Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
и оживился.
  - Ага! Ну-ка, ну-ка...
  "До 09.04.512:
  Регламентные работы в порту Каран, полная загрузка боеприпасами и
провиантом, частичная загрузка топливом...
  10.04.512:
  Отход в Час Кошки ровно. Беззигзаговый пунктир до устья реки Улак на
экономическом ходу 150 крыльев*. Пройти за сутки...
  11.05.512 - 16.04.512:
  Рейд в трех кабелотах на бисту от устья реки Улак. Уничтожение скверны в
пределах видимости вооружением по выбору. По исполнении - контроль за
исполнением...
  17.04.512 - 23.04.512:
  По исполнении контроля переход до пункта дозаправки, пятьсот ходовых
кабелотов от контрольной точки курсом 22. Контрольная точка - левый
траверз мыса Потерянных Душ** в Час Лаплатога ровно. Прибытие на место
дозаправки без потери хода не позднее полуночи 22.04.512. Опознавание,
сигнальные флаги по коду "С", троекратно пароль "Стрела" дискретом
бакового прожектора. Дозаправка в авральном режиме, отдых до полуночи
23.04.512...
  С 23.04.512:
  Следование курсом 150 полным ходом. Догон конвоя, присоединение к нему.
Доклад Адмиралтейству. Боевое дежурство до окончания похода..."
  - Что это вы улыбаетесь? - подозрительно поинтересовался Рошаль.
  * Соответствует примерно 30 узлам (55,5 км/ч).
  ** Южная (кузовая) оконечность острова Гидерния.
  - Да вот, родным духом повеяло, - признался Сварог. - "По исполнении -
контроль за исполнением", "Базирование двора" - узнаю милый сердцу
командирский стиль. Как видно, ни в одном мире без таких перлов не
обойтись...
  Рошаль нахмурился.
  - Стиль как стиль. Мне, например, все ясно.
  - Да? А что такое "беззигзаговый пунктир", вы знаете? Я, например, нет.
  - И я нет, - безмятежно сказал прощенный охранитель. - Но клаустонцы
клялись, что у них есть толковый штурман - вот пусть он и разбирается.
Зато теперь нам точно известно, что угольная база существует, нам известен
курс...
  - Так-то оно так, - сказал Пэвер, - но любопытно было бы узнать, не
встретят ли нас около базы дружеским салютом из всех орудий прямой
наводкой... Ведь насколько я понимаю, что такое опознавательные флаги по
коду "С" и троекратный пароль "Стрела" каким-то там дискретом и прочие
планы минных полей - вся расшифровка благополучно сгорела в том сейфе? Я
не подначиваю, мастер Рошаль, я серьезно спрашиваю...
  Рошаль на мгновение прикрыл глаза. Потом сказал раздумчиво:
  - Думаю, мы будем первыми. Думаю, время отхода броненосцев после
уничтожения флотов других государств назначено для всех одно и то же -
когда на берегу сделается совсем уж жарко и станет ясно, что больше ни
один чужой караван в океан не уйдет. А мы находимся ближе всех к базе...
  - Как бы то ни было, - сказал Сварог, - другого пути у нас нет? Нет.
Значит, нам туда дорога.
  А более ничего интересного в сейфе не оказалось - ну разве что кроме
Кодекса мореплавания Гидернии и книжицы в цветастой обложке. Книжица
называлась "Серебряный удар", Сварог открыл на середине, прочитал абзац
вслух:
  - "В голове Кирфы все помутилось при виде кошмарного зрелища. Клинок из
великолепного вильнурского серебра распорол брюхо монстра от горла до
паха, и едва Ларос успел отпрыгнуть в сторону, как на гранитные плиты
моста хлынули черным склизким потоком дымящиеся гнилью внутренности этого
порождения мрака..." - Захлопнул книжицу, посмотрел на обложку, хмыкнул
понимающе: - "Брюхо от горла до паха", н-да... Ну, тут все понятно. Стиль
как стиль, как выразился досточтимый мастер охранитель... И это, заметьте,
только середина романа - что-то дальше будет...- На обложке некая тварь с
дюжиной щупальцев и единственным глазом, торчащим из середины шишковатой
головы, как изюмина из теста, похотливо обнимала полуобнаженную
блондиночку. Блондиночка отчаянно вырывалась, красиво разевая рот в немом
вопле. - Национальный гидернийский бестселлер, не иначе. Шторм-капитан-то,
оказывается, был человек с тонкой душевной организацией...
  - А название хорошее, - вступился за литературу суб-генерал.
  - Классное название. - Сварог бросил книгу обратно в сейф, порывисто
поднялся на ноги. - Ладно, морские волки, по коням, время не ждет. Где там
этот ваш гениальный штурман? Свистать его в рубку, за работу пора. Заодно
и карту Ваграна отдадим, пусть кумекает. А что на базе нас ждет - увидим...
   
 
                               Глава седьмая
                    Пролетарии секстанта и транспортира

  - Так... На траверзе Каменного Пальца* тридцать градусов по Волчьим
Звездам... двести пятьдесят кабелотов ниточным курсом...
  * Каменный Палец - кузовая оконечность Гаркатского хребта, высокая
одиночная скала на самом берегу, видная издалека практически в любую
погоду и потому являвшаяся постоянным береговым ориентиром для мореходов.
  - Как ты траверз-то определишь, акулья морда, - проворчал дож
клаустонцев, склоняясь над штурманским столом, - потоп ведь давно твой
Палец.
  - И то верно... Нет, постойте, скорость-то наша известна - высчитываем
время до места, а там и определимся по Звездам.
  - Пожалуй. Значит, ночью надо подходить, чтоб небо звездным было.
  - Ну так подойдем.
  - А если облачность? Видел, что вокруг творится?..
  Еще вчера новоиспеченные штурманы быстренько рассчитали нужный курс на
угольную базу. Оказалось, "Адмирал" отклонился от курса на несколько
десятых градуса, что в масштабе океана выглядело, в общем-то, внушительно.
Сварог приказал рулевому внести поправку, и теперь по всему получалось,
что "точки дозаправки" они достигнут дней через пять. Если ничего не
случится. Покончив с базой, штурманы вплотную приступили к Бумаге Ваграна
- и погрязли в ней всеми лапами, как муха в варенье. А вот Сварог,
принесший вожделенную карту в ходовую рубку, откровенно скучал. В
увлеченном диалоге свежевыбранного дожа Тольго и юного тоурантца с
шелушащимся, будто обветренным липом он участия не принимал по причине
полного неразумения в штурманском деле, а покидать ходовую рубку считал
поступком политически неверным - негоже показывать подчиненным, что ты ни
хрена не понимаешь в искусстве прокладки курса... Вот и приходилось сидеть
с умным видом и делать вид, что ловишь каждое слово, дабы в любую секунду
вмешаться с крайне ценными замечаниями.
  Штурманы на мастеров шторм-капитана и грам-капитана, слушающего их
высоконаучную белиберду с не меньшим интересом, внимания не обращали:
обложившись картами, они самозабвенно орудовали карандашами, линейками,
измерителями и прочими курсографами, поминутно сверяясь с закорючками на
Бумаге Ваграна и споря о значении того или иного на ней обозначения.
  Новый дож Сварогу, в общем-то, понравился. Естественно, в дожи его
выбрали не за одно только пятилетнее пребывание в матросах, пусть и
старших, на пароходе "Герцог Джунгар". Дор из рода Тольго плавал всю
сознательную жизнь, с босоного детства и до своих сорока с чем-то там лет.
Подобным мареманским стажем поразить соотечественников он, ясное дело, не
мог - многие тоурантцы (про себя Сварог предпочитал называть их
тоурантцами, в глаза же, по совету Рошаля, именуя клаустонцами) только и
видели в своей жизни, что причалы, реи, паруса, кильватерный след, палубы
рыбацких или транспортных суденышек да берега в подзорную трубу... Но,
кроме Тольго, на пароход доселе не поднимался ни один.
  Впрочем, одного знакомства с пароходом было недостаточно для того, чтобы
стать предводителем клаустонских родов. Народ еще должен уважать своего
избранника. Или бояться. А лучше и то, и другое.
  Видом-то он на дожа никак не тянул. В представлении Сварога дож должен
быть длинным, худым, высоколобым мужем со смуглым лицом и короткими седыми
волосами. Еще желательно, чтобы лоб украшали глубокие морщины
профессионального мыслителя, а голову - лавровый венец. У Тольго же была
типичная боцманская наружность: невысокий, плотный, с бычьей шеей,
пудовыми кулаками и хитрющими глазенками. Сразу становилось понятно, что в
ухо от него получить - пара пустяков. Однако Тольго сразу показал себя и
смекалистым малым, схватывал на лету и морское дело знал, как профессор
математики - таблицу умножения. Ощущение хитрецы исходило не только от
лукавого прищура глаз. Все его продубленное лицо со сломанным носом и с
треугольным шрамом на щеке выглядело насквозь плутовским. Создавалось
впечатление, что даже если он чего-то не говорит, то наверняка знает, но
по каким-то причинам держит при себе. Впечатление о себе как о хитроване
Тольго вольно или невольно усиливал, щедро пересыпая свою речь матросскими
поговорками, пословицами и прибаутками типа "Бывает, что и килька Бумагой
Ваграна хвалится, да только мы не видали", "Акулу в море не утопишь".
Казалось, он по привычке битого, нахватавшегося жизни простого мужика
всегда уходит с прямой, виляет, чтобы, не дай Боже, не ухватили за хвост.
  - А вот это вот что за штрихпунктиры, интересно знать... - бормотал
обветренный юнец, позвякивая гроздью серебряных висюлек в мочке уха.
  - Э-э... в прошлом Цикле так, по-моему, обозначали теплые течения...
  - Ерунда, дож, - презрительно отмахнулся юнец. - Бред свинячий. Они,
видите, как идут и где обрываются? Не бывает таких течений, даже если Тьма
и конец света... А, ну да, кажется, начинаю понимать...
  Самое удивительное, что Тольго сносил грубость подчиненного вполне
спокойно - словно так и должно быть, словно и в помине не было никакой
субординации в домене Клаустон...
  Мастер грам-капитан Рошаль, развалившийся в кресле рядом со Сварогом и с
едва заметной улыбкой за Сварогом наблюдающий, сказал негромко,
перегнувшись через подлокотник:
  - Не обращайте внимания, мастер капитан. Малыш Кулк хоть и нагловат, но
парнишка тертый и штурман вроде бы недурной.
  Опять, что ли, мысли читает, сволочь глазастая?..
  - Семь лет под слепым флагом ходил, - встал, потянулся всем телом тертый
парнишка, услыхав, что речь отцов-командиров зашла о нем, и ухмыльнулся во
весь рот. - И до Ревущего Атолла добирались, и через Огоньки Стерра трижды
проходили - ничего, выжили, так что океан знаю, как язык зубы знает.
  - Работай давай, язык, - нахмурился Тольго. - А то ведь без зубов оставлю.
  - А слепой флаг - это как? - спросил Сварог. Кулк смущенно потупился.
  - Ну это... то есть когда вообще без флага плаваешь...
  - Понятно. Пиратствовал, значит.
  - Было такое дело, чего уж там...
  - Что, и Блуждающие Острова видел?
  - Лично я - нет, мастер капитан, тут врать не буду, но остального
насмотрелся - на десять книжек хватит. А вот другие встречали... Темное
дело, доложу я вам. Говорят, эти, с Островов, рыбами и всякими морскими
тварями повелевать умеют, никакая магия их не берет, как навалятся всей
толпой вместе с акулами, так...
  - А на карте Ваграна разве они не отмечены? - бесцеремонно перебил Сварог.
  - Где?
  - Да вот. - Он поднялся, ткнул пальцем в заштрихованный кружок на одном
из пунктирных эллипсов, который в свое время, еще на борту "Парящего
рихара", принял за обозначение острова.
  Дож и Малыш Кулк переглянулись, после чего дож несмело произнес:
  - Н-ну... не знаем, мастер Сварог... вот только нам кажется, что это не
остров. Нам кажется, что это области проявлений Темной магии - так их
всегда отмечали, испокон веков...
  - Значит, не остров?
  - Нет...
  "Ай-ай-ай", - подумал мастер капитан и, сказавши: "Что ж, вам виднее",-
вернулся на место. Жаль. Красивая была теория. Учиться вам еще и учиться,
ваше величество...
  - Ну так что, корсары вольных морей, безопасный курс до Граматара
определить сумеете? - грозно сдвинул брови Гор Рошаль, уводя разговор на
другую тему и тем самым явно спасая честь командира.
  - В спокойные времена - запросто - сказал Кулк. - Чего там прокладывать,
плыви себе по прямой, аккурат и выйдешь. Островов в океане мало, плохих
мест - вобла, извиняюсь, написала, банки наперечет. А вот сейчас... - Кулк
почесал карандашом за ухом. И сказал очень серьезно: - Тьма разбудила
глубины океана, мастер Рошаль. И оттуда такое может всплыть, чему и
названия-то нет в людском языке... Да и не только всплыть. Старики
рассказывали, что открываются щели между мирами, а уж кто вылезет из этих
щелей - одному Пресветлому известно...
  Сварог тут же сделал стойку.
  -. Ладно байками пугать, пуганые! - щелкнул измерителем дож Тольго. - По
оба борта вода одного сорта... А у нас Бумага Ваграна есть, тут все
опасные места отмечены, фарватер проложим - и доплывем. Ты еще про Соленый
Клюв вспомни...
  - Погодите-ка, мастер дож. - Он повернулся к Кулку. - Что еще за щели
между мирами?
  - Ученые люди так говорят, - сказал Кулк. - Ведь целый материк, не
островок какой-нибудь, под воду уходит, правильно? Значит, должны быть...
эти, как их... тектонические сдвиги, во, гигантские волны, какие-никакие
перемены в климате, правильно? А ведь ничего этакого нету... А вот почему.
Потому что законы мира меняются, новые какие-то возникают, и вся энергия
на эту ломку уходит - на шторма и бури силенок уже не остается. Так и
появляются щели в другие миры, Белая Зыбь, Пурпурный Странник, Пенная
Мама, нежить и прочие страсти...
  - Энергия, сдвиги хретонические...- пробурчал под нос Тольго. - Слова-то
какие... Ученые тебе наговорят, ты их слушай больше.
  - Сами же рассказывали... Сварог молча перевел взгляд на дожа, и под его
взглядом клаустонец потупился. Сказал неохотно:
  - Ну, видел... Только откуда мне знать, что это именно щель была, а не
маррог* какой... - Он отложил инструменты и откинулся на спинку кресла.
Прищурившись, посмотрел куда-то вдаль в иллюминатор. - Ну, в общем, где-то
месяца два тому вышли мы на "Морском быке" из устья Руаны, двинули домой.
Гидернию по правому борту держим, в обход идем - через Редернейский-то
залив не пройти, там эти сволочи фарватер перекрыли зачем-то, корабли
шастают туда-сюда... Ну и день на пятый... Точно, на пятый, мыс Потерянных
Душ на горизонте синеет, океан спокойный, ветер попутный, хорошо идем, вот
только вода мутная и рыбы дохлой полно... И вдруг вахтенный на марсе как
завопит! Все на палубу высыпали. А прямо по курсу - пятно такое из воды
торчит - стоймя! - с парус размером, черное, вроде кляксы. И вроде бы
плотное, как бархат, колышется на ветру, но нет - видим, дырка это самая
натуральная, потому как вода в нее так и хлещет, аж со свистом, как в
кингстон... В общем, полное впечатление, мастер капитан, что кто-то
ножницами взял да и отчекрыжил кусок из холста, а там, на другой стороне,-
беспросветная ночь и даже звездочки видны... И мы в эту дыру прямиком
направляемся. Капитан лево руля орет, а рулевой уже сам штурвал вертит,
приказа не дожидаясь. Еле разминулись... Только я вот думаю, что это
обыкновенный маррог.
  * Морской мираж, фата-моргана. По морским поверьям, как правило, является
предвестником несчастий.
  Сварог, играя полное спокойствие, закурил. Очень, господа мои, оч-чень,
знаете ли, нарисованная дожем картина напоминает виденное им самим в
Потоке - черная пустота и далекие огоньки иных миров... И заметьте: в
отличие от тех выходов на Тропу, о коих рассказывал Пэвер, здесь ничего из
дыры не появлялось, наоборот - туда засасывало. Таки выход в Поток -
посреди океана? Интересное кино...
  - На карте эти щели есть? - спросил он. Дож в сомнении покосился на
Бумагу Ваграна.
  - Может, и есть, мастер капитан, - ответил Малыш Кулк. - Точно не
сказано. Просто отмечено, что вот здесь гиблое место, здесь опасайся
проявлений Темных сил, а вот тут надо идти с такой-то скоростью и таким-то
галсом, а почему так - непонятно...
  - Ясно, - сказал Сварог. И вздохнул: - Будем искать...
  - Только никакой это не маррог был, - продолжал Кулк, - другие тоже
видели - точь-в-точь как мастер дож описал. Повезло еще, что они днем на
эту дыру напоролись, а вот если б ночью...
  - Ночью - беда, это точно, - с непонятной интонацией согласился Рошаль. -
А что такое Соленый Нос?
  - Не что, а кто, - поправил Малыш Кулк. - И не Нос, а Клюв...
  - ...то есть очередная морская байка, - в тон ему добавил Тольго. - В

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг