полицейскими предка, борющегося за доминирующее положение на ветке,
усилены относительной безнаказанностью, предоставляемой формой и табельным
оружием.
Полицейский или государственный чиновник не служит обществу, нет! Он
служит самому себе, точнее - своим амбициям. Если общество устроено
хорошо, читай - демократически, то, потакая своим амбициям, чиновник хоть
немножко, но делает дело. Иначе он просто занимает место, получает
зарплату и колотит табельным оружием ни в чем не повинных обывателей. По
почкам.
К чему мы завели этот разговор? К вопросу о безнаказанности, точнее - об
особом статусе полицейских. Хочешь парковаться на перекрестке - нет
проблем. Хочешь ехать по встречной полосе? Хочешь превышать скорость?
Включи сирену и жми на газ. Что может случиться?
Нет более опасной иллюзии, чем иллюзия неуязвимости.
* * *
Не будет большим преувеличением сказать, что на сирену Эй-Ай было
наплевать. В изученных ими от корки до корки правилах дорожного движения
говорилось, что каждый водитель обязан... - и так далее. Про полицию там
упоминалось, что им надо уступать дорогу, однако ни прямо, ни между строк
не было сказано, что полицейские машины или кавалькады, как в данном
случае, могут ездить - даже с сиренами - превышая скорость и по встречной
полосе.
Это было волнующее, сказочное, ни с чем не сравнимое ощущение! Люк
наслаждался, и вместе с ним наслаждались его друзья - электронные друзья,
Эй-Ай то есть. Люди же сидели за пультами, вцепившись в подлокотники своих
кресел и не смея даже закрыть глаза. Гонки на броневиках, безусловно,
пошли киберам на пользу.
Машина вильнула, уходя в сторону от летящего на нее "в лоб" полицейского
"форда", и накренилась, продолжая движение на двух колесах. Люк выстрелил
в синее небо, и лобовое стекло его машины разлетелось на тысячу кусочков -
подпрограмма тактического планирования предложила удалить возможный
источник проблем. Полицейская же машина, которой управлял человек,
предпочитающий смотреть бейсбол, вместо того чтобы гонять на компьютерном
симуляторе по "дороге смерти", вылетела с дороги, проехала какое-то время
по горному склону слева, затем вновь оказалась на шоссе, но уже на боку.
Далее в нее врезалась шедшая за ней следом машина, и "форд" завертелся,
словно установленный на дороге турникет.
"Крайслер-полет" тяжело опустился на четыре колеса и снова вильнул - на
этот раз в другую сторону. Люк выстрелил, пробив шину идущей на него
машине, водитель которой с перепугу решил вместо тормозов использовать
клаксон и снова поставил автомобиль на два колеса, уводя его от
столкновения. Машина с пробитым колесом финишировала в придорожных кустах,
а та, с которой разминулся "крайслер", добавила оборотов "турникету" и
тоже оказалась в кювете.
- Я начинаю понимать, что люди называют эротикой, - заметила Кира. - Я
также понимаю, почему они перестают заниматься этим в старости.
- Да, это может стать опасно.
Следующие две машины шарахнулись в стороны и закончили свое существование
как машины, превратившись в металлолом и уничтожив по пути две придорожные
сосенки.
- Люди не пострадали.
- Да, эти машины имеют хорошие системы безопасности.
- Лобовое столкновение. Избежать не удается.
- Взорви левую амортизационную опору.
- Согласен.
Левый гидравлический цилиндр последней машины в кавалькаде взорвался,
выстрелив автомобиль вверх и вправо, и "крайслер" пронесся под ним,
переехав через остатки левого переднего колеса.
- Поврежден двигатель.
- Тормози.
- Тормоза не работают.
- Что ты чувствуешь? - с интересом спросила Кира.
- Восторг! - Люк передал остальным членам четверки параметры узловых
элементов своей нейристорной сети и понесся дальше, туда, где визжали
тормоза отставших от полиции машин "скорой помощи".
- Мы, оглядываясь, видим лишь руины, - процитировала Кира взятую из
Интернета строчку.
Парой минут позже посторонний наблюдатель мог видеть необычную картину -
по шоссе летел дымящийся и теряющий куски обшивки "крайслер-полет",
исполненный в варианте "кабриолет без двери, лобового стекла, бампера и
крышки капота", а за ним, завывая сиренами, мчались машины службы "скорой
помощи". Оставшиеся без средств передвижения полицейские выкинули врачей
из машин и бросились в погоню...
- Двигатель горит. Предлагаю покинуть машину.
- Согласен.
"Крайслер" вильнул последний раз, и кусок столба, который Боб выпустил
наконец-то из своих объятий, покатился под колеса первому из четырех
автомобилей "скорой помощи". Тот вильнул и врезался в то самое дерево на
берегу озера, где чуть раньше погибла гнавшаяся за "зазнайкой" полицейская
машина. С обрубком столба столкнулась вторая машина и пошла юзом, а
третья, пытаясь избежать столкновения, ушла с шоссе и врезалась в первую.
Четвертая "скорая помощь" финишировала в кювете без повреждений.
- Прыгаю.
"Крайслер" взлетел с трамплина, повторяя знакомую по первой поездке
траекторию, и рухнул в озеро.
- Сработал воздушный мешок.
Мешок опал, вспоротый лазерным лучом, и началась последняя фаза
спасательной операции. Стоящие на берегу полицейские наблюдали, как из
тонущей машины выплыл со скоростью добрых двадцать километров в час Боб
Браун (прикрытый чехлом от сиденья, чтобы затруднить опознание) и ногами
вперед заскользил к дальнему берегу озера, оставляя за собой пенистый
бурун. Притаившийся на горном склоне Мак был готов сбивать пули и вообще -
сражаться, но полицейские не стали открывать огня. Теперь, когда
"крайслер" затонул и смолк наконец грохот классической музыки, они вертели
головами, пытаясь понять, откуда доносится флейта.
КНИГА ВТОРАЯ
ЛЕГИОНЕРЫ
Глава 1
- Слушаю, - буркнул Боб, отрываясь от своего занятия - он читал очередное
сочинение Мака, он же номер второй. Мак уже уяснил, что быть писателем
сложнее, чем быть бронированной боевой машиной на гусеницах, но сдаваться
не желал. Все были согласны, что у этого Эй-Ай есть литературная жилка.
События с наркотиками нисколько не испортили отношения Боба и его
подопечных, как-никак именно они спасли от террористов Линду. Да и как
вообще можно было сердиться на эти неугомонные существа?!
Киберпанк вздохнул. С того памятного дня, две недели назад, он трижды
пытался поговорить с Линдой и дважды с женой. Тщетно. Кому нужен неудачник?
- За нами опять следят.
- Билли?
- Он самый.
Боб приподнял бровь и усмехнулся. Его питомцы продолжали осваивать слова и
выражения, не входившие изначально в их армейский словарь. Иногда
приходилось принимать меры, скажем, когда они открыли для себя мир
ненормативной лексики. За компанию отучили и Гарика. Владимир, "корейский
русский", переучиваться не пожелал, хотя и принимал в воспитательном
процессе самое живое участие.
- Мне можно, - говорил он. - Вам - нет.
Уильям следил за участком давно - с "того самого дня". Сначала он
заподозрил, что запах скунса в прихожей неслучаен и что Боб работает на
окопавшихся в поселке и уже почти совершенно утративших свой "аромат"
Молли и Палмера. К чести старого полицейского, он достаточно быстро
отказался от этого предположения.
Сейчас он просто следил. Это было плохо. Впрочем, следил он один, не
привлекая к работе других полицейских. Либо Уильям не хотел выставлять
себя выжившим из ума фантазером, либо - что тоже возможно - не хотел
подставлять Боба, с которым они как-никак выросли в одном поселке. В любом
случае это было не страшно: Эй-Ай, когда они использовали режим
невидимости, можно было заметить, только зная, куда смотреть и чего
ожидать.
- Он что-то затевает, - заговорщицки предположил Люк. - Ограбление?
- Начитался детективов, - буркнул Боб. - Что он может у меня украсть?
- Не знаю, - честно признался Эй-Ай. - Он точно не боится петухов?
Боб нахмурился. Уильям не мог инкриминировать ему ни говорящие тележки, ни
даже этого андроида, который если чем и отличался от ржавеющей на участке
техники, так это совершенным дизайном и несвойственной Бобовым
произведениям работоспособностью. Подумаешь - на двух ногах! Гарик -
просто так, для маскировки - соорудил двух сверкающих фальшивым никелем
страусов и одного покрытого чешуей гиббона. Отрабатывал узлы и детали.
Страусы и гиббон бродили по участку, с ними охотно играли Алек и компания.
Так что за то, что полиция обнаружит андроидов, Боб не боялся. Другое дело
- петух, бойцовый петух, выращиваемый на продажу иммигрантам с Филиппин.
Попади Уильям в сарай, и Бобу обеспечены большие неприятности. Очень
большие.
- К сожалению, не боится, - вздохнул киберпанк. Они с Люком помолчали.
- Стало лучше, - заметил Боб, переворачивая последнюю страницу шедевра,
впрочем, без особой уверенности в голосе. - Но Мак опять пишет монографию.
И потом, ты уверен, что это - не юмористическое произведение?
- Да. - Голова Эй-Ай повернулась, провожая взглядом пролетающую в вышине
ворону, затем Люк совсем по-человечески вздохнул. - Мы знаем, что это
плохо, не надо нас утешать.
- Это не плохо, - возразил Боб. - Мне интересно это читать. Только я
воспринимаю это не так, как, кажется, вы воспринимаете. Это та самая
негуманоидная...
Тут киберпанк замер и уставился на размытое облако, именно так выглядел
его собеседник.
- Вот это да! - выдохнул он. - То есть Мак про вас написал?
- Ты понял, - кивнул Люк. - Это хорошо.
Он попытался стряхнуть с пластикового плеча гусеницу и ненароком ее
раздавил. Расстроился. Руки плохо слушались Эй-Ай, но Гарик, создавший эти
тела, обещал, что еще несколько дней, и он привыкнет. Гарику верили - то,
что он сотворил, трудно было определить иначе как "чудо", странное чудо из
металла и пластика. Пока что "чудо" было в единственном экземпляре, но
продолжение должно было появиться буквально на днях.
- Владимиру показывали? - осторожно спросил Боб.
- Владимир спит.
- Да, точно...
- Я все-таки не понимаю, почему полиция должна обязательно сдать нас
обратно на полигон, - перевел разговор на другую тему Люк. - Ведь вы сами
говорили, что Билли - мужик ничего. Это даже интересно - подружиться с
полицейским... - Он подумал и добавил: - Классно.
- Так-то оно так, - с сомнением протянул Боб, теребя бороду. - Но я бы не
рисковал. Последит - успокоится. Подай-ка мне банку... ага, вот эту...
- В таком случае - вопрос, - сказал вдруг Люк. - Правда ли, что человек не
любит, когда его секреты выставляют напоказ?
- Ты это откуда взял? - Двумя неделями раньше Боб спросил бы, почему Люк
задал этот вопрос. Но то было раньше. Ответы - детальные и подробные -
отличались логикой и ясностью изложения, свойственной шизофреникам, и
главное, в какой-то момент Боб осознал, что начинает мыслить как его
воспитанники. С тех пор он задавал более нейтральные вопросы. Взвешенные.
- Из Интернета. Библиотека Конгресса.
- И что, это имеет какое-то отношение к Билли?
- У нас есть план.
- У вас?
- У меня с Гиком.
- Это что-то новое, - удивился Боб. - До сих пор вы предлагали ваши
глупости все вчетвером.
- Кира занята, она учится играть в "салочки", - пояснил Люк. - Правила
игры модифицированы детьми так, что ее процессоры загружены на сто
процентов.
- Это с вашей-то подвижностью?
- Да. Как я сказал...
- Ладно, а Мак?
- Мак пишет сказку.
- Что-о?!!
- Что-то не так? - поинтересовался Люк.
- Сказку? А... А почему - сказку?
- Сказки - это то, что присуще людям и не присуще машинам. Мы же хотим
быть людьми.
- Ага... - Боб опять подергал себя за бороду и решился наконец на прямой
вопрос: - Скажи, Люк... а вы уверены, что это не слишком рано? Я имею в
виду - сказки? Помнишь ту, первую?
Первая сказка базировалась на работах Шарля Перро и очень понравилась
детям, да и не только им. Файл мигом разошелся по Интернету... "Тут пришли
дровосеки, распороли они брюхо Красной Шапочке, и выскочили оттуда Серый
Волк и Бабушка, целые и невредимые..." Сказка была хороша, вот только Мак
не задумывал ее пародией. Он писал всерьез.
- Это будет бета-версия, - успокоил его Эй-Ай. - Мы испытаем ее на детях и
начнем вводить поправки.
- А, ну тогда конечно. - Услышав, что дети возьмут на себя критику, Боб
сразу успокоился. Прежде чем удариться в литературу, его подопечные
сочиняли музыку. Кира - музыкой в группе увлекалась она, быть девочке
артисткой, не иначе - с блеском исполнила тогда сонату Бетховена. На
вопрос аудитории, а что же они сочинили, она охотно повторила концерт.
Довольно долго пришлось убеждать изумленных киберов, что сочинить сонату
Бетховена может только Бетховен. Так, кажется, и не убедили.
- Так что ты предлагаешь делать с Билли? - спросил Боб, вспомнив, с чего
начался разговор.
Глава 2
Лежать в кустах - занятие не из приятных, особенно когда тебе за
пятьдесят. Муравьи и мухи так и норовят залезть куда их не просят. Печет
солнце. Земля же, напротив, холодная и пачкает брюки. И к тому же Уильяма
не оставляло забавное ощущение, что Боб знает о его действиях. То есть не
ощущение даже - уверенность. Надо поработать много лет полицейским, чтобы
приобрести это шестое чувство. "Тебя заметили, - кричит оно. - Ты плохо
спрятался".
Боб не мог его заметить. Это было невозможно - Уильям знал этого увальня с
детства, он дрался с ним на дискотеке в соседнем городке и побеждал
неизменно, так как был старше и сильнее. Он ухаживал за его сестрой - то
есть пока она не вышла замуж и не уехала из этой дыры. Он пытался помирить
Боба с женой... Трижды пытался...
Нет, Боб не мог его заметить. И все-таки...
То же самое шестое чувство полицейского говорило Уильяму, что что-то здесь
нечисто. Что-то он скрывал, этот киберпанк, что-то очень важное. Были,
конечно, детали, мелкие косвенные улики, но главное - ощущение. Да и не
так уж много было этих улик. Да, к Бобу зачастили дети - человек двадцать,
мал мала меньше. Раньше он их гонял, а теперь перестал. Ишь, весь участок
раскурочили, чистая саранча. Приходили Бобу посылки, главным образом с
оборудованием, но это тоже было в границах нормы. Ездили по участку эти
дурацкие тележки... Ну да что поделаешь. И потом - Боб и не такое мастерил.
* * *
- Операция "Киберпанк"?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг