Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
случай прихваченная Грандом.
    - Перебежками, до леса! - крикнул Гранд. - Достал все же, сволочь!
Но и мы его заперли тут. Не уйдет!
    Они побежали. За спиной гудело пламя, рушились пылающие сосны. Они
бежали и успели пробежать ровно половину расстояния, отделявшего их от
деревьев. Там, куда они  стремились,  застрочили  автоматы  и  очереди
вспороли землю. Они залегли. Пожар прекратился так же необъяснимо, как
и начался. Из того  леса,  куда  они  не  добежали,  появилась  группа
человек в двадцать в  пятнистых  маскировочных  куртках  и  касках  и,
стреляя на ходу, в рост двинулась к оперативникам.
    - Это же наши! - вскрикнул Гранд. - Нужно как-то объяснить...
    - Парень, ты глупеешь на глазах, - плюнул Бронтозавр. - Какие там,
к дьяволу, наши... Переиграл он нас, хамелеон чертов. Радируй!
    Гранд включил рацию, но из динамика рвался лишь адский вой,  свист
и щелканье - помехи на всех диапазонах.
    Двадцать автоматов у противника. По три магазина на человека  -  у
них, да еще одна-единственная  граната.  Расклад  боя  был  ясен,  как
теорема Пифагора, достаточно вспомнить  известную  формулу,  гласящую,
что нападающий теряет в три  раза  больше  людей,  чем  обороняющийся.
Отсюда следовало, что, потеряв даже половину своих фантомов,  "мобиль"
разделается с группой. Гранд передернул затвор. Виола подползла ближе,
ее плечо коснулось его  плеча,  и  тоскливая  грусть  стала  не  такой
беспросветной.
    - А ведь не так уж и плохо, - печально улыбнулась она, - они  жили
недолго и умерли в один день...
    - Ну, поехали? - сказал Бронтозавр.
    Затрещали три автомата - "двойка" приняла бой.


              4 вандемьера 2026. Ближе к вечеру. Центр.

    Генерал поднял голову - в кабинет вошел молодой,  офицер  в  белом
распахнутом халате поверх мундира.
    - Только  что  вернулась  посланная  к  месту  падения   "Махаона"
опергруппа, - сказал он. - Это не авария.
    - То есть?
    - Несомненная  инсценировка.  Самолет  не  падал.  Его   аккуратно
посадили и взорвали уже на земле. Ошибка исключается.
    Генерал посмотрел совсем не ласково. Лицо  офицера  выражало  лишь
азарт и удовлетворение шахматиста, разгадавшего замысел противника,  и
Генерала это неприятно задело  -  никакого  осознания  того,  что  они
защищают человечество. Мальчишка, пустой, самовлюбленный юнец... И  ты
еще считаешь, Король Марк, ваше величество, что все,  кто  работает  с
тобой, насквозь осознали твои  замыслы  и  прониклись  сознанием,  что
однажды Земля просто не сможет без них обойтись? Ясно, как  день,  что
для мальчишки это не более чем захватывающая игра в сыщика и вора.
    - Идите, - сухо сказал Генерал.
    Ничего тут не было загадочного. Ни капельки.  Чертовы  наблюдатели
из ООН попытались проникнуть в оцепленный  район  по  воздуху,  что  и
удалось. Аварию они  могли  инсценировать  несравнимо  более  искусно,
однако  сработали  крайне  топорно.  В   их   недосмотр   или   низкую
профессиональную подготовку Генерал не  верил.  Вероятнее  всего,  они
просто не считали нужным маскироваться более тщательно, и в  этом  был
свой резон - где их теперь искать? Где искать обыкновенных людей, если
никакого прочесывания не будет? Хотя... Он подумал, что не зря все  же
отправил в блокированную зону несколько полицейских нарядов с приказом
задерживать всех подозрительных.
    Он нажал одну  из  клавиш  селектора,  но  дверь  отворилась  даже
раньше.
    - Я вызывал вас, - чуточку растерянно Генерал кивнул на селектор.
    - Я я сам шел к вам, - сказал майор и положил на стол тонкую серую
папку. - Генерал, происходят странные вещи. Внутри оцепленного  района
несколько часов находится "Мираж",  скоростной  аппарат  вертикального
взлета без опознавательных знаков.  Как  он  туда  попал,  неизвестно.
Кроме того, мы фиксируем интенсивный радиообмен.
    - Кто с кем?
    - Неизвестно. Используется  аппаратура,  до  предела  затрудняющая
перехват и  пеленгацию.  Удалось  лишь  установить,  что  передатчики,
ориентировочно три-четыре, почти  непрерывно  движутся  со  скоростью,
превышающей скорость пешехода.
    Вот оно, подумал Генерал.  Спецгруппы  ООН.  И  поздно  что-нибудь
предпринимать... или нет? Он снял трубку:
    - Канцелярию премьера. Говорит Генерал. Срочно по  прямому.  Итак,
ваше превосходительство? Нет? Да, в самом скором времени...
    Премьера так никто и не  побеспокоил,  штаб-квартира  ООН  хранила
полное молчание, и это могло означать только одно - там ничего еще  не
знали, возня вокруг района приземления "конуса" всего  лишь  привлекла
внимание кого-то из  внедренных  сюда  наблюдателей.  Генерал  яростно
пытался убедить самого себя, что  все  обстоит  именно  так,  и  никак
иначе. Но даже если так и было, вряд  ли  потребуется  много  времени,
чтобы докопаться до истины, и ООН...
    Они обязательно  вторгнутся,  не  могут  не  вторгнуться.  Генерал
именно так поступил бы  на  их  месте.  Они  вмешаются,  и  инициатива
перейдет к ним, и спасителями окажутся именно они,  и  уже  никому  не
доказать, что...
    Что-то рушилось в его душе, он шел куда-то  в  темноту  и  не  мог
остановиться, передумать - слишком многое было поставлено на карту..
    - "Мираж" был замечен в местах контактов опергрупп с "мобилями"?
    - Несколько раз.
    - Свяжитесь с Икаром, майор. Пусть пошлет истребители.  "Мираж"  -
сбить.
    - Я не могу отдать такого приказа, - ровным голосом сказал  майор,
и Генерал понял, что все его упорство разобьется  об  этот  глуховатый
ровный голос, что офицер, которого он знал одиннадцать лет, впервые  в
жизни не выполнит приказа. Сначала Доктор,  теперь  этот...  Предавали
самые близкие и верные.
    - Так, - сказал Генерал. -  У  меня  нет  времени  удивляться  или
сердиться. Значит, нет?
    - Нет.  Тэта-излучения  "Мираж"  не   испускает.   Это   наверняка
сотрудники ООН.
    - Шпионы ООН, - таким же ровным голосом поправил Генерал. -  Лицо,
незаконно проникшее в запретную зону, классифицируется как шпион.  Это
одна  сторона  вопроса.  А  другая...  Вы  все  же  не   можете   дать
стопроцентную гарантию, что "Мираж" не является очередной метаморфозой
одного из "мобилей"?
    - Такой гарантии я дать  не  могу,  -  выговаривая  старательно  и
четко, словно плохо  знающий  язык  иностранец,  сказал  майор.  -  Но
косвенные данные...
    - Меня не интересует "но". Итак, стопроцентной  гарантии,  как  вы
сами подтверждаете, нет. Вызывайте Икара.
    - Я  отказываюсь  выполнить  приказ,  -  сказал  майор.  -  Можете
отдавать распоряжение о моем аресте.
    - Убирайтесь, - Генерал не поднял глаз от стола.  -  Считайте  что
вашу просьбу об отставке я удовлетворил вчера.
    - Вынужден отклонить ваше любезное предложение.  Предпочитаю  быть
арестованным за невыполнение приказа.
    - В таком случае сдайте оружие коменданту здания и  доложите,  что
вы арестованы, - сказал Генерал.
    На миг им овладело острое желание расплакаться  -  они  упорно  не
хотели понимать, сколь велики ставки, сколь серьезна игра.  В  момент,
когда  почти  все  завершено,   вдруг   появляется   опасная   помеха,
посторонние  люди,  плохо  информированные  и  оттого  способные   все
разрушить.  Он  полностью  убедил  себя,   что   там,   в   стеклянном
параллелепипеде здания штаб-квартиры ООН, ничего не знают. По  крайней
мере, в данную минуту ему казалось, что он убедил себя в этом.
    Он нажал клавишу:
    - Икара. К вам поступили сведения о  "Мираже"?  Прекрасно.  Сбейте
его немедленно. Только вот что... Не нужно его решетить. Поделикатнее,
насколько это возможно. Просто заставьте  его  приземлиться.  Поручите
это самым опытным пилотам. Я понимаю, полной гарантии,  что  никто  не
погибнет, нет, я не отдаю вам категорический приказ, я только говорю -
сделайте  все  возможное,  чтобы  люди  не  пострадали.   Это   крайне
желательно. Я рад, что  вы  понимаете  всю  деликатность  и  сложность
ситуации. Выполняйте.
    Потом он отдал  приказ  отправить  в  оцепленный  район  несколько
опергрупп - одна,  взаимодействуя  с  Икаром,  должна  была  захватить
экипаж  "Миража",  другим  предстояло  сделать  почти  невозможное   -
запеленговать кочующие радиопередатчики и задержать радистов. Затем он
назначил на место  майора  дельного  офицера.  Перелистал  оставленные
майором скудные данные о "кочевниках".  Несомненно,  они  поддерживали
связь в основном с космическими объектами. Генерал встал из-за стола и
почти метнулся в угол, к терминалу, выдвинул плоский блестящий пульт.
    Да,  не  оставалось  никаких   неясностей.   Орбитальная   станция
"Фата-моргана", осуществлявшая основной надзор за  страной,  выпустила
два суточных спутника, служивших, очевидно, еще и ретрансляторами. ООН
проводила широкомасштабную операцию.
    Генерал не удержался  от  ругательства  вслух.  И  тут  же  остыл.
Вторжения до сих пор не последовало.  Правда,  нужно  было  немедленно
убедить премьера привести войска в боевую готовность...
    Он нажал клавишу и спросил:
    - Что "двойка"?
    - "Двойка" молчит. Генерал. Передатчик не пеленгуется,  словно  он
не работает или его не существует. Согласно  инструкциям,  они  должны
были постоянно держать аппаратуру включенной...
    И тут  же  ворвался  второй  голос,  звенящий  от  беспокойства  и
напряжения:
    - Генерал, на  координатах  "двойки"  мощный  источник  непонятных
помех!
    И третий голос:
    - Я - Икар. Передаю сообщение наблюдателей. "Мобиль" разделился на
несколько объектов, имитирующих вооруженных людей. Между ними и вашими
оперативниками идет бой. Один из ваших, похоже, вышел из игры.
    - Кто сообщил?
    - Мои   истребители   над   распадком.   "Автоматчики"    "мобиля"
значительно превосходят числом ваших людей. Жду указаний.
    Генерал взглянул на экран дисплея.  Икар,  словно  перехватив  его
взгляд, сказал:
    - Ваши никак не продержатся до прибытия вертолетов с десантом.
    Молчание. Генералу показалось, что связь внезапно прервалась, и он
воскликнул:
    - Икар!
    - Слушаю, - сказал Икар. - Я просто молчу.
    - Почему? - вырвалось у Генерала, и он тут же ощутил жгучий стыд -
вопрос  прозвучал  донельзя  глупо.  Наверняка  Икар   ухмыльнулся   -
тридцатишестилетний командующий ВВС,  месяц  назад  получивший  первую
генеральскую звезду, узколицый красавец, всегда напоминавший  Генералу
кондотьера со старинной фрески, хранившейся в городском музее. Генерал
вдруг понял, что так и не знает, как же он относится к Икару.
    - Просто молчу, - сказал Икар. - Жду приказа.
    - Приказа? - машинально повторил Генерал.
    - Мы военные люди. Генерал. Ваши люди там, в распадке, практически
мертвы, а ситуация для уничтожения "мобиля" крайне благоприятная.
    Генерал понял его, хотя  так  хотелось  не  понять...  Времени  на
раздумья не оставалось, и Генерал испытал странное ощущение  -  словно
какая-то опухоль, зловещее инородное тело возникло внутри и  распухло,
прорастало в организме холодными  жгутиками,  тянувшимися  вверх  -  к
сердцу, к мозгу все ближе подступал холод...
    Генерал повернулся к селектору.


             4 вандемьера 2026. Ближе к вечеру. Распадок.

    Бронтозавр лежал так, будто хотел в свои последние  секунды  одним
прыжком добраться до врага - он умер словно бы  на  бегу.  Виола  била
одиночными. Гранд  то  стрелял,  то  с  безумной  надеждой  принимался
крутить верньеры рации. Напрасно - помехи заглушали все.
    Их обоих ранило уже не один раз, а противников  оставалось  больше
десятка. Они упорно стремились прорваться.
    Гранд услышал знакомый свистящий рев и перевернулся  на  спину.  В
небе над  распадком  кружили  несколько  серебристых  треугольников  -
пикировщики. Виола тоже увидела их, в ее глазах  мелькнула  надежда  и
тут же погасла. Гранд понял,  о  чем  она  думает,  -  он  только  что
прикинул все сам.
    Вертолеты с десантниками наверняка не  успеют.  А  пикировщики  не
станут бомбить распадок, пока живы они с Виолой. Несомненно,  "мобиль"
это тоже сообразил - фантомы, прекратив огонь, торопливо  подбирались,
ближе.
    Гранд взглянул на Виолу, и она ответила ему грустным, но спокойным
взглядом, попыталась улыбнуться и прошептала:
    - Они жили недолго и умерли в один день...
    Пикировщики кружили, словно птицы над  разоренным  гнездом.  Рация
завывала и хрипела.
    Вокруг был лес, вверху было до боли синее небо, под их израненными
телами -  круглая  и  тяжелая,  теплая  планета,  которую  нужно  было
защитить, они оба твердо были в этом уверены.
    Гранд подполз к Виоле, обнял, уткнулся лицом  в  мокрые  от  крови
светлые волосы. Сжал левой рукой тяжелый цилиндрик. Помедлил несколько
секунд. Ладонь Виолы накрыла его губы, и тогда он рванул чеку.
    Пикировщики рванулись вниз,  когда  не  успел  еще  опасть  фонтан
вырванной взрывом земли, и на распадок обрушились потоки жидкого огня,
в котором исчезли трава,  деревья,  неподвижные  тела  фантомов  и  те
живые, что в последнюю секунду снова попытались слиться воедино.
    Гранд и Виола так никогда и не  узнали,  разумеется,  что  Генерал
отдал Икару приказ бомбить распадок,  и  по  чистой  случайности  этот
приказ был  получен  пилотами  лишь  за  несколько  секунд  до  взрыва
гранаты. Пожалуй, и к лучшему это было -  что  не  успели  они  ничего
узнать и ни в чем не разочаровались...


                      4 вандемьера 2026. Центр.

    Дверь  распахнулась,   и   вошел   Икар,   подтянутый,   чертовски
элегантный, временами вызывавший у Генерала острые приступы ностальгии
по собственной  молодости  -  редкие  и  почти  сразу  проходившие,  к
счастью.
    - Включите телевизор, Генерал. Девятый канал, - сказал  он  и,  не
дожидаясь ответа, сел в  первое  попавшееся  кресло  лицом  к  экрану.
Генерал коснулся сенсора.
    - ...сведения, что блокирование района продолжается, более того  -
переброшены  дополнительные  воинские  части,  -  говорил  человек,  в
котором Генерал сразу узнал лидера одной  из  оппозиционных  нынешнему
кабинету партий. - Всякая связь района с внешним миром прервана. Ходят
слухи, что армия приведена в боевую готовность. Только  что  поступило
сообщение: вертолет с  операторами  телекомпании,  которая  ведет  эту
передачу, обстрелян и сбит  при  попытке  проникнуть  в  блокированный
район. Судьба находившихся в нем  неизвестна.  Я  считаю,  что  настал
момент потребовать у  правительства  немедленного  и  недвусмысленного
ответа: что происходит в стране? Следовало бы задать этот  вопрос  еще
до наступления ночи, чтобы...
    Икар встал и отключил звук.
    - А ведь когда-то с такими крикунами поступали просто, - сказал он
задумчиво, с непонятными интонациями.  -  Итак,  Генерал,  вы  оценили
ситуацию?
    - Что это за вертолет с телеоператорами? - отчеканил Генерал.
    - Шел напролом  и  не  подчинился  троекратному  предупреждению  и
требованиям изменить курс, - пожал  плечами  Икар.  -  Соответствующим

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг