окну, где была пепельница. - Ты, кажется, курить хотел.
Закурили. Светозар развалился на стуле и, выпустив
длинную струю дыма, внимательно посмотрел на Ганшина. В ка-
бинете горела лишь настольная лампа под пластмассовым абажю-
ром и было полутемно.
- А теперь раскалывайся, старик, - весело сказал Свето-
зар, - где это ты познакомился с такими девочками и откуда
взял деньжищи на это, - он кивнул на компьютер. - Только не
заливай, переводами ты и за десять лет столько не заработа-
ешь.
Желание Ганшина все рассказать, зудевшее все время пос-
ле звонка Светозара, вдруг резко пропало. Но в голову, так-
же, не приходило ни одной дельной мысли о том, что бы такое
соврать поумнее.
- С каких это пор ты стал интересоваться моими дохода-
ми? - неопределенно спросил он.
- Понимаешь, старик... - серьезно и задумчиво протянул
Светозар. - Как бы тебе это объяснить... Я люблю приходить к
тебе в гости, мне всегда было здесь хорошо. А вот сегодня...
Понимаешь, как только я позвонил в дверь, еще до того, как
увидел девчонок и все прочее, мне стало... ну... очень
как-то неуютно, нехорошо как-то так и... страшно. За тебя
страшно, Лешка, понимаешь?
Ганшин слушал его не перебивая, даже забыв о дымившейся
в руке папиросе.
Вот оно, значит, как, чуть ли не обреченно думал он.
Выходит, ничего я тут не придумывал и не накручивал. Длинный
нос Светозара не подвел, сразу учуял, откуда и чем пахнет.
Значит, жизнь у меня теперь будет совсем другая, и друзья,
наверное, тоже другие. А может, и вообще их не будет, дру-
зей...
- Ну, это ты брось. - Ганшин заставил себя усмехнуться.
- Чего за меня бояться? Что ты, не знаешь меня?
- Тебя я давно знаю, - Светозар выпустил еще одну струю
дыма. - Потому и боюсь. Мне почему-то кажется, что ты вля-
пался в очень нехорошую историю.
- Да какая там история! - раздраженно сказал Ганшин. -
Просто взял один заказ, вот и все. Платят за него хорошо,
понятно? Ты, кстати, не обратил внимание на звезду? Совер-
шенно новая звезда в небе. Появилась вот так сразу и горит.
- Какая еще там звезда? - отмахнулся Светозар. - Ты мне
зубы не заговаривай. А договорчик-то у тебя еще не подпи-
сан... - Светозар внезапно схватил со стола возле компьютера
верхний мелованный лист. - Ну-ка, что ты там обязуешься...
- Отдай!
Ганшин рванулся к нему. Светозар ловко отвел длинную
руку с бумагой.
- Что за секреты от старых друзей? - возмущенно завопил
он. - Не любовное же послание!..
- Прекрати, Зарка, отдай по-хорошему, - пыхтел Ганшин,
стараясь выхватить у него договор.
- Извините, Алексей Степанович, - перекрыл их возню
хриплый бас.
Ганшин замер и поднял глаза. В дверях кабинета стоял
тощий референт Иванов в чинно застегнутом черном костюме и
без улыбки глядел на них. В левой руке он держал "дипломат".
Светозар тоже обернулся, притихший, словно его застали на
месте мелкого преступления, и осторожно, бережно положил
листок на стол.
- Извини, Лешка, мне пора, - невнятно и чуть слышно
пробормотал он. - Я и так у тебя задержался...
- Ты погоди... Куда ты? У меня тут минутное дело, - за-
частил Ганшин, чуть ли не хватая друга за рукав.
- Еще увидимся, - не глядя на него, ответил Светозар и
осторожненько, бочком, чего за ним никогда не водилось, про-
тиснулся мимо Иванова.
Ганшин рванулся было за ним, но Иванов уже подошел к
столу и положил "дипломат" на стул, где только что сидел
Светозар.
- Извините, Алексей Степанович, - веско сказал Иванов.
- Я пришел за договором.
Он раскрыл "дипломат", потом собрал со стола листы и
аккуратно сбил их вместе.
- Погодите, - растерянно проговорил Ганшин, следя за
его действиями. - Я же еще не подписал. Одну минуточку...
- Как же не подписали? Очень даже подписали.
Иванов пролистнул договор и показал Ганшину последнюю
страницу. Внизу ее оторопевший Ганшин увидел собственную
невнятную, размашистую подпись.
Тут же в кабинет вкатился сияющий Порфирий Измайлович
и, схватив руку Ганшина, принялся качать ее вверх и вниз,
как ручку домкрата.
- Поздравляю, поздравляю вас, Алексей Степанович! Наде-
юсь... Нет, я уверен в нашем долгом и плодотворном сотрудни-
честве!
- Да, да, конечно... - лепетал Ганшин. У него было та-
кое чувство, словно его только что надули, причем таким хит-
рым способом, какой он не может разгадать.
- Материалы начнут поступать к вам завтра, - пробасил
Иванов, закрыв "дипломат". - А сегодня отдохните, Алексей
Степанович, расслабьтесь. Мы еще увидимся.
Он кивнул и вышел из кабинета. Толстенький Порфирий на-
конец выпустил руку Ганшина.
- Разрешите и мне откланяться, - тараторил он. - Не
смею вам мешать в благотворном отдыхе. Кстати, как вам по-
мощницы? Очень, очень современные девочки. И без всяких там
комплексов! - Он мелко захихикал, вульгарнейшим образом под-
мигнул Ганшину и выскочил из кабинета.
Ганшин ждал звука захлопнувшейся двери, но так его и не
услышал. Он чувствовал себя каким-то опустошенным и даже не
то, чтобы обескураженным, а просто безразличным. Даже намек
толстячка насчет девочек ничего не всколыхнул в нем.
Двигаясь осторожно и неуклюже, словно на ходулях, он
вышел из кабинета. И в этот момент часы в кухне пробили две-
надцать. Полночь.
Со звуком последнего удара Ганшин вошел в гостиную. На
столе было прибрано, там уже стояли кофейник и чашки. Девуш-
ки чинно сидели на диване.
- Кофе готов! - радостно провозгласила Нора, тут же
подбегая к нему. - Садись на диванчик, Алексей, тебе надо
отдохнуть. А я сейчас кофе налью.
Нежно обнимая за плечи, Нора подвела Ганшина к дивану,
усадила и захлопотала с чашками. Элиза в это время прошла по
гостиной и со щелчком включила телевизор.
- ... в Москве состоялось открытие Комитета по Восста-
новлению России, - ворвался в комнату профессионально-бодрый
голос комментатора. - Председателем КВР был избран...
Элиза отошла к столу и достала из лежащей там пачки си-
гарету. Ганшин машинально взглянул на экран и... его словно
обдало кипятком, даже дыхание остановилось. На экране за
длинным столом Ганшин увидел лысого Иванова в черном костюме
и с похоронным выражением лица. Но не это поразило его боль-
ше всего, а тот, кто сидел в центре и, надменно улыбаясь,
что-то говорил в микрофон. Потом он поднял голову и встре-
тился взглядом с Ганшиным.
Мир застыл. Все замерло и в комнате, и в телевизоре.
Ганшин сразу узнал того, кто сквозь телевизионное стекло
глядел ему через глаза прямо в душу. Это был он, тот, о ком
Ганшин боялся даже подумать, чьи шаги гремели за стенкой
развалюхи и кто потом появился в дверях. Но только теперь он
странно изменился. Ганшин видел его как бы сразу в двух
ипостасях. С одной стороны, это был дородный пятидесятилет-
ний мужчина, крепкий и широкоплечий, типичный правительст-
венный функционер, рожденный и призванный руководить и пове-
левать. А с другой... с другой это было чудовище, описать
которое Ганшин никогда бы не взялся. Имеющее очень отдален-
ное сходство с человеком, оно скалило многочисленные острые
черные зубы и нечеловеческими глазами уставилось с телевизо-
ра прямо в душу Ганшину, что-то высасывая из нее и делая
его, Алексея Степановича Ганшина, немолодого уже литератора
и, в общем-то, неплохого мужика, совершенно иным человеком.
И это было все. Этого уже нельзя было избежать. Отныне и до
конца жизни Ганшин вынужден жить с этим, и писать с этим, и
заниматься любовью и многое, многое другое, а конец этой
жизни, как он чувствовал, уже не за горами...
- Алексей, - раздался у самого уха голосок Норы, - а
вот и кофеек.
Ч А С Т Ь 2. ПРИЧИНЫ (Ночь).
1
Ветер свистел по пустой ночной улице, неся мелкие сне-
жинки, которые таяли, чуть коснувшись тротуара, но на газоны
ложились белой пылью, предвещающей зиму. Ближайший фонарь со
скрипом раскачивался, бросая на тротуар пляшущие тени.
Услышав шаги, Светозар метнулся в ближайший двор и при-
жался спиной к деревянной стене двухэтажки, все окна которой
были потушены. Слава богу, все было тихо, главное, не залая-
ли собаки. Стук сапог по асфальту становился все слышнее,
громом отдаваясь в ушах. Светозар осторожно выглянул из-за
угла, и тут, вывернувшись с соседней улицы, появились три
силуэта с остроконечными капюшонами. Коричневые монахи. Све-
тозар тут же спрятал голову, стараясь втиснуться в стену.
Шаги приближались, ветер донес отрывки фраз:
- А я его как тресну клобуком между глаз, так он и сел
на задницу. Даже обмочился, свинья жирная...
- А мы на днях девчонку заловили, из этих. Понятно, по-
тащили в церковь приобщать. Вот смеху-то было...
Заржав на всю улицу, монахи прошли мимо, даже не пово-
рачивая голов. Капюшоны ограничивали их поле зрения, подпоя-
санные солдатскими ремнями с кобурой длинные рясы мели ас-
фальт.
Светозар старался не дышать, но ему все казалось, что
монахи вот-вот услышат стук сердца, которое билось у самого
горла. Потом стук сапог и голоса замерли в отдалении. Свето-
зар оторвался от стены, чувствуя, как под кожаной курткой
отлипает рубашка от влажного тела. Улица снова была пуста,
ветер нес по ней становящийся гуще мелкий снег.
Стараясь не стучать ногами, Светозар одним рывком мино-
вал оставшиеся три дома. К счастью, калитка была не замкну-
та, и Светозар нырнул в темноту двора. Справа из будки раз-
далось рычание.
- Бобик, Бобка, это свои, - прошептал Светозар, и рыча-
ние сменилось дробными ударами хвоста по стенкам будки. Од-
нако, вылезать в такую погоду на улицу собака на пожелала.
Пройдя через двор к домику-развалюхе, Светозар трижды
коротко стукнул в ставень окна. Через минуту в сенях за
дверью послышалось шебуршание, скрипнув, дверь отворилась.
- Заходи, - прохрипели из темноты.
Нагнувшись, чтобы не удариться лбом, Светозар протис-
нулся мимо хозяина. На него пахнуло смесью табака и перега-
ра. Дверь опять заскрипела, закрываясь.
- Смазать бы надо, - полушепотом сказал Светозар.
- Надо, - хрипло сказали в ответ, - да все руки не до-
ходят. Ты такой умный - вот и смажь.
- И смажу, - сказал Светозар, проходя из сеней в кори-
дорчик. - В следующий раз непременно.
- Все вы так говорите, - вздохнул за спиной хозяин.
Повесив куртку на гвоздь и отряхнув от тающего снега
волосы, Светозар привычным путем прошел в дальнюю комнату.
Керосиновая лампа с мутным стеклом стояла в углу на по-
лу, так что в комнате было почти темно. За длинным столом
посредине сидели шесть человек - темные силуэты, но Светоза-
ру хватило и этого, чтобы узнать их. Пять мужчин и женщина,
вернее, девушка по имени Зина, составляли ядро Сопротивле-
ния, в которое Светозар вошел два месяца назад. Сидевший во
главе стола при появлении Светозара замолчал, настороженно
вглядываясь в него. Чуть блеснули стекла очков.
- А, это вы, Светозар, - с видимым облегчением прогово-
рил он. - Садитесь, мы уже начали.
Светозар сел за стол между Зиной и шумно дышащим толс-
тяком по имени Лаврентий. Из соображений безопасности, они
знали друг друга только по именам. Считалось, что так надеж-
нее.
- Монахи - не главная наша проблема и, к сожалению, не
единственная, - продолжал сидящий во главе стола Михаил. Но-
минально в Сопротивлении все были равны, но фактически, Ми-
хаил являлся лидером. Светозар не знал, кто он по профессии,
но почему-то не мог представить его себе никем иным, кроме
как сотрудником упраздненного ныне Комитета Безопасности. -
Кроме них, существуют еще Павловцы, Добровольное Воинство
Сатаны и, сами знаете, много кто еще. Но дело не в них. Они
всего лишь исполнители анонимных узурпаторов, тайком захва-
тивших власть в стране. Я имею абсолютно достоверные сведе-
ния из Москвы, что Президент и члены правительства третий
месяц находятся под арестом, а от их имени орудуют неизвест-
ные пока личности. Пока, - веско повторил он. - Надеюсь, что
в течение ближайшего месяца наша организация в Москве сумеет
определить, кто они такие. Так что наша с вами задача оста-
ется прежней - искать надежных людей, сплачивать их в группы
и держать в готовности. Уверяю вас, вскоре мы перейдем в
наступление. Народ не пожелает долго терпеть царящий ныне
произвол. Ну, и не надо забывать о постоянной агитации среди
населения. В первую очередь, надо распускать порочащие так
называемые власти слухи, будоражить народ...
- Какой там народ! - желчно прервал Михаила сидящий ря-
дом с ним Семен, худой и длинный, поблескивающий огромной
залысиной. - О каком народе вы вообще говорите? Народа боль-
ше нет. Осталось перепуганное стадо, забившиеся по щелям та-
раканы. Каждый из них сам по себе и радуется только, что его
не трогают. А еще больше радуется,когда трогают его гада-со-
седа. И этих вы призываете агитировать?
- Именно этих! - хлопнул ладонью по столу Михаил. -
Именно это стадо, как вы выражаетесь! Естественно, простых
людей можно напугать. Но их можно и разъярить, и найти ми-
шень для их ярости, и заставить их пойти на подвиги. Так уже
было во время Гражданской и Великой Отечественной. Так будет
и сейчас.
- Не уверен! - шумно выдохнув, пробасил рядом со Свето-
заром толстяк Лаврентий. - Напуганных можно раззадорить. А
что прикажете делать с убежденными? Я вот работаю с моло-
дежью и вижу, что все больше и больше юношей и девушек от
шестнадцати до двадцати примыкают ко всяким движениям, вся-
ким там Павловцам и Защитникам Родины. Сами идут, не из
страха или незнания, а по убеждению. Потому что им нравится
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг