"закладывать" в своей компашке, и его сначала вежливо, а
потом уж и нет, начали просить то с одной работы, то с
другой. В компашке тоже водились такие разговоры, особенно
когда не хватало на бутылку. Одно время даже что-то вроде
игры у них появилось - мечтать, что бы сделали, если б нашли
миллион, но дальше "бросил бы работать и поил бы вас, черти,
до посинения" дело не пошло, и игра заглохла. К тому же,
миллион за последние годы быстро стал суммой смешной и
незначительной, а попробуй смени его на миллиард - не
прозвучит.
Витька хотел еще что-то добавить, но тут подоспел
третий стаканчик. После мягкого "Распутина" родная
"Столичка" наждаком деранула горло. Вещи в комнате стали уже
не расплываться, а меняться местами, и расползались вдоль
стенок, как тараканы. Витька старательно закусил хлебом, но
это мало помогло. Совсем отвык, с непонятной жалостью
пронеслась мысль.
Одноногий после третьего приема как-то сразу сломался и
стукнул пустым стаканом по столу.
- Вы только послухайте, - невнятно и громко заговорил
он, заплетаясь языком и, как всегда, перебрав, претендуя то
на пророчества, то на жалость к себе. - Вот я инвалид
третьей группы. Инвалид! - Он поднял к невысокому потолку
корявый грязный палец с обгрызенным ногтем. - А что я имею
за свою калеченность? Во!.. - Он сложил пальцы фигой и долго
тряс этой фигой в воздухе, потом повернул ее к себе,
осмотрел, точно диковину. - Так же и все вы. Все! - заорал
он, взмахнул кулаком и, конечно, задел костыли, которые
загремели на пол.
Колям, молчаливый и совершенно, казалось, не
захмелевший, полез под стол поднимать их, а Одноногий
продолжал грозно-плаксивым голосом, и было ясно, что сейчас
он испытывает неимоверную жалость к себе, к своей
загубленной жизни.
- Вот ты, к примеру, - ткнул он в сторону Витьки. -
Жинка, дети, ах, жись какая,обещания там всякие даешь... А
лишись ты, к примеру, как я, ходули, долго ты будешь нужен
жинке своей? А? Я вот, по-твоему, долго ей был нужен? Ровно
стоко, пока узнавала у врачей, не пришьют ли мне запасную. А
как поняла, что ее не приштопать, так - фьюить! - Он
протяжно свистнул. - А детки? Трое у меня, две девки, один
пацан. И где они? Взрослые теперь, небось, давно "новыми
русскими" стали. Очень им нужен батька-калека, коммер...
ссантам? Они, почитай, уже лет десять меня не видели,
забыли, верно, что отец-то их жив... Вот так-то... А вы-ы...
люди-и-и... - Одноногий завыл и со стуком упал головой на
стол. Сначала он громко всхлипывал, потом стал беззвучно
рыдать, только плечи вздрагивали, словно отгоняли надоевшую
муху.
- Готов, - ухмыляясь, сказал Леха, как отрезал.
Витька привык к Одноногому, не обижался, да и не жалел
его. Он вспомнил, что Одноногий стал калекой через пьянку.
Задолго еще до всякой перестройки был раз пьян в стельку и
упал с платформы товарняка, да и попала нога под колесо.
Пусть спасибо скажет, что не голова. Как он без головы-то
пил бы сейчас?
Подумав об этом, Витька захихикал и хихикал долго, все
не мог успокоиться.
Потом комната завертелась вокруг стола и тошнота
подкатила к горлу. Витька затряс головой, чтобы прекратить
это кружение и разогнать голубой дым, застлавший глаза.
Постепенно комната остановилась, но стала почему-то мрачной
и сумеречной, словно был уже глубокий вечер т солнце давно
скрылось. Перед ним был наполненный стакан. Когда Леха
успел, Витька не видел. Сам Леха уже держал свой стакан и
подмигивал Витьке. И Колям тоже держал, уставившись в
прозрачную жидкость, словно надеялся на дне ее найти нечто
необыкновенное.
- За меня, Витек, - негромко сказал Леха и опрокинул
стакан в широко, как ворота, распахнувшуюся пасть.
После этого четвертого Витька почувствовал, что больше
не может и не должен, если хочет прийти домой на своих
двоих. Одноногий лежал мордой на столе и громко храпел, его
длинные волосы накрывали рассыпанную по клеенке кильку.
- Ну ладно, мужики, - с трудом ворочая языком,
проговорил Витька. - Мне пора... Извини уж, Леха... Сам
понимаешь - жена... пацаны со школы...
Он ожидал уговоров, упреков, но ничего такого не
началось. Колям сумрачно и вроде бы понимающе мотнул
бородой. Леха вдруг подмигнул и, показывая в улыбке плоские
белые зубы, сказал:
- Один момент, Витюнчик, разговор есть. - Он кивнул
кудлатой головой на закрытую дверь спальни, встал и твердо,
не шатаясь, устремился к ней. Витька тоже поднялся,
почувствовал, как пол елозит под ногами, и ухватился за
крышку стола, чтобы ненароком не загреметь. Не отпуская
стол, осмелился сделать шаг на непослушных ногах и, конечно
же, свалил костыли Одноногого.
- Ничего. Я подниму, - сказал Колям, успокаивающе
махнув ему рукой.
- Костыли... ч-черти... - прохрипел во сне, не
поднимая головы, Одноногий.
После первого шага дело пошло на лад, и Витька
отцепился от стола. В спальне он плюхнулся на кровать и
повалился на спину. Потом, побарахтавшись, сел.
Леха плотно закрыл дверь. Слегка переваливаясь, как
моряк, подошел к прикроватной тумбочке.
- Дельце есть одно, старик. Можешь мне удружить? - Он
достал из тумбочки тугой газетный сверток и протянул его
Витьке. Витька зачем-то понюхал его, от свертка пахло
бумагой и пылью. - Подержать надо. Наверное, с недельку. Я
скажу, когда отдать.
- Что... там? - запинаясь, произнес Витька, недоуменно
щупая тугую газету.
Леха широко осклабился.
- Деньжата. Те самые, что как тараканы... - Он негромко
хохотнул. - Два лимончика тут, - сказал он почти ласково. -
Два маленьких сочных лимончика. Видишь, как я тебе доверяю.
Ну, лады?
- Где... взял? - Витька языком словно булыжники ворочал.
- Там нет, - отрезал Леха. - От сырости развелись. Сыро
у меня в хате. - Леха выжидательно уставился на него.
- Ладно. Мне что - жалко? - Витька, два раза
промахнувшись, сунул сверток в карман брюк и с трудом
выбрался из мягкого матраса. - Ну, бывай. Попылю... А то
Томка панику разведет.
В комнате Одноногий по-прежнему спал мордой в кильке.
Колям, неторопливо потягивая из стакана вино, молча кивнул
на прощание. Витька с трудом попал в рукава куртки,
переложил сверток во внутренний карман.
- Возьми на дорожку, - Леха сунул ему в боковой карман
непочатую бутылку "Столичной".
На улице солнце ударило Витьке в глаза. Прохладный
воздух, сменивший затхлую прокуренность Лехиной хаты, на
секунду заставил его задохнуться. Подержавшись за калитку и
немного придя в себя, Витька вышел на улицу...
3
Тамара, как, наверное, все женщины, не сидела спокойно
за столом, поминутно вскакивала, выключала закипевший,
шипящий чайник, кормила мальчишек, а потом выгоняла их из-за
стола - Димку готовить уроки, а Валерку убирать в комнате
игрушки, подливала бабке Мане чай и в перерывах между
бесконечной суетой успевала поесть и чокаться с мужем
рюмками.
После третьей рюмки Витьку окончательно развезло.
Кухня, правда, уже не вертелась, но глаза стали совершенно
неуправляемыми и временами глядели в двух направлениях
сразу.
На другом конце стола что-то скрипела бабка Маня, не
очень разборчивое и наверняка неинтересное. Ей, как всегда,
налили на самое донышко, но она и это не выпила, только
попробовала самую капельку. Выгодная бабка! Экономная! То и
дело она давилась картошкой, надсадно кашляла, и сидевшая
рядом Тамара осторожно хлопала ее по костлявой спине. В
тарелке перед Витькой застыла картошка, и капли масла на ней
превратились в желтые бусинки.
Тамара тоже заметно охмелела, уже не вскакивала, сидела
сгорбившись, положив руки на острый подбородок.
- Витка, а, Вить, помнишь, как у нас было, когда мы
только поженились? Ведь мы счастливы были... Мы были нужны
друг другу. И ведь люблю я тебя, гада, - судорожно выдохнула
она. - А порой терпеть не могу. Так бы и мотырнула вниз по
лестнице...
- Да, Томша, да... - плохо соображая, поддакивал
Витька. - Мы им еще покажем... Черная полоса... кончится...
И он снова налил себе и ей, а потом долго тряс бутылку
над своей рюмкой, выдавливая последние капли, и, конечно,
уронил ее. Брызнули осколки синей рюмочки.
- На счастье... счастье, - бормотал Витька, подбирая
осколки со стола и пытаясь сложить их в целую рюмку.
Потом он вдруг очутился в постели, почему-то уже
раздетый, до подбородка закрытый одеялом.
Шторы были отдернуты и в комнате плавал сумрак, когда
видно вроде отчетливо, но все кажется незнакомым и чужим,
словно попал не в свой дом. Из-за неплотно прикрытой двери
пробивалась полоска света и слышался раздраженный голос
Тамары, укладывающей спать пацанов.
Во рту было шершаво, кружилась голова, но вставать и
идти за водой не хотелось, а звать Тамару нельзя, потому что
ребятишки, наверное, уже засыпают. Полоска из-за двери
погасла, но темнее от этого не стало. Скрипнула дверь и
вошла Тамара. В руке она что-то держала и вытягивала руку
далеко вперед, словно боясь приблизить к себе это.
- Что это? - спросила она, подходя к кровати.
Это был тугой газетный сверток. Два сочных лимончика,
как сказал Леха.
- Это... - с трудом проговорил Витька.
- Ты куртку повешал мимо вешалки, - ровным голосом
продолжала Тамара, неподвижно стоя возле кровати. - Я стала
поднимать, а оно вывалилось из кармана.
Она замолчала. Молчал и Витька. Он лежал и даже не
пытался ничего придумать. Мысли не мельтешили, ища выхода из
положения, в голове вообще не было мыслей, одна лишь
наполненная тошнотой и кружением пустота.
- Что это? - повторила Тамара. Она вся была какая-то
окаменевшая.
- Это... это...
Пустота и нет мыслей, а может, их никогда и не было,
может, он до сих пор лишь воображал, что думает, и только
теперь, в минуту пьяного прозрения понял, что у него никогда
не было мыслей.
- Это деньги, - сама ответила Тамара. Двигаясь, как
заводная кукла, она развернула газету, и в сумраке, в
котором еще все видно, зажелтели пятидесятитысячные. - Много
денег. Я никогда не держала в руках столько денег. Откуда
они?
- Это... это деньги...
- Я вижу, - спокойно, слишком спокойно сказала Тамара.
- Откуда?
Сказать правду? Но лопалась версия с днем рождения
заведующей, дальше тянулась ложь с обещанием не водить
компанию со старыми приятелями и многое, многое другое.
Соврать? Но что можно соврать, когда у него нет и даже
вообще не было мыслей?
И тут Витьку осенило...
4
Витька вошел через задние двери в магазин. Бодрый -
навеселе. Было полдевятого утра, а бодрый он оттого, что,
встав, похмелился стопочкой водки, которую долго и тщательно
прятала от него Тамара, и когда он сегодня встал - желтый,
помятый, с сосущей тошнотой в животе и опухшими глазами, -
выдала ему по такому случаю.
Из-за спины в открытые двери магазина щедро вливало
свет взбирающееся на небо солнце, а пока он шел на работу,
под ногами похрустывали замерзшие за ночь лужи.
"Гастроном" был в конце улицы, носящей звучное имя
Чайковского, где жил Витька. Открывался он в девять, так что
Витька на работу явился без опоздания. Он был сегодня
хорошим. Он собирался быть хорошим весь день, чтобы не
вспомнили о вчерашнем самовольном уходе с работы, но быть
хорошим ему не дали.
Войдя, он тут же напоролся на заведующую Инну
Константиновну. Она словно специально ждала Витьку у входа -
невысокая, молодящаяся женщина далеко за сорок, всегда густо
накрашенная, с неуклюже-толстыми ногами и крутыми бедрами.
Она стояла в белом расстегнутом халате, из-под которого
выглядывало платье с богатой вышивкой, уперев руки в бока и
уставив на Витьку недобрый взгляд выпуклых коричневых глаз с
золотыми искрами.
- Здрасьте, Инн Константинна, - опустив голову,
пробормотал Витька, собираясь прошмыгнуть мимо нее. Но не
вышло.
- Явился, голубчик! - Инна Константиновна не переменила
позы, только глаза выпучились еще сильнее. Голос был
нарочито-неприятный, с визгливыми нотками. - Ты что,
думаешь, работать мы за тебя будем? А?
- А что?.. Да я ничего. Что случилось-то? - Витька
теребил края расстегнутой куртки, внимательно разглядывая
бетонный пол с обрывками упаковочной соломы. Стыдно не было,
но он знал - надо показывать смущение и раскаяние, и
показывал, как умел. Голос заведующей больно прокатывался в
висках.
- Что случилось? - Она не кричала, но все интонации
были крикливыми. - Вчера молочные, понимаешь, привезли, а
его нет! Где ты шлялся после обеда? А? Зойка с Клавкой
взопрели, таская ящики, а его нету!
За спиной Инны Константиновны появилась Зойка, молодая
бойкая девица, острая на язык и всегда как-то раскрывавшаяся
навстречу каждому, но, увидев начальство во гневе, тут же
скрылась в зал к первым покупателям.
- Ну вот что, дорогой, я с тобой нянчиться больше не
собираюсь! Хватит!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг