Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
победнее, но позадористее.
  - О! Дедушка Мороз!
  Встречный сам дедушка. Но теплый. Не подогретый, а именно теплый. Где
прячется теплота? Может, в глазах. Но разве разглядишь их в такой темноте.
Вот странно, глаз не видно, а теплота чувствуется. Кто сказал? Да никто!
Просто знаю я об этом. Знаю и все!
  А может, она в голосе. Голосок у старичка не поучительный и не убитый
жизнью. Но ведь не радостный, нет. Встречный дедушка изрядно потрепан
жизнью. Овчинная телогрейка. Помятая шапка из кролика. Не раз подшитые
валенки. Дедушка пожил. Дедушка жил и боролся. Боролся и верил. А потом
жизнь повернулась другой стороной, и дедушке объяснили, что бороться и
верить он был должен в совершенно другое. А вот ему не должны. Вернее,
должны, но не выдадут. Вернее, выдадут, но неизвестно когда. А вот ждать и
надеяться дедушка имеет полное право.
  Конечно, мы остановились. Я улыбнулся дедушке, он улыбнулся мне.
Снегурочка улыбалась нам обоим. Праздник сверкал вокруг. Праздник высоких
домов, светлых улиц, машин, фырчащих теплым паром. Праздник, оплаченный
ценой поколения. Поколения, работавшего на будущее. Поколения, которому
объяснили, что жить надо настоящим. И списали долги.
  Но дедушка все равно ждет праздника. Поэтому и гуляет по улице. Поэтому и
подзадоривает невесть куда несущегося Деда Мороза. Потому что Дед Мороз -
это не прошлая жизнь и не будущая. И уж тем более не настоящая. Потому что
в настоящей жизни Дедов Морозов не бывает. А хочется. И много чего
хотелось. И много о чем думалось.
  Нет в настоящей жизни Деда Мороза. Поэтому и хочется его остановить,
расспросить, дотронуться. Он - словно кусочек другой жизни. Жизни, в
которой все, как положено.
  Я вытянул шоколадную медаль и вручил ее герою прошлых лет.
  Он принял ее с достоинством. Он понял, что это - не подачка. Что награда
заслужена. Что этот подарок лично ему. Что праздник все-таки добрался,
догнал, дотянулся. Что праздники бывают не только в той жизни, которая
должна быть, но и в той, которая сейчас.
  Темная аллея. За окнами бывшего кинотеатра переливаются дискотечные огни
ночного клуба. Тоже праздник. И тоже не пройти незамеченным.
  - Эй, дедушка, а нам подарочек?
  Симпатичные девчушки. Правда, изрядно принявшие. Что ж, нам же легче. Это
ж так просто, подмигнуть, пошутить, пристроиться, завлечь, околдовать на
одну ночь и исчезнуть, оставив впечатление то ли мимолетного видения, то
ли скоротечного кошмара. На секунду захотелось превратиться в обычного
парня, забыть про шубу и про подарки. Поддаться капризу, уйти с девушками.
Выпить. Прижаться. Запустить руку. Погрузиться в тепло. Наконец-то
прогреться как следует. Но не растаять. Нырнуть в жизнь, называемую
нормальной теми, кто в своей нормальности не сомневается.
  Это легко - стать ненастоящим Дедом Морозом.
  Но рядом стояла Снегурочка. Настоящая. Реальная. Живая. И все слова,
которые я мог сказать, были не для ее ушей. Я вздохнул. И отказался от
нормальной жизни. Show Must Go On, Baby! Продолжим играть, раз уж такая
она, дедморозовская судьба.
  - Держите, девушки! - парочка распечаток перекочевывает из кармана в
протянутые руки.
  - А чо это? - голосок напитывается удивлением.
  - Анекдоты, - подмигиваю я. - Но если хотите стихи...
  - Не, нам анекдоты лучше, - улыбаются девушки и пробуют заглянуть сквозь
бороду.
  Я машу рукой и паровозом пролетаю мимо. Вагончиком за мной следует
Снегурочка. Девушки машут вслед. Не верят, что Дед Мороз вот так просто
может от них уйти. А я не верю, что могу остаться. Не хочу верить. Потому
что знаю, что одна ночь меня не согреет.
  - Дед Мороз?
  А что, кто-то сомневается? Я поворачиваюсь на голос. Зовут из
автофургона. Зовушника скрывает мгла. Подходить или нет? Ситуация
непонятная. Впрочем, по морде я уже получил, а снаряд обычно в одну и ту
же воронку дважды не падает. Смелости придавало и то, что голос ничуть не
напоминал вкрадчиво-презрительную речь Зимнего Снайпера. Люблю странные
ситуации, стремлюсь к ним. И если уж заметил, то мимо не пройду.
  Подходим к фургону. Красиво разукрашенное авто. По синему фону рассыпаны
серебристые снежинки. Словно прибыл он сюда со съемок новогодней комедии.
В кузове суетится низенький человечек в синем халате.
  - С Новым Годом! - начинаю я извечную песню.
  - Вот только не надо мне про Новый Год, - отмахнулся "синий халат". -
Ребята, выручайте, подарков уйма, а разносить некому. В этом году на Дедов
Морозов недобор.
  - Проблему нашли, - хмыкнул я. - Свистни студентов, туча набежит, и по
дешевке...
  - Студенты не подойдут, - мрачно отверг мое предложение "синий халат". -
Настоящие Деды Морозы за деньги не работают. А эти подарки вручаются
только настоящими.
  Он вздохнул и сел, предоставив нам решать, настоящие мы или нет.
  - Подарки-то мы возьмем, - заманчиво улыбнулся я. - Но доставку не
гарантируем. Вдруг они нам самим понравятся.
  - Если возьмете, - равнодушно отозвался "синий халат", - то себе не
оставите. Либо потеряете, либо донесете, кому положено.
  - Проверим? - завелся я.
  - Да хоть запроверяйтесь, - устало сказал "синий халат". - Вы, ребята,
лучше решайте скорее, беретесь или нет. Мне ведь еще дюжины три Дедов
Морозов потребуется. А пока я тут с вами объяснялочками развлекался, пара
уж точно мимо проскочила.
  - Берем, - без раздумий согласился я и уж после взглянул на Снегурочку.
Снегурочка кивнула, и я вдруг почувствовал, какой же это чудесный праздник
- Новый Год.
   

                                12.


  В то, что нам предстоит разносить необычные подарки, я поверил, взглянув
на мешок. Мешок был подходящим. Невозможно объяснить, как это - подходящий
мешок. Подходящий по весу? Подходящий по размеру? Подходящий по цвету? Но
вы подходите к груде мешков и вдруг замечаете его - самый для вас
подходящий мешок.
  Здесь ключевое слово "для вас". Я не рисую картинки, потому что "для вас"
и "для меня" в смысле подходящего - понятия, весьма и весьма разные. Не
знаю, какой он - подходящий для вас мешок. Но тот, который подходил мне,
сразу остановил взгляд. Я поднял его - нормально. Закинул на плечо - в
самый раз. Улыбнулся "синему халату" и заметил, как на его лбу
разгладилась одна из морщин. Видать, проблемой стало меньше. Вернее,
проблема стала нашей.
  - Ну, - облегченно выдохнул "синий халат". - Молоток! Бери блокнот и за
дело.
  Мне вручили блокнот. Вернее, эту узорчатую книжечку перехватила
Снегурочка. Ветер игриво листнул страницы. Длинный список. Фамилии, имена,
отчества, отпечатанные золотом. И ни одного адреса.
  - Эй, - возмутился я. - А тащить-то куда?
  - Прочтешь фамилию и адрес сразу вспомнишь, - певуче произнес "синий
халат" и тут же расстроено заорал. - Все, все, вперед. Вы мне обзор
загородили! Я из-за вас опять потенциального Деда Мороза упустил. Что-то
клева никакого, - вздохнул он, прооравшись, - Придется менять дислокацию.
  Взял и уехал. А мы пошли. Просто пошли вперед.
  - Читай что ли, - ворчливо сказал я, намекая, какую непосильную тяжесть
приходится волочить, и как хорошо живется Снегурочке, к которой
перекочевал мой мешок. - Кто там у нас первым по списку?
  - Агафонова Дарья Ивановна, - звонко отрапортовала Снегурочка.
  И я с удивлением понял, что Даша живет вон в той трехэтажке, до которой
рукой подать. Я не знал ни номера дома, ни квартиры. Зато ясно чувствовал,
как надо идти.
  Движение остановила железная дверь, когда-то покрытая черной краской, о
чем свидетельствовали редкие темные островки посреди бескрайнего моря
ржавчины.
  - Ну вот, - расстроилась Снегурочка. - Закрыто.
  - Дерни за веревочку, дверь и откроется, - посоветовал я.
  Снегурочка смерила меня испепеляющим взглядом. Дверь все же дернула.
Правда, не за веревочку, а за ручку.
  Щелкнул замок, и дверь отворилась.
  - Видишь, - важно кивнул я. - Настоящим Дедам Морозам двери - не помеха.
  - Хорошо что мы - не Санта-Клаусы, - отозвалась Снегурочка. - Иначе
пришлось бы лазить через трубы.
  Против житейской мудрости не попрешь. Оставалось лишь посочувствовать
беднягам Санта-Клаусам, скованным морем условностей. Пока я горевал за их
несчастную судьбу, ноги почти самостоятельно довели меня до нужной двери.
  - Что теперь? - одновременно спросили мы друг друга.
  Ответом была тишина.
  - Позвонить? - потянулась к звонку Снегурочка.
  - Не-не-не, - запротестовал я, чувствуя, что надо поступать как-то иначе.
- Звонить нельзя. Настоящие Деды Морозы никогда не звонят. И не стучат, -
пришлось поспешно добавить, видя, как пальчики Снегурки сжимаются в кулак.
  И сразу подъезд наполнился странным голубым светом. На бледное лицо
Снегурочки наползли голубые тени, сделав его невыносимо прекрасным. Все
вокруг мягко отсвечивало этим волшебным сиянием. И перила, и стены, и мой
мешок. Дом ждал пришествия кого-то важного. Я приготовился к встрече, и
тут до меня дошло, что этот кто-то - я сам.
  Заныли пальцы, словно я их отсидел. Или отлежал. Это покалывание
становилось непереносимым. Полотно двери манило железным холодом. Я вжал
пятерню в прохладу металла.
  Дверь исчезла. На пороге стояло коротко стриженное существо в длинной
ночной рубашке. То ли мальчик, то ли девочка. Впрочем, у меня не было
причин не доверять списку.
  - Привет, маленькая, - нагнулся я над этим беззащитным существом.
  - Здластуй, дедуска Мооз, - раскрылись глазенки в радостном удивлении.
  Я опустил руку в мешок и достал подарок. Первый попавшийся подарок. Но я
знал, что это ТОТ САМЫЙ подарок, потому что из подходящего мешка
невозможно вытащить не тот подарок. Продолговатая коробочка, обтянутая
синей бумагой с золотыми звездами.
  - Сасиба, дедуска, - сказала девочка, и волшебство исчезло.
  Дверь снова была на месте. Сияние рассеялось. А в голове сидело четкое
ощущение отлично выполненной работы. С тем мы и спустились.
  - Фамилия Агафоновой пропала, - удивилась Снегурочка, просматривая
блокнот.
  - А чего ей там делать? - пожал я плечами. - Подарок-то мы вручили.
  - Знал бы ты, сколько там еще осталось, - вздохнула Снегурочка.
  Я не хотел знать. Я вспоминал волшебные мгновения, когда подъезд окутался
голубым светом. И дверь исчезла. Странно, теперь это не казалось мне
чем-то сверхъестественным. Но желанным, достижимым и повторимым. Причем,
повторимым как можно быстрее.

  Дед Мороза всюду ждут!
  Он придет пешком
  В ноль часов и ноль минут
  С голубым мешком.

  Дело пошло. Мы беспрепятственно проникали в запертые подъезды и в голубом
сиянии устраняли двери, за которыми нас неизменно ждал обозначенный в
списке. Коробки исчезали из мешка. Синие, красные, голубые. В желтый
горошек и фиолетовые полоски. Но мешок при этом так и оставался
подходящим. Скоро я понял, что могу звонить и даже дубасить в дверь обеими
кулаками. Сказке это не мешало. Главное было дождаться первых голубых
искорок, быстро превращавших подъезды в гроты заколдованных пещер или залы
волшебных замков.
  - Знаешь, - поделилась со мной Снегурочка. - Такое впечатление, что дети
принимают от нас подарки во сне.
  - Может, так оно и есть, - кивнул я. - Главное, что не отказываются.
  Снегурка всюду жаждала найти рациональное зерно. Даже теперь, когда мы
окунулись в настоящую сказку, с ней трудно было говорить о сказке. Но я
был рад, что удавалось хотя бы говорить. Ведь в последнее время поговорить
случалось нечасто. Натянутое молчание, отговорки, недомолвки - вот он, бег
с препятствиями, которому не виделось конца. Но сейчас сказка прогнала
преграды, и я жмурился от восторга, потому что сумел заставить Снегурочку
стать Снегурочкой. Пускай даже на один вечер. Один вечер, наполненный
волшебством, мы помним куда ярче, чем пролетевшую в монотонных буднях
жизнь. Если это, конечно, можно назвать жизнью.
   

                                13.


  В декабре, в декабре
  Все деревья в серебре...

  - Давай перерывчик, - попросила Снегурочка.
  Я ее понимал. Отшагали мы немало, а горло пересохло. Да и посидеть
где-нибудь в теплом местечке минут двадцать я бы не отказался. На бар или
кафе денег не было совсем. Даже не потрать мы найденную десятку, с такими
капиталами в бар соваться не стоило. Да еще и с девушкой. Тем более с
девушкой, мнением которой худо-бедно, но дорожишь.
  - Смотри, - дернула мой рукав Снегурка. - Машутин дом. Занесем подарочек,
да и погреемся заодно.
  Прозвучало предложение, от которого не отказываются, и ноги весело
затопали верной дорогой. Двор встретил нас гоготом многочисленной компании.
  - Оба-на, Дед Мороз! - донеслось из толпы. - Ну ты попал!
  - Да нет! - вступил другой голос. - Че Дед Мороз-то? Это Снегурочка
попала.
  Я положил руку на Снегурочкины плечи и прижал хрупкую фигурку к себе.
  - Поздняк, - громко сказал я. - Эта Снегурочка уже занята.
  Спорить никто не стал, и мы без проблем прошли к нужному подъезду.
  Подъезды, которые облюбовали нефоры, легко узнать. Там, где греются
творческие личности, стены исписаны в несколько слоев. Среди корявых
загогулин обычно опознаются только названия культовых групп. "Король и
Шут" мило соседствует с Zемфирой, а "Чиж и Ко" поджидает в гости Виктора
Цоя. По углам жмутся бутылки, форма которых не предполагает сдачи в пункты
приема. Пол густо усеян бычками и мятыми пачками от сигарет. Однако, у
этих подъездов есть одно неоспоримое достоинство - они не запираются.
  Машутин подъезд как раз из таких. Лифт, к сожалению, отключили, и ноги
устало ныли, требуя залуженный отдых. Зато батареи работали в полный
накал, и я с наслаждением купался в волнах исходящего от них тепла. Если
бы не Снегурочка, так бы и сел, прижавшись к ребристой гармошке, да и
заснул бы... И спал бы себе до весны...
  Ах да, еще ведь мешок с подарками. Мешок, который не оставишь.
  Подниматься пришлось далеко. До предпоследнего этажа. Глаза слипались,
зато обострился слух. И среди привычного журчания кипятка в батареях я
услышал: "Блип!"
Сначала я не обратил внимания. Но он повторялся и повторялся. Уже не
получалось думать, мало ли что может блипать. Звук начинал раздражать. Я
ждал его повторения. Отсчитывал секунды до следующего блипа. Хотелось
спросить у Снегурки, слышит ли она его. Но взглянув на усталое лицо, на
прядь волос, прилипшую к вспотевшей щеке, я догадался, что с пустяками
лучше не приставать.
  На этот раз позвонила она. В квартире властвовала тишина. Еще звонок. Я
начинал скучать.
  "Блип!" - донеслось с верхнего этажа. Краем глаза я отметил, что по
следующему пролету разлеглась темнота.
  - Может быть уже пойдем? - предложил я. - Видишь же, дома никого.
  - Нет, - жестко ответила моя спутница, - она дома. Она обещала дождаться.
  "Блип!" - подтвердили из мрака.
  На этот раз я твердо вознамерился узнать, кто там блипает. Покинув
Снегурочку, я прошел к другому концу площадки, вступил на лестницу,
ведущую дальше, вскинул голову... И отшатнулся.
  Страх полоснул по мозгам отточенным лезвием. Среди густого мрака резко

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг