Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
                            Андрей ВАЛЕНТИНОВ


                                 ДЕЗЕРТИР
                                (фрагмент)



                                Вполне справедливо утверждение, что в этом
                                мире нет  ничего  мертвого,  и то, что  мы
                                называем мертвым, лишь изменилось...

                                История сделает только одно:  она пожалеет
                                людей,  всех  людей,   ибо  всех  постигла
                                горькая доля.

                                            Томас Карлейль.
                                            История Французской Революции.





      Действие первое.
      Некий шевалье пытается найти "Синий Циферблат"
      или Париж в 1793 году.


     Небо было серым и плоским.  Оно  находилось  совсем  рядом  -  только
протяни руку. Но я знал - это мне не по силам. Я не мог двинуться, не  мог
даже закрыть глаза, чтобы очутиться в спасительной темноте.  Все  потеряло
смысл перед беспощадной истиной, близкой и  безликой,  как  эта  неровная,
шершавая небесная твердь.
     Я - умер.
     Я умер, и умер давно.

     Голоса возникли внезапно - неясные и приглушенные, хотя говорили, как
мне почудилось, совсем рядом. Вначале я не  мог  разобрать  ни  слова,  но
затем смысл  стал  доходить,  словно  кто-то,  сжалившись,  вновь  даровал
способность понимать уже ненужную мне человеческую речь. Те, что никак  не
хотели оставить меня в  покое,  были  чем-то  недовольны,  голоса  звучали
раздраженно и зло.
     - Еще один!
     - Да пошли отсюда! Он же мертвый!
     На миг я испытал облегчение. Да, я мертв,  и  пусть  меня  оставят  в
покое - одного, под серым  холодным  небом.  Но  голоса  не  стихали,  они
звучали все ближе, и вот небо дрогнуло.  Вначале  я  не  понял,  но  затем
кто-то далекий и  невидимый  подсказал:  меня  приподняли,  мне  повернули
голову...
     - Хорош!
     - Брось его, сержант! Вон их сколько!
     Надо мной склонились тени - неясные, размытые контуры, в  первый  миг
показавшиеся  громадными,  неправдоподобно  высокими.  Небо  исчезло,  мою
голову вновь повернули, темная тень коснулась шеи...
     Удивленный свист. Призрак, склонившийся надо мной, распрямился.
     - Живой! Гражданин лейтенант, этот жив!
     Жив? Я хотел тут же возразить, но не  смог  даже  шевельнуть  губами.
Наверно, этот, кто подошел ко мне, на войне совсем  недавно,  если  путает
такие очевидные вещи...
     ...На войне! Я вспомнил! Меня убили на войне. Но не в бою,  а  как-то
иначе. Впрочем, это уже все равно. Сейчас тот, кого  назвали  лейтенантом,
подойдет и велит оставить меня в покое. Я -  мертвый,  все,  что  со  мной
хотели сделать - уже сделано...
     Второй призрак - такой же неясный,  еле  различимый  на  фоне  серого
неба, на миг оказался совсем рядом.
     - Да, живой... Странно, он же весь в крови!
     На миг я ощутил обиду и злость. Что они там, ослепли? Почему меня  не
хотят оставить в покое? Что им нужно?
     - Приколоть, гражданин лейтенант?
     Если бы я мог усмехнуться, то, конечно,  сделал  бы  это.  Нашли  чем
напугать! Меня, мертвого!..
     - Погоди, гражданин Посье. Посмотри документы...
     Меня вновь приподняли, темное пятно оказалось у самого лица. Кажется,
обшаривают  карманы...  И  вновь  я  ощутил  злость  -   за   такие   вещи
расстреливают! Мародеры! Был бы я жив...
     Снова свист - удивленный, даже растерянный.
     - Деньги! Ого! Гражданин лейтенант!
     - Фальшивые?
     На мгновенье мне захотелось, чтобы деньги,  которые  они  вытащили  у
меня из карманов, оказались непременно фальшивые. Из олова.  Или  даже  из
свинца, еле покрытого серебром...
     - Настоящие, вроде... Гражданин лейтенант! Вот! Вот!
     - Что это?
     Заминка. Тени  были  по-прежнему  рядом.  Что-то  их  заинтересовало,
что-то необычное. Я уже понимал - не  деньги.  Что-то  лежало  у  меня  во
внутреннем кармане, и это "что-то" сейчас внимательно разглядывается  теми
двумя, которые никак не хотят оставить меня в покое.
     - Гражданин... Гражданин Шалье...
     Голос звучал совсем по-другому - негромко, виновато. Тень  склонилось
совсем близко...
     - Гражданин Шалье! Вы меня слышите?
     И вновь хотелось объясниться. Я не Шалье! У меня была  фамилия,  было
имя - когда-то, когда я был жив. Но  эта  фамилия  звучала  совсем  иначе!
Наверно, меня спутали с каким-то другим человеком - с  гражданином  Шалье,
который действительно жив, которому, конечно же, надо помочь...
     - Да...
     Вначале я не понял, откуда  донесся  голос,  но  затем  с  изумлением
сообразил, что это мои губы шевельнулись, и это  я  попытался  ответить  -
негромко, еле слышно...
     - Гражданин Шалье! - теперь в голосе лейтенанта  звучала  радость.  -
Все в порядке! Вы среди своих! Я - лейтенант  Дюкло  из  роты  Лепелетье*!
Сейчас позовем врача...

__________________________________________________________________________

     * Рота названа  именем  Лепелетье  де  Сен-Фаржо,  видного  якобинца,
убитого в январе 1793 года.
__________________________________________________________________________


     - Не надо, лейтенант. Я не ранен...
     Я ответил, не думая, хотя и не солгал. Врач мне  не  нужен,  и  я  не
ранен. Но откуда-то издалека, словно  с  края  света,  донеслась  странная
мысль. Солгал не я, солгал он. Я, кем бы  я  ни  был  когда-то,  не  среди
своих. Свои не называют друг друга нелепым словом  "гражданин".  И  в  той
армии, где я когда-то служил,  не  было  и  не  могло  быть  никакой  роты
Лепелетье. Роты должны иметь номера...
     И вдруг я понял, что призраки исчезли.  Вместо  неясных  расплывчатых
силуэтов передо мной были люди - обычные молодые парни в синих  шинелях  с
белыми ремнями. Тот, что слева, наверно, лейтенант - на  его  треуголке  я
заметил большую трехцветную кокарду...
     Трехцветную? Я ощутил какую-то странность.  Кокарда  не  должна  быть
трехцветной! Она должна быть белой! И шинели не могут быть  синими!  Синее
носят враги...
     Все стало на свои места. "Синие"! Мы так и  называли  их  -  "синие"!
Каратели... Убийцы... Рота Лепелетье - кажется, тот,  кем  я  был  раньше,
слыхал о такой!
     - Вы - из Внутренней армии?
     -  Так  точно,  гражданин   национальный   агент!*   Только   вы   не
разговаривайте. Нельзя вам! Эй, где там врач?

__________________________________________________________________________

     * Национальный  агент  -  специальный  уполномоченный  Революционного
правительства.
__________________________________________________________________________


     Национальный агент? Эти слова мне ничего не сказали, но теперь я  уже
понимал, что случилось. Меня приняли за другого - за национального  агента
Шалье, который в отличие от меня жив  и  даже  не  ранен.  И  виной  этому
документ - тот, что вытащили из внутреннего кармана моего камзола. И вдруг
я вспомнил, как выглядит этот документ - большая, плотная, чуть желтоватая
бумага, сложенная вчетверо, с загнутым уголком. Да, эту бумагу  я  помнил,
как и то, что я не имел к ней никакого отношения.  Мне  ее  дали  -  перед
самым концом, перед тем, как я увидел склонившееся надо мною серое небо...
     - Где тебя носит, гражданин? Скорее!
     Эти слова относились явно не ко мне. Рядом были по-прежнему двое,  но
вместо  молодого  парня  в  треуголке  -  того,  кого  лейтенант   называл
гражданином Посье, оказался  кто-то  другой  -  средних  лет  толстячок  с
небритым подбородком и в совершенно штатского вида шляпе.
     - Где тебя носит, гражданин Леруа? Скорее!
     Сейчас все выяснится! Этот Леруа (неужели  нельзя  сказать  "господин
Леруа"?) явно врач. И каким бы он ни был скверным врачом,  он  конечно  же
определит, что я мертв. И тогда меня оставят в покое. В покое...  Большего
мне не хотелось, да и невозможно мечтать о чем-либо другом такому, как  я.
Ведь мне уже ничего не надо...
     И тут я вновь ощутил беспокойство. Нет, я ошибался!  Что-то  мною  не
сделано! Что-то важное! Да, в этом-то все и дело! Они  принимают  меня  за
живого, потому что я сам не могу отпустить себя! Серое небо совсем  рядом,
но туда дорога закрыта, потому что не сделано нечто  важное  -  настолько,
что я готов притвориться живым, как бы нелепо это ни звучало...
     Я ощутил холод. Кажется, кто-то  -  наверно,  все  тот  же  гражданин
Посье, нескладный рябой парень в косо сидящей шинели - принес воду,  много
- целое ведро, и сейчас этот,  с  небритым  подбородком,  пытается  что-то
сделать с моим лицом. Они что, решили меня умыть? Я чуть не рассмеялся, но
затем сообразил. Кровь! Ведь я весь в крови - лицо, рубашка, камзол, плащ.
Я истек кровью - и незачем отмывать ее. Впрочем, сейчас все выяснится...
     - Что с ним?
     Голос лейтенанта - резкий, нетерпеливый.  Гражданин  Леруа  почему-то
медлит с ответом. Экий бестолковый! А может мне попросить этих,  в  синем,
сделать то,  из-за  чего  я  не  могу  успокоиться?  Конечно,  они  враги.
Внутренняя армия  -  шайка  озверевших  от  крови  санкюлотов,*  убийцы  и
грабители. Я воевал с ними, пока был жив. Но я мертв, у мертвых не  бывает
врагов! Я попрошу, и они сделают. Но для этого надо вспомнить, что  именно
мною не исполнено. Я должен приехать... Нет, я должен найти...  Но  ничего
не вспоминалось, а тот,  кто  подсказывал  мне  откуда-то  с  края  света,
замолчал.

__________________________________________________________________________

     * Санкюлоты - не носящие кюлотов (штанов), голодранцы - революционеры
из предместий, рабочие, а чаще - люмпены.
__________________________________________________________________________


     - Странно, не могу найти рану... По-моему,  он  не  ранен,  гражданин
лейтенант!
     - То есть как? А кровь?
     Я чуть не фыркнул от возмущения, слушая этот вздор, но решил пока  не
вмешиваться. Разница между живым и мертвым слишком  очевидна,  ее  заметит
даже гражданин Леруа, пусть он и трижды шарлатан. Жаль, я ничего  не  могу
вспомнить! Сейчас они уйдут...
     -  Наверно,  контузия,  гражданин  лейтенант.  Это,  похоже,  не  его
кровь...
     Меня  вновь  приподняли,  осторожно   сняли   плащ,   чьи-то   пальцы
расстегнули рубашку...
     - Да... - лейтенант изумленно покачал головой. - Странно... Гражданин
Шалье!
     Стало ясно - от меня не отстанут.  Я  кажусь  им  живым.  Но,  может,
воспользоваться этим?
     - Я не ранен... гражданин лейтенант...
     Слово "гражданин" далось с немалым трудом,  но  дальше  пошло  легче.
Даже голос  окреп,  и  я  вдруг  понял,  что  могу  двигать  руками,  могу
приподняться...
     - Я не ранен. Меня контузило...
     - Ясно! - лейтенант резко встал. - Носилки! Живо!
     - Погодите!
     Я попытался подняться, меня тут же  подхватили  и  помогли  присесть.
Небо исчезло. Я увидел поле,  голые  черные  деревья  и  дорогу  -  узкую,
неровную, ведущую куда-то за дальний лес.
     - Число... Какое сегодня число?
     - Первое фримера*, гражданин Шалье. Первое фримера Второго года...

__________________________________________________________________________

     * Первое фримера. - В октябре 1793 года во Франции был  введен  новый
"революционный"  календарь.  Первое  фримера  -  21  ноября.  Второй   год
Республики - сентябрь 1793 - сентябрь 1794 гг.
__________________________________________________________________________


     Я даже  не  удивился,  хотя  прекрасно  помнил,  что  месяцы  в  году
называются иначе. Пусть будет фример.  Пусть  будет  Второй  год.  Не  это
сейчас важно...
     - Где мы?
     - В трех лье от Лиона, гражданин Шалье. Мы получили приказ  вернуться
в Париж...
     Лион*... Слово упало в пустоту. Мне ничего не говорило это  название.
Хотя нет, что-то вспомнилось, и это "что-то"  было  слишком  очевидным.  Я
умер в Лионе. Бротто! Конечно! Моя смерть называлась именно  так!  Бротто!
Но что это? Имя? Кличка?

__________________________________________________________________________

     * В  июне  1793  года  в  Лионе  началось  антиякобинское  восстание,
поддержанное отрядами роялистов  ("белых").  Восстание  было  подавлено  в
конце октября, после чего Конвент принял  решение  об  уничтожении  города
Лиона. В ходе репрессий погибли тысячи людей.
__________________________________________________________________________


     - Если вам нужно в Лион, гражданин Шалье, мы...
     - Нет.
     В Лионе мне делать нечего. Незачем вновь глядеть в глаза  собственной
смерти. Но мне не нужен и Париж. Мне нужен... Мне нужен...
     "Синий Циферблат"!
     Странное название  на  миг  удивило,  но  затем  я  понял.  Тот,  кто
подсказывает  мне  откуда-то  с  края  земли,  наконец  сжалился.   "Синий
Циферблат"! Я должен добраться туда! Добраться  как  можно  скорее,  иначе
будет поздно! Я и так потратил слишком много времени,  пока  лежал  здесь,
возле голого черного поля, рядом с такими же мертвецами, как я сам...
     - Хорошо!
     Я отстранил руку сержанта, попытавшегося  поддержать  мой  локоть,  и
медленно встал.  Теперь  я  уже  мог  видеть  все  -  поле,  лес,  красные
черепичные крыши деревни на горизонте и  толпу  небритых  парней  в  плохо

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг