- Легко вам говорить, отец Паисий, - прошептал Свето-
зар. Злость внезапно ушла, на него навалилась усталость пос-
ледних бессонных ночей. Он на секунду прикрыл глаза. - Я не
готовился ко всему этому. Конечно, я люблю фантастику, но
всегда умел отделять ее от реальности. Сейчас же все смеша-
лось, и я похож на заблудившегося в лесу без карты и компа-
са. Как же найти правильную дорогу?
- Компас есть, - покачал головой Вестник. - Это со-
весть. Поступайте всегда так, как вам подсказывает внутрен-
нее чувство, и вы не ошибетесь. А сейчас нам пора расста-
ваться. Помните одно - ждите Весть...
При последних словах Вестник развернулся и внезапно
поплыл прямо над черной жидкостью. Светозар, замерев, гля-
дел, как удаляется светящаяся белая фигура. На середине озе-
ра, став уже совсем маленькой, она внезапно полыхнула яркой
вспышкой и исчезла. Светозар остался один. Поднявшаяся над
горизонтом луна заливала мертвенным светом черный берег и
рябь на черной жидкости. Позади высилась несуразная громада
"ежа". Все окружающее дышало чуждостью и неестественностью,
и внезапно Светозар понял, что должен ощущать человек, ока-
завшийся на незнакомой планете.
7
Кабинет Михаила был маленьким. Скромный письменный
стол, диванчик и журнальный столик перед ним составляли всю
его обстановку, не считая почти незаметного стенного шкафа.
Верхний свет был выключен. Лампа на письменном столе лишь
создавала уютный сумрак.
Светозар с удовольствием сделал еще один глоток горяче-
го кофе и поставил чашку на столик.
- Напился? - Михаил повернулся к нему и в свете лампы
блеснули его очки. - Может, еще?
- Спасибо, - отказался Светозар. - Разве что позже... -
Он несколько раз с силой тряхнул головой. - Все равно спать
хочется.
- Думаешь, мне не хочется, - усмехнулся Михаил. - Я уж
забыл, когда дома ночевал... Ладно, ладно, - прервал он се-
бя, заметив укоризненный взгляд Светозара. - Не буду тебе
нотации читать. Я пригласил тебя не для этого. - Он помол-
чал, неотрывно глядя на Светозара. За толстыми, выпуклыми
стеклами очков не было видно глаз, и Светозару стало не по
себе от этого безликого взгляда. - Ты обратил внимание, что
больше никого из членов Комиссии я не позвал. Болтуны, что с
них взять... - Михаил небрежно махнул рукой.
- Я считаю, - жестко продолжал он, - что только мы с
тобой по-настоящему можем отвечать за все. Сейчас мы - ре-
альная власть в городе, хотя бы потому, что пытаемся что-то
сделать... - Он снова помолчал. - Мне важно знать, что дума-
ешь ты обо всем этом. Только безо всякой там мистики и по-
повщины. - Михаил поморщился, словно надкусил лимон. - Я всю
жизнь прожил в убеждении, что мистика требуется лишь тем,
кто хочет скрыть правду, или кто сам ничего не знает. Пони-
маешь, легче всего затуманить людям мозги всякой там потус-
торонней чепухой, которой, между прочим, можно объяснить что
угодно... - Он вздохнул и немного помолчал. - Давай, я тебя
слушаю.
- А если не обойтись без того, что ты называешь мисти-
кой? - тихо сказал Светозар, не глядя на него. - И что такое
мистика вообще? Когда-то считалось мистикой, что Земля лета-
ет вокруг Солнца, а не стоит на трех китах.
- Поздно сейчас для высоконаучных споров, - прервал его
Михаил. - Скоро ведь утро, а с ним и новый рабочий день. Но
вкратце я скажу так. Мир, в принципе, не так уж сложен и
подчиняется законам природы, открытым и доказанным нашими
гениальными учеными. Все, что не вписывается в рамки этих
законов, и есть мистика, то есть нечто несуществующее, явля-
ющееся всего лишь неправильной интерпритацией имеющихся фак-
тов, если не прямым подлогом и дезинформацией. Ясно?
- Ясно, - серьезно кивнул Светозар. - Ну, а если все же
мир не так уж прост, а немного сложнее, чем мы представляем?
Тогда получается, что мистика укладывается в рамки законов,
нами еще не открытых. А мы откидываем ее, то есть искажаем
картину существующего и сами себе мешаем добраться до исти-
ны.
Михаил пристально, по-прежнему скрывая глаза за очками,
поглядел на него и побарабанил пальцами по столику.
- Послушай, - наконец, негромко сказал он, - сколько я
тебя знаю, я считал тебя настоящим парнем. В Сопротивлении
ты единственный действовал, когда остальные занимались тре-
пологией. И я не забуду, что именно ты проник в Храм. Но
несмотря на это, в тебе еще много интеллигентской шелухи. Не
обижайся, но очень уж ты любишь копаться во всем, пытаясь
выискать так называемую истину... Помолчи, - выкрикнул он,
когда Светозар попробовал возразить. - Дай мне закончить.
Скажу тебе откровенно, мне в высшей степени наплевать, что
здесь происходит и чем это вызвано. Пойми, Светозар, мне, да
и всем нам важно сейчас одно: понять, что нужно делать. Вы-
работать разумный план действий и следовать ему, чтобы спас-
ти людей, город... страну, наконец. Вот в этом ключе я и хо-
тел бы узнать твое мнение.
Михаил замолчал и глядел на него, пряча глаза за отб-
лескивающими очками. Долгое время Светозар тоже молчал, по-
том потер глаза и тяжело вздохнул.
- Ладно, - сказал он, - оставим на время теорию, хотя
ей все равно придется заняться. Значит, ты хочешь знать, что
нужно делать? Ждать. - Он искоса глянул на Михаила и криво
усмехнулся.
- Чего ждать? Чего? - сквозь зубы прошептал Михаил. -
Все рушится, все разваливается. Собственно, все уже развали-
лось. Каждый город сейчас обособлен и существует сам по се-
бе. Даже местное правление держится лишь номинально на ста-
ром авторитете власти. Со дня н день все рухнет и наступит
анархия пострашнее послереволюционной. Начнутся погромы, го-
лодные бунты... Ты ведь знаешь, что запасов продовольствия в
городе хватит от силы на неделю. А дальше что?
- И все-таки нужно ждать, - твердо повторил Светозар. -
У меня нет никаких доказательств, но я уверен, что кризис
наступит в ближайшие дни. Может быть, даже часы. Трудно ска-
зать, что это будет, но вот тогда от нас и потребуется дейс-
твовать. Кто-то ведь должен вести и направлять народ.
- Дождемся, - прошипел Михаил, вскочил с дивана и нес-
колько раз прошелся по кабинету, заложив руки за спину и
выпрямив спину. - Промедление смерти подобно - так нас учи-
ли. Всегда нужно что-то делать. Все остальное - интеллигент-
ская трепотня... - Он остановился перед диваном и уставился
на Светозара. - Мне по-прежнему непонятны многие твои пос-
тупки, - медленно и раздельно произнес он. - Ну, почему ты
так интересуешься озером, ясно. Оно может нести - и скорее
всего, несет - угрозу городу. Но что за труп ты держишь в
подвале Дома Советов, да еще под охраной? Здесь что тебе -
морг? А заигрывания с этим писателишкой, пусть он даже триж-
ды твой друг? Ты же ведь сам говорил, что он работает на
врагов.
- Я ошибался, - вздохнул Светозар и тоже поднялся с ди-
вана. Теперь они стояли друг против друга, точно готовые ри-
нуться в схватку. - И вот что, Михаил, кончай разговаривать
таким тоном. Ни к чему хорошему это не приведет. Брось свои
кэгэбистские замашки и попытайся понять, что мы находимся в
уникальной ситуации, аналогов которой, пожалуй, не было во
всем мире.
- Любая ситуация уникальна, - проворчал Михаил, сбавив
тон. Даже очки его, казалось, потускнели. - И я не работал в
КГБ.
- Неважно, все равно коммунистические методы управления
так и прут из тебя, - отрезал Светозар. - Но в данном случае
давление на нижестоящих не поможет...
Внезапный толчок прервал его. Пол под ногами на секунду
провалился, потом взмыл вверх и ощутимо ударил в ступни.
Светозар пошатнулся, но устоял, схватившись за столик. Миха-
ил оказался в худшем положении - его швырнуло мимо Светозара
и он упал на колени перед диваном. Жалобно задребезжала
люстра, зазвенели стекла в окне, но тут же были заглушены
прокатившимся мощным гулом.
- Что за... - начал Михаил, но тут на его столе зазво-
нили разом все три телефона и отрывисто запищал селектор.
Светозар первым оказался у стола и схватил ближайшую
трубку.
- Светик? - раздался далекий, искаженный помехами, но
все же узнаваемый голос Ольги. - Светик, беги! Страж ожил...
Там нельзя оставаться...
- Ольга! - прокричал Светозар, но в трубке уже пищали
короткие гудки.
Светозар бросил ее на стол и схватил следующую, в то
время как Михаил разговаривал по третьему телефону.
- Зарка, слушай меня внимательно и не перебивай. -
Связь тоже была отвратительна, и Светозар скорее догадался
по обращению, что это Ганшин. - Вторжение началось. Раскрыли
сразу несколько Врат, что ведет к искажению структуры прост-
ранства. Это будет сопровождаться всяческими катаклизмами.
Если у вас есть возможность, немедленно эвакуируйте из горо-
да людей. Ты слышишь? Немедленно!
- Слышу, - помертвевшими губами произнес Светозар. -
Лешка, где ты.
- Возле Врат, - чуть насмешливо ответил голос Ганшина.
- Мне повезло, они раскрылись у меня в квартире. Начинайте
общую эвакуацию. Ну, не знаю, свидимся ли... Пока!
И глухое молчание в трубке. Светозар медленно положил
ее на телефон и повернулся к Михаилу, который закончил раз-
говаривать и щелкнул селектором, положив конец нервирующему
писку.
- Звонили с оцепления, - отрывисто произнес он. - Озеро
вышло из берегов и уничтожает, вернее, преобразует все вок-
руг. Так что дождались! - с сарказмом добавил он и бросил в
селектор: - Ну, что там у вас?
- Михаил Игнатьевич! - закричал из динамика испуганный
голос, по которому Светозар узнал начальника охраны Дома -
степенного, предпенсионного возраста, лысеющего человека,
бывшего боевого командира. - Тут в подвале такое творится...
Двое охранников погибли. Что делать?
- Немеленно эвакуируйте всех из Дома, - перегнувшись
через плечо Михаила, сказал Светозар. - И вообще из города.
Пошлите своих людей по ближайшим кварталам - пусть все ухо-
дят из города! - Он протянул руку и щелкнул селектором.
Михаил резко обернулся к нему.
- Что это значит?
- Ты хотел действовать, - жестко произнес Светозар. -
Вот и дело нашлось. В городе оставаться опасно, нужно всех
удалить.
- Куда? - растерянно спросил Михаил, сняв очки и нелепо
моргая внезапно показавшимися беспомощными глазами.
- В лес, в поля, куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
- рявкнул ему в лицо Светозар. - Действуй же, черт бы тебя
побрал! - Он повернулся и пошел к двери.
Новый толчок, сильнее предыдущего, послужил подтвержде-
нием его слов. Светозар упал, больно ударившись коленями.
Пол качался, как корабельная палуба во время шторма. В окне
засверкали какие-то красные всполохи. От гула заложило уши.
Когда все стихло, Светозар с трудом встал на ноги. Колени
подгибались.
- А ты куда? - спросил ему в спину Михаил.
Светозар обернулся. Михаил стоял у подоконника боком к
окну. Его лицо, освещенное льщимся из окна красным колеблю-
щимся светом, казалось зловещим и одновременно растерянным.
Очки он где-то потерял.
- У меня есть еще дело в подвале, - коротко сказал Све-
тозар. - Если вернусь оттуда, постараюсь помочь с эвакуаци-
ей.
Он вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь.
8
Пока Светозар добрался до лестницы, ведущей в подвалы,
толчки дважды сбивали его с ног. Сыпалась штукатурка, звене-
ло разбиваемое стекло. Все здание тряслось и накренялось,
как тонущий корабль. За окнами горело странное багровое за-
рево.
В коридоре второго этажа на него налетел маленький то-
щий старичок в распахнутом тулупе и без шапки. Глаза у него
были вытаращены и безумны.
- Она появилась! - тонким голосом закричал он, хватая
Светозара за руку. - Звезда появилась вновь! Я только что
наблюдал ее! Вы же власти... Сделайте хоть что-нибудь!..
Светозар дернул руку, но старик вцепился в нее, как
клещ, и не хотел отпускать, продолжая несвязно кричать о
звезде. Он был совсем сумасшедшим. Пришлось толкнуть его. В
этот момент здание вновь содрогнулось, старичок отлетел к
стене, ударился и начал медленно сползать по ней на пол.
Светозар побежал по коридору, раскачивающемуся взад-вперед,
точно гигантские качели. Он бежал, раскинув руки, чтобы сох-
ранить равновесие и не упасть. Время от времени его швыряло
к стене, он отталкивался от нее и бежал дальше.
На верхней ступеньке лестницы, ведущей в подвал, стоял
человек с пистолетом в руке, в котором Светозар с трудом уз-
нал начальника охраны. Он был в форме, но без фуражки.
Вставшие дыбом редкие волосы венцом окружали явно намечающу-
юся лысину, на которой давало блики багровое зарево. Когда
Светозар подошел, он обернулся, в остекленевших, безумных
глазах его сверкал страх.
- А, это вы, - хрипло сказал он. - Что там творится...
что творится... - Он ткнул дулом пистолета вниз, в темноту,
куда уходила лестница.
Оттуда доносилось поскрипывание и странный шелест, буд-
то там сновали армады насекомых.
- Что там происходит? - спросил Светозар.
Только сейчас он осознал, что электричество отключено
по всему зданию и в лестница уходит в темноту.
- Не знаю... Пятеро моих ребят не вернулись... Навер-
ное, погибли... - Начальник охраны судорожно вздохнул и по-
пытался рукой, в которой был стиснут пистолет, вытереть мок-
рый лоб. Со стороны этот жест выглядел так, словно он хочет
застрелиться.
Светозар протиснулся мимо него и спустился на три сту-
пеньки.
- Постойте, постойте, вы куда? - забормотал начальник
охраны, хватая его за рукав.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг