил своих, чтобы они не шли к отряду, пока мы с тобой
говорим, - пояснил он.
- Там есть два политора, все лежат в гамаках по четверо под крышей, а
эти - вдвоем. Между ними - мой мешок. Они должны остаться живыми, свяжите
их, но не убивайте, они друзья Рольта с лодки, которая плавает под водой,
они случайно пошли с Рольтом по разным тропинкам. Это хорошие политоры, они
пока... как слепые... Пусть они живут, надо их переправить к Рольту, там они
все поймут.
- Что будешь делать ты? - спросил он. - Будешь с нами?
- Нет. Я должен добраться до Тарнфила, куда вы не пойдете.
- Да, - сказал он. - Не пойдем. Где ты будешь ночью?
- Я пойду, как и шел, - сказал я, - к краю леса. Когда вы вернетесь
к Олуни, скажи ему, где я. Он найдет меня.
- Иди, - сказал моро. - Я сделаю, как ты решил.
Он исчез в темноте, вскоре я услышал тихие крики птиц - моро
перекликались. Я шел, наверное, минут десять, наконец лес кончился - передо
мной было темное пустое пространство и чуть дальше - зарево огней Тарнфила.
Я сел на землю, прислонившись спиной к дереву, и стал ждать утра. Со стороны
Тарнфила раздавались иногда одиночные выстрелы. До рассвета, я думаю, было
не меньше часа с лишним. Через полчаса я, светя фонариком, вышел на поле
перед лесом, отошел метров на пятьдесят в глубь этого поля, чтобы Олуни, где
бы он ни вышел из лесу, легко мог найти меня, и, присмотрев невысокий
пригорок, сел на него. Прошло еще с полчаса, когда я вновь услышал крик
неизвестной мне птицы, это был тот же крик моро. Но шел он явно от края
леса. Крик повторился, и я стал светить фонариком в его сторону. Оттуда тоже
засветили в мою сторону фонари, постепенно они приближались ко мне, я встал
на пригорке и вскоре увидел Кальтута, Олуни и связанных Реста и Митара.
Понимая, что делаю все правильно, я тем не менее очень неловко чувствовал
себя перед обоими офицерами. Мы обнялись с Кальтутом, потом - очень крепко
- с Олуни, и я немного сжался, чувствуя, что вот сейчас должен произнести
нечто вроде речи. Рест и Митар молчали.
- Уль Рест и уль Митар, - сказал я, глядя в свете фонарика, как хмуро
они смотрят вниз, в землю. - Я не очень-то умею это делать, но я хочу...
высказаться. Спасибо вам, вы приняли меня не как врага, не как "лазутчика",
и вы не ошиблись. Уйдя из лагеря ночью, я хотел бежать в Тарнфил. Но я не
наводил моро на ваш отряд. Они сами знали, где вы, а со мной столкнулись
случайно. Я знал, что они могут здесь оказаться, - не около вас
обязательно, но в лесу, - да, я знал это, но говорить вам об этом - не
мог: это была не моя тайна. А просьба оставить вас двоих в живых - моя
просьба. Как солдаты, простите меня, что я распорядился вашей жизнью.
- Да, уль Митя, этого права вам никто не давал, - сказал Рест. -
Точно так же, как никто не давал вам права предупредить нас, что моро могут
оказаться рядом. Но не нарушив одного права, вы нарушили другое. Чем мы вам
обязаны? - несколько иронично добавил он. - Добрым обращением с вами?
- Нет, - сказал я. - Помните, уль Рест, вы сказали мне, что были
очень дружны с капитаном Рольтом? Я не сказал вам тогда, что он и мой друг.
Я попросил оставить вас в живых только потому, что уверен, капитан Рольт
одобрит мой поступок, когда вы двое окажетесь на его подлодке. Вы знаете его
не хуже меня, а я убежден, что если вы не примете его предложения остаться с
ним и с повстанцами, он освободит вас. Хотя бы потому, что не он взял вас в
плен. Вы легко вернетесь в войска квистора, если захотите. Вот и все. Олуни,
- добавил я. - Где вы будете весь этот день, когда взойдет солнце?
- В этих лесах, - сказал он.
- Берегите уля Реста и уля Митара. Я постараюсь все сообщить капитану
Рольту.
Каким-то чутьем я ощутил, что вот-вот начнет светать, сотую долю
капельки даже уже начало.
- Ну, я пошел, - сказал я. - Я хочу, чтобы мы опять увиделись, -
добавил я. Снова Кальтут и Олуни обняли меня, а я их; я поклонился Ресту и
Митару (они ответили мне едва заметным кивком) и пошел к Тарнфилу. Но голос
Реста остановил меня.
- Забирайте немного правее, уль Митя, - сказал он, - если хотите
попасть к ближнему входу в подземный город.
Сказав ему "спасибо", я пошел быстрее и, как он велел, отклоняясь
немного вправо. Я ждал начала рассвета, а зачем? Город я и так видел, по
огням над ним. В темноте меня никто бы не заметил. Конечно, возле самого
города я рисковал: ничего не видя, я мог угодить в какие угодно руки, но...
Но уж идти по открытому пространству, когда рассветет, - вовсе нелепо. Нате
- вот он я!
Постепенно я приближался к городу, оставляя за собой поле и лес;
ухоженная растительность города, кусты и деревья надвигались на меня вместе
с крайними, ближними к полю, домами-шарами, рассмотреть подробно самую
окраину города я не мог, а там-то, за кустами, и могла скрываться опасность.
В этом и был весь фокус: идти быстро, быстрее уходить с открытого
пространства, пока совсем не рассвело, идти, как только можно быстро, - так
же быстро приближаясь к точке спасения или, может, и к точке опасности. Свет
все больше и больше наполнял политорское небо, бежать я само собой не мог,
но и сбавлять скорость тоже не хотел. Случайно я поглядел вверх и вправо и,
потрясенный, увидел высоко в небе большой отряд геллов. То ли они хорошо
знали военные условия этой окраины города и оптические прицелы с другого его
конца были бессильны, то ли они рисковали, видя, по крайней мере, что нет
воздушных кораблей (а видели они, по-своему, не хуже моро), но они летели
разреженной большой группой, приближаясь именно ко мне, вернее - к точке
над моею головой. Мигом во мне что-то забурлило! Я рвал и метал, что на мне
нет ничего белого, чтобы помахать им, я сжимал кулаки, понимая, что не
докричусь до них, бесясь, я содрал с себя и куртку, и рубашку и стал
размахивать, глядя на геллов, рубашкой, а потом, не переставая махать, вдруг
брякнулся на землю и лег, распластавшись, - может, так им проще было
заметить меня. Я готов был против всякой логики заорать, но тут, чуть ли не
задохнувшись, увидел, что они начали снижаться. Они начали снижаться! Я
закрыл глаза. Наверное, они стремительно идут вниз. Подожди, подожди,
говорил я себе, еще немного и... Я выждал паузу, и мне показалось, что
секундой раньше, чем я открыл глаза, я услышал мощный шум их крыльев. Еще,
еще мгновение, еще... и вот я уже вскакиваю, хохоча от радости, и гляжу на
них обалдевшими от счастья глазами, а они стоят вокруг меня - геллы!
Конечно, все они слышали обо мне, кто-то из них само собой видел меня по
телеку - я об этом не думал...
- Я... мне необходимо в Тарнфил, я ищу отца, я должен видеть Латора.
Вы знаете Латора?! - говорил я, захлебываясь.
Они весело смеялись, держа в руках оружие, как пушинки.
- Значит, ты убежал от а,Урка? Вот это номер! - сказал один. Второй,
подняв мои руки, мягко обвязывал меня веревкой, все тело, и я не
сопротивлялся. - Как ты добирался, уль Митя?
- Лесом, - сказал я.
- И долго?
- Две ночи в лесу и целый день пути по лесу, - сказал я. - Из отряда
квистора я тоже убежал, ночью. Я попал случайно в их отряд. Отряда нет -
моро их ликвидировали. Двое живы по моей просьбе, они у моро, я обязан
быстро связаться с Рольтом.
Они улыбались мне, смеялись. Кажется, последние слова я договаривал,
когда четверо из них крепко взялись за веревку, которой обвязали меня, двое
- возле плеч, двое - у бедер.
- Не бойся! - крикнули они. - Не бойся! - Но кричали они, кажется,
уже тогда, когда я был вместе с ними метрах в десяти над землей. Четверо
здоровых геллов летели, держа меня, вероятно, как перышко, остальные
окружили нас со всех сторон, и, конечно, с земли я был не виден, хотя стре-
лять стали бы не по мне, а по ним. Наверное, поэтому геллы, которые
летели надо мной, видя, что никаких машин не появилось, заняли, нырнув,
место внизу группы, и я догадался: случись что с геллами, которые держали
меня, нижние успеют меня подхватить.
- Нижний город наш?! - крикнул я и даже в тот момент не осознал, как
легко, не задумываясь, я сказал это слово "наш".
- Наш! - крикнул гелл, который держал меня за веревку возле моего
плеча. - Наш, и все входы хорошо охраняются!
Я настолько обалдел от счастья и полета, что только смеялся, глядя на
них, и всем телом отмечал, как их группа делает резкие синхронные повороты,
взмывает вверх, бросается вниз, летит среди высоких деревьев (это я увидел),
проносится мимо зданий с шарами, идет на снижение; вдруг раздались выстрелы.
- Герик падает, - крикнули снизу.
- Трое за Гериком, двое - на страховку! - крикнул гелл, летевший
впереди меня. - Крайние - огонь!
Заработали пулеметы геллов, я ничего не слышал, кроме шума их крыльев и
выстрелов, мы снижались, снижались...
- Есть! - крикнул кто-то. - Они подхватили Герика почти у земли, все
в порядке, они уходят в нашу сторону!
И вдруг так же внезапно, как я взлетел, я ощутил, что я на земле, в
кругу стоящих геллов. Они расступились, и я увидел вход в нижний город и
мощные баррикады вокруг него. Через равные промежутки по всему верху
баррикад с геллами на них стояли на земле легкие и очень длинноствольные
орудия, не считая пулеметов на самих баррикадах. К нам подошли пятеро
геллов, четверо из них несли Герика, он был бледен и в крови.
- Как ты? - спросил его гелл, седой и весь в шрамах.
- Плечо и бедро, - прохрипел Герик. - Ерунда.
- К врачу, быстро! - сказал тот же гелл. - Остальные - за мной, нас
ждут в пятом квадрате. Уль Митя, вы - вниз и прямо, шестой перекресток, там
спросите дом Латора.
- Спасибо! - крикнул я. - Если вдруг увидите отца - связь Латор и
Ир-фа. Передайте это всем! - Мои последние слова они "ловили", улетая, уже
в воздухе...
Я, опустив голову, весь измотанный какой-то, побрел к спуску вниз.
Вдруг четыре мощных руки, схватив меня, подкинули высоко в воздух и тут же
поймали.
- Ох ты, - только и смог прошептать я. - Трэг, Эл-ти! О!
- Уль Митя. - Оба они улыбались - рот до ушей. - Вы живы!
- Я сбежал от а,Урка, - сказал я. - В лесу.
- И шли лесом?
- Да, - сказал я. - Да, Трэг! Есть солидный коммуникатор?
- Да, конечно.
- Можно? Мне срочно.
- Да вы еле стоите. Что надо? Мы сделаем.
- Нет-нет, я должен сам. Потом - к Латору.
- Может, все же мы, а? - сказал Трэг. - Мы ожидаем налет.
- Нет. Я сам. Я быстро, - сказал я. Большой коммуникатор стоял под
мешками с песком. Минуты через две я "поймал" Рольта.
- Капитан?!- сказал я.
- Да. Это я.
- Я ушел от а,Урка, поняли?
- Хвала всем небесам! - крикнул он. - Ты где?
- Перед спуском в нижний город. Есть два дела. Где отец?
- Улетел с повстанцами. Он в Тарнфиле или под ним.
- Понял. Капитан. Второе дело... ("Как называется этот вход?" -
шепнул я Трэгу. "Третий восточный", - сказал Трэг.)
- Ты где? Я слушаю, - сказал Рольт. - Второе дело...
Коротко я рассказал ему о моро, о Ресте и Митаре.
- Девочка у вас? - быстро спросил потом я.
- Да. Мается.
- Еще бы. Скажите ей... скажите ей про меня... и что я... очень хочу
ее видеть. Вообще. Что ей привет.
- Понял. Все сделаю! Рест, Митар. Ну, ты молодец! Где они?
- Лес в районе... против третьего восточного входа.
- Есть, капитан! - весело сказал Рольт, и мы оба, засмеявшись,
попрощались. - Все, - сказал я Трэгу и Эл-ти. Трэг сказал:
- Идите, уль Митя. Может быть налет.
Я побрел к лестнице вниз. Уже спускаясь, я услышал "свист"
приближающихся машин квистории и то, как заработали пушки и пулеметы на
баррикадах. Неожиданно я покраснел, вспомнив, что я говорил Рольту об Оли
при Трэге и Эл-ти.
Слыша пальбу и взрывы, едва волоча ноги, я брел по длинной, освещенной
искусственным светом улице, иногда отмечая еще один очередной перекресток.
Женщин и детишек видно не было. Крылатые и бескрылые политоры, которых я
встречал, - все двигались быстрым и деловитым шагом. Некоторые при встрече
со мной поднимали приветственно руку; я не знал их, да возможно скорее всего
и они меня. Я тоже поднимал руку и брел дальше. У шестого перекрестка я
остановился и спросил у первого же встречного гел-ла, как теперь идти к
Латору. Он объяснил и очень крепко, очень жестко пожал мне руку, сказав:
- Я видел твоего отца на поляне в лесу, это он так научил меня жать
руку.
Я, улыбнувшись и кивнув, побрел дальше и вскоре сам узнал улицу и дом
Латора. Я поднялся по лестнице до его квартиры, прикоснулся к ней рукой,
дверь открылась, и я увидел Лату.
- О-о-о! - выдохнула она. - Хвала небу и Чистому Разуму! Уль Митя!
- И одновременно взмахнула и руками, и крыльями. Потом она как бы втянула,
мягко так, меня в квартиру, я сделал несколько шагов по кухне, мелькнуло
личико Мики, я рухнул на кушетку и сразу же отключился, уснул.
6
Ее лицо было освещено мягким фиолетовым светом, и, потому что я
едва-едва пришел в себя, - оно немного плыло передо мной, а его края были
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг