Но нет, не внутри, а снаружи творилось что-то непонятное и
необъяснимое. Нервной мелкой дрожью затряслись руки, а мышцы лица вдруг резко
задергались. И только глаза замерли в неподвижности. Их взгляд был намертво
прикован к одной точке, прямо перед собой, и вдруг упал вниз на пустынную
улицу.
Я очнулся. Теперь я мог спокойно повернуть голову, что и сделал. Пашка
беспечно спал. На темном, недоступном луне пространстве кровати чуть заметно
угадывались неподвижные очертания его тела. С верхнего яруса свешивалась рука
Лехи.
Свет луны потерял власть надо мной, но руки продолжались противно
трястись, а мышцы лица дергались все сильнее. Резкие запахи внезапно наполнили
комнату. Я не спеша подошел к зеркалу и уставился в его темный прямоугольник,
на котором ярко сиял ровный круг луны.
Странно, но мои глаза явно стали лучше видеть. Теперь я ясно различал
свое лицо в зеркале. Вот выступ носа, вот темнеют губы, а вот глаза,..
светящиеся неярким красноватым светом.
Я даже не успел особенно удивиться, как почувствовал удар, исходящий из
внутренностей десен. Я немедленно открыл рот и с изумлением увидел, что два
зуба на верхней челюсти начинают плавно расти вниз, превращаясь в огромные
клыки. То же самое происходило с двумя на нижней. Они располагались
симметрично, через четыре зуба друг от друга. С оставшимися зубами пока не
происходило никаких изменений.
Я хотел было закрыть рот, но побоялся прикусить язык. Тогда я поднял
правую руку, пощелкал пальцами по маленьким нижним, подергал за большие
верхние клыки и тут заметил, что руки покрываются плотным волосяным покровом,
густеющим с каждой минутой. Вдруг, к моему ужасу, ногти на пальцах за пять
секунд выросли втрое, скрутились, и вот на их месте уже острые когти,
громадных размеров. А пальцы рук словно уменьшились в размерах, густая шерсть
затопила их. Я снова посмотрел в зеркало и заметил, что лицо (если можно это
было назвать лицом) почти заросло шерстью, лишь глаза светились мрачным
блеском на фоне темного, зловещего силуэта.
Не в силах вынести подобное зрелище я отшатнулся от зеркала и тут, уже
без его помощи, увидел, как мой нос и подбородок поехали вперед после того,
как в горле раздался чувствительный толчок. Это было настолько необычно, что я
с трудом добрался обратно к зеркалу и вновь заглянул туда. На меня смотрел
волк!
Да, это был именно волк. Правда он стоял на задних лапах, а его грудь
распирала белую майку, но от этого он не переставал быть волком. Из его глаз
исходил чуть видимый красный свет, а в морде, пожалуй, была какая-то странная
особенность. В ней определенно было что-то не волчье.
Но подробно задумываться об этом я не стал, так как обнаружил, что
стоять на задних лапах не очень удобно, и, чтобы сохранить равновесие,
опустился на передние. Сейчас мне было не до мелочей, ибо в этот миг я
осознал, что стал оборотнем.
Наверное, те из вас, кто насмотрелся ужасов об оборотнях, с нетерпением
ждут, что я сейчас наброшусь на спящих и растерзаю в клочья чуть ли не
пол-общаги. Нет! Мысли мои текли спокойно и ясно. Я полностью контролировал
себя и твердо знал, что являюсь учащимся первого года профтехучилища и учусь
на токаря, хотя вряд ли кто поверил бы в данную гипотезу, взглянув на меня в
эту минуту.
Нет, я не хотел остаться волком навсегда. Теперь я желал только одного
- поскорее превратиться обратно в человека, пока никто не проснулся и не
увидел меня в таком жутком обличьи. Откуда-то я знал, что мне нужно сделать
для этого. Я напряг все мышцы, а мысли сконцентрировал на единственном
стремлении - принять прежний облик.
Прошло полминуты, и я с радостью почувствовал, как все мое тело,
поросшее темной шерстью, завибрировало мелкой дрожью. Это был верный признак
возвращения в прежнее состояние. Вытянутая морда стремительно сокращалась в
размерах. Шерстяной покров рассасывался, и по зуду тела я понял, что волоски
скрываются под покровом кожи. Когти, секунда за секундой превращались в
обычные, немного отросшие, человеческие ногти. Минуту спустя я уже не
чувствовал резких запахов, волновавших мой нюх. Перерождение шло полным ходом.
Внезапно я увидел, что стою на четвереньках в довольно неудобной позе,
и встал на ноги, вновь оказавшись перед зеркалом. Глаза мои уже не светились,
руки не дрожали, мускулы лица постепенно успокаивались и уже не дергались, а
словно тихонько перекатывались с места на место. В зеркале я с огромным трудом
различал черты лица. В общем, я снова ничем не отличался от самого себя, каким
был несколько часов назад.
Я подошел к окну. Луна уже уплыла с середины небосклона и не
приковывала к себе внимания. В теле чувствовалась усталость, сильно хотелось
спать, глаза закрывались сами собой. Заплетающимися ногами я добрался до своей
кровати и с трудом залез на верхний ярус.
Только я принял горизонтальное положение, как поток мыслей охватил
меня. В комнате царила тишина, чуть слышно нарушаемая сопением трех человек.
За окном изредка проезжали одиночные машины, но они не могли помешать
рассуждениям, нервно скачущим в моей голове.
Итак, я - оборотень! Оборотень в полном смысле этого слова.
Человеко-волк или наоборот - научного названия своей сущности я, разумеется,
не знал. Прежде всего следовало вспомнить, что я вообще знал об оборотнях.
Ничего! Да, да, совсем ничего. В голове начали громоздиться посторонние мысли,
и я вновь напряг память. Вспомнилась слышанная еще в детстве сказка о том, как
один мужик в полнолуние втыкал ножик с медной рукояткой в пень, перекидывался
через него три раза так, чтобы в третий раз упасть на сторону луны, и
становился волком. А, затем, побегав по лесу и славно поохотившись, тем же
путем превращался в человека. И ни пули его не брали, ни дубины. Стоп! По
крайней мере я твердо знал, что в 412 комнате нашей общаги не было никакого
пня, да и у меня, к слову сказать, не было заветного ножичка с медной
рукояткой. Из всех тех условий выполнялось только одно - полнолуние. И тем не
менее я стал оборотнем.
Я мысленно проанализировал весь свой путь от кровати к окну и от окна к
зеркалу. Я не переступал никаких таинственных огоньков, железных или медных
полосок. Значит причины следовало поискать в другом месте. Я уже совсем пришел
в себя, и меня теперь ничто не беспокоило, даже рана на груди. Рана? Стоп!
Рана, полученная от волка! От волка ли? Теперь я уже сильно сомневался в том,
что на меня напал настоящий волк. Впрочем, времени рассматривать его тогда у
меня не было. Волк! Я вспомнил тот жаркий солнечный день во всех подробностях:
Хлопнула дверца на противоположной от нас стороне автобуса в то время,
когда Колька штурмовал основную. Значит человек, который вышел из автобуса,
мог быть только водилой. Водитель скрылся в лесу, и все - больше я его не
видел. Зато из леса выскочил волк, прокусил мне грудь и исчез за автобусом. А
автобус взял и поехал. Стоп! Ведь автобус никуда бы не уехал без водителя, а
он тем не менее завелся и спокойно покатил дальше. Следовательно водитель
снова оказался в кабине. Но как?
События того, поворотного в моей судьбе дня выстроились в четкую
логическую цепочку. Скрывшись в лесу, водитель превратился в волка, а когда он
снова очутился на невидимой нам стороне, то без помех стал человеком и полез
на свое место в кабину. Вновь оказаться в автобусе он мог только таким путем.
Хотя, не случись событий, происшедших со мной полчаса назад, я скорее поверил
бы, что за пять минут водила обежал вокруг земного шара, а волк огромными
прыжками умчался за границу нашей области.
Ну хорошо, водитель был оборотнем. Но почему и я стал им? Оставался
один единственный вариант - через рану на груди. Никаких более достоверных
вариантов вроде бы не существовало. Так я вывел для себя один из основных
законов оборотней, еще пока не известных мне, - "Любой человек, укушенный
оборотнем, если выживет - становиться оборотнем сам".
Это открытие потрясло меня, и я несколько минут лежал ошарашенный. Что
делать дальше? Ведь не дай бог кто узнает, кем я являюсь с этой ночи. Дернул
же черт именно меня встать на пути оборотня.
Постой-ка, ведь автобус был импортный, значит и водила - не наш. С чего
бы это он стал проявлять свою активность здесь, в Союзе? А может ему было дано
задание - сделать кого-нибудь оборотнем в нашей стране? Такая гипотеза
захватила меня и увлекла. Ведь я теперь являюсь не кем-нибудь, а первым
оборотнем в СССР! Все прежние неудачи отступили на второй план, мрачные
прогнозы будущего рассеялись, откуда-то появилась твердая уверенность. Вот
теперь заживем! Теперь все будет хорошо! Разве может быть что-либо плохо у
оборотня, тем более у первого оборотня в Советском Союзе!
Гордость переполняла меня. Я повернулся к стене и закрыл глаза. Через
пару минут к сонному сопению трех человек в темной комнате за номером 412,
чуть освещенной краешком луны, почти скрывшейся за пределами окна, прибавилось
сопение четвертого.
Глава пятая.
Волк выходит на тропу.
Проснувшись утром, я мгновенно вспомнил о своих (вернее уже не своих)
джинсах, и поэтому меня уже ничто не радовало: ни прекрасная погода, ни
исправленная пара по алгебре. Настроение в конце занятий подпортил и Перец
(тоже старшак). Когда я проходил мимо него по коридору, он ловко пнул меня да
так, что я чуть не размазался по стенке. В тот же миг я ощутил, как в ладонь
мою впились мои же острые когти (хотя, скорее, это были всего лишь ногти,
резко увеличившиеся в размерах), а во рту стало тесно от внезапно выросших
клыков. Перед глазами сразу же встала вчерашняя колдовская луна, и я с ужасом
понял, что превращаюсь в волка. Чтобы не допустить этого, все свои мысли я
направил на сохранение настоящего облика - и мне это удалось. Но мое лицо в
это время выглядело таким жалким и измученным, что все стоящие рядом старшаки
громко заржали, а я поспешил скрыться подальше от их злобных нападок.
Но нет худа без добра. Так я узнал, что становиться волком можно в
любое время суток, а не только в полнолуние, как упоминалось в той старой,
полузабытой сказке.
Я почти бегом добрался до общаги, пулей взлетел в 412-ю и замер перед
зеркалом, уставившись на свое отражение. "Мне нужно стать волком, мне нужно
стать волком", - мысленно твердил я, убеждая себя все больше и больше. Но...
никакого результата не последовало. Я разинул рот пошире, пощелкал по зубам,
тщательно обследовал их на ощупь. Они и не думали увеличиваться! Чтоб вас
всех, не того я ждал.
Огорченный, я от зеркала повернулся к окну. Сквозняк за моей спиной
приоткрыл пошире плохо прикрытую дверь, а за тем неожиданно для меня, громко
хлопнул ею об косяк. Я аж подпрыгнул от испуга. Ногти впились в мою ладонь.
Резко развернувшись к зеркалу я отчетливо разглядел во рту мощные клыки.
Выглядел я, конечно, по-идиотски, но мне сейчас было не до этого. Я понял, что
не убеждения и не внушения меняет мой облик, а что-то иное, просыпающееся,
когда на оборотня напали, разозлили или испугали, словно инстинкт
самосохранения, действующий в минуты опасности.
Я не стал останавливать этот процесс. Плечи мои расширились, я начал
расти, в глазах появился злобный блеск; словом повторялись события минувшей
ночи. И через минуту я снова стал волком.
Результаты опыта оказались очень плачевными. Мои штаны не выдержали
наплыва могучей волчьей фигуры и с треском лопнули. Уже не по отражению в
зеркале, а по своим внутренним ощущениям я понял, что процесс потек в обратную
сторону. К моему счастью никто не зашел в незапертую комнату за эти пять
минут.
Весь остаток дня я кропотливо зашивал свои брюки. Меня спасло то, что
лопнули они по шву, иначе положение мое было бы совсем незавидным, так как
сами понимаете - что такое остаться без штанов, когда у тебя нет ни подменки,
ни денег.
С этого дня я изменил свой режим. После занятий я спешил в 412-ю,
быстро делал письменные задания, а часов с четырех или с пяти, прикинувшись
больным, ложился спать и просыпался лишь в полночь. Все драгоценные ночные
часы я тратил исключительно на тренировки. Скинув с себя всю одежду и
накрывшись с головой одеялом, я шаг за шагом проходил все стадии превращения в
волка и обратно, стараясь удержаться на промежуточном уровне - самой середине
процесса.
Надо сказать, это было нелегким делом. Я то не дотягивал до нее, то
передерживал и, когда процесс становился неуправляемым, неожиданно оказывался
волком. Но я чувствовал, что именно в этой промежуточной стадии, где соединены
воедино две противоположных сущности - слабый, незащищенный, пасующий перед
условиями человек и могучий, приспособленный к жизни, беспощадный с врагами
волк - и кроется полученное мной могущество. Снова и снова я мысленно включал
таинственную кнопку, и потусторонние силы начинали свое загадочное действие.
Мысли все так же текли в голове, все такими же были ощущения, но к ним
прибавлялось что-то новое, названия которому я не знал. Но оно было! И вслед
за тем, как оно появлялось, начинался зуд в зубах и росли клыки. Как только
все четыре клыка занимали свое положение, глаза расширялись, зрение улучшалось
во много раз. Я уже различал каждую трещинку на потолке, а тем временем ногти
на дрожащих пальцах вырастали в крепкие и цепкие когти. Претерпевали изменения
язык и горло, но это я уже не мог видеть, а только чувствовал. Лицо мое
принимало уродливую и злую гримасу, глаза западали и светили из черной глубины
впадин красными зрачками. Потом начинало... Стоп! Все! Вот она - вершина!
Мигом раньше я еще был человеком, мигом позже стану хищником. Но этот краткий
миг, достигаемый упорным трудом, стоил целого дня. Ощущение счастья, свободы,
силы, уверенности охватывало меня. Хотелось встать, выбежать на улицу и идти,
идти, идти... Неважно куда и зачем - не это было главным сейчас. Но что?
А мгновение проскакивало мимо, становясь в шеренгу таких же, образующих
стройные ряды секунд, минут, часов, составляющих Время, в безбрежном океане
которого неуклюже барахталось маленькое, беспомощное существо, случайно
вторгшееся в загадочный мир, правила и законы которого были непонятны и
неизвестны.
Лицо мое разглаживалось, черты приобретали человеческий облик,
пропадало сверхнормальное зрение и обоняние. Усталость заполняла тело, но я
вновь напрягал свои силы и учился управлять неведомым механизмом внутри меня.
Я знал, что мне надо выжить в этом мире, где есть учага, старшаки,
районные супера, толпы равнодушных людей, коротко замкнувшихся на себя. Здесь,
чтобы выжить самому, необходимо унижать других, иначе унизят тебя. И ничего
нельзя сейчас этому противопоставить - третьего просто не дано.
А там? Что меня ждет там, я не знал. В том мире царила спокойная,
безмолвная пустота. Там я был один и мог отдохнуть от всех неудач, от всех
толчков, которыми щедро награждала меня жизнь этого мира. Но была ли пустота
на всем протяжении той жизни? Этого я тоже не знал. Ведь мне приоткрылась пока
только маленькая частичка. Я словно стоял у двери в углу, крепко упираясь в
стены, и боялся потерять свою надежную опору. Я боялся шагнуть вперед, ведь
впереди все пряталось в беспросветном мраке. Он не пугал меня. Меня
останавливала неизвестность. Что ждало мою сущность там, в темноте? Пряталось
ли там зло, или добро укрывалось от него в этой бесконечности? Хотя была ли
там бесконечность? Впрочем путь к знанию всегда бесконечен - это мы проходили
в школе. А мой крохотный огонек знаний мог осветить пока лишь тот угол, где
стоял я. И никто здесь не мог помочь мне. Только я сам смогу, накапливая багаж
знаний, бережно раздувать свой факел, увеличивать его мощность и освещать все
новые и новые метры неведомого мне мира, заставляя отступать грозную
неизвестность.
Вот поэтому я не спал ночью, а тренировался и тренировался. Вскоре я
четко обозначил вершину и мог находиться на ней столько, сколько считал
нужным. Но этого мне уже было мало. Я засекал время позаимствованными у Андрея
часами и старался достигнуть вершины за строго определенное количество секунд,
постепенно его сокращая. Теперь я мог приобрести свой устрашающий вид за
десять секунд, а полностью стать волком за тридцать три. И хотя это был не
предел, я тихо радовался и с некоторым даже неудовольствием встречал утро. В
комнате зажигался свет, приходилось подниматься и влачить свое жалкое
существование, с нетерпением ожидая ночь.
Так шел день за днем. С каждой ночью я все более совершенствовал свое
мастерство и, затаясь, ждал крутых перемен в жизни.
И тот час пробил. Ясным ноябрьским вечером я возвращался в общагу. В
этот день я решил устроить себе выходной и побродить по городу. Уже выпал
снег. С утра мокрые хлопья слепили глаза, но после занятий снегопад утих. Я
ходил по городу, вдыхал по-зимнему леденящий воздух и тихо, степенно размышлял
все о том же.
Я - оборотень! Но что мне это дало? Да ничего! Что с того, что я могу
быть и волком, и человеком? Другие нашли бы тысячу применений своим новым
способностям. А я? Я ничего не мог придумать. Но ведь не зря же я стал
оборотнем? Наверное не зря.
- Стоп, Сверчок, - огонек сигареты выплыл из темноты и чуть не уперся
мне в лицо, освещая мрачное лицо Кирпича.
Я замер на месте, сердце испуганно застучало.
- Хорошо жить хочешь? - спросил меня Кирпич приглушенным шепотом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг