Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
предварительный диагноз:
     - Ой, что они вытворяют...
     На веранде Ростик и врач резались в  шахматы.  Они  узнали  знаменитого
профессора, поздоровались.
     - Я лечащий врач, - представился доктор.
     - А я тренер, - мрачно изрек Ростик.
     - Что с ними? - спросил Громов.
     Оба  выразительно  пожали   плечами.   Потом   доктор   высказал   свое
предположение:
     - Какой-то новый вирус. Вероятно, эговирус.
     Громов направился к палате, но доктор преградил ему путь:
     - Извините, профессор, это не по вашей специальности. -  Он  указал  на
объявление, где написано: "Карантин!" - К нам едет комиссия.
     - Да задумайтесь, - рассердился Громов, -  в  этом  злосчастном  вирусе
виноват один я! Вместо "эрго" телеграф отстучал "эго".  Улавливаете  разницу
между этими понятиями -  работой  и  самолюбием?  Элементарная  опечатка,  а
мальчишки вообразили незнамо что!
     Стражи  у  двери  переглянулись,  но  не  отступили,  будто  их   самих
пригвоздило на месте слово "карантин".
     - Сначала  узнаем,  профессор,  -  предложил  доктор,  -   что   скажет
классическая медицина...
     - Я робопсихолог. Кстати, среди больных, если я не ошибаюсь,  находится
и мой пациент. Позвольте пройти!
     Громов широким жестом отстранил  стражей  и  вошел  в  палату.  За  ним
скользнули Электроничка и Рэсси, как представители робототехники.
     Девчонки помчались к окнам.
     В палате было мирно, но не тихо. Макар Гусев,  развалившись  в  кресле,
включив на полную мощность звук,  смотрел  по  телевизору  футбольный  матч.
Профессор уткнулся в географический  атлас.  Виктор  Смирнов  разглядывал  в
лупу уснувшую муху, а Чижиков-Рыжиков по его описаниям рисовал  фломастерами
ее части.
     Электроник и  Сыроежкин  покоились  на  постелях  в  самых  безмятежных
позах, умиротворенные, удивительно похожие друг на друга.
     Незадолго до появления Громова Сергей дотянулся  до  соседней  кровати,
ткнул Элека в железный бок:
     "Послушай, Эл, ты не притворяешься? Ты в самом деле болен?" -  "Да",  -
последовал  лаконичный  ответ.  Тогда  Сыроежкин  решил   разделить   участь
товарища, окунулся в глубокий сон.
     Вошедших, казалось, никто не заметил, хотя они стояли посреди комнаты.
     Но Вовка Корольков на мгновение поднял голову над атласом,  который  он
изучал, и спросил Громова:
     - Послушайте, любезный, вы не помните размера острова Робинзона?
     - Не помню... любезный, - вежливо ответил Громов.
     Вовка склонился над картой; он явно не узнал профессора.
     - Го-ол! - затрубил Макар таким истошным  басом,  что  Громов  чуть  не
выронил свою длинную трубку.
     - Нельзя ли потише, молодой человек?
     - Эй, старикан! - крикнул Гусев. - Брось ругаться, иди  сюда.  Фартовый
гол.
     - Черт знает что, - сказал сердито Громов, теряя  самообладание.  -  Вы
забываетесь, молодой человек!
     Проблеск сознания мелькнул в  глазах  Макара  и  тут  же  исчез.  Макар
уставился в экран.
     - Что с ними, Гель Иванович? - опросила Элечка, а  Рэсси  вопросительно
гавкнул.
     - По-моему, снижение  коэффициента  самооценки,  -  задумчиво  произнес
Громов. - Редчайший  случай  в  робототехнике.  Сейчас  проверим,  насколько
злокачествен этот "эго".
     Он подошел к лежащему Электронику, окликнул его:
     - Ты слышишь меня?
     - Слышу, - отвечал робот, не открывая глаз.
     - Ты проанализировал, что с тобой произошло?
     - Проанализировал.
     - Ты можешь вернуться в рабочее состояние?
     - Не знаю, - сказал Электроник. - Я ищу выход.
     Профессор  внимательно  и  долго  смотрел  на  него.   Только   опытный
роботопсихолог  по  мельчайшим  внешним  признакам   мог   установить,   что
случилось с его любимым сыном.
     Казалось, уплыли куда-то вдаль назойливые телевизор и  сама  комната  с
поверженными чемпионами, остались создатель и его дети.
     - Вот что, - прервал наконец молчание  Громов,  -  я  тебе  задам  один
вопрос. В тебе идет переоценка основных понятий?
     - Да, - ответил Электроник. - Я не знаю, почему так происходит.
     - И я пока не знаю, - сказал профессор. - Помочь себе можешь только  ты
сам. Слушай внимательно...
     - Я слушаю.
     - Если ты не самовосстановишься,  не  поверишь  в  ценности  жизни,  ты
перестанешь быть Электроником, погибнешь как личность. Понял меня, Элек?
     - Понял,  -  отозвался  робот,  вытягиваясь  неестественно   прямо   на
кровати.
     - Даю тебе, - профессор взглянул на часы, - ровно пять минут.  Работай,
Элек!
     Громов подвинул кресло к кровати,  уселся  возле  больного.  Потянулись
тягостные минуты. Какая-то внутренняя перестройка шла внутри робота, но  шла
значительно медленнее, чем этого хотелось бы Громову. Лицо  профессора  было
серьезным, он  застыл  на  месте.  Элечка  вся  напряглась  и  ощутила,  как
постепенно меняются внутри  лежащие  схемы,  как  восстанавливаются  прежние
контакты, но Элек не подавал никаких признаков  выздоровления.  Глаза  Рэсси
мигали  зелеными  вспышками,  отсчитывая  быстрые  секунды,   и   Элечка   в
нетерпении спросила:
     - Он успеет... восстановиться?
     Громов молчал.
     - А как же я?
     - Что ты?
     - Я без него не могу. - В голосе Эли звучала тревога.
     Девчонки переживали за своего капитана, почувствовали  всю  серьезность
момента.
     Профессор грустно улыбнулся:
     - Все зависит только от него.
     Тогда Элечка взяла лежащего за руку, громко произнесла:
     - Послушай, Элек, это свинство так подводить товарищей!
     - Я робот-свинтус, - прошептал Электроник.
     - Он ответил! - сказала Электроничка. - Он просто свинтус.
     Громов рассеянно взглянул на часы.
     - Медленно, медленно,  -  пробормотал  он,  и  Элечка  догадалась,  что
наступает критический момент в выздоровлении: быть ее товарищу  Электроником
или каким-то иным, совсем новым роботом.
     Нет, она не хотела видеть кого-то другого!
     - До чего ты дошел, - сказала Элечка с отчаянием, почти  дерзко.  -  Ты
потерял человеческий облик!
     Робот пытался что-то ответить и не сумел. Мигали секунды  -  вспышки  в
глазах Рэсси. Наконец Электроник произнес:
     - Я почти человек, могут же быть и у меня слабости...
     - Ты не человек, потому что не  развиваешься,  -  пояснила  электронная
девочка. - Ты не хочешь выздоравливать...
     Громов поднял голову, с интересом наблюдая за необычным поединком.
     - Хорошо, я не человек, - сонно согласился  больной.  -  У  суперробота
свои слабости...
     Электроничка подошла к нему ближе.
     - Никакой ты не супер! - отчеканила Электроничка и вдруг  запнулась:  -
Ты... ты так старался стать человеком... Вспомни,  ты  им  почти  стал!..  А
теперь... Еще немного - и ты превратишься в груду железа!
     Девчонки затаили дыхание: ведь Элечка борется за жизнь товарища!
     - Электроник, осталась минута, - напомнил профессор.
     Робот вздохнул:
     - Хорошо, я останусь железным Элеком...
     Элечка оглянулась, увидела сонных мальчишек на постелях, лица подруг  в
окнах, пылающее лето за их спинами, и ей  впервые  в  ее  электронной  жизни
стало тоскливо и страшно.
     - Значит... - произнесла она звонко, - значит, я, как и ты, никогда  не
смогу стать настоящим человеком?
     Глаза Элечки помимо ее  воли  стали  влажными,  она  быстрым  движением
протерла их, чтоб лучше видеть. Что-то необычное случилось в ней в тот  миг.
Электроник сразу уловил ее состояние, едва заметно шевельнулся.
     - Плачь, плачь, -  тихо  сказал  он,  -  это  так  же  полезно,  как  и
смеяться. Я помню, как я впервые засмеялся... Я даже хохотал...
     - Вот и смейся! - Элечка топнула ногой. - Смейся и хохочи!
     - Не могу...
     Она  посмотрела  в  глаза  Рэсси  и  поняла,  что   время,   отведенное
профессором ее товарищу, кончается.
     - Эль-эль-элечка! - вдруг очнулся  от  спячки  Гусев.  -  Вот  где  ты!
Эль-эль-элечка!..
     Элечка еще секунду всматривалась в лицо Электроника. Потом  повернулась
к двери, крикнула:
     - Все вы обманщики! Я ухожу! Прощайте!
     Одним  прыжком  Эля   миновала   веранду,   скользнула   мимо   кустов,
перескочила через забор. Исчезла.
     В ту же секунду  последний  блик  отсчета  времени  мелькнул  в  глазах
Рэсси. Пять минут истекли.
     Электроник открыл глаза, сел, осмотрелся. Увидел Рэсси.
     - За ней! - приказал робот. - Рэсси, догнать! Вернуть Элечку!..
     Громов едва заметно улыбнулся: все-таки Элек сумел пересилить  болезнь,
доказал свою жизненность.  Он  уловил  знаменитую  фразу  философа,  которую
Электроник произнес почти про себя: "Я мыслю - значит, я существую".
     Да, кризис миновал...
     Рэсси, подчиняясь приказу, молнией скользнул в окно и  взмыл  в  вышину
неба - над лагерем, над Васильками, над  миром,  -  чтоб  отыскать  одинокую
бегунью.
     - Ребята, что же мы?.. - громко  сказал  Электроник,  и  все  очнулись,
словно от заколдованного сна.
     - Что это? Где мы? Что случилось?
     Постепенно  лица  становились  осмысленными,   память   восстанавливала
прошедшее. Вон тот человек, которого Макар обозвал стариканом,  -  их  кумир
Гель Иванович Громов; он, как обычно, что-то старательно набрасывает в  свой
блокнот.   Элек   на   месте,   он   движется,   говорит:    вероятно,    он
самовосстановился. Еще минуту назад  здесь,  кажется,  была  Электроничка  и
кто-то мигал зелеными глазами. Куда они девались?
     Пожалуй, в комнате случилось что-то необъяснимое, что-то очень  важное.
Мальчишки сгрудились вокруг Электроника. Девочки робко вошли в палату.
     - Ребята, что мы натворили?! - спрашивал себя и друзей Электроник.
     - Электроша... - Сыроежкин коснулся плеча друга. - Ты здоров! Я  так  и
знал, что ты притворяешься... - Он потянулся. - Ох и выспался я!
     - Молчи! - оборвал его Элек, прислушиваясь к эфиру.  -  Рэсси  сообщает
об Элечке.
     Ребята  догадались,  что  Рэсси,  следуя  за   бегущей   Электроничкой,
передает важную информацию.
     - Говори! - потребовал Громов.
     - Вернуть ее невозможно! - пересказал Электроник сигналы Рэсси.  -  Она
бежит по шоссе с большой скоростью. Она движется... движется... к морю!
     - К морю? - спокойно спросил Громов. - На Белозерск?
     - Да. - Элек сел на стул, обхватил голову руками. И тотчас  вскочил:  -
Если ее не остановить, она погибнет!.. Вы понимаете, -  крикнул  он,  -  она
погибнет!
     Они окончательно вышли из  спячки  -  волейбольная  команда  мальчишек:
встали рядом, положили руки друг другу на плечи, окружили капитана. А  сзади
их подпирала волейбольная команда девчонок, тоже готовая сейчас ради  своего
капитана на все.
     - Она  будет  бежать  до  самого  моря,  -   горячо   говорил   капитан
"Электроников". - И не остановится. Побежит дальше - под водой, по  морскому
дну, - вы знаете Элечку. И будет бежать до тех пор,  пока  морская  соль  не
разъест схемы. Как ее
     спасти!
     - Догнать! - раздался голос профессора.
     Громов выбежал из палаты.
     - Вперед, ребята! - крикнул Сергей.
     Элек выскочил вслед за профессором. Ребята пустились за ним.  Ростик  и
врач не отставали ни  на  шаг.  Их  сопровождала  молчаливая  собачья  стая,
вынырнувшая из кустов.
     Им повезло: третья  грузовая  машина,  остановившаяся  на  шоссе  возле
голосующих, следовала в Белозерск.
     - В кузов! - скомандовал Ростик, помогая  ребятам  сесть  в  машину.  -
Доктор, следите, чтоб их не продуло. Профессор, прошу в кабину.
     За грузовиком некоторое  время  бежали  дворняги;  потом  они  отстали,
улеглись вдоль дороги, чтобы дождаться возвращения Рэсси.
     И началось головокружительное  мелькание  полей,  рощиц,  деревень  под
бездонным безоблачным небом. Когда-то  по  этому  шоссе  Электроник  впервые
совершал  прогулку  с  электронной  девочкой,  объяснял  ей  всю   сложность
окружающего их мира. Сейчас мир сам летел навстречу, звенел в  ушах,  ерошил
волосы, освежал разгоряченные лица, - мир,  открытый  заново  Электроничкой.
Только что она пронеслась здесь, по этой горячей, пыльной  дороге,  стремясь
к своей, неведомой пока ей самой цели. И надо было любой ценой  догнать  ту,
что  спасла  жизнь  Электронику,  догнать  и  объяснить  эту  цель.   Спасти
Электроничку!..
     Громов пытался растолковать смысл нового  открытия  в  робототехнике  и
роботопсихологии  любопытствующему  шоферу,   и   тот   оценил   случившееся
по-своему:
     - Догнать-то догоним! Однако чудеса творятся, да и только!
     Но гнал, гнал, гнал свой покорный грузоход.
     И автоинспекторы понимали стремительный бег грузовика: только что  мимо
них проскочила с  невероятной  скоростью  девочка-робот  и  черная  лохматая
собака. Надо было  их  настичь,  поймать  -  значит,  спасти...  Милиционеры
давали команды по рации, освобождая дорогу для резвого грузовика.
     - Рэсси, - взывал Электроник,  -  задержи  ее  ненадолго.  Мы  движемся
вслед.
     "Невозможно,  -  радировал  Рэсси.  -  Если  ее  отвлечь,   она   может
разбиться".
     - Скажи, что я восстановился, я ее спасу.
     "Я не верю, - тут же передал ответ Элечки электронный пес. -  Я  никому
не верю".
     - Передай, - подсказал Сергей другу, - что мы ей верим.
     - Поздно... - прозвучал ответ девчонки с несмеющимися глазами.
     - Вспомнил! - закричал вдруг Вовка Корольков и вскочил со скамьи,  чуть
не свалившись за борт. Его рывком усадили на место. -  Вспомнил!  -  ликовал
Профессор.  -  Вспомнил  все!  И  размер  острова  Робинзона...  И   площадь
Африки... И расстояние до конечной  галактики...  Все,  все  вспомнил!  -  И
счастливый Профессор неожиданно осознал, какую болезнь он недавно пережил.
     - Скажи ей, что я никогда не буду элелекать, - буркнул  Макар,  толкнув
локтем Элека. - Будь другом, не пожалей энергии...
     - Скажи ей, - механически повторил электронный  мальчик,  -  что  Макар
никогда  не  будет  задаваться...  Передай,   пожалуйста,   Рэсси,   что   я
обязательно буду человеком... Я помогу ей...
     И услышал по рации ответ Электронички:
     - Что же вы, мальчишки?.. Эх вы!.. Какие вы товарищи?..
     - Держись, Элечка! - крикнули дружно девочки. - Мы с тобой!
     Слова Электронички, произнесенные почти шепотом, оглушили  Электроника.
Он вскочил, шагнул за борт и на полном ходу спрыгнул с грузовика.
     - Ты куда? - успел лишь крикнуть Сыроежкин.
     Доктор  забарабанил  по  кабине.  Неожиданно  лицо   его   просветлело.
Электроник не упал, не разбился. Он  на  бегу  поравнялся  с  притормозившим
грузовиком, обогнал его, устремился вперед.
     Девчонки с обожанием смотрели ему вслед: если бы к ним  кто-нибудь  так
спешил!
     Шофер, включив предельную скорость, напряженно следил,  как  постепенно
уменьшается на ленте шоссе фигура бегущего мальчишки.
     - У вас все такие отчаянные? - спросил он профессора.
     - Когда речь идет о настоящем...  о  человеческом  отношении  к  людям,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг