отряда а,Шарт. Он повел нас туда, откуда пришел сам, и вскоре познакомил еще
с десятью политорами его отряда. Было решено, что все из нашего лагеря,
включая Рольта и Ки-лана, залягут в лесу. У Алурга была своя задача, а Пилли
поначалу будет ближе к краю леса, чтобы в подзорную трубу рассмотреть
"гостей"; а,Шарт взял с собой устройство, которое, будучи наведенным на
дальнюю группу говорящих, усиливало их голоса.
План был ясен: замены передатчика произойти не должно, ученые останутся
живы, но не вернутся в Тарнфил. Только вот - прилетят ли они и когда?
- Когда мы услышим звук винтокрыла, - сказал Алург, - я, пожалуй,
усядусь где-нибудь на верхушке дерева: планировать к машине - это самый
бесшумный способ.
- Странно будет столкнуться с учеными, которых ты хорошо знаешь, -
сказала Пилли.
- А вдруг их будет больше, чем двое? - спросил а,Шарт.
- Мы думали об этом, - сказал Орик, глядя на постепенно светлеющее
небо. - Конечно, это странно - поручать такую работу ученым, но я почти
уверен, что круг политоров, причастных к машине впрямую, обязан быть
чрезвычайно узким.
- Верно, - сказал а,Шарт, - но, скажем, пилот и еще несколько
человек охраны могут и не знать цели задания. Более того, им может быть дан
приказ, высадив ученых, отлететь на пристойное расстояние и ждать вызова по
коммуникатору.
- Да-а, это резонно, - Орик вздохнул. Постепенно начало слегка
светать. И вдруг Алург воскликнул:
- Хвала небу! Кажется, это они - я слышу звук винтокрыла. Слышите?
Он взлетел на дерево, а все заняли свои позиции: а,Шарт с бойцами
встали за деревья на самом краю поляны (Рольт и Ки-лан легли рядом), тут же
- Пилли с подзорной трубой, глубже - остальные.
Винтокрыл появился в небе справа от нас. Сел он почти против нас, на
дальней стороне поляны, возле леса, и Ир-фа прошептал, что он-то, Ир-фа, был
бы как раз кстати, а Алургу надо будет пересекать открытое пространство,
планируя в дверце винтокрыла, и его могут увидеть.
- Он спустится и обойдет лесом, - шепнул я.
- Ну да, как мог бы сделать это и я, - сказал Ир-фа. Дверца
винтокрыла распахнулась, и на землю спрыгнули, не закрывая дверцы, два
политора. Медленно они двинулись в сторону бывшей ямы.
- Орик, - прошептала Пилли. - Я их знаю. Это точно ученые. И они
меня знают. Орик, миленький, - зашептала она тревожно и как-то громко. -
Там, в кабине винтокрыла, еще политор! Алургу нельзя лететь! Нельзя!
И в тот же момент мы увидели, как стремительно планирует к винтокрылу
Алург. Он успел перебраться на дерево, гораздо ближе расположенное к
винтокрылу, двое шагающих политоров его уже не видели, но тот острый угол,
под которым он быстро приближался к винтокрылу, мешал ему самому видеть
политора в кабине машины. Предупреждать его было поздно. Тут же у меня
впервые мелькнула мысль, что третий глаз политоров "включается", видит, если
этого требует внимание.
Но ученые спокойно шли к середине поляны, а мы, замерев, впились
глазами в Алурга. Вот он подлетел к самой дверце, протянул руку, и тут же из
кабины высунулся политор, схватил Алурга за руку и втянул его в винтокрыл.
Потрясенные, мы увидели совсем уж неожиданное: дверца захлопнулась, и через
несколько секунд винтокрыл взлетел, набрал высоту и скрылся за лесом. Те
двое, конечно, обернулись, и уже все мы в полном обалдении слышали, как
удаляется винтокрыл, как затухает его звук и как он наконец вовсе пропал.
Те двое, напрочь сбитые с толку, так и стояли возле бывшей ямы к нам
спиной без винтокрыла - совершенно одинокие.
В этот момент а,Шарт сделал шаг из-за дерева и в махонькое устройство
(мегафон, в сущности) громко сказал:
- Прошу обернуться!
Те двое повернулись очень резко, сразу же выбросив вперед руки.
Раздались два выстрела, но мгновением раньше а,Шарт упал и, чуть
сместившись, вновь встал за дерево.
- Я призываю вас к спокойствию! - продолжил он. - Вы окружены, вот
вам доказательства. - Один за другим раздались десять выстрелов в воздух.
- Я предлагаю вам положить на землю оружие и приблизиться к нам с
вытянутыми, без оружия, руками. Как вы поняли, вы сейчас - прекрасная
мишень.
Те двое положили оружие на землю и, вытянув вперед руки, направились в
нашу сторону, но а,Шарт, зная, что Пилли с ними знакома, сам быстро пошел им
навстречу; одновременно с ним из леса вышел еще один политор и Рольт.
Усиливающее разговор устройство а,Шарт оставил нам.
Когда эта пятерка встретилась, а,Шарт сказал:
- Давайте присядем прямо на поляне и потолкуем. Те двое послушно сели
первыми, потом остальные.
- Надо полагать, вы догадываетесь, кто мы, - сказал а,Шарт.
- Разумеется. Повстанцы, - спокойно сказал первый.
- Вероятно, нет смысла объяснять, чем здесь заняты мы, но что делаете
здесь вы - это нам интересно. Чтобы наш отряд не был вами раскрыт в
Тарнфиле, сообщаю вам, что вы находитесь в положении пленников. Но убивать
вас никто не собирается. Можем поговорить спокойно. Кстати, почему улетела
ваша машина, бросив вас? И кажется, кое-чего вас лишив.
- Понятия не имею, - сказал первый.
- Загадка, - добавил второй. - Договоренности не было.
- Значит, они Алурга так и не видели, - прошептала Пилли. Все время,
пока на поляне шел разговор, я думаю, ни у кого из головы не выходила мысль
об Алурге.
- Был ли кто-нибудь, кроме пилота, в вашей машине?- спросил а,Шарт.
- Никого. Вы имеете в виду вооруженных политоров?
- Да, - сказал а,Шарт.
- Никого. Тем более - машина улетела, вместо того чтобы защитить нас,
так что можете нам верить. В общем смысле. Если мы и ждем, то это роли не
играет: наша охрана нас бросила.
- Ну, почему же, я вам верю, - сказал а,Шарт. - Но вы, я думаю,
прилетели с каким-то заданием и, вероятно, секретным. Какое же задание было
вам поручено?
- Странно, - сказал второй. - Вы отметили, что задание тайное. Не
наивно ли спрашивать у нас о нем? Вероятнее всего, мы двое - из тех
политоров, кто вынужден или готов погибнуть, но не выдавать тайну.
- Мне почему-то кажется, что вы скорее вынуждены погибнуть, нежели
готовы, - сказал, засмеявшись, Рольт.
- Почему вы так решили? - спросил первый.
- Видите ли, - сказал Рольт. - У вас задание, которое призвано
поддержать власть, а ваши лица - несколько иные: вы не похожи на люден,
которые очень-то уж пользуются этой властью. Вы поскромнее. Не по виду, по
моему ощущению.
- Что ж, верно, - согласился второй. - Но, судя по этому вспаханному
кругу, вы сами знаете, зачем мы прилетели.
- Кое-что мы знаем, - сказал а,Шарт, - но неплохо бы сравнить с
вашей версией. Вас послали сюда, чтобы на месте произвести смену аппаратуры,
не так ли?
- Да, - сказал второй. - Глупо это отрицать, судя по вопросу, вы
кое-что знаете.
- Известно ли вам, - продолжал а,Шарт, - что в этом районе произошло
ослабление некоего биополя, и геллы, не все, конечно, но очень большая их
группа, обрели наконец, находясь здесь, полную внутреннюю свободу?
- Нет, слышим об этом впервые! - сказал второй.
- О! Это уже интересно! Вы хотите сказать, что ваш визит не связан с
восстановлением биополя и возвратом геллов к несвободе? - спросил а,Шарт.
- Абсолютно точно, - сказал второй. - Такой связи нет.
- Беда в том, - продолжал а,Шарт, - что мы не можем опровергнуть
ваше утверждение, а вы - его доказать.
- А зачем нам доказывать? - сказал первый. - Мы говорим, что это с
геллами не связано. Вы не верите. А тайна остается тайной, и мы вынуждены ее
хранить.
- Интересно, - сказал а,Шарт, - я заявил, что мы не собираемся вас
убивать, и это правда. Но измени я своему слову, - ради чего, простите, вы
бы погибли, не выдав тайны?
- Ради Политории, - сказал первый политор просто.
- Позвольте мне, - сказал Рольт а,Шарту, и тот кивнул. - Скажите
мне, - продолжил Рольт, - проблема геллов, имеющая двойной смысл (на нее
по-разному смотрит квистория и народ), действительно проблема
государственная? И тайна биополя- тоже.
- По-своему - да, - сказал первый. - Безусловно.
- На ваших лицах - а я полагаю, что вы ученые, а не чиновники
квистории, - не написано, что вы готовы умереть, лишь бы геллы были
несвободны. Чаще всего ученые не склонны ненавидеть своих собратьев. Можно
умереть за свободу, но за рабство - глупо.
Второй сказал:
- Я не уверен, что мы оба готовы умереть за геллов, но мы бы хотели,
чтобы геллы были свободны.
- Охотно верю, - сказал, улыбаясь, Рольт, - но если это так, вам
можно возвращаться в Тарнфил, заявив, что ваше задание выполнено, и не ваша
вина будет в том, что биополе против геллов снова ослабнет. Так и будете
летать туда - обратно. Здесь как раз и нарушено биополе против геллов.
- Но у нас другое задание! - возбужденно сказал первый. - Другое!
Почему вы так уверены, что с этой поляной связана проблема геллов?
- Я скажу лучше, почему вы не должны быть уверены в своей правоте.
Если вы говорите правду, и ваше задание иное, то подлинную правду об этой
поляне от вас скрыли. Если бы вы могли вернуться в город, вы бы очень быстро
узнали, прямо на улицах Тарнфила, что часть геллов освобождена. Горгонерр,
конечно, не заявит об этом по стереовидению, но лидеры повстанческих отрядов
знают об этом и, я думаю, уже постарались, чтобы это стало известно в
городах.
- Вы оба говорите, как политоры, которым можно верить... - сказал
второй. - Может, поле и нарушено, но не здесь.
- Более того, простите, - перебил его Рольт, - если вам это важно,
мы можем доказать, что поле нарушено именно здесь. Наступила пауза, потом
а,Шарт сказал:
- Да, пожалуйста, если вы почувствуете в этом необходимость, скажите
- мы вам докажем наше утверждение об освобождении геллов здесь.
- Принято, - сказал первый. - Но пока мы исходим из задания,
связанного совсем с другим.
- Чудесно, - сказал Рольт. - Я вернусь к старой мысли. Геллы - это
проблема и тайна государственная, но с разным отношением к ней сторон. Есть
же проблемы и тайны, имеющие только один смысл для всей страны. Ваша -
такая?
- Да, это такая тайна. Мы, двое ученых, связаны не с проблемой геллов,
а с проблемой безопасности Политории.
- Прелесть какая! - сказал Рольт. - Политория, простите, это одно
государство, одна страна. В смысле внутренней борьбы не стране, но элите
угрожают повстанцы - политоры и геллы, но вы говорите, что в вашем задании
геллы ни при чем, а. Шарт извинился, отошел в сторону и что-то "наговорил" в
свой коммуникатор). Более того, вы сказали, что вы за освобождение геллов.
Так что об угрозе всей Политории может идти речь только если говорить об
угрозе из космоса. Правда, за тысячелетия таких вторжений не наблюдалось.
Конечно, я не только убежден, я знаю, как военный, что предупреждающая
вторжение сеть вокруг Политории существует. Это действительно
общегосударственная тайна, она охраняет всех нас, и не все вправе знать ее.
Если вам верить, что дело вовсе не в геллах, а, скажем, в тайне такого рода,
я не имею внутреннего права ни словесно, ни путем насилия заставить вас
выдать ее. Я предлагаю другой путь: доказать вам, что вас обманули. Вашей
тайной на самом деле занимаются вовсе другие ученые.
И тут же, когда Рольт закончил фразу, над лесом, точнее - над нами, а
потом и над поляной, появилась группа геллов с оружием в руках. Они
приземлились возле сидящей на поляне группы, и Рольт сказал:
- Где вы, простите, видели милых, добрых геллов с оружием в руках?
Или, по-вашему, это театр?
Мы все, лежащие на земле, услышали шорох сзади, резко обернулись: к нам
полз Алург! Он, увидев наши лица, мигом успел приложить палец к губам,
только поэтому мы и не вскрикнули. Жестом же он показал нам, что все
объяснит потом.
Мы снова все повернулись к поляне. А, Шарт сказал одному из геллов:
- Что ты чувствуешь после освобождения и как оно произошло? Гелл
помялся смущенно и сказал:
- Понимаете, я стал... сердиться. Один из повстанцев отказался налить
мне чаю... смешно, честное слово, но мне хотелось дать ему по шее. Я...
ощутил, вспомнил, в каких условиях я работал, я как-то легко терпел все это,
но теперь - лучше улю Горгонерру не встречаться со мной. И, стыдно сказать,
почувствовав что-то новое в себе, я... плакал, рыдал.
- Уль Владимир, - сказал Алург, - можно ненадолго взять ваш лазер?..
Вот это курок? Все понял. Скоро увидимся. - Он уполз в лес, спрятав в
карман лазер, потом вдалеке взлетел. Мы только пожали плечами.
На лицах ученых было явное смущение. Мы вновь смотрели на группу на
поляне. Все геллы сели, стоял только говорящий.
- Продолжай, - сказал ему а,Шарт. - Считаешь ли ты, что обрел полную
свободу и каким образом?
- О да! - сказал гелл. - То, что я ощущаю, ни с чем не сравнимо. Как
я обрел ее? Очень просто. Вот оттуда, - он показал пальцем на круг бывшей
ямы, - извлекли... не знаю, что, снаряд какой-то.
Я видел, как напряглись лица ученых.
- Этот снаряд, - продолжал гелл, но в этот момент все услышали
стрекот быстро приближающегося винтокрыла, вскоре он показался над деревьями
и быстро сел недалеко от политоров на поляне, и из него скользнул на землю
Алург, а за ним... да, я узнал его - спрыгнул пилот Фи-лол, тот самый,
который прилетал к Малигату и привез врача в лагерь а,Тула. Ши-лол держал в
руках явно тяжелый ящик, Алург помог ему. Все на поляне, кто видел, как
исчез Алург, молчали, пожалуй что, пораженные. Фи-лол и Алург положили ящик
на землю, и Алург сказал:
- В этом ящике, как догадываюсь я, и вряд ли догадывался пилот, - тот
же передатчик биополя, что был в яме, только новый, не включенный,
разумеется.
- Вы не договорили, - сказал один из ученых геллу, который
рассказывал о том, как он и остальные были освобождены. - Простите, -
добавил он Алургу.
Гелл сказал:
- Технически все было просто. Этот снаряд рассекли на три части
лазером - и все.
Алург протянул Рольту лазер, показав курок, а Рольт передал его одному
из ученых.
- Если вы поверили нам, если вы по чужой воле ошибочно считали, что у
вас другая, и благородная, задача, и если тем более вы и вправду за
освобождение геллов, и это не пустые слова, - уничтожьте ящик. Ни геллам,
ни вам новый передатчик вовсе не нужен, а вам не нужна несвобода геллов.
- Меня зовут Олиф, - сказал тот, беря из рук Рольта лазер. - И я
готов. - Он посмотрел на второго.
- Давай, Олиф, - сказал второй. - Кстати, меня зовут Кирст.
Олиф подошел к ящику и в два приема рассек его.
Все молчали. Мне это молчание показалось долгим. Наконец, а,Шарт и
Рольт крепко пожали руки Олифа и Кирста, после а,Шарт что-то тихо сказал
геллам, и они, каждый пожав ученым руку, улетели все, кроме Алурга.
- Мы очень признательны вам, - сказал Рольт Олифу и Кирсту. - Более
изысканно и длинно я вряд ли смогу выразить вам нашу благодарность. Что же
дальше? Разумеется, вы уже не пленники, вот ваша машина и ваш пилот. Вы
можете лететь. Это не мое дело, но, вероятно, квистору вы скажете, что
задание выполнено, и он вам поверит. Возможно, после Горгонерр получит
сведения, что линия вновь не в порядке и вновь пошлет вас. Вы либо сыграете
с ним снова в эту же игру, либо, простите меня, вдруг воткнете в землю новый
передатчик, а мы, зная, где это возможно, и уже умея отыскивать передатчики,
вновь его уничтожим. Такая вот игра. Но мы искренне благодарны вам, а я рад,
что указал вам на ваши заблуждения и ложь квистора, в которую вы поверили.
Вы можете побыть с нами и перекусить или можете лететь: вы - свободны.
Олиф сказал:
- Мы тоже вам благодарны. Важно, что мы узнали, что занимались вовсе
не тем, чем бы нам хотелось. Мы благодарны вам, хотя, честно говоря, что-то
в душе у меня перевернулось и не скоро успокоится. Я не герой и не хочу
оказаться за решеткой только потому, что скажу квистору в глаза, что знаю,
как он водил нас за нос, и никогда бы не согласился заниматься машиной и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг