Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
кавалергардские  ротмистры.  Единственное  положительное  качество  -   не
интриганка.
   Фельдмаршал  Осмоловский,  глава  Государственного   Совета.   Известен
хроническим стремлением к справедливости, как он ее понимает -  чтобы  все
было спокойно, чтобы все жили дружно и никто никого не обижал. Старенький,
скоро умрет.
   Бонч-Мечидол, сорокалетний генерал  от  инфантерии,  военный  комендант
Коростеня. Популярен в армии. Себе на уме. С  женщинами  мужествен.  Кумир
молодых    офицеров    -    поскольку    единственный,    кто    ухитрился
изобретательностью и хамством вогнать в краску княжну Черовскую.
   И человек у колонны...
   Пятьдесят два  года,  но  выглядит  гораздо  моложе.  Квадратное  лицо,
стрижка ежиком, спокойные ласковые глаза - маршал Вукол Морлоков,  Главный
Сберегатель и шеф Министерства Урегулирования Умов.
   Взмыл он незаметно и пугающе. Лет до сорока скрипел в охране императора
на третьих ролях, в МВД. А десять лет назад тогдашний  министр  внутренних
дел,  гнувший  подковы  детина,  вдруг  скончался   от   дизентерии,   его
заместители оказались заговорщиками и инсургентами, были нереально  быстро
расстреляны,  по  стране  прокатилась  волна  арестов,  никто  ничего   не
соображал,   наиболее   дальновидные   послы   в   заграницах    попросили
политического  убежища,  а  недальновидные  были  вызваны  в  Коростень  и
расстреляны как изменники,  замышлявшие  продать  Великую  Древлянию  папе
римскому, масонам и шиитам; прогремели  десятка  четыре  процессов  членов
Государственного  Совета,  генералов  Генштаба,  армейского  командования,
государственных  и  политических  деятелей,  и   обвинения   были   такими
идиотскими, что им поверили умные люди. В стык к  этому  были  разгромлены
четыре  политические  партии:  Имперские  Демократы  -   за   оппортунизм,
переходящий в коммунистическую пропаганду; Конституционные Либералы  -  за
политическую близорукость, переходящую в  терроризм;  Партия  Древлянского
Возрождения - за  космополитизм,  переходящий  в  оскорбление  величества;
Умеренные  Республиканцы  -  за  республиканские  идеи,  ни  во   что   не
переходящие и опасные сами по себе. Древлянские Пламенные  Большевики,  не
дожидаясь разгрома, скрылись в подполье и правильно сделали - ибо были тут
же преданы анафеме, как агенты Твери и Гавайев (вот  насчет  Гавайев  была
форменная клевета).  Шестая  партия.  Официальные  Социал-Демократы,  была
основательно  почищена  и  урегулирована,  но  уцелела  и  стала  парадной
принадлежностью дворца наряду со старинными пушками и  лейб-гвардейцами  в
высоких  киверах  у   ворот.   Жандармские   подразделения   прошлись   по
студенческим городкам, редакциям и  профсоюзам.  Все  это  длилось  девять
дней, а на десятый  возникло  вдруг,  словно  Афродита  из  пены  морской,
Министерство Урегулирования Умов, и воссел маршал Морлоков...
   И вот над страной который год бушует почти беззвучная, почти  невидимая
гроза.  На  улицах  много  ярких  машин  и  красивых  девушек,   цены   не
поднимаются, в небо исправно  взлетают  космические  корабли,  древлянские
батискафы штурмуют Марианскую впадину, приезжают  на  гастроли  зарубежные
звезды...
   Однако никто не уверен в завтрашнем дне.  Опасно  верить  в  Атлантиду,
опасно верить в бога, опасно носить мини-юбку, ибо все это и многое другое
провозглашено  идеологической  диверсией,  происками  Запада  и   тверских
коммунистов. Не далее как вчера было компетентно разъяснено, что созвездие
Большой Медведицы и "черные дыры"  являются  позднейшей  фальсификацией  и
реакционными  бреднями  буржуазной  псевдоастрономии  и,  разумеется,   не
существуют. После этого недосчитались многих астрономов. Надо сказать, что
с "черными дырами" было проще - они чернели где-то у черта на рогах, их  и
так никто никогда не видел.  Значительно  сложнее  и  труднее  обстояло  с
Большой Медведицей или безвинной птицей дрозд,  провозглашенных  происками
военных генетиков тверского соседа, - но МУУ  никогда  не  пасовало  перед
трудностями...
   Сам по себе Морлоков даже с его умом и энергией  выбился  бы  в  лучшем
случае в полицмейстеры захолустного городишка, но он  сделал  великолепный
ход: дал  понять  тем,  кто  с  удовольствием  готов  был  поставить  знак
равенства между своими  врагами  и  врагами  народа,  что  таковое  отныне
разрешено. Отныне всяк, мечтавший изничтожить научного оппонента, полового
конкурента, недруга, мог встать под морлоковские знамена. Не бесплатно, ох
не бесплатно...
   Даниил, как и многие, с любопытством ждал: император, которому не  было
и пятидесяти, умирал от рака, и звезда Морлокова через неделю-другую могла
потухнуть в бочке с гнилой водой...
   Отсюда Даниил видел в окно старинную кованую ограду дворцового парка  и
часовых, застывших в  настороженно-раскованных  позах.  Льдисто  искрились
примкнутые штыки, смертельно больного императора бдительно  охраняли.  Сам
по себе он был никаким - ни хорошим и ни плохим, и в историю  ему  суждено
было войти исключительно как императору, которым вертел, как хотел, маршал
Морлоков...
   Даниил лениво разглядывал зал.
   Академик Фалакрозис,  творец  трудов,  развенчивавших  веру  в  бога  и
Атлантиду и вскрывавших истинную сущность птицы дрозд.
   Круминьш Арвид Янович,  бывший  полковник  латышской  гвардии,  некогда
битой поляками под Краковом в приснопамятной датско-тверской  кампании,  а
ныне второй секретарь тверского посольства. Шпион,  конечно,  как  это  за
вторыми секретарями любых посольств по всему свету водится. С кем  это  он
так мило беседует? Ага, Радомиров,  новая  восходящая  звезда  древлянской
дипломатии, в свои тридцать два только что назначен заместителем  министра
иностранных дел.  Десять  лет  назад,  будучи  выпускником  Императорского
дипломатического  лицея,  помог  в  разоблачении  двух  послов,  наемников
масонского шиизма.  Анна,  его  жена,  -  ослепительная  красавица,  копна
золотых  волос,  фигура  дерзких  очертаний.  Здесь  же  Огюст   Шибоботе,
официально - президент, а неофициально - диктатор одной африканской страны
средних  размеров,  верной  союзницы  Твери;  огромный  негр   непонятного
возраста в белом костюме, украшенном десятком огромных орденов, в  сапогах
с огромными золотыми шпорами. По данным разведки,  имеет  привычку  кушать
своих политических противников зажаренными под соусом провансаль.  Приехал
подписывать  весьма  важный  трехсторонний   договор   о   сотрудничестве,
разнообразной помощи и всем таком прочем.
   Грузный мужчина во  фраке,  простецкое  круглое  лицо,  редкие  светлые
волосы. Представитель фирмы "Тверьстанкоэкспорт", он же резидент  тверской
разведки в Древлянском царстве - это он,  едучи  на  машине  в  Коростень,
подобрал на шоссе Даниила, находившегося  в  крайнем  расстройстве  чувств
из-за того, что дверь на Землю-1 захлопнулась и невозможно было  вернуться
назад. Разговорил его,  а  там  и  взял  на  работу,  создал  родословную,
легенду, внедрил в хрусталевское ведомство. В Землю-1.  Резидент,  похоже,
не очень верил, но тактично не показывал этого перед Даниилом.
   Сероглазая брюнетка в розовом платье с бесценным  ожерельем  на  шее  -
царевна Наталья, любовница Морлокова.  Царевен  было  двое:  Наталья  была
младшая, а старшая, Ирина, любила Даниила - так уж оно получилось...



5

                                                Серые глаза - рассвет,
                                                пароходная сирена,
                                                дождь, разлука, серый след
                                                за бортом бегущей пены...
                                                                 Р.Киплинг

   А когда занудная музыка, шитые  золотом  мундиры,  блестящий  паркет  и
созвездия зыбких огоньков свечей надоели ему до тошноты,  он  поднялся  на
второй этаж, свернул в  старое  крыло  и  уверенно  углубился  в  лабиринт
запутанных, тускло освещенных переходов.
   В нишах шуршали кружева, слышались смешки, куртуазная возня и нечаянные
стоны. Временами  навстречу  бдительно  выдвигались  охранники  и,  узнав,
отшатывались - фаворит, бля... В  маленьком  круглом  зале,  крест-накрест
пересекавшемся  шестью  коридорами,  наперерез  Даниилу  прошла,   смеясь,
занятая друг другом парочка в пышных, вовсе уж  древних  нарядах.  Даниилу
почудилась  в  них  какая-то  несуразность.  Пройдя  метров  двадцать,  он
сообразил: и кавалер, и дама не отбрасывали тени...
   Первым побуждением было бежать куда-то и что-то делать, но  он  вовремя
опомнился, засмеялся и махнул рукой. Постоял  в  колышущемся  полумраке  и
пошел дальше, вверх.
   Вышел на  узкую  галерею,  опоясывавшую  на  головокружительной  высоте
главную  башню  дворца,  построенного   еще   миланцем   Антонио   Солари,
непосредственно  причастным  к  появлению  на  свет  в  царском  семействе
незаконнорожденного дитяти и разорванным за то лошадьми -  правда,  прежде
чем отдать такой приказ, дед бастарда царь Гремислав Свирепый хозяйственно
дождался окончания строительства...
   У высоких, по грудь, пузатых балясин перил стояла  она,  Ирина.  Даниил
подошел к ней, обнял сзади. Она молча прижалась  щекой  к  его  руке.  Над
головой у них в замшелых  бойницах  сонно  ворочались,  царапали  крыльями
камень старые вороны - непременная  принадлежность  дворца  вот  уж  пятую
сотню лет,  подарок  Елизаветы  Английской  царю  Стахору  Второму.  Внизу
мириадами огней подмигивала, подсматривала, скалилась, дразнилась столица,
древний град Коростень. Даниил повернул девушку к себе, но она  уклонилась
и ткнулась щекой в его плечо.
   - Лучше бы она была выдумана, наша история, - сказала она.
   - Ты этого хочешь?
   - Нет, что ты...
   - Тогда не мели ерунды.
   - Я говорю то, что ты думаешь. - Она  взглянула  ему  в  лицо.  -  Ведь
правда, думаешь?
   - Проклятый клубок... - сказал Даниил. - Отец скоро умрет,  ты  станешь
императрицей,  а  я   -   признанным   фаворитом.   Ничего   странного   и
унизительного, дело привычное и в общем-то  житейское  -  одни  ненавидят,
другие завидуют, и все заискивают... У тебя, надеюсь,  хватит  соображения
не жаловать меня орденами и титулами?
   - Не надо, хорошо? А то я плакать буду. Я все понимаю, но  что  же  нам
делать?
   "Нечего нам делать,  -  подумал  он  тоскливо.  -  Всю  жизнь,  похоже,
придется торчать на Земле-дубле, игроком на чужой шахматной  доске?  Уйти,
что ли, в леса,  там  повстанцы  водятся..."  Но  какой  смысл  за  что-то
бороться здесь, к чему-то привыкать, если это не его планета, не его  мир,
если здесь он - чужак, освобожденный  по  законам  своего  мира  от  любой
ответственности за все здесь совершенное? Остается плыть  по  течению,  то
наслаждаясь   этой   восхитительной   вседозволенностью,   то   грустя   у
захлопнувшейся "двери"... Девочку эту любить, славная девочка, влюблена по
уши, как в историческом романе, мать их так.
   - Обними меня, - попросила Ирина.
   Даниил осторожно поцеловал ее, как ребенка.
   - Хороший ты мой, - сказал она.
   "Какой я? - подумал он. - А черт его знает, какой я. Я - опытный физик,
неплохой инженер, который плыл по течению ТАМ,  в  том  мире,  потому  что
ничегошеньки не зависело там от Д.Батурина, канд. ф.-м.н.". А бороться  за
то, чтобы  от  него  что-то  зависело,  казалось  бессмысленным,  и  жизнь
колыхалась, как обрывок  газеты  в  зеленоватой  стоячей  воде,  лениво  и
бесцельно. И здесь приходится плыть по течению, нас очень  хорошо  научили
плыть по течению, расслабясь, мы делаем это уже  без  всякого  протеста  и
ропота душевного, не забыв поблагодарить всех кого следует и лично...
   Они  стояли  обнявшись.  В  двухстах  километрах  над  ними  парили   в
космической черноте  вооруженные  лазерными  пушками  "челноки"  с  белыми
звездами и "челноки" с  красными  звездами  и  принюхивались  к  стартовым
площадкам вражеских баллистических ракет орбитальные платформы с невиданно
хитроумными и секретными агрегатами на борту, а в кратере  Арзахель  майор
Пронин  выслеживал,  прячась  в  лунной  тени,   подполковника   Гопкинса,
намеревавшегося открыть бардак с виски и девочками на  невидимой  с  Земли
стороне Селены,  а  на  Венере  ирландско-польский  контингент  войск  ООН
силился не допустить резни между двумя...
   Альтаирец  Кфансут  решил  переместиться  поближе  к  Земле,  для  чего
притворился авиалайнером "Сабены" и заскользил вниз, вниз, вниз...



6

                                               Гвардейца красит алый цвет,
                                               да только не такой.
                                               Он пролил красное вино,
                                               и кровь лилась рекой,
                                               когда любимую свою
                                               убил своей рукой.
                                                                  О.Уайльд

   Жемчужно-серая машина показалась в зеркальце заднего вида,  выросла  на
глазах, промчалась мимо, обдав всплеском ветра, один мимолетный взгляд,  и
машина уже далеко, словно собралась навсегда исчезнуть из  жизни  Даниила,
но его "опель" уже  вырвался  на  дорогу,  мчится  следом,  следом,  легко
обходит  жемчужно-серый  "роллс-ройс",  идет  впритирку,  так  что   между
машинами - не больше миллиметра теплого  осеннего  воздуха,  и  Ирина  еще
успевает бросить удивленный взгляд  на  полускрытое  темными  очками  лицо
Даниила, явно не узнавая его, а больше она ничего не успевает, потому  что
дорога круто сворачивает вправо, но  "опель"  со  страшной  силой  ударяет
хромированным боком в бампер "ройса", и "ройс" летит с  обрыва,  гремя  на
камнях,  лязгая,  превращаясь  в  груду  взлохмаченного  металла,   словно
доказывая неизвестно кому и зачем, что жизнь наша соткана из нелепостей  и
чем больше в ней нелепостей, тем чаще, упорнее и  терпеливее  ее  называют
разумной. А потом с грохотом взрывается бензобак, и там, где была  машина,
взметывается черно-желтый огненный клубок, похожий на миниатюрный  ядерный
взрыв...
   ...на лоб ему легла маленькая теплая ладонь. Даниил  медленно  вынырнул
из кошмара.
   Слабо мерцала на столике сиреневая сова, идиотский символ мудрости.  Он
увидел испуганные глаза Ирины.
   - Сон?
   - Сон, девочка. Противный и страшный.
   - Расскажешь?
   - Нет.
   - А я приказываю. Слышите, ротмистр? Царевна приказывает.
   - Я тебя убил, - сказал Даниил. - Там, в кошмаре.
   - Вот злодей, карбонарий... - Ирина привычно умостила голову у него  на
груди. - Значит, будем любить друг друга долго  и  счастливо,  есть  такая
примета, и старые сонники пишут...
   Сиренево рдела сова. Утыканную белыми звездами тишину за окном внезапно
разорвал заполошный, пульсирующий,  захлебывающийся  рев  черного  фургона
МУУ. Ирина вздрогнула, прижалась теснее, сердце  ее  под  ладонью  Даниила
заколотилось чаще.
   Альтаирец Кфансут смирненько сидел на обочине, прикинувшись закрытым на
учет пивным ларьком.



7

                                      Гусарская рулетка - жестокая игра...
                                                               Е.Евтушенко

   Штаб-ротмистр Даниил Батурин восседал  за  столом  и  тупо  пялился  на
запечатленную с самолета высотной разведки Чертову Хату. Больше всего  ему
хотелось разодрать цветную фотографию на кусочки - медленно и старательно.
Но что меняло?
   История  Чертовой  Хаты  была  недолгой,  но  загадочной,   смутной   и
жутковатой, всплыла она совершенно неожиданно, как  всплывают  из  морских
глубин проржавевшие, пережившие тех, кто  их  поставил,  морские  мины.  И
смерть эта история сеяла, подобно мине.
   Первым  оказался  штык-корнет  Котя  Верхоленский   из   хрусталевского
ведомства, светский раздолбай и баламут, так себе работничек. Однажды  его
с приятелями занесло в диковатые леса Радомежской губернии, где  поддавшая
золотая  молодежь,  числом  четыре  человека,  обнаружила  в  распадке,  в

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг