Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
больше,  чем  у страшного моллюска. Некоторые из корней блуждали в воздухе в
поисках  почвы, другие ввинчивались в землю, подтягивая за собой ствол. И на
глазеющую  Алевтину  они  не  обращали  ни  малейшего  внимания.  Вскоре она
увидела,  что  все  корни  вцепились  в  землю и заметно углубились в нее, а
стволы  стали  приподниматься  над  плоскостью земли. Деревья поднимались!..
Когда  угол  стал  достаточным,  Алевтина  подбегала под ствол и, упершись в
него  руками или плечом, пыталась помочь быстрее подняться. То одному дереву
поможет,  то  другому.  Вместе с трудовым потом отходил и хмель. И вдруг она
услышала  наверху  громкий  шорох  и  треск.  Отбежала и задрала голову - по
стволам   навстречу   ей  скользили  лохмотья  дирижабля.  Она  хотела  было
отбежать,  но  не  успела  -  лохмотья  заскользили  быстрей и остановились,
упершись ей в грудь. В углублении, как в гамаке, лежал окровавленный Стоян.
     "Мертвый",  -  похолодела  Алевтина  и протянула к нему руки. Пощупала.
Кожа была холодная, но чувствовалось, что еще живая.
     Алевтина обернулась.
     - Эй! - крикнула она в заросли. - Эй! Кто-нибудь! Помогите!
     Никто не откликнулся.
     - Вот  черт!  -  выругалась  она. - На голую задницу пялиться - тут как
тут,  а  как  помочь  - никого... Ну, народ!.. Сама, дура, прогнала, задницу
свою  хозяйскую пожалела на показ выставлять... Вот теперь... Ладно, сама...
Всегда сама и теперь сама.
     А  деревья  поднимались все выше, и вскоре Стоян соскользнул прямо ей в
руки.  Она  охнула  и,  не выдержав тяжести полумертвого тела, села с ним на
землю, прижав к груди и держа на коленях, как ребенка.
     - Стоян!  -  крикнула  она  ему  почти  в  ухо. - Стоян! Ты жив? Это я,
Алевтина!
     Стоян застонал.
     - Жив!   И   слава   богу!  Выкарабкаемся!..  Мы  с  тобой  обязательно
выкарабкаемся всем домарощинерам назло!
     Стоян опять застонал.
     Алевтина приблизила ухо прямо к его губам.
     - Ты что-то сказал, Стоян?
     - О-о-о,  -  выдохнул  он секунд через тридцать и, собравшись с силами,
дошептал: - Озеро... Я видел... Надо озеро...
     - Какое,  к  черту, озеро?! - вскричала Алевтина. - К врачу надо! Кровь
останавливать! Раны зашивать!..
     Она  выбралась  из-под него, и подхватив подмышки, поволокла по земле к
машине.  Хорошо,  деревья  уже  стояли  почти вертикально, и тащить его надо
было  метра  два-три.  Дотащив до машины, Алевтина положила Стояна на землю,
открыла  заднюю  дверцу.  Подтянула  его  и  посадила,  прислонив  к  машине
снаружи.  Потом  через  другую  дверь забралась в машину и стала затаскивать
его на заднее сиденье.
     - Какой  же  ты  тяжелый,  Стоян! - бормотала она почти бессознательно.
Лишь  бы  не  молчать.  - Это ты должен меня на руках носить, а не я тебя...
Ну, ничего - поправишься, поносишь.
     Стоян  затих,  от  боли  потеряв  сознание.  Алевтина  затащила  его на
сидение и перевела дух.
     - Стоян, ты жив? - испугалась она наступившей тишины. - Эй, Стоян!
     Она  вылезла  из  машины  и, наклонившись поцеловала его в лоб. Лоб был
горячий.
     - Сейчас,   я   тебя   мигом   к   врачу   доставлю!  -  крикнула  она,
обрадовавшись. - Он тебя заштопает, залатает - будешь, как новенький!
     - Врач...   поздно...   -   прохрипел   Стоян.   -   Хочу...   озеро...
пожалуйста...  я  видел... Алевтина... пожалуйста... Хочу с тобой туда... на
перевал не успеем... я засек время... Завтра полетим... на озеро.
     - Ну,  что  мне  с  тобой  делать?  -  засомневалась  Алевтина  и вдруг
почувствовала,  что  он  прав  -  к  врачу  поздно.  В  лице Стояна почти не
осталось  жизни. Видимо, где-то там, в глубинах своего сознания он уже встал
на  последний  путь.  Еще  несколько  шагов  в  этом мире и все... Последнее
желание - закон...
     Она  захлопнула  все  двери  машины  и  села  за  руль. Машина медленно
тронулась  с  места.  Алевтина  поехала  в  объезд,  смутно  опасаясь, что в
поселке  ей  могут  помешать  головорезы  Клавдия. Вдруг перед ней открылась
широкая   просека,  очищенная  от  деревьев.  Она  удивилась,  но  прибавила
скорость.  Похоже,  просека  вела  именно  к  озеру.  Она  домчалась  туда в
несколько   минут,  и  чуть  не  уткнулась  в  гусеницы  танка.  Еле  успела
затормозить.
     "Откуда  это  чудище?.. Перец!.. Откуда? Рита... Русалки... Как тихо...
Как   под   водой..."   -   промелькнуло  мгновенно,  и  Алевтина  принялась
действовать.
     Объехала  танк  и  затормозила  на  самом  берегу, поставив машину так,
чтобы  Стояну  через открытую дверь было видно озеро. Она открыла эту дверь,
обошла машину и сзади приподняла его голову.
     - Вот твое озеро, Стоян, - сказала она.
     - И твое, - прошептал он. - Красиво... хочу... туда...
     Вдруг  Алевтина  почувствовала  чье-то  присутствие  за  спиной. Она не
хотела  беспокоить  Стояна,  голова которого лежала на ее коленях, и поэтому
только повернула голову и сказала:
     - Перейдите на ту сторону, чтобы я могла вас видеть.
     В  окна  она  увидела,  что  машину  обходят двое женщин и двое мужчин.
Двоих  она  узнала  сразу - Перец и Рита. Вторая женщина была ей незнакома и
выглядела  странно:  и  одеяние,  и  волосы  до  пят, и походка, и выражение
лица...  Только  не до странных женщин сейчас было Алевтине и не до жизни...
Второй  мужчина,  тоже  странно  одетый,  кого-то  ей напомнил, но напрягать
память она не стала.
     - Стоян! - вскричала Рита, узнав. - Что с ним?
     - Взорвался  дирижабль,  Домарощинер  взорвал...  Падая,  зацепился  за
деревья над обрывом... Они его спасли... Ненадолго...
     - Опять Домарощинер! - зарычал Перец.
     - Он  и  меня  изнасиловал,  Перчик,  -  горько усмехнулась Алевтина. -
Теперь он здесь хозяин...
     Рита брезгливо поморщилась.
     - Здесь  Лес,  Алевтина,  -  ответил Перец. - А в Лесу никто с Материка
хозяином быть не может... И Тузику конец, и Домарощинеру конец.
     - Дай-то  бог,  -  почти  равнодушно  кивнула  Алевтина.  - Он у меня в
коттедже, я ударила его бутылкой по голове...
     - Давай-ка Стояна сюда! - распорядилась Рита. - Лечить его надо!
     Перец  и  второй  мужчина быстро залезли коленями на переднее сидение и
подсунули  руки  под  спину  Стояна. Алевтина держала его голову. Через пару
минут  Стоян  уже лежал на земле. Алевтина опять положила его голову себе на
колени.  Рита  и  странная  зеленоглазая  женщина  склонились  над Стояном и
водили  по нему руками. Алевтина зачарованно смотрела на колебание белого, а
чуть  повыше - лилового тумана над озером, постепенно впадая в гипнотический
транс.
     - Бедный Стоян, - прошептала Рита. - По-моему, мы не успеваем...
     - Да, похоже, - кивнула Нава. - Он уходит... Он, что - ваш друг?
     - Да, - одновременно ответили Перец, Рита и Кандид.
     - Почему же тогда он не с вами?
     - Потому  что  он любил ее, - повела головой в сторону Алевтины Рита. -
Наверное, как Лава Кандида...
     Нава  мельком  взглянула  на  Алевтину. Она ей не понравилась - слишком
женщина. Это из нее излучалось во все стороны.
     - Он умирает? - спросила Алевтина тихо.
     - Да,  к  сожалению, - вздохнула Рита. - Если бы хоть немного раньше...
Мы просто не успеваем...
     - Но вы же можете превращать мертвое в живое! - воскликнул Квентин.
     - Эта  трава - живое, и это дерево - живое, и Город - живое, - ответила
Нава, и Кандид ее понял.
     - Тогда  я  пойду  с ним туда, - сказала, показав на озеро, Алевтина. -
Он хотел этого, а мне здесь делать больше нечего...
     - Ты  что,  Алевтина?! - воскликнул Перец. - Это не для тебя!.. Хотя...
- вспомнил он про то, что уже довольно грозно звенело в небе.
     Алевтина  глянула  на  него,  в  глазах  ее,  будто  пропасть,  чернела
бесконечная усталость.
     - Уже  все  не  для  меня,  Перчик,  -  кивнула  она,  отвернувшись,  и
погладила  волосы  Стояна. - Это умирает моя последняя любовь... Может, даже
единственная...  и невоплощенная... А без любви женщине нет смысла жить... И
вообще,  я  устала...  Я  очень  устала... Помогите мне поднять его, пока он
живой... Он хотел туда.
     Нава и Рита легко подняли Стояна, Перец помог подняться Алевтине.
     А ты кто? - вдруг спросила она Кандида.
     - Кандид, - ответил он. - Мы были немного знакомы.
     - Ты  же  умер...  Значит,  действительно,  здесь жизнь после смерти...
Дайте мне Стояна, - протянула она руки.
     Они  положили  его  ей  на  руки,  но  своих не отпускали, чтобы она не
уронила умирающего.
     - Прощай,  пусик, - улыбнулась она Перецу. - Ты был отличным мужиком. Я
оказалась дурой...
     И  Алевтина  шагнула  в  воду. Нава и Рита ее сопровождали, поддерживая
Стояна.
     Он открыл глаза.
     - Как  хорошо,  Аленушка,  -  улыбнулся  он. - Я тебя люблю... И всегда
любил, как только увидел.
     - Я знала, - кивнула она. - Теперь я твоя...
     Они  вошли  в  воду  по  грудь,  и Алевтине стало легко. Стоян лежал на
поверхности  воды  и не тонул. Он лежал, закрыв глаза, и счастливо улыбался.
Она  легла  рядом  с ним и тоже не тонула. Ей стало спокойно. Стоян нашел ее
ладонь  и  взял  ее  в  свою.  Алевтина ответила ему ласковым пожатием, и ей
показалось,  что  они  падают  в воздушную яму, как в ее недавнем сне. Потом
она  поняла,  что  они  не  падают,  а  летят, и это было прекрасно. А потом
наступила ночь...
     - Может  быть, его надо было похоронить по-человечески? - сказал Перец,
когда Рита с Навой вышли на берег.
     - Он будет жить, - ответила Рита.
     - В  виде  бракованного гиноида-недоноска?! - воскликнул он возмущенно.
- Уж лучше умереть навсегда!
     - Нет,  - улыбнулась Рита. - Он будет полноценным гиноидом... Его любви
было  суждено  остаться  духовной... Вообще-то, мы с Навой делали этот Город
для  тебя  и  Кандида...  Мать-Природа  и  подруги  помогли  нам...  Если вы
когда-нибудь решите к нам присоединиться...
     - Вряд  ли  это  случится  скоро,  -  ответил  Кандид.  -  Но за заботу
спасибо...
     - Да, - кивнул Перец. - У нас еще слишком много дел в этой жизни.
     - А  я  надеялась,  что  вы  в  этом Городе будете первыми, - вздохнула
Нава.  -  Вон как все повернулось... И скоро вам тут места не останется... -
она подняла взор на оглушительно звенящее небо.
     Все  проследили  за  ее  взглядом  и увидели на небольшой высоте черную
тучу,  которая надвигалась на поселок, минуя озеро. И вдруг туча резко пошла
на снижение.
     - Началось...   -  мрачно  произнесла  Нава  и  подумала:  "Тана  будет
довольна..."

     Домарощинер  очнулся  от  дикого  воя,  который  доносился  с улицы. Он
коснулся  рукой  раны  на  голове  и  испуганно  вздрогнул, увидев на ладони
кровь.  Он с трудом поднялся и сел на стул - ноги дрожали, голова кружилась.
Он  взял  хрустальный  стакан,  наполовину наполненный коньяком, и вылил его
содержимое  на  голову.  Защипало.  Домарощинер  поморщился,  но ради своего
здоровья мог стерпеть и не такое.
     - Ну, шалава, я до тебя доберусь!.. - вслух пообещал он Алевтине.
     Вой  на  улице  не  затихал. Почему-то было темно, хотя по его расчетам
уже  должно  было  быть не слишком раннее утро. Домарощинер подошел к окну и
попытался  посмотреть  на  улицу.  Стекла  были  залеплены  чем-то  черным и
шевелящимся.  Так  же  зашевелились  и  редкие  волосы,  смоченные  кровью и
коньяком  на  макушке  Клавдия-Октавиана  Первого. Он зажег свет и подошел к
окну, сощурился, напрягая зрение.
     Черная  масса,  облепившая окно состояла из маленьких насекомых - то ли
комаров,  то  ли  москитов...  Она копошилась в поисках щелей и отверстий, а
может, и пыталась проделать эти щели...
     "А  двери!"  -  испугался  Домарощинер и бросился в прихожую. Вспомнил,
что  двери  бронированные с вакуумным замком, и немного успокоился. Вернулся
к  столу,  выпил  коньяку  и  попытался  сосредоточиться,  что из-за гудящей
головы  получалось  плохо.  Тем  не менее, он сообразил, что дикий вой - это
вопли  тех,  до  кого  добрались эти твари. Он представил людей, облепленных
черной жалящей массой, и содрогнулся от страха и омерзения...
     "А  вентиляция!" - похолодел он. До всех вентиляционных щелей добраться
не  было  никакой  возможности.  А  если  даже  и удастся закрыть их, то чем
дышать?..
     "Думай,  Клавдий-Октавиан,  думай!  -  уговаривал  он  себя. - Тебя так
просто не возьмешь!"
     И  он  вспомнил,  что  не так давно в управлении кто-то из людей Стояна
демонстрировал   защитный   костюм  для  разведки  в  Лесу.  Тогда  заказали
несколько  экземпляров  -  Тузик  сказал,  что пойдет русалок отлавливать, а
демонстрационный  экземпляр  приказал доставить ему домой. Домарощинер тогда
еще  удивился  - неужели Тузик один попрется в Лес, да еще при непробиваемой
обороне Переца. Может, он просто потренироваться хотел?..
     - Куда  ж  ты  его  задевал, Тузик? - спросил Домарощинер дух Тузика. -
Ну, колись: я тебе - русалку, ты мне - костюм...
     Дух  Тузика  молчал.  Но Клавдий-Октавиан вспомнил про громадный шкаф в
чулане и ринулся туда.
     - Молодец,  Клавдий!  -  похвалил  себя  Домарощинер,  увидев  защитный
костюм,  висящий  в  шкафу  в  специальном  мешке.  Он снял его, перетащил в
комнату и принялся натягивать на себя.
     "Нет,  - сообразил он. - Сначала надо попить, поесть, сходить в туалет,
а то придется в штаны... Это все же не космонавтский скафандр..."
     Домарощинер  торопливо  заправился  и  опорожнился,  и  принялся  снова
натягивать  на  себя защитный костюм. Это заняло несколько минут, потому что
он  смутно помнил, что сначала, что потом, но постепенно сообразил. Дышалось
в  костюме  через противогаз терпимо. Во всяком случае, не задыхался. Ходить
было  непривычно  -  руки  и  ноги  сгибались  и  шагали как-то не так. Хотя
демонстратор двигался вполне естественно. Дело привычки...
     "Пора!"  -  сказал  себе  Домарощинер и пошел к двери. Вдруг послышался
грохот  двигателя. "Танк, Перец", - догадался он и побежал через все комнаты
к  самому дальнему, противоположному от входа окну. Открыл запоры, навстречу
ему  в  комнату  хлынула  черная  масса, тут же облепившая костюм. Он протер
перчатками   очки  противогаза  и  сквозь  красную  пелену  разглядел  окно.
Прицелился,  вылез и на четвереньках на предельной скорости скрылся в кустах
за  домом.  Он слышал, как под напором танка затрещала входная бронированная
дверь   (звукопередача   в   костюме,   оказывается,   была   отличная),  но
оборачиваться не стал, спеша унести ноги.
     Задами  он  добрался до Управления и вдоль стен, крадучись (хорошо, что
все  заросло  кустами,  цветами  и  деревьями),  добрался до черного входа и
проник в здание.
     По  коридорам  Управления  носились  рои  насекомых,  но людей не было.
Домарощинер  быстро  добрался  до  директорского кабинета. В приемной сидела
распухшая  от  укусов  секретарша  и  меланхолично  чесалась.  Там,  где она
проводила  ногтями,  на  коже  появлялась  кровь.  Когда  она чесала голову,
волосы  выдирались  клочьями.  Домарощинер  в своем защитном костюме облился
холодным  потом,  живо  представив  себя на месте секретарши. На него она не
обращала  ни  малейшего  внимания.  Почесала  за  ухом, оно осталось у нее в
руках,  она  равнодушно  посмотрела  на  окровавленное  ухо  и  отбросила  в
сторону, продолжая чесаться.
     Домарощинер  поспешил  в  кабинет.  Смыл  с  очков  кровь и размазанных
комаров,  открыл  сейф,  достал  оттуда кейс с кодовым замком, открыл и стал
складывать  наиболее  важные  бумаги  и  реквизиты  -  чековые книги, счета,
печати,  завещания,  деньги.  Пистолет  и  коробку  патронов  сунул в карман
защитного костюма. Закрыл сейф, кейс и пообещал:
     - Я еще вернусь, Перец!.. И намотаю твои кишки на ножки этого стола!..
     Вышел в приемную. Секретарша сдирала с себя одежду вместе с кожей.
     "Пристрелить,  чтоб  не  мучилась?.. Нет, услышат выстрел - прибегут...
Пусть чешется дальше..."
     Он  добрался  до  черного  хода  и  осторожно выглянул. Никого. Вышел и
быстро  направился  к стоянке машин возле Управления. Затаившись за деревом,
присмотрелся.  Вдруг  одна  из  машин  резко  рванулась  с  места.  Раздался
выстрел.  Машину  занесло, и она ударилась о ствол дерева. На стоянку выехал
малюсенький танк.
     "Так,   -  понял  Домарощинер.  -  Перец  пригнал  сюда  свою  технику.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг