подошел ко мне и встал рядом, непринужденно отодвинув в сторону Ктимену.
- Дворец твой, ванакт! - он махнул рукой в сторону колоннады и начал
что-то негромко насвистывать.
- Ванакт? - Мантос вопросительно поглядел на меня. Я кивнул. Лавагет
отдал команду, и мы быстро двинулись вперед. Не удержавшись, я обернулся к
Прету.
- А чего желаешь ты, третий геквет?
- Разное, - послышался невозмутимый ответ. - Завтра, если боги будут
к нам милостивы, тебе предстоит тяжелый день, ванакт. Все придут просить
награду. Я подожду.
Чем-то этот парень мне нравился. Люблю спокойных людей.
- Ифимедей ничего не знает? - Поинтересовался Мантос. Прет покачал
головой:
- Он спит. Вечером он выпил слишком много лидийского вина. Наши воины
следят, чтобы его не беспокоили. А где богоравный Арейфоой?
Третий геквет усмехнулся, и я понял, что ответ ему уже известен.
- Ифимедей послал к нему убийц, - сообщил я, покосившись на Прета. -
Они пытались убить и меня...
- Но ты жив, хвала Дию, - мгновенно отреагировал тот, и я уже не
сомневался, кто стоял за всем этим.
Мы подошли к ступеням, ведущим к главному входу. Мантос, остановив
отряд, отдал короткий приказ. Десяток воинов окружил нас, а остальные,
вместе с козопасами, заметно повеселевшими от такого поворота дел,
двинулись к выходу.
- Подожди здесь, ванакт, - Мантос усмехнулся. - Мы должны проверить.
Он первым взбежал по ступеням. Я, Ктимена и третий геквет остались
внизу.
- Ты дважды предатель, Прет, - заговорила девушка. - Брат мой, не
верь ему, не верь его отцу... Прикажи их убить!
- Ты кровожадна, царевна, - Прет чарующе улыбнулся. - Будь
справедлива! Двадцать пять лет назад Ифимедей не тронул детей Главка.
Моего друга Мантоса воспитали во дворце. В наших бедах виноват только
Ифимедей, и он расплатится. Я не предатель. Разве помощь законному ванакту
микенскому - измена?
- Прет, - вмешался я, - как ты меня узнал?
- По шлему, - усмехнулся он. - Кроме того, ты очень похож на отца,
ванакт. Мне было лишь пять лет, но я хорошо запомнил Главка. Кстати,
царевна, если тебе так сладка месть, разузнай, кто действительно убил его.
- Что? - девушка, похоже, была готова броситься на Прета, и я
предостерегающе поднял руку. Третий геквет вновь усмехнулся и поклонился
Ктимене.
Из дворца доносился шум, но никаких признаков сражения я не уловил. В
дверном проеме показался Мантос.
- Ванакт! - он быстро сбежал по ступенькам, и на мгновенье
остановился, переводя дыхание. - Скир отвел своих людей. Путь свободен!
Я кивнул и шагнул вперед. Несколько ступенек, распахнутые бронзовые
двери, и снова лестница, освещенная факелами. По бокам стояла стража.
Увидев нас, воины дружно ударили копьями о щиты. Я махнул рукой и взбежал
по ступенькам, оказавшись в широком коридоре. Здесь тоже горели факелы,
стояла стража, а рядом я заметил кое-кого из моих козопасов. Послышались
радостные крики. Я вновь махнул рукой и пошел дальше.
Снова дверь. За нею была тьма. Я с трудом разглядел силуэты
приземистых колонн.
- Тронный зал, - шепнула Ктимена, не отстававшая от меня ни на шаг. -
Здесь твой трон, брат...
Кто-то из козопасов принес факелы, и я, наконец, сумел разглядеть то,
что скрывала темнота. После виденных мною дворцов и, конечно, после
Большого дворца в Баб-Или, где я часто бывал, тронный зал микенских
ванактов показался небольшим и каким-то голым. Трон стоял справа, по
стенам расползались разноцветные фрески, и все это окружали уже замеченные
мною колонны. Да, все-таки крысиная нора...
Вслух я ничего говорить не стал, и, решив, что созерцание трона
закончено, повернулся к Мантосу.
- Где Ифимедей?
Красивое лицо лавагета скривилось в злой усмешке, и он показал на
дверь в глубине зала. Мы прошли вдоль колоннады, оказавшись в еще одном
коридоре, на этот раз узком и коротком. Здесь было светлее. Стража
равнодушно взглянула на нас, но кто-то крикнул: "Ванакт!", и послышался
знакомый звук: копья ударили о щиты.
В конце коридора примерно дюжина козопасов топталась у высокой
запертой двери. Увидев меня, они поспешили расступиться.
- Он там! - Мантос указал на дверь наконечником копья. - Подземный
ход мы перекрыли, ванакт.
Я кивнул. Пока все делалось без меня, теперь начиналась моя работа.
- Прикажи, пусть приведут эту суку, - прошептала Ктимена. - Мы убьем
их вместе!
Я поглядел на Мантоса, тот кивнул и подозвал кого-то из воинов.
Возражать царевне я не мог - ей и так пришлось отказаться от сорока семи
голов, о которых она мечтала долгие годы. Но мысль о том, что придется
убивать совершенно незнакомую девушку, не вызвала восторга. Дикие обычаи у
моих земляков!
Впрочем, жалеть было поздно. Я шагнул к дверям и поудобнее взял в
руки секиру. По крайней мере тут все будет на равных. Я и он, и да будут
Аннуаки милостивы к самому достойному!
Первый удар легко разрубил тонкою медь, покрывавшую двери и глубоко
вошел в дерево. Створки дрогнули, но удержались на месте. Я ударил еще
раз, полетела щепа, но дверь по-прежнему держалась. С запоздалым
сожалением я понял, что лучше было взять обыкновенное бревно. Третий удар
также не дал эффекта, я разозлился и врезал от души, не жалея. Послышался
треск, я еле удержался на ногах - тяжелые створки медленно и нехотя стали
растворяться.
Я понял, что мой невидимый противник уже ждет, и чуть пригнувшись,
прыгнул в темноту. Что-то просвистело совсем рядом и со стуком покатилось
по полу. Копье! К счастью, кидавший его промахнулся. Драться придется
всерьез - я был хорошо виден, а мой противник прятался в темном углу.
Внезапно комната осветилась - рядом со мною стояла Ктимена, держа в руках
факел.
Ифимедей был в трех шагах, неподалеку от широкого ложа, устланного
цветными хеттийскими покрывалами. Ванакт успел накинуть фарос, в руках его
был меч, на голове блестел рогатый шлем. Он был еще не стар - крепкий
мужчина чуть ниже меня ростом, широкий в плечах, без капли лишнего веса.
Загорелое лицо было спокойно, на губах блуждала усмешка.
- Ага! Ты привела убийц, костлявая шлюха! - ванакт захохотал и не
спеша надел на руку щит. - Интересно, чем ты станешь им платить?
Ктимена побледнела и отшатнулась. Ифимедей скользнул по мне взглядом,
и вновь захохотал:
- Ага! Самозванец! Ты вырядился в царские одежды, дурак, но от этого
тебе не стать ванактом! Ну-ка поглядим, какого цвета твоя кровь!
Мои земляки любят пышные речи. Пока он изгалялся, я быстро оценил
обстановку. Мужчина он крепкий, драться, похоже, умеет, но я моложе, и
секира надежнее меча.
- Ну-ка, болван в царском фаросе! - Ифимедей повернулся ко мне. -
Погляди на меня, прежде чем умереть!
- Это все слова! - я отбросил ненужный шит и взял "черную бронзу"
двумя руками. - Много болтаешь, старик.
В его взгляде мелькнуло удивление, и я понял, что говорю на языке
Баб-Или. Ифимедей еще раз посмотрел на меня, и тут, наконец, наши глаза
встретились. Повинуясь какому-то наитию, я не спеша сдвинул шлем на
затылок, открывая лицо. Послышался легкий стук - его меч упал на пол.
- Главк... - глаза ванакта стали пусты и бессмысленны. - Ты...
Да, боги любят шутить. Теперь я не удивлялся, почему богоравный
Арейфоой так заинтересовался бывшим царским мушкенумом. Для Ифимедея эта
шутка вышла не очень смешной.
- Главк... - голос стал еще тише. - Зачем ты... Ведь ты должен
знать...
Я шагнул вперед, но он даже не подумал закрыться щитом. Лицо
побледнело, Ифимедей пошатнулся и без звука упал навзничь, словно
невидимая стрела попала ему в сердце.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг