перевел взгляд на кучу дерева - то ли останки, то ли прообраз какой-то
конструкции - и решил, что данного количества дров для костра вполне
хватит.
Собравшиеся словно прочитали мысли Виктора и дружно двинулись в сторону
той кучи. Там они снова принялись сортировать разновеликие доски, бруски и
брёвна и любовно укладывать их в штабеля.
- Зачем они вам? - спросил Виктор.
- Лодку делать, - гордо объяснил его новый знакомый. - Построим лодку и
уплывем от ведьмы. Хочешь с нами?
Виктор перевел взгляд на море. В его мозгу возникла унылая картина, где
под серым небом по свинцовым волнам пробиралась лодка в безбрежных
просторах, так как не было у моря ни конца ни края. Поразмыслив, Виктор
отрицательно замотал головой.
- Тогда подыщи хорошее местечко в доме. Там много славных мест
освободится, как только мы уплывём отсюда.
- А зачем трудов-то столько? - начал недоумевать Виктор. - Не проще ли
через лабиринт уйти?
- Попробуй, - усмехнулся юнец. - Тот, кто угодил между морем и
лабиринтом, уже не может вернуться обратно в лабиринт. Вот мы и пробуем
пробраться за море. Говорят, оно на второй круг выводит.
- Есть на втором круге море какое-то, - согласился Виктор на бегу. Он
нёсся к тому чёрному отверстию, через которое ему "посчастливилось"
прибыть сюда.
Морское побережье от сумрачных коридоров лабиринта отделяла непонятная
прозрачная плёнка. Виктор нажимал на неё, но она не рвалась и не
открывалась. Виктор тянул её на себя, но она лишь растягивалась, оставаясь
такой же неприступной. Из влажного сумрака подземелья на Виктора печально
смотрел богатырь.
- Вляпался? - жалостливо спрашивал он время от времени. Виктор не менее
жалостливо кивал и предпринимал все новые, но такие же безуспешные попытки
выбраться.
- Ладно, - решился богатырь, - давай руку.
Виктор нерешительно протянул правую руку, богатырь уверенно схватился за
вспотевшие от испуга пальцы и втянул Виктора в прохладные коридоры
лабиринта.
- А... это... - растерянно произнес Виктор, оборачиваясь на поблекшую
панораму изыскателей, как ни в чем не бывало продолжавших строить свою
лодку.
- Оставь их, - посоветовал богатырь. - Зачем портить жизнь хорошим людям?
Стоит ли тащить их обратно? Они уже свыклись с законами своей реальности и
не нам их менять.
- Но плёнка? - продолжал удивляться Виктор, голос его набирал
удивительную силу и тембр. - Я же не мог пробраться сюда из-за плёнки. Она
не пускала меня.
- Relax, - посоветовал богатырь, но, видя, что Виктор никак не реагирует,
возмутился. - Чему тебя в школе учили?
- Кажется, немецкому, - заикаясь от волнения, начал оправдываться Виктор.
- Я сказал, успокойся, - миролюбиво добавил богатырь, и неестественное
напряжение начало покидать Виктора. - Эта плёнка существовала для тебя, а
не для меня. Тебе ведь сказали про неё, не правда ли?
- Ну, сказали, - согласился Виктор.
- Вот она и появилась! - величаво провозгласил богатырь. - Первый сказал
второму, а тот поверил, да ещё и передал сведения о преграде следующему.
Возникла легенда, впоследствии трансформировавшаяся в твёрдую веру. Теперь
уже ни один изыскатель не мог даже предположить того, что преграда
пропустит его обратно. Эта твоя невидимая плёнка живёт исключительно за
счет народной веры. Твоей в том числе. Хочешь проверить ещё раз?
Виктор отрицательно замотал головой.
- А стоило бы, - задумчиво произнес богатырь.
- Но почему для тебя плёнки не существует?
- Можно предположить, что я в неё не верю, но честнее будет сказать, что
я просто не успел угодить в пространство между морем и лабиринтом.
- Стоп! - Виктор нашёл неувязочку. - Но мы же находились между морем и
лабиринтом совсем недавно и все вместе. Помнишь, где плавала странная
рыба. Почему там плёнки не оказалось?
- А ты тогда знал про плёнку и её пагубное действие? - строго спросил
богатырь.
- Нет, - смущенно признался Виктор.
- И я не знал! - воскликнул маленький воин. - Никто из нас не знал. Никто
из нас не верил. Так как мы могли почувствовать эту преграду? Но теперь, -
рука богатыря тряхнула маленькой, но толстой книжкой, - я успел прочитать
про неё. Теперь я знаю, что плёнка есть, и верю, что она непреодолима.
Нет, Виктор не понял решительно ничего и расстроился. Из бокового
ответвления вынырнула принцесса и озадаченно уставилась на Виктора.
- Нам пора, - наконец сказал богатырь и по-ленински махнул рукой.
- Куда? - поинтересовалась принцесса.
- Дальше, - опередил богатыря Виктор и тоже взмахнул рукой. Правда,
получилось не по-ленински, а по-гагарински. Впрочем, принцесса разницы не
заметила.
Виктор вспомнил зловещую фигуру ведьмы и поёжился. Богатырь заметил
шевеление и уставился на виновника своей остановки.
- Страшно? - он смотрел на Виктора немигающими глазами, будто понимая,
чем так напуган его партнёр. Через минуту выяснилось, что у него имеются
все основания для понимания. В руке маленького воина разместился крошечный
телевизор, на экране которого развёртывались события остросюжетного
фильма. Гигантская фигура на фоне морского побережья мерно шагала вдоль
экрана справа налево, а кто-то, похожий на Виктора, пробовал от неё
убежать, суетливо перебирая заплетающимися от ужаса ногами.
- Страшно, - кивнул Виктор.
- А почему страшно? - с недоумевающим видом продолжил допрос богатырь.
- Так ведь ведьма! - развёл руками Виктор, показывая, что изменить
обстоятельства не в его силах.
- Ну и что? - богатырь спародировал его жест, напоминающий теперь размах
рыбака, выудившего рыбу не слишком больших размеров.
- ???
- Тебе раньше ведьмы не попадались? - спросил богатырь с участливостью
врача скорой помощи.
- Теперь уже попадались, - мрачно заметил Виктор.
- И чего ты от них ждал?
- Да ничего!!! - Виктор взорвался, как почтальон Печкин, услышавший в
сотый раз "Кто там?"
- Так зачем бояться? - богатырь веселился от души.
- А чего она такая? - Виктор начал обижаться, как маленькое дитя с
коробки питательной смеси "Малыш".
- А какую ведьму ты хотел увидеть?
- Ну... там... старушку с котлом, - краснея, сказал Виктор, потому что
экран телевизора показывал черноокую красотку с длинными волнистыми
волосами и пушистыми ресницами. Полные губы задумчиво закусили тонкую
прядь волос, а в глазах мерцали потусторонние искорки.
- Ага, - богатырь и принцесса заинтересованно разглядывали раскованное
поведение ведьмочки, вращающейся в странном танце на поляне, окружённой
высоченными елями, чью хвою пронзали лучи Луны. Виктор начал плавиться от
стыда и попробовал вызвать мысленный образ почтенной старушки, степенно
помешивающей в закопченном и помятом котле колдовское варево. Изменений не
произошло, на экране молодая ведьма продолжала волнующую ночную пляску.
- Понятно, - вздохнул богатырь, - оцениваешь ситуацию ты пока слабовато.
Для тебя ведьма - это всего лишь женщина, балующаяся волшебством. Зелье
приворотное сварить. На метле полетать. Как всегда, мыслишь мелко.
Пытаешься втиснуть сверхъестественное в жёсткие рамки человеческих, да
каких там человеческих, своих ограниченных понятий. И ведь умудрился! И
ведь втиснул! Да только самое главное отрубил безвозвратно. Теперь, когда
тебе довелось увидеть не сложившийся в твоей голове образ, а истинную
сущность, ты расстроен и напуган. Можно подумать, весь белый свет виноват.
А прежде всего виноват ты сам. Никогда не суди о том, чего не в силах
понять.
- Но почему...
- Стоп! - богатырь немедленно оборвал возмущённый возглас. - Почему ты
увидел её именно такой? Большая. Да, сущность ведьмы вмещает больше, чем
твоя или всех этих береговых изыскателей. Страшная. Непонятное пугает, а
понять сущность ведьмы ты не в состоянии. Истрёпанная ткань платья
указывает на древность времён, когда появились ведьмы, а простота ткани
объясняет, что в сущность ведьмы можно проникнуть даже тебе. И путь прост,
но ты ведь так любишь возводить окольные дороги.
- А... - начал Виктор.
- Всё, - рубанул по воздуху рукой богатырь. - Я устал. Дальше объясняй
сам. Голова у тебя есть. И некоторое количество рабочей мозговой ткани всё
же имеется. Откинь видимое и загляни за понятия.
Виктор попробовал, и что-то начало у него образовываться. Но, наткнувшись
на равнодушный взор принцессы, все аналогии вылетели из головы, а в душе
поселилась знакомая тоскливая пустота неразделённой симпатии.
Метров через десять в коридоре стало светлее, зато у стен начали
концентрироваться непонятные призрачные фигуры, размахивающие длинными
полумесяцами сабель.
- Кто это? - спросил Виктор.
- Жнецы, - коротко пояснил богатырь.
Виктору захотелось расплакаться от собственного тупоумия. Лишь
присутствие прелестной девушки удержало его от столь опрометчивого
поступка. А принцесса нисколько не волновалась, словно всё шло, как и было
задумано. В общем, окружающие находились в полном курсе событий, только
Виктор ничего не понимал.
- Ложись, - маленький воин резко пихнул Виктора под коленки.
- Зачем?
- О, силы великие, - завопил богатырь. - Ну как маленький просто. Ни
минуты без "Кто?", "Что?", "Почему?", "Зачем?". Не хочешь ложиться - стой!
Сам он лег и пополз мимо полупрозрачных фигур. Серповидные сабли бесшумно
рассекали воздушную плоскость сантиметров в двадцати от матовой кольчуги.
Принцесса беспрекословно последовала за богатырём. Виктору ничего не
оставалось, как лечь и ползти, ползти, ползти, вытирая от пыли и песка
каменные плиты пола своими почти что новыми брюками. Минуты через четыре
он безнадежно отстал и выдохся. Поэтому ему пришлось перевернуться на
спину и замереть в неподвижном блаженстве, уставившись на потрескавшийся,
но непоколебимый потолок. Лезвия сверкали в неприятной близости, но Виктор
старался не обращать на них внимания, тем более что ни один призрачный
воин не изъявил желания сойти с места и пригвоздить Виктора к полу
вертикальным ударом своего грозного оружия.
Немного отдохнув, Виктор пополз дальше. Вскоре вместо одного из грозных
охранников в стене обнаружилось окно настолько широкое, что за ним могла
разместиться витрина центрального универмага. Три раза убедившись, что
острие сабли ближайшего воина не сможет ни при каких обстоятельствах до
него дотянуться, Виктор рискнул приподнять голову и заглянуть в окно. Судя
по всему, в витрине находился он сам. За окном обнаружился глинистый
овраг, поросль молодых тополей за ним и стройный ряд пятиэтажек из
железобетона. Казалось, разбей стекло и ты - на Земле! Но следовало
непрестанно помнить, что ты на пятом круге и первом ярусе непонятного
лабиринта, а творящееся за окном - всего лишь наваждение, родившееся из
переваренного сознанием Виктора чего-то такого запредельно невообразимого,
что оно не умещалось в сознании.
Прежде, чем опустить голову, Виктор проверил обстановку впереди. Парочка
уже давно скрылась за поворотом. Лишь воины без устали размахивали своими
саблями, бледным сиянием озарявшими просторы снова начавшего темнеть
коридора. Не прошло и получаса, а Виктор успешно миновал поворот. Богатырь
и принцесса отдыхали, уставившись в круглое отверстие лаза наружу,
имевшего двухметровый диаметр. За лабиринтом прекрасно разместилась
утопавшая в зелени улица, заполненная трехэтажками послевоенной застройки.
На маленьком пятачке перед лабиринтом красовались три машины с цистернами,
на которых ярко значилось "Огнеопасно! Газ!"
Увидев привычную обстановку, Виктор смело пополз на выход.
- Куда? - зашипел богатырь, ухватив Виктора за штанину.
- А что? - удивился Виктор.
- Ну надо же, - возмущенно заявил богатырь то ли молчаливой принцессе, то
ли не более многословным небесам, - ползет в самое логово мага и считает,
что у него хватит сил на магический поединок.
- Какая магия, - начал негодовать Виктор, - глаза разуй. Там обычная
улица. Глянь, вполне нормальные бензовозы стоят!
- Много ты понимаешь в магии, - оборвал его богатырь. - Откуда тебе
известно, что для страшного магического ритуала не требуется парочка
бензовозов. А тут смотри, их целых три. Тем более, что в них не бензин, а
газ.
Нет, спорить с богатырём не имело смысла. Виктор отвернулся от
долгожданной свободы и наткнулся на пристальный взгляд немигающих чёрных
глаз. Их обладателем оказалось странное существо, похожее на
угольно-чёрного зайца с блестящим никелированным носом и парой белоснежных
верхних зубов, выпирающих из алой пасти. Оно стояло на задних лапах, а
обязанности передних распределились следующим образом. Правая держала
раскрытую книжечку, форматом похожую на справочник по кругам, но толщиной
на десять порядков ниже. Левая сжимала ручку, выписывавшую на страницах
книжечки невидимые вензеля.
- Вот незадача, - прохрипел богатырь сзади, - и угораздило же нас
напороться на скрада.
- А что он крадёт? - не удержался Виктор.
- Он не крадёт, - терпеливо объяснил богатырь, словно перед ним находился
первоклассник из школы для умственно отсталых детей. - Он фиксирует, - и,
предваряя новый вопрос, продолжил. - Собственно говоря, сейчас он
фиксирует наше пребывание на подвластной какому-нибудь магу территории.
Так что, герой, готовься. Поединка с магом тебе не избежать.
13. Есть такая профессия - колдовать.
"Имею желание купить дом, но не имею возможности.
Имею возможность купить козу, но не имею желания.
Так выпьем за то, чтобы наши желания всегда
совпадали с нашими возможностями".
(Умный горец, делающий вид, что ничего не смыслит
в теории желаний)
Наиглавнейшим законом теории желаний из трёх самых главных, которые уже
удалось вывести, является второй. Почему именно второй, объяснить никто не
мог, пока лингвист с затерянной и все ещё не разысканной планеты не сказал
с мрачным видом: "Все гениальное - просто". Данная фраза никоим образом не
относится ко второму закону, потому что его определение настолько
запутанно, что за его расшифровку берутся лишь в том случае, когда шансы
получить какую-нибудь другую работу достигают отрицательной отметки. Его
полная формулировка приведена в учебнике для расширенной тренировки памяти
сразу после упражнения по запоминанию всех звёзд во всех галактиках всех
возможных и невозможных вселенных.
Данный закон призван утвердить в нашем сознании тот печальный факт, что
кроме наших собственных желаний существуют ещё желания посторонние.
Применив этот закон на практике, желающий убеждается, что сила этих
желаний в большинстве случаев превышает его собственную.
Говоря простым, общечеловеческим языком суть второго закона гласит: "Если
на объект действует сила желаний постороннего субъекта, то произведение
массы объекта на ускорение прямо пропорционально силе желания, а
направление ускорения совпадает с направлением силы желания".
Тут для читателя сразу встречается много новых и трудных слов типа "прямо
пропорционально" или "направление ускорения". Тем характернее его
формулировка на языке теории желаний, которую мы здесь приводить не будем,
а поясним действие закона на простеньком примере.
Допустим, что по утрам Вас охватывает неистовое желание озеленять свой
город. Допустим также, что процесс копания ям, поливки водой, доставки
саженцев на место происшествия не должен выполняться Вашей персоной. В
лучшем случае она сумеет перенести лишь парочку фотовспышек и чтение
соответствующей статьи хвалебного содержания на первой полосе какой-нибудь
важной газеты. Следовательно, начинается процесс поиска воплотителя
желания в жизнь под Вашим чутким руководством.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг