----------------------------------------------------------------
Всякое коммерческое использование произведений без
согласования c автором запрещено. Автор рассмотрит
предложения о публикации oт любых заинтересованных
издательств и журналов.
----------------------------------------------------------------
Вистар
КИСКА
В квартире было темно и тихо, и это не предвещало ничего
хорошего. Игорь понял это, едва переступив порог, будто что-то
тягостное летало в воздухе.
- Лариса, я дома!
Ответила ему лишь тишина.
Настроение сразу упало, появилось нехорошее предчувствие.
На плечи навалилась усталость. Вздохнув, он зажег в прихожей
свет и стал снимать плащ. Уже закрывая дверцу шкафа, услышал за
спиной тихие и настороженные, как ему показалось, шаги. Игорь
нарочито неторопливо пригладил волосы перед зеркалом, чувствуя
спиной неотрывный взгляд жены, и только после этого повернулся к
ней.
Она вышла из гостиной и стояла, напряженно глядя на него.
Ее губы были плотно сжаты, а темно-зеленые глаза жестко
прищурены. Она шагнула к нему как-то неуловимо мягко, почти
по-кошачьи. В ней всегда было что-то от кошки - из-за черных
волос и этих зеленых глаз, может быть... Игорь так и звал ее:
Лариса-киса, только сейчас в ней ничего не осталось от мирной
домашней кошечки, сейчас она была похожа на готовую к прыжку
пантеру.
В ее глазах билось нервное напряжение надвигающегося
скандала. Игорь попытался отвести его. Он наклонился, чтобы
поцеловать жену, как всегда после возвращения с работы, но она
отстранилась. Ее ноздри слегка дрогнули, словно пытаясь
принюхаться, уловить запах, которого не было, - запах чужих
духов.
- В чем дело, Лариса? - спросил Игорь.
- Ты где был?! - Ее голос взвился до истерической ноты. -
Ты должен был вернуться два часа назад!
- Немного задержался. Работы было много, - сказал Игорь,
стараясь сохранить спокойный тон. - Если не веришь, позвони
Рассохину, спроси у него.
- Рассохину! - взвизгнула Лариса, саркастически
рассмеявшись. - Да уж конечно, он будет покрывать тебя, вы ведь
с ним друзья. Все вы, мужики, одинаковы... Ну, так кто она?
- Слушай, Ларис, кончай! - глухо выдавил он, чувствуя, что
больше не может сдерживаться. - Ты доведешь меня, что я и в
самом деле заведу любовницу. Тебе не надоело каждый раз
закатывать истерику из-за моих опозданий? Ты всех уже достала
своим "случайными" звонками ко мне на работу, ты добилась того,
что из-за твоей патологической ревности от тебя отвернулись даже
твои подруги. Хватит!
- Хватит? - вскрикнула Лариса. - Нет, ты точно был у нее...
С этими словами она круто развернулась и бросилась в
комнату. Игорь шагнул за ней.
- Я был на работе! - твердо сказал он. - Не сходи с ума. Ты
выглядишь, как взбешенная кошка. Это все от безделья. Посмотри
на себя - ты целыми днями сидишь дома или шляешься по магазинам.
А задумывалась когда-нибудь, откуда все это берется? Эта
квартира в престижном районе, машина, твои импортные шмотки? Я
должен работать, чтобы у нас все это было! Чтобы ты могла
тратить деньги на всякую ерунду...
Лариса повалилась на тахту, отвернулась, закрыв голову
руками. Ее плечи тряслись от истерических рыданий.
Игорь оставил ее в покое.
Вечер, конечно, был испорчен напрочь. Они поужинали, не
произнеся ни слова, будто не замечая друг друга. Потом Игорь
ушел спать в свой, как он говорил, "кабинет". Скорее это была
библиотека. Одну из стен комнаты занимали полки, заставленные до
потолка рядами книг. Игорь собирал их много лет, и всегда
чувствовал, как среди них к нему возвращается покой и
уверенность в себе.
Но в этот раз устроенный женой скандал крепко ударил по
нервам. Унять напряжение не помогли даже "Мастер и Маргарита"
Булгакова. Посмотрев на часы, Игорь отложил книгу и стал
устраиваться на ночлег. На диване было непривычно и тесно. Игорь
ворочался и долго не мог уснуть, его мысли возвращались к одному
и тому же: почему Лариса так переменилась, почему?
Игорь вспомнил, как они познакомились на вечеринке у кого-то
из приятелей. Тогда она была совсем другой. Но почему та
девушка, похожая на древнеегипетскую царевну, превратилась в
истеричку с маниакальной ревностью? Ведь самый-то прикол, что он
не давал ей никакого повода - не было у него никого на стороне.
Он терпеливо сносил ее сцены, хотя с каждым разом терпеть
становилось все труднее...
Тяжелые мысли так и не дали ему выспаться как следует.
Наутро Игорь чувствовал себя выжатым лимоном. Кое-как
позавтракав, он начал собираться на работу. Проходя мимо
приоткрытой двери комнаты Ларисы, он на секунду остановился,
увидев, что жена сидит в своем любимом кресле и смотрит в окно.
Она даже не шевельнулась.
Полубессонная ночь не прошла даром. Работа весь день
буквально валилась из рук, болела голова. Выглядел он, наверное,
тоже неважно - коллеги смотрели на него с сочувствием, а
Рассохин посоветовал принять аспирин и уйти с работы пораньше.
Однако Игорь отправился домой, только добросовестно
расправившись со всеми своими делами.
На улице шел дождь, отвратительный мелкий осенний дождь,
смывший, казалось, с города все его краски. Все стало
однообразным и уныло-серым: затянутое облаками небо, мокрые
голые деревья, серые дома, силуэты редких прохожих в плащах и с
поднятыми воротниками.
Игорь вел машину по серой улице и не мог избавиться от
ощущения, что находится в каком-то затянувшемся сне. Тело стало
вялым и апатичным, мозг будто плавал в вязком киселе. Игорю
часто приходилось проводить ладонью по лицу, чтобы отогнать
застилавшую глаза муть. Веки слипались, Он чувствовал, что
засыпает за рулем, но ничего не мог с собой поделать.
Он ничего не успел сделать даже тогда, когда его машину на
мокром асфальте вдруг стало заносить в сторону, на полосу
встречного движения. Усталость притупила реакцию, драгоценные
мгновения были безвозвратно утеряны. Игорь вдавил педаль
тормоза, вывернул руль до отказа, но было уже поздно. Он видел,
как надвигается заляпанный грязью грузовик с горящими
глазами-фарами, оскаленной решеткой радиатора, похожий на
ревущего дракона...
А потом в глаза плеснула тьма. Вернее, Игоря окружал не
полный мрак. Он словно лежал на дне глубокого колодца,
совершенно не ощущая своего тела, а сквозь колышущуюся темную
толщу воды в его сознание проникали размытые пятна света и
неясные обрывки фраз. Он слышал разговоры врачей, но никак не
мог сосредоточиться, чтобы понять смысл услышанных слов... Перед
ним вдруг появилось лицо Ларисы, колеблющееся в водных течениях.
Тьма вокруг начала светлеть, наполняясь зеленоватым сиянием,
лицо Ларисы колыхалось, и ее глаза, ставшие почему-то кошачьими,
тоже наливались зеленым светом.
Игорь застонал от возвращающейся боли. Медленно, очень
медленно, он открыл глаза. Зыбкое лицо Ларисы исчезло, вместо
него он увидел личико склонившейся над ним девушки.
- Как вы себя чувствуете? - спросила медсестра.
- Отлично, как фарш после мясорубки, - ответил Игорь и не
узнал своего голоса. Сухой, будто наждаком вытертый язык
слушался неважно.
На ярко накрашенных губах медсестрички промелькнула быстрая
улыбка. Игорь шевельнул головой, и это движение отдалось резкой
болью в правом боку.
- Вам еще нельзя двигаться, больной!
- Я уже догадался. Как долго я здесь валяюсь?
- Вы пробыли без сознания почти сутки.
- Позвоните... жене, - сказал он, попытавшись сглотнуть
слюну пересохшим горлом.
Медсестра аккуратно записала номер телефона и вышла, плотно
закрыв за собой дверь палаты. Игорь долго лежал неподвижно, у
него не было сил думать о чем-либо; незаметно он уснул. Его
разбудил шум открывающейся двери.
Кроме той же девушки в палату вошел мужчина с
непроницаемо-строгим лицом.
- Гражданин Рудаков? - Он достал из внутреннего кармана
пиджака служебное удостоверение. - Капитан милиции Демченко.
Игорь поймал на себе сочувственный взгляд медсестры.
- Я занимался вашей аварией, - сказал капитан.
- Авария произошла по моей вине, - хрипло произнес Игорь. -
Я выехал на встречную полосу.
- Все так, - кивнул капитан. - Но я здесь по другому
вопросу. Вы просили позвонить жене, и выяснилось... выяснилось,
что она покончила с собой.
Игорь попытался приподняться, но боль снова бросила его на
подушку.
- Как это случилось? - с трудом спросил он.
- Ваша жена выпила упаковку снотворного. Перед этим она
написала записку.
Демченко протянул ему листок голубоватой бумаги. Игорь сразу
узнал размашистый почерк Ларисы:
"Я уверена, что ты сейчас с НЕЙ, и вынести это выше моих
сил. Но знай, что забыть меня ты не сможешь никогда!"
В записке так и было написано - "с НЕЙ" - большими буквами.
Игорь сомкнул веки и скомкал записку в руке. Он плохо понимал,
что и как отвечал на вопросы Демченко. Он находился в каком-то
шоке.
Много ночей подряд его преследовал один и тот же сон: он
видел, как Лариса вытряхивает из бутылочки на ладонь таблетки,
бросает их в рот, давясь слезами, и так снова и снова... Каждый
раз он просыпался в холодном поту, увидев в кошмаре пылающие
зеленым огнем глаза Ларисы, и в голове его эхом отдавались
слова: "никогда-никогда-никогда!"
Но время шло. Наступила слякотная бесснежная зима, когда
Игорь вернулся из больницы домой. Он долго простоял перед дверью
квартиры, боясь войти. Внутри все напоминало ему о ней, о
Ларисе, вызывало острое чувство вины. Игорь отчаянно бросился в
работу, пытаясь найти забвение от ощущения безысходности. Время
шло, и постепенно боль притуплялась.
Несколько раз Игоря вызывали в милицию по поводу аварии. На
его счастье водитель грузовика остался жив. В конце концов
удалось отделаться штрафом.
Однажды, где-то в середине декабря, Игорь задержался на
работе дольше обычного. На улице шел дождь - совсем как в ТОТ
день, но Игорь не обратил на это внимания.
Он вошел в подъезд, прикрыл за собой массивную дребезжащую
дверь и стал подниматься по ступеням спиральной лестницы к себе
на седьмой этаж. Отзвук его шагов гулким эхом поднимался вверх,
долго бродил по пролетам старого дома.
Он подошел к дверям своей квартиры и вдруг услышал какой-то
шорох. В желтоватом свете тусклого плафона Игорь увидел темный
комочек, сжавшийся на коврике возле двери. При его приближении
комочек издал жалобное мяуканье и настороженно блеснул глазками.
Это была маленькая кошечка.
- Ах ты, киска, - сказал Игорь, взяв ее на руки. Кошечка вся
дрожала и мяукала тонким голоском. - Замерзла, бедняжка? Ну,
идем...
Он отпер замок и толкнул дверь локтем. Сняв пальто, Игорь
направился на кухню. Достал из холодильника молока, немного
подогрел его, налил в блюдце и поставил на пол, потом опустил
рядом кошку. Она испуганно сжалась. Он легонько подтолкнул ее к
блюдечку. Наконец, киска начала жадно лакать молоко. Игорь,
присев на корточки, долго смотрел на нее.
- Как же тебя звать-то, кроха? - спросил он, поглаживая
черную шерстку киски. - Я назову тебя... да хотя бы Алисой. Ну
как, киска, нравится тебе это имя?
Кошечка облизнулась розовым язычком, благодарно мяукнув, но
в ее зеленых глазах на миг блеснул огонь. Игорь поспешил
отогнать наваждение...
Ему в голову пришла мысль: а откуда вообще могла взяться эта
киска? Игорь порасспросил соседей, однако, как выяснилось, кошка
ни у кого не пропадала. Сосед с шестого этажа, ветеринар,
посмотрев Алиску, сказал, что кошка совершенно здорова и от роду
ей всего несколько месяцев. Выходило, что она вполне могла
появиться на свет именно в тот день, когда Лариса покончила с
собой... Похоже, эта киска действительно была бездомной. Странно
только, что забрела она так высоко - на седьмой этаж. Слишком
странно для простой случайности...
Так черная кошка Алиса поселилась у Игоря. Она быстро
освоилась, неизменно встречала его у двери, раздраженно шипела,
когда он задерживался. Игорь смеялся и удивлялся ее
сообразительности, когда Алиса стягивала на место его одежду,
разбросанную в беспорядке, или, ухватив его за штанину, тащила к
пылесосу, заставляя за выходные навести хоть какой-то порядок...
Но в душе его зрела неясная догадка, постепенно приобретающая
все более четкие и зловещие очертания.
Это случилось, когда через пару месяцев Игорь привел к себе
Светлану, свою новую подругу. Едва Светлана вошла, как Алиса
грозно зашипела на нее.
- Похоже, я твоей кошке не очень понравилась, - с улыбкой
заметила Светлана.
- Чепуха! Просто Алиска редко видит новых людей, -
рассмеялся Игорь. Он взял кошку на руки и сказал: - Ну-ка,
девочки, познакомьтесь. Это - Света, а это...
Светлана протянула руку, чтобы погладить кошку, но та вдруг
с диким воплем неуловимо быстрым движением выбросила вперед лапу
с выпущенными когтями, намереваясь оцарапать ей руку. Вскрикнув,
женщина едва успела отдернуть пальцы.
Отчаянно визжа, Алиса попыталась вырваться, но Игорь отнес
ее в ванную и захлопнул дверь. Из-за двери доносилось истеричное
мяуканье.
- Даже не знаю, что с ней такое. Будто взбесилась, - пожал
он плечами.
- Неужели нам не о чем поговорить, кроме бешеной кошки? -
поинтересовалась с многозначительной улыбкой Светлана.
Неистовые вопли были слышны еще некоторое время, а затем
стихли. И Игорь со Светой совершенно забыли о запертой кошке...
На следующее утро была суббота, поэтому они провалялись в
постели подольше и просто смотрели телевизор. Потом Светлана
накинула рубашку Игоря и ушла в ванную. Игорь потянулся, чтобы
достать сигарету из пачки на столике, и в ту же секунду услышал
кошачий визг и крик Светланы. Он вскочил с кровати.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг