Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
дальнейшее развитие событий привело к тому, что конфликт утих сам собой.
   Километровая чаша передающей антенны развернулась прочь от созвездия
Девы, и послала радиолуч к неприметной звездочке в Лебеде. Затем в Весах.
Затем в Кассиопее. И вновь в Лебеде... Земля была изумлена. Даже щедрые на
гипотезы журналисты не смогли предложить ни одного мало-мальски
приемлемого объяснения "ухода Гостя".
   Похоже было, что конференция начнется не просто с опозданием, а с
большим опозданием. Чтобы размяться, я вышел в холл и решил перекусить.
Буфет здесь располагался почему-то на 5-м этаже, и я встал в очередь к
лифту, за какой-то делегацией, суде по всему, из центральной Африки.
Открылись двери, и из лифта неторопливо вышел джентльмен в старомодных
очках и с тросточкой. Я сразу узнал его - это был доктор Гиндилис, один из
величайших умов нашей эпохи, автор теории биочувствительности (не
спрашивайте меня, что это такое). Стоявшие передо мной делегаты дружно
устремились в лифт, и оказавшегося у них на пути гения завертело, как
щепку в водовороте. Двери закрылись, и лифт пошел вверх.
   Я деликатно помог ученому подняться с пола, и будучи прежде всего
журналистом, попытался его разговорить. Это оказалось несложно. Рассказ о
моем полете на Луну вызвал у Гиндилиса взрыв жизнерадосьного смеха, я уже
прикидывал, как озаглавить интервью, как вдруг двери лифта раскрылись, и
мы увидели в нем все тех же африканцев, изумленно на нас глядевших. Затем
двери закрылись, и кабина вновь ушла.
   Я рассказал доктору о своих наблюдениях по поводу русской поговорки, и
наконец решился на прямой вопрос.
   - Ну а ваше мнение, доктор? Что есть Сигнал? И что будет на конференции?
   Мой собеседник усмехнулся.
   - На конференции не будет ничего интересного, можете мне поверить. Что
же касается моего мнения... Вы ведь журналист? - спросил он, указывая на
мой значок. Я кивнул.
   - Могу лишь обещать, что вы напечатаете это первым, - загадочно
произнес он. - Но вот когда... право, я еще не решил...
   Тут глаза его изумленно расширились, и он уставился на что-то за моей
спиной. Я обернулся.
   Створки дверей лифта опять разошлись, явив миру все тех же африканцев.
Затем двери захлопнулись вновь.
   - Почему они ездят туда-сюда?! - озадаченно произнес Гиндилис. Я
улыбнулся.
   - Предлагаю обмен, доктор. Я отвечаю на ваш вопрос, а вы - на мой.
Согласны?
   Ученые - в чем-то дети. Ответ последовал немедленно.
   - Согласен, - сказал мой собеседник. - Итак?
   - Все очень просто, доктор. В этом лифте слабое освещение.
   - Я заметил.
   - Кнопки белые, и цифры на них - тоже белые...
   - Вы хотите сказать?..
   - Далее. Не знаю, кто проектировал этот лифт, но панель с кнопками он
разместил с явным чувством юмора.
   - Выходите, друзья! - приветствовал я бессменных пассажиров. Ответом
было гробовое молчание, затем двери захлопнулись в третий раз.
   - Так вот, насчет кнопок, - продолжал я. - Где ищет их нормальный
человек, войдя в лифт? На уровне своих глаз. Здесь же они почему-то
находятся на уровне бедра.
   - Забавно, - протянул мой собеседник, сдерживая смех.
   - И это еще не все. Нумерация кнопок здесь - п, м, и лишь потом - 1, 2,
3... а наши бедолаги, пожоже этого не знают, не видя белых цифр на белом
фоне...
   - Они путают этажи!
   - Они не успевают нажать на кнопку! - мягко поправил я. - И тут
вступает в действие последняя особенность этого лифта. Не получив в
течение какого-то времени команды, он закрывает двери, и едет сам, делая
остановки на каждом этаже.
   - Прелестно! - расхохотался Гиндилис. - А почему они не вышли?
   - Потому, - пояснив я, - что в этом заведении лифтовые холлы всех
этажей похожи как две капли води. Они просто не знают, где находятся.
   - Да... - покачал головой ученый, - и вы все это заметили?!
   - Я же журналист! - гордо произнес я. На самом деле я был в этом отеле
неделю назад, и "заметил" все эти особенности на собственной шкуре, но
что-то удержало меня от того, чтобы в этом признаться. - Однако, -
произнес я вслух, - теперь ваша очередь меня просвещать.
   - Ну что же, - улыбнулся Гиндилис. - Нам предложили создать спутник
"Гость", и мы его создали. Однако, вместо того, чтобы информировать об
этом событии своих хозяев, он ... э ... проигнорировал наши ожидания.
   - НАСА считает, что в программу компьютера вкралась ошибка, - робко
вставил я.
   - Черуха, - усмехнулся доктор Гиндилис. - Там нет никаких ошибок, я
убежден в этом. Ваша задача имеет очень простое решение, больше того, она
имеет прототип на Земле.
   - Прототип?
   - Представьте себе вирус. Сам по себе, он абсолютно нежизнеспособен, но
попав в клетку определенного вида, воспроизводится в ней за счет ее
ресурсов. - Он проводил задумчивым взглядом кабину лифта, и продолжал:
   - Где-то и когда-то во Вселенной родился Сигнал. Мы не знаем, кто и
зачем его послал. Это и не важно. А важно то, что встречая на своем пути
цивилизацию определенного типа, достаточно романтичного, точнее, и
доверчивого, этот сигнал выступает в качестве вируса, заставляя ее строить
спутник типа "Гость". Вот и все. Все! Мы стали жертвой паразита!
   - А-а! - я вцепился пятерней себе в шевелюру. - Купили! Господи, как же
нас купили!
   - Почему - купили? - спросил Гиндилис, - ведь мы знаеи теперь: первое,
там, откуда пришел сигнал, есть цивилизация, похожая на нашу, второе, там,
куда он ушел, возможно, тоже. И кроме того, третье, мы знаем язык Сигнала,
который отныне наш с ними общий.
   - Но мне пора, - произнес он, взглянув на часы, - до свидания и удачной
статьи.
   - Спасибо, - задумчиво произнес я. - Космический грипп, надо же... А
ведь, знаете, вашу аналогию с вирусом можно продолжить.
   - Да? - вежливо осведомился ученый, - и как же?
   - Мы переболели, - выпалил я, - и у нас выработался иммунитет.
   - Иммунитет к гриппу?
   - Ну да!
   - А как насчет кори, ветрянки и этой, как его... гепатита-Б? -
улыбнулся мой собеседник.


                                   * * *

 Через две недели ЛРТ принял первое "святое письмо"...
    

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 26.09.2001 14:41


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг