продвинулись пока так далеко, как военные, хотя, пожалуй, финансировались
не хуже. Потом их и вовсе свернули. Так что звено "железных солдат" было
первым действующим и неповрежденным доказательством существования
искусственного интеллекта.
Все это Боб и его друзья выудили из Интернета, пока чудо техники собирало
разбросанные по окрестностям вонючие ошметки. Как водится, ассенизационная
компания не торопилась вмешиваться, считая, что это дело не срочное, а
между тем запах помойки - не лучшая приправа к панораме Скалистых гор.
- Надо спросить Пола, - говорил между тем Владимир, тот самый русский,
которого в поисках приключений занесло в Корею. Впрочем, возможно, он
просто скрывался от кулинарных шедевров своей жены... Северная Корея была
раем для программистов, с начала века ее экономика круто пошла вверх, и
конца этому видно пока не было, несмотря на все усилия помогающего
"молодому дракону" Запада.
- Спросить о чем? - не понял номер первый.
- Ты, Гик, на себя посмотри - и все поймешь сразу. Ну на кого ты похож?
Гик выдвинул камеру дневного зрения подальше и внимательно себя осмотрел.
Он увидел разноцветное, пестрое, как лоскутное одеяло, и облепленное
листьями, опилками и чем-то еще, чему в великом и могучем английском языке
просто не было цензурного названия, чучело.
- Мои основные системы функционируют нормально, - отозвался он. - За
исключением системы маскировки. В незначительной профилактике нуждается
система сумеречного видения.
- Ты похож на говорящий катафалк! - прервал его Владимир. - Если ты хочешь
вписаться в человеческое общество...
- То ему надо стать человеком! - радостно согласился кто-то, судя по
акценту, из Саудовской Аравии.
- Ахмет?
- Нет, это Али.
- Какой еще Али?
- Я сын Ахмета.
- Ну елы-палы! - в сердцах произнес Боб. - Моим бы кроликам так
размножаться!
- Али ибн Ахмет прав, - сказал Владимир. - Давайте его сделаем андроидом.
- Лазера жалко.
- Какого лазера?
- А! Так ты не видел! У него стоит лазер армейского образца, ИК,
постоянный луч... Жуткая вещь! Мою цистерну с компостом разрезал как
бумажную.
- А зачем? - удивился Али.
- От петуха отстреливался.
- Попал?
- Если бы попал, ты бы с ним сейчас не разговаривал. Я пятьсот экю отвалил
за эту птицу.
- Спятил?
- Молодой человек, выбирайте выражения.
- Это кто там еще вякает?
- С тобой, свинья, не вякает, а разговаривает операционная система
"Виндоуз-миллениум".
- Это мой "Миллениум". А Владимира я убью за такие шуточки.
- Не нравится - сам настраивай! Тоже мне!
- Мазохист. Потри ее и поставь Геос!
- Кому он нужен, твой Геос! Юникс...
- Простите, пожалуйста, - вежливости номер первый уже успел научиться, -
не могли бы вы повторить все, начиная со слов "ты, Гик, на себя посмотри"
и кончая "Юникс"...
Несколько секунд все молчали, затем раздалось дружное ржание.
- Так, - отсмеявшись, заметил Владимир. - Надо учить человека жизни. Ты,
Гик, в Интернет залезть можешь? Не с микрофона, а напрямую.
- Что такое Интернет?
Наступило потрясенное молчание. Только теперь киберпанки осознали, что
перед ними действительно негуманоидный разум.
Глава 7
В жизни всегда есть место подвигу.
Неизвестный автор, г. Люберцы
С объектом номер два Эй-Ай познакомились случайно. Собственно, после
успеха первого контакта, а особенно заверений Боба, что им в этом повезло,
они не были уверены, следует ли повторять эксперимент. Не последнюю роль в
этих колебаниях сыграл эпизод с бойцовым петухом: кто знает, какие
сюрпризы готовит следующая попытка. К слову сказать, Боб долго
присматривался к перемещениям своего подопечного по приусадебному - если
эту развалюху можно было назвать усадьбой - участку, пока не понял, что
именно кажется ему странным в поведении кибера. После чего ему, равно как
и прочим участвующим в воспитательном процессе гражданам, пришлось
приложить немало усилий, чтобы отучить Гика прятаться в кусты от каждой
пролетающей вдали вороны.
Так вот, второй контакт. С одной стороны, о существовании номеров второго,
третьего и четвертого киберпанки не знали. С другой - если они - и вправду
собирались воплотить в жизнь свой смелый замысел - сконструировать для
Эй-Ай человекоподобное тело, - то было бы лучше, если бы этих тел было не
одно, а четыре. С третьей стороны, пока дальше разговоров дело не шло: все
ждали, чтобы появился в Интернете некий Гарик, способный, по словам Боба,
из действующего компьютера сделать недействующий будильник и наоборот. Без
Гарика в сложную схему железных солдат залезать было страшновато, несмотря
на то что Эй-Ай рассказал своим новым друзьям о вмонтированном в него
маячке и о том, что хорошо бы его отключить.
В горы же номер два отправился на экскурсию. Дело в том, что Боб мимоходом
показал Гику карту местности и обронил: "А вот сюда я тебя непременно
свожу". Эту особенность Эй-Ай, а именно: запоминать самые несущественные
фразы, делать из них самые неожиданные выводы, ведущие затем к совершенно
непредсказуемым последствиям, Боб открыл для себя позже. Пока же он имел в
виду именно то, что сказал - в горах, там, куда он ткнул на карте пальцем,
был красивый водопад. Идти он туда не собирался, а собирался лететь,
киберы же, посовещавшись, решили двигаться своим ходом и отрядили для
этого номер второй.
Стояла весна, довольно поздняя и теплая. Деревья были зелеными, пели птицы
(которых номер два боялся теперь не меньше номера один) и воздух был чист
- если отойти достаточно далеко от накрытого "выстрелом" из шахты участка.
Последнее обстоятельство, впрочем, нимало не волновало номер два - он мог
анализировать состав воздуха, но не нюхать розы... или чем там еще пахло в
то утро в окрестностях...
Природа произвела на Эй-Ай смешанное впечатление. С одной стороны, Гик,
номер первый, читал и уже почти закончил учебник по географии, читал
медленно, со словарем, но все-таки основные понятия были четверке уже
известны. Это - горы. С другой стороны - горы эти были еще и красивы,
несмотря на то что красоту киберы воспринимали не совсем так, как люди.
- Здесь написано - живописные Скалистые горы, захватывающие дух... -
объяснял Гик.
- "Захват духа" - это военный термин? - уточнил номер два, продираясь
сквозь заросли.
- Спросим Боба?
- Согласен.
Разбуженный - а он только что выпил пива и решил устроить послеобеденный
перерыв - Боб долго не мог понять, чего от него хотят. Затем вздохнул и
рассказал настырному киберу, что человеческая нервная деятельность
основана на рефлексах, рефлексы управляют дыханием и на них могут
воздействовать другие рефлексы. Поэтому когда человек видит нечто
красивое, он сбивается с дыхания...
- Будет ли прямая блокировка дыхательной функции столь же приятна? -
полюбопытствовал Гик.
- Нет... - последовал неуверенный ответ. - Хотя смотря кого душить. Если,
скажем, мою тещу, то мне может быть приятно. Рефлекс такой, понимаешь?
- Нет.
- Поймешь, Ты учебник по географии закончил? Почитай что-нибудь полегче,
скажем... - Боб пошарил глазами вокруг своего шезлонга, подобрал
валяющийся на полуэкран и потыкал в него пальцем. - Вот это можно.
Введение в психоанализ... Хотя нет, свихнешься. "Алису"? Рано, не дорос ты
еще до "Алисы". А! Вот это то, что надо. "Охота на Снарка"...
* * *
Номер второй двигался не торопясь, так тратилось меньше драгоценной
энергии. С тех - пор как Боб сделал специальную насадку к блоку питания,
чтобы номер первый мог заряжаться от сети, а тот недолго думая разместил
эту насадку за сараем, куда остальные Эй-Ай могли подбираться незаметно,
острота проблемы с энергией снизилась, но все же... Впрочем, главная
причина была в том, что Эй-Ай были запрограммированы экономить энергию -
мало ли что про изойдет в боевых условиях.
Склон был довольно крутым, а на гусеницах пробираться между кустами
сложнее, чем, скажем, на двух ногах. Так что к реке он вышел уже в
сумерках.
- Закат. - Номер второй передал картинку остальной группе и немедленно
получил в ответ еще три - то, как оно смотрелось снизу. - Красиво.
Понятие красоты было еще не ясно четверке, поэтому красивым считалось то,
на что было интереснее смотреть. Закат был красивым. Река была красивой. И
очень быстрой. Лес был красивым. Он окружал маленькую машину со всех
сторон, свистел и аукал, сбивая с толку систему распознавания звуков. Вот
и сейчас...
- Что это было? - поинтересовался номер два.
- Нечто... - последовал ответ вконец обалдевшего от "Охоты на Снарка"
номера один. Прочитав текст трижды и не поняв в нем НИЧЕГО, он обложился
словарями и проделал то же самое еще раз, и с тем же успехом.
- По-моему, кто-то вызывает службу технической поддержки.
- Помогите! - доносилось из-за деревьев.
- Согласен. Предлагаю проследить за тем, как в лесу действует ремонтная
служба.
Номер два двинулся в сторону, откуда донесся крик, о чем посторонний
наблюдатель мог догадаться по небольшому колыханию травы да - иногда -
хрусту гравия. Мимикрил работал безупречно.
* * *
За последние полминуты Алек успел десять раз раскаяться в своей излишней
самостоятельности. Во-первых, не следовало идти к этому водопаду. Это
глупость - лезть в горы, взяв с собой только Кристину. Во-вторых, не
следовало подходить к этому самому водопаду так близко. А уж если подошел,
то совсем уж глупо скользить на скользком камне и...
Сидящая на берегу Кристина тоже была недовольна. Во-первых, этот недотепа
- Алек - сидит на камне, на самой середине реки и в десяти метрах ниже по
течению начинается водопад. Во-вторых, что делать? У них нет ни веревки,
ни рации... Идти за помощью? Девочке было всего десять лет, и она знала
точно - без Алека ей никогда не найти дороги в детский лагерь. Да еще - в
темноте.
- Что все-таки означает "помогите"? - осведомился номер четыре.
- И как он туда попал? - Это был номер два. Он построил и отбросил
несколько моделей, включая десантирование с парашютом и последующий сброс
его в водопад. Маловероятно.
- Его одежда мокрая, - заметил немного пришедший в себя Гик. - Возможно,
он плыл.
- Зачем?
Наступило полное напряженных размышлений молчание, но справедливости ради
следует отметить, что ни одна из рассматривавшихся возможностей даже
близко не подходила к реальному положению дел.
- Похоже, что техническая поддержка не работает, - заметил номер третий. С
техниками полигона они были знакомы очень хорошо, и надо указать, между
появлением проблемы и появлением кого-нибудь из этих вечно озабоченных
мужичков с набором инструментов на поясе редко проходило больше пяти минут.
- Предлагаю спросить у Боба.
- Возражение. Вопрос подразумевает разглашение источника информации.
- Мне кажется, этот человек счастлив - у него постоянно захватывает дух.
(Сидящий на камне Алек перестал звать на помощь и теперь просто плакал.)
* * *
Алека спас случай. Таинственный радиогений Гарик вышел на связь и,
выслушав что к чему, заявил, что за неделю сделает Гика человеком. В
прямом смысле слова. Вопрос о получении дополнительных трех тел переходил,
таким образом, из категории теоретической в категорию практическую, и
Эй-Ай решили пойти на самораскрытие.
- Боб, - осторожно начал номер первый.
- Оу? - Боб чинил систему подачи корма в крольчатнике и потому был мрачен
как туча. Наружу из агрегата торчали только его ноги.
- Изменится ли ваше отношение ко мне, если вы узнаете, что таких, как я, -
четверо?
Глухой удар... Сдавленные проклятия... Веселый звон проваливающегося в
недра кормушки гаечного ключа... Громкие проклятия... Глухой удар...
- Так ты не один? - Это был Ахмет, который наконец прогнал своего сынишку
и сам уселся за компьютер.
- В рамках операции "бронзовый кулак" было создано четверо "железных
солдат", - признался Гик. - Они прячутся в кустах...
- Ну... пусть приходят. Только петуха больше не трогайте. - Если Боб и был
озадачен, то он очень хорошо это скрывал, по крайней мере на доступной
обозрению части его тела никаких эмоций не отразилось. - Четверо, так
четверо. Жрать, как говорится, не просят.
- Мы рассматривали варианты одновременного контакта с несколькими людьми,
- так же осторожно сказал Гик.
- Это еще зачем? Разболтают...
- Ты не прав, Боба, - заявил Владимир, который по причине интересных
событий решил засидеться на работе и до сих пор находился в сети, хотя в
Корее и была уже суббота.
- Почему это я не прав?
- Пусть общаются с людьми. Им же нужна перспектива. Им понять нас нужно. А
вдруг они лучше договорятся с твоей женой, чем с тобой?
- Этого я и боюсь. - Боб вздрогнул и завозился, пытаясь выбраться из недр
кормушки.
- Не, я серьезно.
- Я тоже. Но впрочем, ты прав. Пусть.
- А дочка тебя так и не навещала с тех пор?
- Ни разу...
- Номер второй находится в лесу, около водопада, - перебил их номер
первый. - Там двое детей, один, женского пола, на берегу, второй,
мужского, - в реке...
- Где?!
- Поправка. На камне, посередине реки...
- Опаньки! - горестно сказал Боб. - А я из машины как раз мотор вытащил.
- Так позвони в полицию.
- Щас они этот водопад найдут! Не зная дороги! Они в прошлом году мой дом
три часа искали.
- Тогда...
- Зачем вы хотите позвонить в полицию? - удивился Гик, у которого - по
милости Боба - полиция ассоциировалась с проблемами.
- Чтобы они оттуда забрали детей, - отозвался Боб. - Детям ночью в лесу не
место.
- То есть они нуждаются в помощи... понятно...
- Что тебе понятно, железная башка?
- Один из них вызывал службу технической поддержки.
- Это как?
- Он кричал "помогите".
- Значит, надо помочь...
- Номер второй может провести спасательную операцию, - заявил Гик. - По
нашим оценкам, потери среди гражданского населения не превысят пятидесяти
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг