попробовать. Ведь, говорят, этому можно научиться и без сома дэви...
- Ну так что с твоей этой, працей науковой?
- Оу, Стив, тут такое дело! Кажется, есть такое русское слово
"запарка"?
- Имеется, - согласился Степа. - Че, с учебой зарез?
- Не совсем, но, в общем, что-то близко. Я ездил на Тибет с Шарлем,
пропустил чуть ли не год, и мсье Робер того и гляди выкинет меня за
безделье. Экзамены я сдал, но мне надо срочно закончить семестровую работу
по археологии. Я бы ее за неделю написал, но у меня не хватает материала.
Надо как раз съездить в Бриньоган... Это в Бретани - на западе. Там в
местном музее есть некоторые уникальные экспонаты. Ну и еще кое-что...
Если бы не твоя телеграмма, я был бы уже там...
Тут же был принесен атлас, и Степа получил возможность ознакомиться с
местоположением полуострова Бретань и маленького городка Бриньогана,
приютившегося на самом берегу Атлантического океана. Косухин прикинул
расстояние и рассудил, что от Парижа до Бретани и вправду неблизко.
- Дня за три управимся? - как бы между прочим поинтересовался он.
- Ну (Тэд, естественно сказал "велл"), если постараться... Стив, а
что случилось? Ведь ты же еще не посмотрел Париж. К тому же, здесь
Наташа... То есть хочу сказать, что здесь господин Берг...
- Да, это точно... - Косухин помолчал, стараясь подобрать слова
поубедительнее. - Тэд, ты это... ну, доверяешь мне?
Валюженич даже обиделся:
- Ты же знаешь, Стив, что я, как потомок великопольских шляхтичей и
американских янки, испытываю биологическую ненависть к русским, а особенно
к большевикам и более всего к красному офицеру Косухину, который однажды
спас одного молодого дурака на Тибете...
- Ты, Стив, это... не надо... Знаешь, не люблю, чердынь-калуга,
говорить об этом, но я ведь батальоном командовал. У меня таких, как ты,
пятьсот ребят было...
Валюженич на миг задумался, а затем заговорил уже совершенно иным
тоном:
- Извини, Стив. Я, кажется, действительно дурак. В общем, жду
приказаний, мой бригадир. Вопросы, как я понимаю, задавать не следует?
- Потом вопросы. В этом, чердынь его... Бриньогане. Завтра утром
выехать сможем?
- Ну конечно... С вокзала позвоню Шарлю...
- Не надо, - Косухин резонно рассудил, что оглашать их маршрут
следует как можно меньше.
- Но Стив! Если мы с тобой исчезнем, Шарль мобилизует своего
отца-сенатора, а тот - всю французскую полицию вместе с Сюртэ женераль и
Вторым бюро Генштаба!
- Ладно. Но скажи ему, чтоб помалкивал. И вот еще. У тебя ну...
оружие имеется?
- Откуда? Я ведь мирный обыватель!
Произнеся эту фразу, Валюженич как-то странно подмигнул, а затем
извлек из шкафа замотанный в тряпки револьвер и несколько обойм. За этим
последовал кинжал в ножнах и кастет. Косухин лишь усмехнулся. На что-то
подобное он и надеялся.
- В общем, молчу и подчиняюсь, - заключил Валюженич. - О визите к
Бергу, о котором ты так ничего и не сказал, расспрашивать, как я понял, не
следует...
Косухин лишь молча кивнул. Бог весть как отреагировал бы Тэд,
расскажи он все, что приключилось с ним сегодня. Главное сейчас -
ненадолго уехать, чтобы те, кто наблюдал за ними, потеряли след. А там
видно будет...
Тэд поднял Косухина в половине шестого. Он, похоже, спал еще меньше:
рюкзак был уже собран, у порога лежали две, аккуратно завернутые в
мешковину, кирки, а вычищенный револьвер уложен в кобуру и тут же вручен
довольному Степе. Кинжал и кастет Валюженич пристроил у себя за поясом.
Последней была уложена большая карта Бретани с каким-то пометками и пухлая
тетрадь, в которой, как пояснил Валюженич, он делал рабочие записи.
Проблема была лишь с деньгами: у студента они оказались на исходе. Но
Степа тут же нашел выход: его фунтов-стерлингов хватило бы на десять таких
поездок. Поменять фунты решили в банке города Ванна, где как раз следовало
делать пересадку.
Пока такси мчало их на вокзал, Косухин прикинул, что для поездки в
обыкновенный провинциальный музей кирки, в общем, не нужны, но не стал
заострять на этом внимания.
С вокзала Валюженич позвонил в особняк Карно, разбудил видевшего
сладкий сон Шарля и кратко проинформировал его о происходящем. Тот вначале
пробовал было задавать вопросы, но затем капитулировал, пообещав молчать,
словно рыба, и ничего не предпринимать...
...Поезд был полупустым. В купе второго класса Тэд и Косухин
оказались вдвоем, и Валюженич предложил тут же лечь спать. По его словам,
наука "акэолоджи" требует умения спать в любое время дня и ночи, дабы в
нужный момент быть готовым действовать в полную силу. Степа одобрил
правила сей мудреной науки. Сначала он хотел предложить дежурить по
очереди, но затем рассудил, что, случись чего, это не поможет. Валюженич
немедленно уснул, а Степа еще долго не спал, глядя на мелькавшие за окном
деревеньки, на добротные дома, крытые красным шифером, и в очередной раз
жалел о том, что его знакомство с Францией складывается так неудачно. Даже
рассказать оставшимся в России друзьям-товарищам, и прежде всего, конечно,
давнему приятелю Кольке Лунину, будет, считай, нечего. Разве что,
обрисовать забавную сценку на лесной поляне, когда Степу чуть было не
сунули в мешок с кирпичами. Правда, за подобными впечатлениями можно не
ехать так далеко.
После полудня пообедали в вагоне-ресторане, и отоспавшийся Тэд решил
ввести своего недостаточно подкованного в науке "акэолоджи" друга в курс
дел. Степа приготовился слушать: о Берге говорить рано, а кроме того, ему
и в самом деле было любопытно. При всем презрении к вредному сословию
интеллигентов, красный командир Косухин уважал науку, которая, как
известно, приблизит светлое будущее всего человечества. Для начала
Валюженич попытался объяснить Степе название своей семестровой работы. На
этом рассказ замер и надолго, ибо Валюженич писал на тему: "Атрибутация
памятников Псевдоартуровского круга на примере Бретани". Тут уж не
помогали не мимика, ни скудный Тэдов запас русских слов.
- Ты бы попроще... - в конце концов взмолился Косухин, мысленно ругая
проклятый царизм, не давший ему возможности получить должное образование.
Слово "атрибутация" его особо пугало.
- Ну Стив! - Валюженич вздохнул и начал говорить помедленнее, чтобы
Степа сумел не только понять, но и осмыслить услышанное. - В Западной
Европе бытуют легенды о короле Артуре. Он жил давно и правил королевством,
которое называлось Логрис. Этот Логрис, по одним данным, находился в
Англии, но по более древним - во Франции, в Бретани... Пока понятно?
- Валяй дальше, - покуда и вправду было понятно.
- В Средние века Артура очень почитали. В Бретани было много мест,
которые легенды связывали с его именем. В церквях и в частных домах
хранилось много артефактов, которые, якобы, относились к Артуру и его
рыцарям. Конечно, все эти вещи - более поздние, но очень интересно, как в
Средние века люди себе представляли Артура и все, что с ним связано...
- Ага, постой! - кое-что начало доходить. - А ты описываешь эти,
чердынь-калуга, артефакты...
- Оу йе! Конечно! Это позволит изучить развитие артуровской легенды.
Ведь среди этих артефактов - оружие, украшения, даже одежда. Значит, мы
можем представить, как люди тогда воспринимали Артура и все королевство
Логрис...
- Ну, это я понял, - все оказалось даже проще, чем Степа думал. - Ты,
значит, ездишь по музеям...
- Я уже почти все сделал. Вот только Бриньоган остался, - там музей
очень старый, создан еще при Людовике XVI-ом...
- Угу-угу, - Степа сделал вид, что поверил, а затем внезапно, как это
делалось при допросах пленных, рубанул: - А кирками ты, Тэд, решил чего, в
витринах музейных ковыряться?..
- Кирки... - растерялся Валюженич. - Понимаешь, Стив, для нас
археологов, инструмент очень важен. Настоящую археологическую кирку в
провинции найти трудно. Лопаты достать можно, а вот кирку я обычно беру с
собой...
Он затих, потом вздохнул и начал рассказывать о главном.
За эти пару месяцев Валюженич объездил почти всю Бретань - и не зря.
Он работал не только в музеях, но и в библиотеках и архивах, среди которых
встречались и незнакомые его коллегам. В одном из них Тэду удалось найти
рукопись XII века, в которой совсем по-другому рассказывалась история
Логриса.
- Понимаешь, Стив, во всех легендах логры - это обыкновенные люди. А
в этой рукописи я прочитал, что они - тристеры, то есть могут менять свой
облик. Пришли они откуда-то с востока, а затем, после смерти Артура,
вернулись назад. Настоящее название их - дэрги. Там даже приводится
несколько заклинаний на языке дэргов - я их переписал, - это, похоже,
действительно какой-то древний язык. В общем, эти логры-дэрги какое-то
время повелевали обычными людьми, причем творили настоящие чудеса. Во всех
легендах об Артуре сказано, что он смог вытащить впаянный в камень меч
одной рукой...
- Ну мало ли чего, чердынь-калуга, рассказывают! - пожал плечами
реалист Степа.
- Йе, конечно! Но что интересно - я рассказывал об этих дэргах шефу -
мсье Роберу, и тот показал мне выписку из одной византийской рукописи, где
говорилось о том же, только дэрги там назывались "дарами". Значит, эту
легенду знали и в Византии!
- Дары! - что-то знакомое промелькнуло в памяти. Степа где-то уже это
слышал, правда не обратив тогда особого внимания. Валюженич продолжал с
увлечением рассказывать о том, насколько его находка позволит изменить всю
историю складывания легенд артуровского цикла, но Косухин не слушал:
"Вспоминай, - приказал он себе. - Дэрги - необычные люди, вернее,
совсем не люди. Они способны творить чудеса... Да! Они способны творить
чудеса, разгонять оборотней, у них есть какие-то амулеты, и о них написал
статью один ссыльный учитель!"
- Родион Геннадиевич! Ну конечно!
Тэд удивленно умолк, а Степа медленно, чтобы не сбиться, стал
пересказывать все, что сумел вспомнить: об учителе-дхаре из таежного села,
в поселке Якша на Урале, где живут потомки дхаров и молятся возле
какого-то Дхори Арха, о Перстне Духов, которых Родион Геннадиевич называл
"вагры"...
Валюженич слушал с открытым ртом, затем судорожными движениями
выхватил блокнот и начал набрасывать понятные лишь ему стенографические
значки. Наконец он перевел дух:
- Стив! Что ж ты молчал! Это же!.. Это же...
- Да откуда мне было знать, что это, чердынь-калуга, тебе интересно?
- вполне резонно возразил Степа. - Ну, легенды... Ты же сам говоришь, что
эти дэрги пришли с востока.
Он как раз к месту вспомнил, что Родион Геннадьевич что-то говорил о
своей статье, которая была издана в... И тут память наконец отказала.
Косухин лишь сообщил, что статья напечатана в каком-то журнале, имевшем
отношение к Академии Наук.
- Оу, так это наверно "Известия Императорской Академии Наук"! - Тэд
сделал пометку в блокноте. - У нас в библиотеке есть все комплекты,
пересмотрю за час! Хорошо, что я научился немного читать по-русски! Ну,
Стив!
Косухин, впрочем, не числил за собой особых заслуг. Дары-дэрги -
пользы и особого толку в этих сказках он не видел. К тому же, покуда
ничего не было сказано о кирках, о чем он не преминул намекнуть Тэду. Тот
вздохнул:
- Оу, Стив, ты заставляешь меня признаваться в покушении на закон.
Если меня задержат, то получу на всю катушку...
Тут уже Степе стало интересно. Валюженич вновь вздохнул и продолжил
рассказ.
В этой же рукописи он прочел о том, что логры-дэрги владели четырьмя
священными реликвиями, которые они привезли с востока. Эти реликвии,
вернее таившаяся в них сила, позволяли дэргам удерживать власть над
людьми. Первая из них - знаменитый меч, который позже принадлежал Артуру.
- В поздних рукописях его называли "Эскалибур" - втолковывал Тэд, -
но в этой книге он назван просто Темный Меч. Он давал силу поражать врагов
на расстоянии.
Косухин согласился, что подобное оружие вполне могло бы пригодиться и
в двадцатом веке.
- Потом - знаменитое кольцо Артура, перстень, заклинавший духов...
И тут Степа вздрогнул. Серебряный Окс Вагрэ - Перстень Духов! Кольцо,
которое носил Арцеулов, о котором спорили Богораз и Семирадский! Кольцо,
которое привиделось Степе на руке Берга!
- А какой он, этот перстень? - осторожно спросил он.
- Оу, перстень Артура описан весьма подробно. Он серебряный с большим
белым камнем. Этот камень может менять цвет.
- Ясно... - описание явно не подходило. На перстне Арцеулова никаких
камней нет - лишь массивная серебряная печатка с двумя змейками.
- Кольцо и меч последние логры унесли с собой на восток. По легенде у
них была еще одна, самая главная, реликвия - корона, вернее Венец Логров.
Этот Венец был на голове Артура и давал ему способность предвидеть будущее
и знать о прошлом.
- Так ты его, чердынь-калуга, выкопать решил? - усмехнулся Косухин. -
Ну даешь, "акэолоджи"!
- Венец Логров был разбит во время последней битвы Артура с
Мордредом. Его осколки пропали бесследно. Но у дэргов оставалась четвертая
реликвия - ножны...
Валюженич открыл блокнот и показал Степе рисунок:
- Я срисовал с рукописи. Эти ножны, якобы, защищали их владельцев от
любого оружия. Перед последней битвой их похитили у Артура, поэтому он не
был защищен и получил смертельную рану. В Бретани в музеях хранятся две
пары таких ножен - конечно, все более поздние. Кстати, такие ножны должны
быть в музее Бриньогана...
- Так это же подделки! - разочаровано протянул Косухин. - Вот если бы
знать, где настоящие...
- Если б знать... - согласился Валюженич и, внезапно склонившись к
самому уху Степы, прошептал: - Я знаю! Я знаю, где настоящие, Стив! В
рукописи сказано! Там даже рисунок места, где они спрятаны! Понимаешь?
- Ну, это еще бабушка надвое сказала! - усмехнулся недоверчивый
Косухин. - Да с этого самого XII века могло ничего не уцелеть!
- Уцелело, Стив! Я проверял! Это церковь святого Иринея неподалеку от
Бриньогана! Она разрушена в годы революции, но стены и фундамент уцелели,
понимаешь? Там сейчас пусто, развалины! Ну, в общем, ты понял...
- А закон причем?
- Ну, вести раскопки без разрешения нельзя. Кроме того, все найденное
принадлежит государству, а мне, признаться, не хочется отдавать эти ножны.
Хотя бы первое время... Стив, я буду копать сам. Ты останешься в городе...
- Вот еще, чердынь! - возмутился Степа. - За кого ты меня, Тэд,
принимаешь? К тому же, ты две кирки взял.
- Ну... Думал нанять кого-нибудь из местных. Им бы неприятность не
грозила - отвечаю я.
- Вот именно, - кивнул Косухин. - Нет, Тэд, ты точно - гнилой
интеллигент. Ладно, поищем твои ножны. И это все?
- Мало? - усмехнулся Валюженич. - В общем, все. В рукописи еще
сказано, что, потеряв реликвии, логры лишились части своей силы и были
покорены людьми. Но что сила вернется к ним, если удастся собрать все
четыре реликвии вместе...
- Сказки! - зевнул Степа. - И тебе, Тэд, за эту бузу деньги платят? Я
б на это и гроша, чердынь-калуга, не дал, разве что когда коммунизм
настанет и всем будет по потребностям...
На это несознательный Валюженич заявил, что ждать придется слишком
долго, и Степе пришлось пуститься в длительные разъяснения по поводу
основных теоретических положений единственно верного учения. Тэд
безропотно слушал, но Косухин остался все же недоволен: полностью
переубедить Валюженича, воспитанного на антинародной доктрине
индивидуализма и прагматизма, не удалось...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг