- Графа Звездилина? - переспросил кто-то, и несколько человек
захохотало.
- Фельдмаршала, - ответили ему, и хохот усилился.
- Господин Звездилин! - продолжал Ухтомский. - Если вы действительно
дворянин, немедленно извинитесь перед залом! В том, что вы говорили, нет
ни слова правды!
- Молодой человек! - растерялся маэстро. - Я вас уверяю... Честное
слово...
- Честное - что? - вновь не выдержал князь, и тут мимо его виска
что-то просвистело. Сумочка, брошенная дамой средних лет, пролетела в
нескольких сантиметрах возле уха поручика, попав в сидевшего в последнем
ряду пожилого господина. В ту же секунду вокруг дамы возник легкий
водоворот, послышался сухой треск оплеухи. Водоворот усилился, и через
секунду кто-то уже катился по проходу. Над вскочившей толпой замелькали
крепкие ручищи, и все покрыл неистовый гвалт собравшихся в зале особ
голубой крови.
- Пора, елы, сматываться, - рассудил невозмутимый Фрол и потянул
Ухтомского к выходу. - Заметут, в карету его!
Поручик пытался сопротивляться, не желая дезертировать с поля битвы,
но Фрол, окончательно взяв командование на себя, потащил упиравшегося
Виктора прочь из зала. За спиной их ревело, кто-то кричал: "Стыдитесь,
господа!", - но большая часть выражений была все-таки несколько иного
уровня.
- Извозчики! Лакуны! - бормотал Ухтомский, буксируемый неумолимым
Фролом. Уже на выходе, рядом со столиком, где раньше восседала
лже-Терентьева, а теперь, вероятно по случаю концерта, было пусто, они
столкнулись с самим Звездилиным, который также успел улизнуть. Маэстро,
увидев поручика, замер, а затем пробормотал что-то о хулиганах.
- Моя фамилия Ухтомский, - заметил князь. - Вы что-то хотели сказать?
Звездилин вновь застыл, затем попытался снисходительно улыбнуться, но
тут их взгляды встретились, и он окончательно потерял дар речи. В двери
уже вваливались люди в форме, спеша к месту побоища, и Фрол потянул
Виктора к выходу. Ухтомский шагнул вплотную к потомку фельдмаршала, правая
рука дернулась, но он лишь процедил: "На конюшню!" - и, резко
повернувшись, шагнул прочь, оставив Звездилина, застывшего, словно Лотова
супруга, стоять у регистрационного столика. Фрол ухватил Виктора за руку,
и они покинули славные стены Собрания.
Покуда Фрол и поручик совершали очередной круг по центру Столицы,
дабы несколько сгладить впечатление от знакомства со сливками местного
общества, слухи уже начинали ползти по городу, привыкшему за последние
месяцы к любым, самым невероятным, происшествиям. Встрепенулись репортеры,
почуяв запах жареного, засуетились телевизионщики, готовясь к срочному
выезду, редакторы резервировали столбцы вечерних выпусков. Уже в
девятичасовых новостях зрители смогли прослушать репортаж о зверском
избиении знаменитого певца Звездилина группой необольшевиков, устроивших
погром в Дворянском Собрании. Впрочем, полуночные "Вести" поведали о
несколько ином - о похождениях вдрызг пьяного маэстро, который во время
исполнения "Поручика Ухтомского" избил старушку. Все это кончилось большим
интервью певца одной из центральных газет, где он повторил свой рассказ о
рождении знаменитого шедевра, доведя количество созданных вариантов песни
до двадцати пяти.
...Келюс выслушал рассказ Фрола без особых эмоций. Ему было не до
фельдмаршальских предков певца. Очередной поход в поисках работы опять
завершился ничем, деньги подходили к концу, к тому же слова Тургула то и
дело всплывали в памяти, портя и без того скверное настроение.
На следующее утро Келюс решил повторить попытку, а Фрол собрался в
больницу к Лиде. Они допивали кофе из последней уцелевшей у Лунина пачки,
когда в дверь позвонили.
- Мик, - предположил Фрол.
Однако это был не Плотников. На пороге с несколько виноватым видом
стоял поручик Ухтомский.
- Здравия желаю, господин Лунин! - отчеканил он. - Разрешите войти?
Получив разрешение, князь снял пальто, секунду потоптался в прихожей,
а затем щелкнул каблуками:
- Господин Лунин! Разрешите доложить! Прислан для отбытия ареста!
- Чего? - ахнул подошедший Фрол. Келюс молчал, но глаза его полезли
на лоб от удивления.
- Получил сутки ареста от его превосходительства за буйство, -
пояснил поручик. - Прислан для производства генеральной уборки в квартире.
Келюс хотел что-то сказать, но внезапно в голову пришла какая-то
мысль, и он промолчал.
- Ладно, - решил Николай. - Уборку я, бином, и сам произведу, а так -
милости просим. Пойдемте, Виктор, там у нас, кажется, еще есть кофе...
- Понял? - шепнул Лунин дхару, покуда поручик мыл руки в ванной.
- Не-а...
- Генерал его второй день отсылает. Ну и дела!.. Если даже своему
поручику не верит...
Ухтомского напоили кофе и оставили в квартире, запретив даже
прикасаться к швабре и венику. Фрол поехал в больницу. а Келюс направился
в очередной поход. Он давно уже пытался устроиться в какой-нибудь
институт, но даже в техникумах и редакциях свободных мест не оказывалось.
Николай сломал гордость и поехал к своей старой знакомой, которая
работала в одном крупном издательстве. Видеть ее Николаю не очень
хотелось, но он чувствовал, что выбирать не приходится.
Знакомая угостила Келюса кофе из редакционного кофейника, полчаса
болтала о пустяках, а затем, когда они остались одни, неожиданно сменив
тон, сообщила, что ничем помочь не может. Потом добавила, что и другие
едва ли смогут Келюсу помочь, поскольку в списке людей, которых не следует
принимать на работу, фамилия Келюса фигурирует с самыми резкими
характеристиками. Списки эти, как выяснилось, регулярно рассылаются некими
инстанциями по всем институтам, техникумам, редакциям и даже средним
школам.
Келюс вспыхнул, но, сдержавшись, поблагодарил за информацию и покинул
негостеприимные стены. На улице он нашел первую попавшуюся скамейку и
долго курил, приходя в себя. Весной Лунин потерял работу, выйдя из
правящей партии, что в конце концов бросило его на бетонные баррикады
Белого Дома. Новая власть отнеслась к нему не лучше. Николай, конечно,
догадывался, что могло быть причиной этого, и его вновь, в который раз,
охватило чувство бессилия. Келюс на собственной шкуре понял теперь, что
значит бодаться с Системой.
В конце концов Николай не выдержал и пошел в Белый Дом. Он не ждал
ничего хорошего от этого визита, но терять было совершенно нечего.
Впрочем, визит чуть было не завершился в самом начале. Келюса попросту не
пустили, посоветовав записаться на прием. Келюс знал, что значит
записаться на прием, тем более его вопрос едва ли мог решить обыкновенный
чиновник. Он хотел напомнить, что был здесь в августе, но гордость
пересилила, и он лишь попросил пропустить его как бывшего члена группы
поддержки Президента.
Тут на Лунина посмотрели внимательнее, предложив назвать фамилию.
Дежурный долго листал какие-то списки, затем его тон внезапно изменился.
Он попросил Келюса присесть и подождать, а сам стал звонить по телефону.
Николай заметил, что звонит он не по тому аппарату, который находится
перед ним, а по другому - стоявшему на краю стола и не имевшему цифр на
диске.
Минут через пять дежурный выписал Келюсу пропуск и предложил
подождать сопровождающего. Это уже Лунину никак не могло понравиться, но
уходить было поздно. Сопровождающий оказался двухметровым верзилой в
штатском, державшимся, впрочем, крайне вежливо. Они прошли хорошо
знакомыми Келюсу коридорами, поднялись на лифте, и вскоре Николай стоял у
высокой двери, возле который вытянулись по стойке смирно двое верзил, как
две капли воды похожие на того, что его сопровождал. Келюс перешагнул
порог и тут же увидел Генерала.
- А, Лунин! - Генерал мельком взглянул на часы. - Хорошо, что застал.
У меня скоро совещание по Украине. Ну, садись.
Честно говоря, Келюс и не надеялся попасть именно к Генералу. Он
предпочел, чтобы с его делом разобрался кто-нибудь другой, но выбора не
было.
- Что? - продолжал Генерал, не давая Николаю вставить слова. - Никак
в покое не оставят? Я ж им сказал!
- Здравствуйте, - перебил его Келюс. - Нет, меня не трогают. Даже
следователь больше не вызывает. Спасибо.
- Тогда что? Материально плохо?
- Скажите, - вновь перебил его Лунин. - Я что, враг народа?
Генерал на секунду задумался:
- Понял. Не берут на работу. Угадал?
Келюс, насколько мог коротко, поведал ему о пресловутых списках.
- Вот хреновье! - возмутился Генерал. - Интересно, кто их рассылает?
Знаешь, Лунин, ты меня, наверное, крепко не любишь, и можешь поверить, я
тебя тоже, но списки... Вот падлы!
- Да я верю, - кивнул Келюс. - Только от этого не легче.
Генерал схватил со стола блокнот, черкнул туда несколько размашистых
строчек и на секунду задумался.
- Тебе куда лучше? Ты, кажется, преподаватель?
- Да куда угодно, - рассудил Келюс. - Хоть в издательство.
- Ага, - Генерал сделал новую запись. Затем спрятал блокнот и вновь
задумался.
- Ладно, - заявил наконец он. - На работу тебя возьмут. Только,
Лунин, имей в виду, насолил ты кое-кому крепко. Оружие есть?
Келюс ничего не ответил. Генерал взглянул на него и усмехнулся.
- С собой не носи, но дома держи. Представим тебя и этого сержанта...
Соломатина... к ордену... Авось приутихнут... И... вот что, Лунин. Память
хорошая?
Келюс кивнул.
- Я назову тебе телефон. Нигде не записывай. По нему ты меня всегда
найдешь. Но только - если жизнь или смерть. Ясно?
- Ясно.
- Будешь звонить, меня никак не называй, - продолжал Генерал. - И
себя не называй тоже. Выдумай кличку. Ну, псевдоним...
- Келюс, - предложил Лунин. Ничего другого в голову не пришло.
- Ага, "Графиня Монсоро", - сообразил Генерал. - У меня как раз дочь
читает. Ладно, но смотри - только если жизнь или смерть.
Он не стал называть номер, а записал его на листке блокнота, показал
Келюсу, а затем сжег бумажку в пепельнице, аккуратно высыпав пепел...
Фрол возвращался из больницы. Лида чувствовала себя заметно лучше, и
ее уже собирались выписывать, но случившееся было непоправимо: двигаться
девушка не могла. Родители достали где-то немецкую инвалидную коляску, и
Лида под присмотром Фрола училась ездить на ней по больничному парку.
Вчерашний визит медицинского светила не дал особых результатов.
Светило порекомендовало санаторий, целый список дефицитных лекарств и
посоветовало не терять надежды. Правда, в чем состоит надежда, светило не
указало, заметив, что иногда сильные стрессы способны вывести больного из
паралича, но при этом смотрело на Лиду с таким профессиональным
оптимизмом, что девушка все поняла.
Фрол собирался уезжать и мучился, что ничем не сможет помочь Лиде.
Впрочем, Келюс и Мик твердо обещали не забывать девушку. Сама Лида
держалась бодро, заявляя, что, как только вернется домой, попытается взять
вновь в руки кисть.
В общем, настроение у Фрола было не из лучших. Открывая дверь, он
услышал какой-то грохот. Ожидая чего угодно, дхар вихрем ворвался в
квартиру и замер.
Вся мебель была сдвинута с мест, швабра, которой поручику
категорически запретили касаться, торжественно торчала посреди прихожей, а
стук, доносившийся из кабинета, свидетельствовал о том, что Виктор,
натиравший в данный момент пол, двигает огромный письменный стол.
- Ну даешь, елы! - поразился Фрол. - Че, князья тоже полы натирают?
- Еще как, Фрол! - бодро отозвался Ухтомский. - Особенно в юнкерском
училище. Пол у нас в актовом зале был, я вам доложу... Ну, как Дворцовая
площадь.
- Ага, - кивнул дхар. - Ну ниче, мы у себя в Забайкальском зубными
щетками пол мыли. Ладно, сейчас пособлю.
При мощной поддержке Фрола уборка, несмотря на грандиозные масштабы,
была завершена сравнительно быстро и без потерь. Пострадал только один из
стульев в гостиной, распавшийся от мощного толчка Фрола. Стул пришлось
клеить эпоксидкой, после чего уборка была сочтена законченной. и молодые
люди направились на сверкавшую чистотой кухню пить чай.
- Фрол, - обратился к дхару поручик, допивая вторую чашку, - вы не
могли бы продиктовать мне эпос о Ранхае?
- По-дхарски? - удивился Фрол. - Ну, начало, вроде, помню...
Он на минуту задумался, затем распевно, не торопясь, прочитал:
Вах-у дхэн мариба дхори
Цхор бахсат Ранхай-гэгхэну
Эйсо энна хон-акуна
Вапалари айаримэ
Ул Ранхай ю-лах эато
Глари басх алтэ а-квуми
Арва-атур мгхути-цотэ
- Только по-русски не смогу, - пожаловался он. - Тебе хорошо, ты в
гимназии учился...
- Да бросьте, Фрол! - решительно заявил Ухтомский. - Сможете!
Пойдемте!
Они перешли в кабинет. Князь, усадив Фрола в кресло, достал из
бумажных залежей чистую общую тетрадь и приготовил карандаш.
- Слышь, - не выдержал дхар, - а зачем тебе?
- А Рангайка чей предок? - усмехнулся Ухтомский. - Это будет почище
родовой байки. Попробую потом стихами перевести. Размер легкий, как у
"Калевалы" Ну, давайте.
Фрол облегченно вздохнул, закрыл глаза и нерешительно начал:
- Ну... Слушай, племя серых дхаров... Песню о воине... начальнике...
- Повелителе, - подсказал Ухтомский.
- Ну повелителе Ранхае, великом сыне солнечного леса... Как там,
елы... Могучем повелителе звезды и тучи...
- Красиво, - князь быстро водил карандашом по бумаге.
- Дорога... путь Ранхая вечен, его мир, война и работа...
- Деяния, - поправил Виктор, прицокнув языком.
- Деяния, - покорно повторил Фрол, - не подвластны злой ночи...
- Вот это фольклор! - удовлетворенно заметил Ухтомский, покуда дхар
переводил дух. - Это вам не "Гуси-лебеди"...
Когда Келюс вернулся домой, работа подходила к концу. Фрол постепенно
сам вошел во вкус и время от времени прерывал русскую речь странно
звучащими дхарскими словами. Ухтомский легко чертил в тетради строчку за
строчкой.
- А, мемуары Принца Дхарского, - заметил Келюс. - Ваше дхарское
высочество, как там у нас насчет ужина?
Ухтомский обещал забежать на следующий же день, но так и не появился.
В течение нескольких дней Келюса и Фрола никто не тревожил. Мик - и тот
пропал. Его матушка сообщила, что Михаил очень занят, причем ее тон не
оставлял сомнений, что Плотников-младший действительно занялся наконец
чем-то полезным.
Впрочем, Келюсу и Фролу это было на руку. До отъезда дхара
требовалось закончить кое-какие дела...
...Вход в катакомбы, откуда их вывели люди полковника Глебова, был
теперь забран густой решеткой. Массивный замок выглядел угрожающе, но
Фрол, специально заехавший как-то днем взглянуть на него, лишь похмыкал и
попросил у Келюса разрешения покопаться в инструментах деда. В свое время
Лунин-старший недурно слесарил в свободное от партработы время, и дхар,
быстро заполнив сумку всем необходимым, остался доволен.
Они вышли из дому поздно вечером, чтобы иметь побольше времени до
рассвета. С полчаса они бродили у Дома на Набережной, поглядывая по
сторонам, но все было тихо. Если за ними и следили, то обнаружить это не
представлялось возможным.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг