что-нибудь более основательное...
И вот, наконец, полоса металлической сетки шириной сажени в три,
лежащей на какой-то зеленой подстилке.
- Чисто сработано, - сказал Капитан. - Ступи ноженькой...
Он бросил перед собой кинжал. С кинжалом ничего не случилось, лежал
себе на сетке.
- Можно ехать? - спросила Анастасия.
- Можно. Скорей всего, эта коробочка дистанционно отключает ток.
- Ох... - жалобно вздохнула Анастасия. - Смогу я когда-нибудь усвоить
эти премудрости?
Свесившись с седла, Капитан подхватил кинжал. Стараясь держаться как
можно ближе друг к другу, они проехали по сетке - копыта не причинили ей
никакого вреда. Осмотрелись. Линия как бы выраставших из земли голубых
прозрачных шляпок с какими-то штуками внутри вела вдаль.
- Видимо, фонари, - сказал Капитан. - Ориентир для ночной посадки.
Очень похоже. А вон там что такое? Глянем?
Зеленое поле было покрыто странными черными крышками - высотой человеку
по колено, шириной в пять-шесть саженей. Анастасия насчитала их двадцать
четыре, махнула рукой и сбилась - слишком много их было.
Опасливо спросила:
- А он нас не увидит? Из дома не увидит, что мы свернули с дороги?
- Ну не волшебник же он. Смысла нет ставить тут везде телекамеры. Они ж
себя здесь в полной безопасности чувствуют. - Капитан не отрывал взгляда
от крышек. - Это, знаешь ли, попахивает баллистическими... - он покосился
на Анастасию, раскрывшую было рот. - Долго объяснять, Настенька. Поехали
лучше в гости.
На приличном расстоянии от крышек стоял низкий серый куполе узенькими
горизонтальными щелями вместо окон, огромными фиолетово отсвечивавшими
окулярами, направленными в сторону крышек, какими-то сетчатыми плетенками.
- Ты что-нибудь понимаешь? - тихо спросила Анастасия.
- Больше всего это похоже на ракетную базу. Даже версия у меня
появилась, так все складно... Ага, вот и спецдача показалась. Твой
предводитель команчей, я вижу, обосновался в полной роскоши...
Белое одноэтажное здание с высокими окнами стояло посреди зеленого
сада, окруженное большими клумбами с яркими неизвестными цветами.
Неподалеку от крыльца - огромный овальный бассейн, вокруг расставлены
легкие кресла из натянутой на металлические палки пестрой ткани. Кажется,
в доме играет негромкая приятная музыка. Ну да, так и есть.
- Устроился неплохо, - сказал Капитан. - Где-то должны стоять другие
дома, но тут он, похоже, один обитает...
- Что будем делать? - спросила Анастасия.
Теперь она полностью признавала его главенство, но никаких сожалений и
амбиций не возникло - в этот миг ее такие мелочи уже не заботили.
- Мы преспокойно войдем, - сказал Капитан. - Вряд ли у него тут есть
охрана - зачем? Если и есть у него оружие, оно мирно покоится где-нибудь в
столе. Он же в себе уверен по-ненормальному, у него сейчас мысли одним
заняты - как бы меня побыстрее куда-нибудь на кухню отправить, да там и
запереть...
- Это на него похоже, - сказала Анастасия.
- Ну вот. Мы аккуратненько входим, гоняем чаи и ведем светскую беседу -
то есть ты ведешь. Если увидим, что момент подходящий, аккуратненько его
берем. Вот и все. Кто знает, как у них выглядит оружие, поэтому не
позволяй ему хватать какой-бы то ни было предмет... Усекла?
- Усекла, - сказала Анастасия.
- И если вмешается какая челядь...
- Я поняла, - улыбнулась ему Анастасия. - Все будет в порядке. Все
прекрасно.
Она лгала, понятно. Все ее тело было нелюдски напряжено в неизвестном
доселе боевом азарте. Ощущения такие, что к ним и слов не подберешь. Но
ничего напоминавшего колебания, страх, замешательство. Холодное,
рассудочное предчувствие небывалого боя, какой не снился ни одному рыцарю
- потому что предстояла схватка с сумасшедшим богом за всю землю, за всех
людей, даже за тех, кому Анастасия желала бы смерти, потому что они
заслужили смерть. Но так уж устроена жизнь - бывает, приходится бороться и
за тех, кого ненавидишь, ибо невозможно отделить грешных от праведных, и
спасены должны быть все до одного. Так случается в жизни. И нередко.
- Все в порядке, - повторила Анастасия.
- Ты в бога... ах да. Я тоже не верю. Но помоги ты нам, господи, какой
ты ни есть и какие ни есть мы...
Они тронули коней и поехали по белой твердой дорожке меж ярких клумб,
прямо к крыльцу. Дом Анастасии очень понравился, она не прочь была бы
поселиться в таком. Тихие вечера, неопасная Луна, детский смех в
бассейне... Да пропади он пропадом, этот несчастный дом, лишь бы все
удалось!
Тор появился из стеклянных дверей и остановился на третьей, верхней
ступеньке в исполненной достоинства позе. Анастасия отчего-то решила
сначала, что он, подобно жалкому волшебнику, появится в чем-то
пышно-триумфальном, весь увешанный тем, что у них на небе служит отличием.
Но нет, ничего подобного, обычная одежда, в которой он был тогда. И
никаких отличий. Быть может, там, на небесах, регалий нет вообще.
- Приветствую тебя, Тор, - сказала Анастасия с ослепительной улыбкой. -
Я приехала.
Капитан проворно ссыпался с седла и бросился поддержать ей стремя -
Анастасия, понятно, и кивком его не поблагодарила, как и подобает
высокородной. Протянула руку спустившемуся ей навстречу Тору, встряхнула
головой, отбрасывая назад волосы, окинула хозяина многозначительным
взглядом:
- Надо сказать довольно омерзительные чудища стерегут дорогу к твоему
замку...
- На дикарей прекрасно действует, - усмехнулся Тор, целуя кончики ее
пальцев.
- А куда же привязать коней?
Тор после короткого замешательства пожал плечами:
- В самом деле, я забыл... Конные сюда никогда не приезжали, ты
первая... Можно вот сюда, пожалуй.
Капитан привязал коней к спинке ажурной металлической скамейки. Больше
всего Анастасия боялась, что из-под плаща у него высунется автомат - Тору
он несомненно покажется вещью, которой ну просто неоткуда взяться у
дикарей, и трудно предсказать, как все дальше закружится. Нет, обошлось. У
самого Тора Анастасия не заметила ничего, подходившего бы на оружие.
- Это и есть твой умелец... - Тор разглядывал низко склонившегося
Капитана. - Ну что ж, любезный. Можешь считать, что тебе крупно повезло.
Если окажется, что голова у тебя светлая, кое-чего достигнешь. В любом
случае жив останешься.
- Благодарю, господин мой. - Капитан не поднял глаз.
- Знаешь, он жутко перепугался - и чудовищ, и твоего поместья, -
беззаботно улыбаясь, сказала Анастасия, отвлекая внимание Тора в первую
очередь на себя. - Едва успокоила. Он в полном ошеломлении, не будем
обращать на него внимания - скорее опомнится. Я готова вступить в твой
замок.
- Готова? - со значением переспросил Тор.
- Готова всецело, - показав тоном, что понимает его и не собирается
идти на попятный, ответила Анастасия, подала ему руку. - Веди в твой
замок.
- В твой замок, - поправил Тор. - Прошу тебя. И ты иди, - бросил он
через плечо Капитану.
Распахнул стеклянную дверь и пропустил ее вперед. Отодвинул белое
кресло от низкого стола, где в хрустальной вазочке стояли цветы, усадил.
Небрежно махнул Капитану на другое кресло, поодаль. Сам сел рядом с
Анастасией. Тихая приятная музыка лилась со всех сторон.
- Можешь снять меч, - сказал Тор. - Меч тебе больше никогда не
понадобится.
Анастасия отстегнула ножны, поставила меч, оперев на кресло. Облизнула
губы:
- Я бы чего-нибудь выпила. На дороге пылища, в глотке пересохло.
Прикажи твоим слугам...
- Здесь никого нет, кроме нас, - сказал он. - Извини, я накрыл стол не
тут. Сейчас чего-нибудь принесу.
Едва он скрылся, Анастасия обменялась с Капитаном быстрым взглядом. И
ощутила легкое разочарование - в большой светлой комнате не было ничего
диковинного. Стены разрисованы бело-голубым узором - кисточкой так не
сделаешь, тут что-то другое - и словно бы покрыты лаком. Причудливый
светильник под потолком, стол и кресла. И все.
- Волоки его в спальню, - быстрым шепотом сказал Капитан. - И начнем...
Вернулся Тор, катя перед собой тележку из сверкающих трубок со
стеклянной столешницей, заставленной графинами и какими-то яствами. У
Анастасии и в самом деле пересохло в горле, и она с удовольствием выпила
какой-то странной, но вкусной воды, сладкой и шипевшей пузырьками. Поверх
стакана бросила лукавый взгляд на Тора и убедилась, что силой его волочь в
спальню не придется. А спальня наверняка не запирается изнутри - кто
приделывает запоры в доме, где живет один, в таком вот доме?
- Твой замок не кажется мне удивительным, Тор, - сказала Анастасия. - Я
ожидала увидеть что-то такое... такое... А здесь все вполне обычное.
- Это только прихожая. - Тор не сводил с нее глаз. - Показать тебе дом?
- Охотно, - поднялась она из кресла.
- Твой оруженосец будет сидеть смирнехонько?
- Мы дикари, дорогой Тор, - сказала Анастасия, - но наши слуги
вышколены великолепно. - Она обернулась к Капитану и приказала невыносимо
надменным тоном: - Сколько бы я ни отсутствовала, сиди здесь и не трогайся
с места.
- Да, светлая княжна.
- Это все для тебя. - Тор указал ему на столик.
Шторы в спальне были задернуты наглухо, и ее освещал ажурный сиреневый
фонарь. Анастасия прошла мимо широкой низкой постели, даже на вид ужасно
мягкой и уютной, мимо стеклянного столика, накрытого гораздо богаче, чем
тот, что оставили Капитану. Остановилась перед высоким зеркалом, досадливо
оглядела свое запылившееся лицо и спутавшиеся волосы. Тор протянул ей
почти невесомый прозрачный гребень, и она принялась расчесывать волосы.
Закончив, встряхнула ими, обернулась к Тору:
- Если бы еще и умыться...
- Вон там - ванная. - Тор указал на дверь, почти сливавшуюся со
светло-голубой стеной. - Такой ты еще не видела. Пойдем, я тебе объясню,
как что включать. - Он подошел, взял ее за локти и глянул с такой
самодовольно-хозяйской улыбкой, что Анастасия потеряла всякую охоту к
игре. Посмотрела ему в глаза:
- А правда, что в той белой башенке на холме - радар?
- Что-о? - Тор взял ее за подбородок. В его улыбке изумление мешалось с
растерянностью. - Откуда ты знаешь, что такое радар?
- Я понятия не имею, что это такое, - безмятежно сказала Анастасия. -
Просто...
Дверь распахнулась. Капитан кошкой скользнул внутрь, аккуратно прикрыл
дверь за собой, приятно улыбнулся Тору, как ни в чем ни бывало, словно так
и надо себя вести. Блеснули зубы из-под выгоревших усов:
- Аллах акбар, начальник...
Он был уже без плаща. В своей зелено-пятнистой одежде, с гранатами,
ножом и свернутой веревкой у пояса, с автоматом на плече, он являя собой
настолько несовместимое с этим миром, земным и небесным, с этой роскошной
спальней зрелище, что Анастасия ничуть не удивилась выражению лица Тора.
Она рассмеялась, звонко и весело.
Оцепенение хозяина длилось миг. Тор напрямик, прямо через постель
ринулся к стоящему около нее с другой стороны вычурному шкафчику, бежевому
с золотом. Автомат Капитана брызнул коротким грохотом ему наперерез, и
дверцы шкафчика треснули, взлетели щепки, а Тор мгновенно отскочил к
стене, прижался к ней спиной, пригнулся.
Несомненно, он знал, что такое автомат. Его лицо стоило бы запечатлеть
на холсте - сложная смесь ярости, страха и недоумения.
- Ляг на пол, - ласково, будто непослушному малому ребенку сказал ему
Капитан и усмехнулся совсем неласково. - На животик ляг. А рученьки
блудливые за спиной сложи. Ну?
В мертвой тишине Тор выполнил приказ. Анастасия связала его
добросовестно, хитрыми военными узлами, присела на постель, в самом деле
мягчайшую. Капитан перевернул Тора на спину, подтащил к стене и усадил на
пол. Сам сел рядом с Анастасией, зажал автомат меж колен. Достал сигарету.
- Предпоследняя, - сказал он грустно. - А там - хоть повторяй подвиг
Колумба ради табачку... Как самочувствие, курбаши? У вас, кстати, курево
имеется?
- Что все это значит? - спросил Тор сквозь стиснутые зубы. - Что это
вообще такое? Как это? Такая одежда только в древности...
- Да я сам удивляюсь, - утешил его Капитан. - Ну, офицер. Ну, из
прошлого. Раз в жизни чего только не случается... Думаешь, я понимаю, что
и как?
- А эта стерва? - Тор метнул в сторону Анастасии бешеный взгляд. -
Го-осподи, ну, стерва, надо же...
- Одну минуту, - сказал Капитан. - Хоть ты и пленный, сучий потрох, но
если ты еще раз оскорбишь мою любимую женщину, будет ого-го и ай-яй-яй.
Ба-альшой ай-яй-яй. Извинений не слышу?
- Извините, - сказал Тор с величайшим усилием.
- Молодец. Цивилизуешься на глазах. Надеюсь, ты уже понял, что с
эротическими планами покончено? А посему отвечай как на духу: может сюда
кто-нибудь заявиться непрошенно? Между прочим, для тебя этот вопрос
принципиальный: если, паче чаяния, нас тут обложат, я тебя первого...
- Сюда никто не придет, пока я не вызову, - хмуро сказал Тор. - Я так
распорядился...
- Отлично. В таком случае поговорим о высоких и высокоумственных
материях.
- Интересно, почему вы так уверены, что я буду с вами разговаривать? -
оскорбительная вежливость оставалась единственным оружием Тора.
- А почему ты так уверен, что я с тобой буду церемониться?
Несколько мгновений длился немой поединок взглядов. Анастасия устало
откинулась на подушки и не вмешивалась.
- Я не с самой веселой войны сюда угодил, - сказал Капитан тоном, от
которого даже Анастасии стало неуютно. - И все, что мне о тебе известно,
позволяет думать, что сволочь ты порядочная. А к сволочам у меня счет. И
за людей я их не считаю. Так что отвечай на вопросы и не пыжься. Ясно?
- Ясно, - сказал Тор. - Но позвольте тогда и мне задать несколько
вопросов? Вы в самом деле из прошлого?
- Из оттуда. У вас тут полно самых дурацких чудес. Однажды одно из них
не так сработало.
- А она?
- А она - она и есть. Княжна Анастасия. Хороший человек, между прочим.
Доволен? Тогда продолжим наш КВН. Значит, орбитальных станций ровно
десять? Не нужно лишний раз изумляться, отвечай на вопрос. Десять?
- Десять. Общая численность населения около сорока тысяч человек.
Собственно, это не станции, это целые города...
- И не надоело вертеться на орбите?
- Дело вкуса, - хмуро сказал Тор.
- Теперь поговорим о ракетах. Это ведь ракетные шахты неподалеку
отсюда? С какой-нибудь серьезной начинкой, а? Теперь подумаем вслух.
Имеется Луна; которая вскоре упадет на Землю. Имеется стартовая площадка
для множества ракет с серьезной начинкой. Как это меж собой увязать? Не
вытекает ли отсюда, что эти ракеты должны быть направлены на Луну, чтобы
перевести ее на безопасную орбиту?
На этот раз молчание длилось дольше. Наконец Тор с трудом выговорил:
- Не могу не признать, что голова у тебя работает...
- Да ерунда, - сказал Капитан. - Анализ информации и логика. А о
проектах перевода Луны на другую орбиту таким вот образом в мое время
писали популярные журналы для подростков. А теперь переходим к главному:
почему ты, имея под рукой все средства предотвратить падение Луны, уверял,
что падение неизбежно? - Он рванулся с постели, Тор от неожиданности
шарахнулся, треснувшись затылком об стену: - Отвечать! Быстро! Почему?
- Потому что такого эксперимента никак нельзя было упускать, - сказал
Тор быстро. - Падение Луны или ее проход на минимальном расстоянии от
Земли, возможность наблюдать это своими глазами - да за это можно продать
душу черту! Станции можно увести на безопасные орбиты, они могут
отдаляться достаточно далеко. И мы решили...
- Ты хочешь сказать, что тебе было поручено отбросить Луну, а ты решил
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг