- Глупости. - Савин повернул ее лицом к себе. - Я не спрашиваю, кто
ты, мне это более-менее ясно - не с Марса ты прилетела. Но вот откуда все
это у тебя?
- Хочешь, поцелую?
- Откуда это у тебя?
- Нашла на дороге и не хватило силы воли выбросить.
- А конкретно? Детали, обстоятельства?
- Сроки, даты и температура воздуха в эпицентре? - передразнила
Диана. - Тебе никогда не приходило в голову, что чудесное нужно беречь? Я
ведь все твои фильмы видела. Нет, все это хорошо сделано, не о том
разговор. Только зачем? Обсосать, размножить, бросить в каждый дом, чтобы
любой мог смаковать...
Она высвободилась и пошла через двор к башне, черный плащ волочился
за ней по выщербленным плитам, словно знамя капитулировавшей армии, никому
уже не нужное, даже победителям. Савин вспомнил, как спускали в
Санта-Кроче флаг сепаратистов, пробитый пулями, бесполезный, и как его
потом бросили в чей-то огород... Он догнал Диану и схватил за локоть:
- Я все равно докопаюсь, слышишь?
- И будет еще одно, платиновое перо?
- Глупости. Не ради этого работаем.
- Возможно, - неожиданно покладисто согласилась Диана. - Я верю, что
вы работаете не ради золотых побрякушек. Только мало что это меняет -
подглядываете в замочную скважину...
- Ничего подобного, - сказал Савин. - Просто то, что здесь
происходит, не должно оставаться местной тайной достопримечательностью.
- Ты уверен?
- Уверен.
- А я вот не уверена. Знаю я людскую реакцию на чудеса...
- Твой городок - еще не все человечество.
- Ну, как знать, как знать... - Она зябко повела плечами. - Я уезжаю
в город. Если хочешь, можешь осмотреть замок - вдруг привидение поймаешь...
- Нет, спасибо. Я устал, спать хочется адски.
Кони были привязаны снаружи, у ворот. Савин увидел метрах в ста
поодаль все тех же зверей - один лежал, положив голову на вытянутые лапы,
второй прохаживался рядом.
- Что они здесь делают? - как бы мимоходом поинтересовался Савин.
- Мы почему-то считаем, что свадебные путешествия - наше
изобретение... - рассеянно отозвалась Диана.
- Это как понимать?
- Как хочешь. Поехали. Постепенно она немного оттаяла, рассказала
даже, как ездила поступать в один из эдинбургских колледжей, как
провалилась на экзаменах. Савин слушал с интересом и как бы невзначай
подкидывал наводящие вопросы, пока Диана не хмыкнула:
- Что, это так интересно?
- Конечно. Женская душа - это всегда интересно.
- Вот только для вас она - потемки, - засмеялась Диана. - Мужские
характеры вы даете хорошо, прямо-таки великолепно, а вот с женскими у вас
не получается, видно вас как голеньких...
Признаться, это святая правда, подумал Савин. И слабым утешением
служит тот факт, что это - недостаток не только мой, а подавляющего
большинства нашей творческой братии. Девять десятых, если не больше всех
книг, репортажей, фильмов создано мужчинами о мужчинах для мужчин...
Объяснение можно подыскать и такое - взявшись изучать женщину, поневоле
придется и самому подвергнуться изучению с ее стороны, а как раз этого нам
и не хочется. Женщины гораздо лучше умеют разгадывать нас, чем мы их, а
сие ущемляет пресловутое мужское превосходство, поэтому постараемся
отступить вовремя, поторопимся прыгнуть в седло...
Савин проводил Диану, поставил Лохинвара в конюшню Беннигана и
направился в отель. Он быстро шагал по темным улицам, распугивая
попадавшихся на каждом шагу кошек. Настроение заметно поднялось -
предстояла интересная работа, которая к тому же наверняка окажется более
сложной и захватывающей, чем он сейчас думает. Неужели действительно
существуют параллельные миры, тропинки сквозь четвертое измерение, в
который уж раз оказались правы фантасты.., и Т-физики? Да, Т-физики, но
почему же тогда бросил все Гралев, почему - одни неудачи?
В окне его номера горел свет. Савин ускорил шаги. Хозяина не было за
стойкой, только рядом с регистрационной книгой лежала придавленная
пепельницей записка:
"Мистер Савин, в вашем номере вас ожидают". Савин догадывался, кто
его ждет, - кому другому мог отдать ключ хозяин?
Он приоткрыл дверь. Лесли спал, лежа ничком на неразобранной постели.
- Роб... - тихо позвал Савин. Лесли мгновенно перевернулся на спину,
открыл глаза.
- Жив?
- Ну конечно, - сказал Савин. - И даже весел. А вы меня уже
похоронили? Напрасно. Вставайте. Сейчас мы будем смотреть кино. Слава
богу, мы уже в том возрасте, когда пускают на ночные сеансы. Правда,
сеанс, считайте, почти что утренний...
Он извлек из камеры тонкий гибкий видеодиск, распаковал маленький
проектор. Пояснил торопливо:
- Лохинвар чего-то испугался, и я стал снимать...
Вспыхнул экран, на нем появилась равнина, выглядевшая почти как при
дневном свете, только переходы от света к тени были более контрастными.
Они сидели плечом к плечу, затаив дыхание.
- Aгa! - тихонько вскрикнул Савин.
Что-то темное мелькнуло над самой землей - густой пылевой вихрь,
смерчик, не имеющий четких очертаний, он завивался размытой спиралью, рос,
разбухал, занял почти половину экрана, выбросил ветвистые отростки и
неожиданно, стал сокращаться, худеть, гаснуть, развалился на несколько
пляшущих пятен, снова разбух, стал на несколько секунд единым целым,
словно бы в отчаянной попытке сохранить себя. И исчез.
Савин вернул диск к началу, включил раскадровку, но ничего нового не
увидел - то же самое, толь-ко разложенные на фазы рождение и смерть смерча.
- Скорость съемки... - азартно сказал Лесли. - Может быть, нужна была
замедленная съемка? Или наоборот - ускоренная?
- Кто его знает... - сказал Савин. - Вот так это выглядит. Я ничего
не видел, значит, и конь ничего не видел - глаза у нас устроены одинаково,
приспособлены для одного и того же диапазона волн. Однако конь что-то
почувствовал, а камера что-то запечатлела, вдобавок конь пришел в ужас...
Он выключил проектор и коротко, по профессиональной привычке отсекая
ненужные подробности, рассказал о баркасе, о зверях. О встрече с Дианой
рассказал очень скупо.
- Вы были бы прямо-таки идеальным свидетелем, - задумчиво обронил
Лесли. - Оно и понятно - вам тоже постоянно приходится профессионально
работать с информацией... Звери - это весьма интересно...
- Больше, чем таинственные моряки?
- Да, а монеты? - спохватился сержант.
Их было семь - серебряные, одного размера и с одинаковым
изображением. На аверсе - портрет бородатого лысого старика, на реверсе -
непонятный вензель.
- И никаких надписей, - сказал Лесли.
- Это не самое странное.
- А что - самое?
- Я закоренелый нумизмат, - сказал Савин. - Не самый лучший,
разумеется, но рискнул бы назвать себя довольно опытным. Не решусь
обобщать для всей планеты, но за Европу ручаюсь. Я не знаю в Европе таких
монет. Вы, кстати, заметили, что они выполнены грубее современных? Веку к
восемнадцатому я бы их отнес, но все европейские монеты восемнадцатого
века я знаю.
- Но ведь они говорили по-гэльски?
- Есть одна загвоздка, - сказал Савин. - Я не знаю гэльского, поэтому
не могу судить, были то шотландцы или иностранцы, плохо знающие
английский. Знаете, - вдруг вспомнил он, - я думаю о темпоральной физике.
Это как раз их сфера - фокусы с пространством. Правда, никаких успехов не
наблюдается... И все равно это их сфера. Что вы об этом думаете?
- А ничего, - сказал Лесли. - Я полицейский, понимаете? Человек
погиб, и нужно доискаться, что его погубило. Вы говорите, фокусы с
четвертым измерением? Пусть так. Но именно эти фокусы вызвали смерть
человека. Что они могут вызвать еще? В любом случае мой долг однозначен:
сделать так, чтобы ничего подобного не повторилось. Я просто не могу
углубляться в раздумья об эпохальном значении происходящего, пока в столе
у меня лежат снимки изуродованного трупа. Вы только поймите меня
правильно...
- Я понимаю, - сказал Савин. - Я не имею права вас упрекать или
что-то советовать... И не об этом нам надо думать, а... Вы догадываетесь,
о чем?
- Да, - сказал Лесли. - Нужно найти тех, кто нам поверит. А где у нас
доказательства? Нам поверит только тот, кто испытает на себе то, что
пришлось испытать нам. Существует инерция мышления и прочие милые вещи...
- Он буркнул под нос что-то, по-гэльски. - Вы рискнете позвонить в свою
контору и рассказать о повозке, о зверях и прочих здешних чудесах, имея в
доказательство только монеты да еще этот диск? - Он кивнул на проектор. -
Ни смерть Мак-Тига, ни даже монеты ваши никого ни в чем не убедят. Ну как,
рискнете?
- Нет, - сказал, Савин. - Журналисты - самый недоверчивый народ на
свете.
- Полицейские тоже, - грустно улыбнулся Лесли. - Между прочим,
прелестная Диана, когда я пытался вызвать ее на откровенность и, очевидно,
рассердил, спалила бумаги у меня на столе. Двинула пальцем, и бумаги сами
собой вспыхнули... Вы поверили бы часов десять назад?
- Нет, - сказал Савин.
- Что вы о ней думаете?
- У меня сложилось впечатление, что и она ничего особенного не знает,
- осторожно сказал Савин. - Пользуется чем-то, чем оказалась в состоянии
воспользоваться, и все. Мы с вами пользуемся всевозможными техническими
новинками, но не сможем рассказать, как они устроены и почему работают...
- Вот видите. И никто нам не поверит, пока мы не раздобудем что-то
такое, что-то... - Не найдя слов, он постучал кулаком по столу. -
Человечество тысячи лет купалось во лжи, создало массу профессий и
общественных институтов, чтобы оградить себя от вранья, - пробирные
палаты, полиция, нотариат. Да и вы тоже. - Он покосился на Савина. - Вы
ведь в некотором роде тоже.., нотариусы, заверяющие подлинность
информации. И сидим теперь, ломаем головы, а против нас - многовековая
привычка не верить на слово, просто на слово...
- Вообще-то я знаю коллег, которые поверили бы на слово...
- Да и у меня такие есть, - сказал Лесли. - Сорвиголовы нашего
возраста, верно? И многое, интересно, от них будет зависеть? Вызвать их
сюда - означает увеличить число людей, которые окажутся в нашем
сегодняшнем положении. Эх, ну почему вы не пристрелили зверя?
- Не могу объяснить, - тихо сказал Савин. - Помешало что-то.
- Глупо, глупо - Так мы никого не убедим.
- Сначала нужно самим разобраться в происходящем, а уж после -
убеждать кого-то.
- Предположим, мы докопаемся до истины, - сказал Лесли. - Но грош ей
цена, если у нас будет одно знание, без доказательств. Необходимо что-то
весомее слов, видеодисков и монеток... Сколько патронов вы израсходовали,
три? Возьмите. - Он достал обойму и еще три патрона россыпью. - И не
бойтесь стрелять прицельно.
- Я не хочу стрелять, - еще тише сказал Савин.
- Тогда уж лучше уезжайте. Мы ничего не добьемся, если станем
предпочитать поступку размышление. И еще. Я хотел бы вспомнить о
Гралеве-Тролле. Не странно ли, что физик, занимающийся полуфантастическими
вещами, приехал именно сюда?
- Думаете, здесь он должен с кем-то встретиться?
- Да, - сказал Лесли. - Жаль, что я заинтересовался им только
сегодня, после того как узнал от вас, кто он...
- А что вы знаете о фирме "Смизерс и сыновья"?
- Вы и Геспером интересуетесь?
- Он не вписывается в здешний пейзаж, - сказал Савин. - И только.
- Ничего интересного. Штаб-квартира в Лондоне, торгуют и ведут дела в
основном со странами Леванта - экспорт, импорт, организация морских
перевозок. Вы не хуже меня знаете эти частные конторы - мелко плавают,
оттого в свое время и не угодили под национализацию, но кое-какую прибыль
получают. Смизерс умер лет сто назад, сыновья давно обанкротились, фирма
не один раз переходила из рук в руки, но название не менялось. Как бы там
ни было, у Интерпола на них ничего нет.
- Вы интересовались?
- Я гораздо раньше вас подумал, что он не вписывается в здешний
пейзаж, - сказал Лесли. - А потом подумал - имей он причины что-то
скрывать, обязательно постарался бы полностью вписаться... Вот так. Ну, на
сегодня, кажется, все? Вернее, на вчера. Сегодня нам предстоит новая
работа...
Дверь тихо затворилась за ним. Савин погасил свет, подошел к окну.
Облокотился на широкий подоконник. За стеклом был серый рассвет, была
Шотландия, и где-то то ли далеко, то ли рядом - тайна.
ДЕНЬ ВТОРОЙ
Будильник поднял его в десять часов утра.
На столике рядком лежали монеты, четыре благообразных старческих
лика, перемежающиеся тремя вензелями, - это Лесли разложил их так вчера.
Савин побрился и вышел на улицу, прихватив одну монету с собой.
Путь до почты он проделал не особенно торопясь, хотя и испытывал
сильное желание припустить вприпрыжку. Почтой заведовала очень милая
девушка, скучавшая из-за хронической нехватки клиентов. В другое время
Савин непременно задержался бы поболтать и попутно выудить, как у них
говорилось, пригоршню бит, но сейчас было не до того. Он молниеносно
оформил заказ, вежливо игнорируя все попытки очаровательной почтмейстерши
завязать разговор, пронесся по залу и наглухо захлопнул за собой дверь
кабинки.
Вспыхнул экран. За огромным столом сидел самый осведомленный человек
на свете - Рауль Рончо, начальник отдела информации Глобовидения. На его
лице читалась суровая готовность дать ответ на какой угодно вопрос.
- Как успехи, амиго?
- Успехов пока нет, - сказал Савин. - Но все возможно...
- Нужна моя помощь?
- Разумеется! - Савин перешел на испанский - вряд ли испанский знала
очаровательная почтмейстерша, которая скуки ради могла и подключиться к
каналу. - Рауль, вот что. Постарайся немедленно выяснить, есть ли в
графстве, где я сейчас нахожусь, еще кто-нибудь, кроме Гралева, имеющий
отношение к темпоральной физике. Кроме того, ты выяснишь, какому времени и
стране принадлежит вот эта монета. - Он продемонстрировал обе стороны,
чтобы Рауль мог их заснять. - Пока все. Ответа жду немедленно. Если
понадобится, сверни горы, понял?
- Я ничему не удивляюсь, сам знаешь, - сказал Рауль. - Но и меня
порой интригуют отдельные заявки отдельных репортеров...
- Потом объясню. Всех на мачты, труби боевую тревогу. Ты мена знаешь,
я никогда не бухал в колокола без нужды.
- Сенсация номер один?
- Как знать, Рауль, как знать... Ну, всего!
На душе стало чуточку легче - в игру вступили люди, не задающие
лишних вопросов и умеющие оперировать своими обширными знаниями. Человек
один действительно не может ни черта...
В лавчонке за углом он купил булку, пакет фруктового молока и
позавтракал, присев на скамейку возле чьего-то дома. Остаток булки он
отдал крутившемуся поблизости пуделю. Подумал и отправился к Диане,
сопровождаемый благодарным псом.
Он распахнул чугунную калитку. Пудель нахально проскочил мимо него и
улегся возле клумбочки. В приоткрытую дверь маленькой конюшни выглянул
конь, оказавшийся при дневном свете муругим, постоял и задним ходом
отработал назад. Савин коротко позвонил. Дверь открылась сразу же.
- Я тебя в окно увидела, - сказала Диана. - Рыщешь спозаранку?
- Ноги кормят. Ты не собираешься меня впускать?
Она отступила на шаг. Савин вошел и откровенно огляделся.
- Я представлял себе твое жилище как-то иначе, - сказал он. - Чучело
крокодила под потолком, магический хрустальный шар, черный кот, знающий
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг