- Э-е-е... - Бай защелкал клавишами, вызывая карту в голокуб.
- Под Мелекессом. Это в двадцати мегаметрах... С небольшим.
Было слышно, как у себя в кабине хмыкнул Тигр, и тотчас же
завел двигатель. Полосатая "Эфа", выбросив из под колес два
пыльных хвоста, рванулась с места. Теперь колонну возглавил
Тигр. Спустя несколько секунд тронулся джип Чена и Семы, затем -
Синицына, а последним, подождав с минуту, пристроился Бай.
"Ну и ладно, - подумал он. - Хоть в задницу никто не воткнется,
если опять резко заторможу!"
Пыль быстро оседала; в степи опять стало пусто, только еле
слышное урчание моторов затихало вдали, постепенно растворяясь в
стрекоте кузнечиков.
~# run console 3
@comment: checking base software
Оказавшись в памяти терминала, Аурел осмотрелся. Он висел в
центре большой, но конечных размеров сферы. Поверхность ее
тускло отливала сталью. Обычной безбрежности киберспейса не
чувствовалось, и это было странно и непривычно.
Рядом коротко вспухла искристая клякса, похожая на медузу -
Тири. Искры, пробежав по тонкой мантии, угасли, медуза сложилась
в комок, будто испуганный еж, и разом обрела серо-стальной цвет,
в тон окружающей их сферы. Аурел оставался, как обычно, черным
и бесформенным.
Внизу топорщились кристаллические джунгли, кое-где разбавленные
игластыми шарами - системные файлы и рабочие драйвера. Тысячи
переплетенных нитей-связей увили эту диковинную конструкцию на
манер плюща. Туда лезть было незачем.
Резидент обосновался в верхней памяти. Белесая сеть, похожая на
паутину, затянула условный "верх" сферы. В местах крепления
паутинок к поверхности сферы бугрились странного вида выросты,
наводящие на смутные мысли о лосиных рогах. За паутиной что-то
мерцало и перемигивалось теплым оранжевым цветом.
На стальном боку Тири вдруг прорезалось женское лицо - не очень,
почему-то, похожее на саму Тири. Оно сохраняло все тот же
матово-серый цвет, кроме глаз: глаза были изумрудно-зелеными.
Аурел мысленно хмыкнул. Тири смотрела на резидент-паутину,
медленно поднимаясь к ней. Аурел тотчас поплыл следом, на ходу
превращаясь в зазубренный, как циркульная пила, диск.
Из-за паутины вдруг протянулась человеческая рука и погрозила
пальцем: не приближайтесь, мол! Тири замерла, как показалось
Аурелу - озадаченно. Рука тут же исчезла, даже не потрудившись
сначала убраться за паутину.
- Пугает! - сказала Тири басом, как брат Грай. Аурел не ответил.
Паутина тем временем выгнулась, словно парус на ветру. Потом
слилась с неярким массивом резидента, впиталась в его
шероховатую поверхность.
Аурел вырастил длинное щупальце и протянул его в направлении
резидента. Массив тотчас явил большие ножницы - намек был
достаточно прозрачным. Испытывать щупальце на прочность Аурел не
стал. Здоровье дороже.
- Странный резидент! - протянула Тири уже не басом, а своим
обычным голосом, только слегка реверберированным. - Больше
на демона похож. Смотри, какая аура мощная.
"Какая еще аура? - подумал Аурел с недоумением. - Но на демона и
правда больше похож..."
С мягким щелчком Тири распалась на добрую сотню небольших
шариков, каждый из которых хранил копию женского лица и пару
зеленых точек в качестве глаз. Шарики слаженно, как стая
рыбешек, метнулись вперед, но резидент схлопнулся, будто
карточный домик и шарики, отскочив не то от поверхности сферы,
не то от самого резидента, полетели назад, прямо на Аурела.
Пришлось уворачиваться, держа в восприятии их всех, что было
непросто. Аурел еле справился.
- Осторожнее! - проворчал он, когда Тири вновь сконденсировалась
в нечто целое.
- Мимо, - констатировала она невозмутимо.
- Что ты пытаешься сделать? - попытался прояснить ситуацию
Аурел. - Может, скажешь по дружбе?
- Взять его за шиворот, - ответила та. - Что тут непонятного?
Аурел скептически глянул на резидента - тот пульсировал, словно
дышал. Сейчас он был похож на зерно чечевицы.
- Но какая аура! Такое впечатление, что это юзер в сети, а не
просто программа! - продолжала говорить загадками Тири.
Аурел сконцентрировал внимание на энергопотоках. Внутреннее
зрение включалось не сразу, а плавно, словно возникающее на
белом листе фотобумаги изображение. Постепенно зеленоватые
туманные "реки" густели и наливались интенсивной палитрой. Аурел
окинул взглядом всю систему потоков, кровеносных сосудов любой
компьютерной системы.
Вот рукав к процессорным сборкам, низковольтный, поэтому
тоненький... вытекает (гм!) прямо из тела демоноподобного
резидента! Аурел отвесил бы челюсть, если бы ее имел здесь, в
киберспейсе. Вот рукав к осциллятору... тоже растет из резидента!
А питание к клавиатуре?
Тоже из резидента! Все компоненты терминала брали энергию у этой
чертовой чужой программы!
- Эй, Тири! - сказал Аурел изумленно. - Погляди энергопотоки!
Только не падай потом, систему снесешь к едрёне-матрёне!
На изумрудные глаза спутницы мигом опустились затененные
очки-звездочки, только без всякой оправы. Здесь им не нужно было
на чем-нибудь держаться - могли просто висеть у глаз, потому что
киберспейс не знает что такое гравитация.
Тири взглянула, но ответить не успела: мир стал медленно
меркнуть, энергопотоки светлели, словно у резидента кончился
заряд.
Аурел без раздумий вывалился в обычный мир - оказалось, он лежал
на кровати, свесив ноги, обутые в старые кроссовки, с
псевдодеревянной спинки. Левая нога затекла, под коленом
саднило, видно Аурел ненароком ударился о твердый пластик. Тири
сидела перед клавиатурой, безвольно склонив голову на плечо.
Впрочем, в следующий миг она вздрогнула и села нормально. Первым
делом она взглянула на терминал - тот был мертвым, как и
полагалось при отключенном питании.
- Дьявольщина! Ты видел? Эта программа сама подпитывала
терминал! - выдохнула Тири. Чувствовалось, что она под
впечатлением.
- Видел... - глухо отозвался Аурел. - По-моему, это невозможно.
- По-моему, тоже. Впрочем, считается, что линковать человеческие
мозги с сетью без мнемоюстов тоже невозможно. И тем не менее...
- Подожди, - Аурел рубанул ладонью воздух. - Ты хочешь сказать,
что эта программа способна совершать некие осмысленные действия,
что она разумна?
- Не обязательно. Она может быть обучающейся.
- Но тогда она не сможет подпитывать терминал, - отозвался
Аурел.
- Почему? - не поняла Тири.
- Ядра обучающихся программ незамкнуты. Незамкнутое ядро не
может...
- Поняла, - оборвала его Тири. - Действительно.
Несколько секунд в комнате висела тишина, потому что даже
сверхнапряженная работа мысли не рождает звуков.
- А у тебя есть идеи? - наконец спросила девушка.
- Нет, - ответил Аурел. - Впрочем, есть. Может, резидент служит
просто ретранслятором?
- Ага. А терминал подпитывается неким таинственным программером.
Как там его? Бай, кажется.
Голос Тири был полон сарказма.
- Предложи что-нибудь получше, - огрызнулся Аурел. - Дай-ка
лучше клаву. Щаз я этого резидента ручками заломаю, по
старинке...
Тири враз нахмурилась, вспомнив о проблемах реального мира.
- Некогда...
Аурел внимательно поглядел на нее.
- Что тебе сказал Камилл? И что тебя с ним связывает, кстати?
- У нас неприятности, - Тири встала. Надо убираться отсюда.
- А подробнее?
Грустно взглянув в глаза Аурелу, она объяснила:
- Лощинин нанял киллера. Платонова. Знаешь кто это?
Аурел вздрогнул. Он знал.
И еще он знал, что у Платонова "Бас-Лоджик". А это значит, что за
день Платонов проезжает вдвое больше, чем Аурел с Тири на
"Квантумах".
~# root
~# stream 2/console 5
@comment: user [Дмитрий Платонов]
@comment: status [civ]
@net locate: Кипрово_4999117
Ветер врывался в полуоткрытое окно, шепча о чем-то своем,
воздушном, но Платонову было глубоко наплевать - о чем там
шепчет ветер. В окно он спроваживал окурки и изредка поглядывал.
А песни его не задевали.
"Бас-Лоджик", прижатый антикрылом к почве, упруго рассекал
плотные слои прогретого воздуха. Руль почти не двигался -
автопилот сумрачно мигал фиолетовым глазком, следя за дорогой.
Впрочем, следить особо было не за чем. Степь рвалась навстречу
так рьяно, что рябило в глазах - машина шла, сжирая по триста
пятьдесят километров в час. Человек нипочем бы не выдержал такой
скорости, сидя за рулем, обязательно влетел бы в какую-нибудь
микроскопическую неровность перегона и пошел бы кувыркаться в
осатаневшем от скорости металлическом гробу, пока не рвануло бы
горючее. И привет. А автопилот, тихое и практически никому не
известное изобретение одного из клиентов Платонова (ныне,
понятно, покойного) досталось в наследство и безотказно служило
киллеру номер раз уже седьмой год. Осталось только не взвыть от
скуки, бездельничая в роскошной кабине "Бас-Лоджика". Зато можно
было не терять времени ночью - автопилоту совершенно параллельно
время суток. Равно как и время года, что тоже немаловажно.
Вряд ли мотоциклисты делают хотя бы по сто километров в час.
Мегаметр-полтора в сутки - их предел. Платонов легко делал
восемь. На старте его от клиентов отделяло мегаметров тридцать.
При самом неудачном раскладе он должен догнать сладкую парочку -
ковбоя и его подружку - за семь-десять дней. Но эти семь-десять
дней нужно высидеть в кабине, взирая на опостылевшую степь, что
окружала путника на перегоне. Спать или хлебать кофе - на деле
Платонов забывал об алкоголе. Слушать Кочеткова, Митяева или
Мищуков. Смотреть футбол. Но лучше - спать.
Платонов дремал, откинувшись на спинку водительского кресла.
Когда прозвучал вызов он лишь едва заметно шевельнул бровью. На
вызов отвечать он никогда не спешил - пусть звонящий помается,
понервничает. Глядишь, и стрясти с него больше удастся.
Наконец он лениво, словно бы даже раздумывая - стоит ли? -
потянулся к панели справа от руля, хотя никто не мог его видеть.
Вторую натуру не победить...
- Ты кто?
- Лощинин! - тотчас отозвался бластер знакомым голосом. Только
после этого Платонов включил изображение, положив предварительно
руку на руль, ибо не хотел, чтоб об автопилоте узнал кто-нибудь
посторонний.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг