Светозар выдернул руку и обернулся.
- У вас есть фонарик?
- Фонарик? Зачем вам... - начальник охраны суетливо
похлопал себя по карманам. - Нет, забыл в кабинете... или
потерял где?
- Срочно найдите Михаила Скуратова, - приказным тоном
сказал Светозар. - Он занимается сейчас эвакуацией. Будете у
него в подчинении.
- А охранять тут? - совсем растерялся начальник. - Вы
сказали, эвакуацией? Значит, здание эвакуируют.
- Не здание, - горестно усмехнулся Светозар. - Город. А
тут охранять нечего. И некого... Выполняйте!
- Слушаюсь!
Начальник охраны сунул пистолет в кобуру и, семеня,
убежал по коридору. Светозар поглядел ему вслед. Надо было
взять у него пистолет, мелькнула запоздалая мысль. Впрочем,
разве пистолет тут поможет. Вестника бы сюда... Или хотя бы
Лешку. Он с тоской вздохнул и начал медленно спускаться по
ступенькам.
Сначала его окутала темнота, но когда он спустился на
два пролета, темноту немного рассеяло зловещее голубоватое
сияние. Сияние шло из левого коридора, оттуда, где находи-
лось помещение с трупом Иванова. Светозар вгляделся, но ко-
ридор там сворачивал и, естественно, двери самого помещения
не было видно. Светозару лишь показалось, что в полутьме ше-
велятся и снуют какие-то странные тени.
Сердце билось мелко и часто, но страха не было. Зато
возникло присутствие кого-то огромного и живого, но невиди-
мого. Мелькнула мысль, зачем он полез сюда, в самое логово,
что он может тут сделать и что надеется найти? Но эта мысль
тут же исчезла и Светозар пошел по коридору. Он шел не спе-
ша, осторожно, держась стены и постоянно оглядываясь. Все
время казалось, что кто-то подкрадывается за спиной, но,
насколько было можно видеть в голубоватом сумраке, никого не
было.
У поворота Светозар остановился и осторожно заглянул за
угол. Несколько секунд потребовалось, чтобы заморгавшие гла-
за привыкли к свету. Яркий, режущий зрение голубой свет лил-
ся из открытой двери метрах в десяти от угла. В коридоре не
было никого, но по полу и стенам почему-то проносились мох-
натые, кривящиеся тени.
Стоять тут не было смысла. Светозар глубоко вздохнул, в
три прыжка преодолел расстояние до двери и заскочил внутрь.
И замер.
Стол с Ивановым все так же стоял в углу подвальной ком-
наты. И так же лежал на нем Иванов, запрокинув блестящую лы-
сую голову. Но от него на полкомнаты раскинулась сетка свер-
кающих нитей, страшно напоминающих паутину. Концы нитей ухо-
дили в стены, пол и потолок. Как громадный паук, затянутый в
черный костюм Иванов лежал в центре этой паутины. А в глуби-
не комнаты, раскинув в стороны руки, стояла, словно прикле-
енная к нитям, Ольга в неизменном расписном своем кимоно.
Круглое лицо ее было бледно, глаза закрыты. Справа же, где
нитей не было, а должна была находиться оштукатуренная ка-
менная стена, от пола до потолка высилось зеркало, сотканное
из шевелящихся, разноцветных световых волн. Из центра этого
зеркала и исходил сильный, хотя и не слепящий, всепроникаю-
щий голубой свет.
При виде Ольги Светозар вздрогнул, но когда присмотрел-
ся, у него окончательно перехватило дыхание. Жнщина не стоя-
ла, а висела сантиметрах в пятнадцати над полом, распятая на
сверкающих нитях. Как муха, уготованная на обед пауку. Све-
тозар содрогнулся и, обливаясь холодным потом, сделал шаг к
ней.
Ольга внезапно открыла глаза. Страшные это были глаза,
неподвижные, без проблеска мысли, неживые. Шевельнулись
бледные, бескровные губы.
- Не ходи. - Бесстрастный глухой голос, совсем не похо-
жий на теплый, ласковый голос Ольги, шел, казалось, отку-
да-то из пола. - Сам завязнешь... Беги отсюда... Все равно
ничем не поможешь...
- Ну уж нет, - стиснув зубы, процедил Светозар и сделал
еще шаг к Иванову, почти коснувшись затрепетавших нитей.
- Она права, - раздался позади еще один голос, глубо-
кий, басистый, знакомый.
Светозар обернулся. В дверях стоял отец Паисий... Вест-
ник. Алый крест нестерпимо пылал на его груди. Сверкала бе-
лая ряса. Голубой свет, льющийся из зеркала, явственно оги-
бал его мощную фигуру, словно заключая ее в кокон.
- Тебе здесь не место, - продолжал Вестник, глядя на
Светозара сияющими глазами. - И ей ты ничем не поможешь.
Нужно уводить людей из города. Один Михаил не справится.
Власти дезорганизованы и не будут делать ничего. Они сейчас
спасают свои шкуры или отсиживаются по домам.
- Но ты... - Светозар откашлялся. - Ты же говорил, что
нужно ждать вести. Или это и есть твоя весть? - злобно ус-
мехнулся он.
- Нет, - покачал головой тот, кто был отцом Паисием. -
Условия изменились. Тьма решила захватить этот плацдарм си-
лой. Сейчас мы не можем противостоять им. Вы - тем более.
Нужно спасать людей. Они решились на небывалое - открыли
сразу десятки Врат. Все пространство вокруг поколеблено и
находится в неустойчивом положении. Все может рухнуть в лю-
бую минуту.
- Насколько я понимаю, он - Страж. - Светозар кивнул на
неподвижного Иванова. - Я убью его, и дело с концом. Врата
захлопнутся.
- Нет, - снова покачал головой Вестник. - Все не так
просто. Сейчас он работает в вашу пользу, пытается восстано-
вить равновесие и захлопнуть лишние Врата, чтобы уцелели хо-
тя бы те, кто успел проникнуть через них. Если ему не удаст-
ся, городу конец. Это решится в ближайшие часы. Помогай уво-
дить людей из города, Светозар. Это твоя задача.
- Что я могу там сделать? - сокрушенно сказал Светозар.
- Это ведь Врата? - Он указал на сияющее зеркало. - Тогда я
пойду туда. Там мои друзья, они...
- Там обойдутся без тебя, - повысил голос Вестник. - У
троих, что пошли туда у озера, своя задача. Надеюсь, они
справятся с ней. Кроме того, туда ушел твой друг Ганшин. Он
непредвиденный фактор, не предусмотреный нашими планами. Не
хватало еще тебя. И так достаточно неопределенности. Ты те-
ряешь время. Иди в город, делай, что я говорю.
Сияющие глаза Вестника проникли, казалось, в самую душу
Светозара, а словам, сказанным таким тоном, было невозможно
сопротивляться.
- Ты прирожденный лидер. Твое дело сейчас - организо-
вать эвакуацию. Спасти как можно больше людей. Действуй же,
время уходит...
И Светозар не стал противиться. Бросив последний взгляд
на Ольгу, которая снова закрыла глаза, он повернулся и неу-
веренно шагнул к двери. Вестник посторонился. Когда Светозар
проходил мимо, в него вдруг хлынул поток энергии, мощный,
бодрящий, с каким под силы и горы свернуть. Светозар выпря-
мился и, не говоря больше ни слова, бросился бегом по кори-
дору к лестнице.
ЭПИЛОГ
Бледный, неувереный, хилый рассвет застал их в поле,
когда они по истоптанному снегу уже подходили к опушке леса.
Там уже тянулись ряды больших армейских палаток, из некото-
рых торчали трубы и вился дымок. Между палатками горели
костры. Вокруг суетились люди, стучали топоры, лаяли собаки
и над всем этим висел невнятный гул голосов.
- Вот и пришли, - сказал Светозар, оборачиваясь к своим
ведомым, толпе в неколько тысяч испуганных, наспех одетых
мужчин, женщин и детей, держащих в рюкзаках, чемоданах и
просто узлах то добро, что второпях успели схватить. - При-
нимайтесь за работу. Женщины занимайтесь кострами и детьми.
Мужчины - помогайте ставить палатки. Позже подвезут продо-
вольствие из соседних деревень - туда уже отправлены грузо-
вики.
- А ты куда? - выкрикнул стоящий рядом парень.
- А я обратно, - сказал Светозар, зябко поежившись в
своей кожанке. - Там наверняка остались еще люди, которые не
знают, что делать.
- Что будет! Что будет! - запричитала в толпе какая-то
женщина. - Мы все здесь помрем...
На нее цыкнули, и она сразу замолкла.
Светозар взглянул над их головами в ту сторону, откуда
они пришли по дороге, вьющейся меж полей. Дорога поднималась
в гору, на невысокой вершине которой, окутанные морозной ут-
ренней дымкой, стояли первые многоэтажки города. Отсюда они
казались маленькими, ненатуральными, игрушечными, и свет в
некоторых окнах лишь подчеркивал их неестественность. Вне-
запно они задрожали, расплылись, на миг исчезли, но тут же
появились вновь, но уже не стройные, тянущиеся вверх прямоу-
гольники, а странные, искаженные, исковерканные, словно кар-
тонные домики, по которым прошелся шаловливый ребенок.
Несколько секунд Светозар оторопело моргал, глядя на
эту метаморфозу, и за эти секунды над домами вырос черный
гриб, расплылся и растянулся, охватывая их черным куполом,
потом замер. Вместо города на холме тянулась теперь непрони-
цаемо черная стена, по контрасту с которой бледное зимнее
небо с рассветным туманом казалось еще белее. Земля под но-
гами явственно содрогнулась, со стороны города донесся сла-
бый, затихающий гул. А над самой черной стеной вспыхнула,
пробив туман, большая, кроваво-красная звезда, словно чей-то
зловещий глаз, наблюдающий за погибшим городом.
- Вот и все, - непослушными губами выдохнул Светозар. -
Спасать больше некого.
Многие из толпы тоже оглянулись на город. Кто-то закри-
чал, кто-то зарыдал навзрыд.
- Тихо, - крикнул Светозар. - Если мы сейчас не успоко-
имся и не начнем работать, то все погибнем. Идемте к кост-
рам. Отогреемся - и за дело. А там и помощь придет.
Он повернулся и по истоптанному снегу пошел к палаткам,
откуда навстречу уже бежали люди. Его била дрожь то ли от
холода, то ли от нервного напряжения. Пришлось до боли стис-
нуть кулаки и сунуть их в карманы куртки, чтобы унять эту
дрожь. Сейчас всем нужно сохранять спокойствие и обустраи-
ваться, чем есть. Позже придется сказать, что помощи, скорее
всего, ждать неоткуда, потому что все остальные города, а
может, и страны постигла та же участь.
И одновременно Светозар испытывал странное облегчение,
нахлынувшее на него в ту секунду, когда город закрыла черная
стена. Даже не облегчение... это небывалое чувство было
трудно описать. Словно камень слетел с души, словно он ски-
нул с плеч груз, который тащил на себе всю жизнь. Впервые в
жизни исчезло тягостное давление, какое никто из нас не за-
мечает, но все терпят, давление неумолимое, непреодолимое и
безжалостное, сопровождавшее каждого человека с рождения до
смерти. Теперь Светозар в одно короткое мгновение избавился
от него и чувствовал себя так, как чувствовал, наверное,
первобытный человек до изобретения государства. Он чувство-
вал себя с в о б о д н ы м.
КОНЕЦ
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 26.07.2002 12:39
ЭТА КНИГА ИЗ БИБЛИОТЕКИ А. БУРЦЕВА
Я сканируем книги сам, поэтому того, что есть у нас,
нет больше нигде в Интернете.
Посещайте почаще мою Библиотеку по адресу:
http://members.xoom.com/hinsona/
Внимание всем библиотекам!
Тех, кто выставляет у себя мои книги, я обязую указы-
вать у себя мой электронный адрес. При соблюдении этого ус-
ловия я не против.
Всего доброго!
Андрей Бурцев
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг