Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
    Что-то  ещё  у  мамы выпытывать было безнадёжно. Папа вот рассказал бы, да
только  уехал  он  в  командировку.  Поэтому  опечаленный Павлик отправился на
балкон. Чем реже крутишься на глазах у взрослых, тем меньше шансов оказаться в
самом центре домашних работ.
    На  балконе  было  тесновато, но уютно. С двух сторон пламенели оранжевыми
дверцами  шкафчики,  в которых хранились запылившиеся банки. Над окном повисли
лыжи.  Четыре  штуки.  Красные  - "Нововятск" - Павлика. Бежевые с серебряными
полосами  -  "Эстония"  -  папины.  Маминых лыж не было, они сломались прошлой
зимой.
    Павлику  нравилось  стоять  на балконе. Он чувствовал себя здесь, будто на
"Вавилоне-5".  Казалось,  чудеса  и приключения совсем рядом и вот-вот догонят
Павлика. Но сейчас ему хотелось увидеть не астронавтов, а ведьм. Хотя бы одну.
Чтобы вырасти.
    Но  вместо ведьмы Павлик увидел собачку. Она шагала по перилам, медленно и
важно  продвигаясь от одного шкафчика к другому. Справа налево. Так вышагивают
кошки,  чей  возраст  позволяет  ежесекундно  не оглядываться по сторонам и не
шипеть  при  каждом  шорохе.  Но Павлик ещё ни разу не видел, чтобы по перилам
шагала собака. Только потом, узнав лохматую чёрную шерсть, он понял, что перед
ним собака продавца снов.
    Собачья  морда  повернулась  к  Павлику, раскрыла пасть, радостно вывалила
розовый язык и спросила:
    - Ну и как я тебе?
    Собака не только разгуливала по перилам, но и разговаривала.
    Павлик замер в оцепенении, словно скульптура. Лепили раньше из гипса таких
вот мальчиков, замерших в движении вперёд. С лицом удивлённым от бесконечности
мира  и  в  то  же время решительным, будто они в это мгновение раз и навсегда
определились, что станут капитанами дальнего плавания.
    - Смелее,  смелее,  -  подбодрила  его собака, не дойдя до левого шкафчика
десять  сантиметров, ловко развернулась на задних лапах и двинулась в обратный
путь по узкой полоске перил.
    - Здорово! - признался Павлик.
    Он  никогда  не мечтал завести щенка, но подари ему вот такую собаку... Да
Павлик ни за что на свете не расстался бы с ней.
    - Не думал, что собаки умеют разговаривать, - вырвалось у мальчика.
    - И  не  только  разговаривать,  - улыбнулась собака. - Я ещё умею читать,
штукатурить   стены,   выигрывать  шахматные  турниры  и  плавать  на  дальние
расстояния. Но лучше всего у меня получается ходить по перилам.
    - По перилам, - как эхо повторил Павлик.
    - Из  общей  массы  предпочитаю  балконы  четвёртого  этажа,  - призналась
собака.
    - У меня второй, - вздохнул Павлик. - И ещё я не думал...
    - А  ты  думай,  - перебила его собака. - Думать полезно. Дети, которые не
думают, становятся лёгкими-лёгкими. Их уносит ветер. Видел когда-нибудь в небе
красные или синие шарики?
    - Да, - кивнул Павлик. - Мне всегда хотелось такой.
    - Ты тоже можешь им стать. Потому что на самом деле никакие это не шарики,
а  дети,  переставшие  думать.  Но  тебя ветер не трогает. Значит, о чём-то ты
всё-таки думаешь.
    - Думаю, - согласился Павлик. - Я постоянно думаю о ведьмах.
    - Вот оно что, - удивилась собака и снова развернулась.
    Павлик  вдруг  вспомнил  кота,  ходившего  по  цепи. Может тот кот ушёл на
пенсию,  а  его  место  заняла  собака. А на месте Павликиного дома раньше рос
легендарный дуб. И цепь как раз была протянута на уровне второго этажа.
    Блестящие глаза смотрели на Павлика изучающе.
    - Не  о  том думаешь, - рассердилась собака. - Ты никогда не доберёшься до
ведьмы,  если  станешь  думать  о  пустяках.  Думая  не  о ведьме, а о ерунде,
обязательно сворачиваешь не там, где надо.
    - А как узнать, где надо сворачивать? - поспешно спросил Павлик.
    Собака присела. Одно ухо у неё топорщилось, а другое обвисло.
    - Всему своё время, - сказала она. - Значит, тебе нужны часы. Лучше всего,
песочные.  Песок - не пружинка с колёсиками и не пара микросхем. Песочные часы
отмеряют время даже в ведьмином лесу. Когда последняя песчинка...
    Собака  внезапно  захлопнула  пасть,  словно  сдерживая  кашель,  а  потом
оглушительно гавкнула.
    - Павлик,  -  раздался  гневный  голос мамы из глубины квартиры, - никаких
собак!
    Павлик  покрылся испариной. А что, если мама сейчас выйдет на балкон. Если
Павлик  относился  к  собакам  равнодушно,  то  мама  их почему-то уж очень не
любила.  И  папа,  мечтавший  о  восточноевропейской овчарке, только посещал с
Павликом  выставки.  Павлик  ловил  грустный  взгляд  и  молчал. Потому что не
ответишь  словами  на грустный взгляд. Потому что стоящее за таким взглядом не
выразят никакие слова.
    Если мама всё же выйдет на балкон, то случится настоящая катастрофа.
    Но  не  выкидывать  же  собаку  с балкона? Это не комок газеты. Она ведь -
живая! И Павлик смотрел на собаку продавца снов печальным взглядом, каким папа
провожал чужих собак на выставках.
    А чёрная собака действительно оказалась умной.
    - Однако,  мне  пора,  -  сказала  она,  вильнув на прощание хвостом. - Не
забывай  про  часы.  Это  важно. Они покажут, когда сворачивать. Тебе остаётся
лишь  отыскать  то  место,  откуда  сворачивать.  Иногда  то,  что  мы  ищем в
затерянных переулках, находится у всех на слуху.
    Лохматая  гостья  свесила  морду  вниз  и скрылась за шкафчиком с обратной
стороны  балкона.  Ошеломлённый  Павлик  перегнулся  за перила, но увидел лишь
полоску  кустов,  томящихся  в  зное  летнего  полдня. Кроме прочих достоинств
собака наверняка умела сворачивать там, где надо.


    * * *

    - Папа, купи мне песочные часы.
    Папа оторвался от чертежа и посмотрел на Валерку рассеянным взглядом.
    Валеркин  папа  - конструктор. Раньше Валерку до ужаса смешило, что папина
работа и набор пластмассовых деталек называются одинаково, но потом он вырос и
научился  отделять одно от другого. Папины друзья говорят, что в голове у него
миллионы  идей. И когда эти идеи начинают сталкиваться друг с другом, Валеркин
папа  ходит  по  комнате,  а потом бросается к столу и что-то быстро чертит на
бумаге или на экране своего ноутбука.
    По  листу  бумаги  летал  остро отточенный карандаш и с помощью оранжевого
треугольника вычерчивал контуры непонятного устройства.
    - Песочные часы, - напомнил Валерка, - купи мне их.
    - Господи,  -  удивлённо  почесал  голову  папа.  -  Когда же ты, Валерик,
повзрослеешь.  Одни  игрушки  на  уме. Может, ты и не растёшь исключительно по
этой причине? Ты подумай.
    - А где они продаются? - настаивал Валерка.
    - Раньше  в  аптеках, хотя теперь их сняли с производства, - сказал папа и
задумался. - Постой-ка, постой-ка, припоминаю, что и мне в своё время хотелось
такие же часы. И стоили они тогда восемьдесят семь копеек. Не такие уж большие
деньги... Но мне их тоже никто не купил.
    Валерка понурил голову, осознав смысл слова "тоже".
    - Да  брось  ты расстраиваться, - испортившееся настроение Валерки папе не
понравилось.  -  Вот  получу  премию,  купим  тебе тогда... - папа мечтательно
прищурил  глаза  и  погрыз  кончик треугольника. - Сони Плейстэйшн! Доволен? И
двадцать дисков сразу.
    Подведя  черту  под  разговором, папа вновь уткнулся в чертёж, над которым
карандаш и треугольник продолжали свой загадочный танец.
    Валерка  криво  улыбнулся,  силясь  показать,  что в эту минуту нет в мире
человека,  счастливее  его.  Если  бы  ему  пообещали  такой подарок вчера или
завтра,  то  он  прыгал  бы до потолка и вопил от восторга. Но сегодня никакая
Сони Плейстейшн не могла заменить Валерке самые обыкновенные песочные часы.


    * * *

    - На слуху, - нахмурился Миха. - Что значит, на слуху?
    - Ну  там  считалка,  -  робко сказал Павлик. Он и сам до конца не поверил
собаке.  Да  и  в  саму собаку не очень хотелось верить. Когда вокруг реальная
жизнь,  не  так-то  просто  поверить  в  говорящую  собаку,  умеющую ходить по
балконным перилам.
    - Ага,  -  произнёс  Миха, в тоне его чувствовалась неприкрытая издёвка, и
Павлик обиделся. - Вон тебе считалочки. Иди, слушай.
    Павлик  прислушался  к малявкам, тычущим друг в друга пальцем, распределяя
роли  в  будущей  игре.  Они  бесконечно  повторяли свои тарабарские считалки,
словно так и не научились говорить по-русски.
    - Тогда стихотворение, - не сдавался Павлик.
    - Стихотворение,  -  повторил за ним Борис. - Если стихотворение, то это к
Людке надо, к Васильевой. Она постоянно в поэтических конкурсах выступает.
    Четвёрка  друзей  пересекла  двор  и углубилась в дебри многоэтажки. Людка
жила на шестнадцатом этаже. К счастью, лифт работал.
    Ровно  гудя,  кабина  медленно  поднималась  на  верхотуру.  Миха  хрустел
пакетиком  от  чипсов,  надавливая на него подошвой. Павлик, от нечего делать,
рассматривал надпись на потолке.
    - ХОУ, - прочитал он и удивился. - Надо же, кому-то ещё нравятся книги про
индейцев.
    Раньше   Павлик   любил   листать   старенькое  издание  Фенимора  Купера,
рассматривая  пожелтевшие  страницы  с нарисованными индейцами и солдатами, на
петлицах которых красовались скрещённые сабли.
    - Дурак,  - сказал Миха. - Вверх ногами читаешь. ЛОХ тут написано. Никто и
не помнит уже про твоих индейцев.
    Павлик  снова  обиделся  и  замолчал. Но этой перемены настроения никто не
заметил.  Лифт  прибыл  на  верхний этаж. Все вывалились из кабины и завертели
головами в поисках Людкиной квартиры.
    Дверь  открыла  сама  Людка.  Она  вопросительно  уставилась  на парней. С
Борисом  она  пересекалась по школьным делам. Миху и Валерку видела мельком. А
Павлика так и совсем не знала. Миха тут же вытолкал Бориса вперёд.
    - Нам нужно оказать срочную помощь, - сказал Борис, натянуто улыбаясь.
    - Я  не  медик,  -  фыркнула  Людка,  для  которой обстановка ничуточки не
прояснилась.
    - Необходима посильная гуманитарная помощь, - быстро поправился находчивый
Борис.
    - Вы  ко  мне  обедать  что  ли  пришли?  -  спросила  Людка.  По  её виду
становилось  понятно,  что если она не закроет дверь сейчас, то это непременно
случится секунд через десять.
    Видя,  что  дело  осложняется,  Миха  отодвинул  Бориса и на всякий случай
подпёр дверь ногой.
    - Ты,  говорят,  стихов  много  знаешь, - хмуро произнёс он. - Скажи одно,
навскидку.
    - Буря  мглою небо кроет, - скороговоркой выпалила Людка и сделала попытку
закрыть дверь. Михиными усилиями дверь держалась, как влитая.
    - Не,  -  мотнул  головой  Миха.  -  Это  и  я  слыхал.  Ты нам про ведьму
что-нибудь расскажи.
    - Про ведьму, - Людка перестала тянуть дверь. - А чего это про ведьму?
    - Так,   -  уклончиво  ответил  Миха.  Раскрывать  тайну  девчонке  он  не
собирался.
    - Да она не знает, - хитро предположил Борис.
    - А вот знаю!
    - Как  же,  -  презрительно  сказал  Борис. - Я же говорил, зря тащились в
такую даль.
    Павлик  изумлённо  уставился  на  Бориса.  Сам же предлагал, а теперь... И
только потом до него дошло, что Борис играет, нарочно раззадоривает Людку.
    - Да хоть щас, - немедленно отреагировала она.
    - Давай, - попросту сказал Миха.
    Людка  на секунду скрылась в квартире и вынырнула на лестничную площадку с
записной книжкой.
    - Вот, слушайте, - сказала она.
    Борис быстро вытащил свою записную книжку и приготовился записывать.
    Когда сумрак заполнит всю чашу небес,
    А в домах вспыхнут тёплые искры огней,
    Ты не спи, время даром не трать, поезжай в тёмный лес.
    Южный ветер тебя проведёт прямо к ней.
    - Ну, - грозно спросил Миха, - и где тут про ведьму?
    - Про ведьму дальше упоминалось, - ничуть не смущаясь, ответила Людка. - А
дальше я переписать не успела. Девчонка ушла.
    - Какая ещё девчонка? - спросил любознательный Борис.
    - Незнакомая,  -  пожала  плечами Людка. - Лента зелёная в косе. Сидела на
лавочке,  да  записнушку  свою листала. Я успела первые строчки подсмотреть, а
она  увидела,  что я смотрю, книжку свою захлопнула, встала и ушла. Там дальше
точно про ведьму было. Только я не помню, как именно.
    - Ладно,  спасибо,  -  кивнул  Миха  с  кислым  видом  и повернулся. Борис
подмигнул  и  попрощался  по-французски,  а  Павлик с Валеркой так ничего и не
сказали. Людка ещё долго смотрела им вслед.
    Обратно спускались пешком.
    - Ни   хрена   и  не  узнали,  -  ворчал  Миха,  со  злости  пнув  колонну
мусоропровода  между  тринадцатым и четырнадцатым этажами. - Наколола она нас.
Про ведьму там, щас.
    - Зачем  сразу  так  печально?  - спорил Борис. - Если взять этот текст за
основу, то мы уже многое знаем.
    - Что  знаем-то?  - Миха остановился и развернулся. Борис чуть не врезался
ему в грудь.
    - Ну...  это...  -  промямлил  Борис,  нашёл  нужную  страничку, и тут его
понесло. - Да тут всё и написано.
    Он  сделал предостерегающий жест рукой, остановив возможную ругань Михи, и
продолжил:
    - Поиски  надо начинать вечером. Это факт. Всё упирается в темноту. И небо
сумрачное. И огни в домах. А потом ещё лес этот. Его надо найти.
    - Да  ведь  за городом лес. Вокруг. Каждый район в лес упирается, - встрял
Валерка.
    - Что  с  того?  - когда Борис входил в колею, то сдвинуть его оттуда было
невозможно, - Что с того? - повторил он. - Нам ведь не любой лес нужен, а тот,
где есть хоть одна ведьма. Не на шашлыки собираемся.
    - Лес, - уныло сказал Павлик, подсчитывая расстояние. - До леса далеко.
    - Ага,  -  Борин  палец  ткнул  в  потолок.  - То, что до леса далеко, нас
волновать не должно.
    - Почему?  -  в  один голос спросили Валерка и Павлик. Даже Миха приоткрыл
рот.
    - Там  же  ясно  сказано  -  поезжай,  -  объяснил  Борис.  -  И это слово
значительно сужает круг поисков.
    - Почему?  -  одновременно  задали вопрос Валерка и Павлик. У Михи на этот
раз просто дёрнулась губа.
    - Потому  что для троллейбуса нужны провода, а для трамвая ещё и рельсы, -
сказал Борис с невероятно гордым видом. - Где вы видели рельсы в лесу? Значит,
трамваи и троллейбусы отпадают. Остаётся автобус.
    Все потрясённо молчали. Павлик подумал, что поиски ведьмы - дело плёвое. И
теперь-то  они отыщут её без труда. Однако, Борис смущённо топтался с места на
место. Что-то ему не давало покоя.
    - Так  автобусов  же  до фига, - догадался Миха. - И до леса многие из них
ездят. Если бы один...
    - Вот  и  я  о  том  же,  -  подхватил  Борис.  - Но не надо зацикливаться
исключительно  на  тексте. Подсказочка должна прозвучать во сне... который мне
так и не приснился.
    - Ты что, вообще снов не видишь? - удивился Павлик.
    - Вижу,  но  редко, - вздохнул Борис. - Последний месяца полтора назад как
видел. А может я их каждый день вижу, только не запоминаю.
    - Ещё  песочные часы, - напомнил Павлик, хоть он всё меньше и меньше верил
в  чёрную  лохматую  собачку, умеющую говорить и предпочитающую из общей массы
балконы четвёртого этажа.
    - Молоток! - хлопнул его по плечу Миха. - Всё помнит!
    И  Павлик  почувствовал, что не зря переехал именно в этот двор, где живут
такие замечательные люди, и случаются столь удивительные приключения.
    Валерка  не участвовал в разговоре. Он тоскливо смотрел за оконное стекло,
где  по  двору  ходили крошечные фигурки людей. Да, с четырнадцатого этажа они
казались  маленькими,  но  на  самом  деле  маленьким оставался сам Валерка. И
насколько  это  затянется, никому не было ведомо. Как и никому не было ведомо,
где  отыскать  песочные часы, которые раньше стоили восемьдесят семь копеек. И
которые теперь не купишь ни за какие деньги.


Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг