- Не убегай, - прошептал он. - Я только хотел тебя предупредить.
Он стоял так, чтобы солдаты возле джипа его не заметили.
- О чем предупредить? - спросила Лена.
- Ты попала в ужасную ловушку.
- А тебе какое дело?
- Я здесь несу ответственность за всех российских граждан, - сказал
Вася совершенно серьезно. - Не забывай, что у тебя есть Родина. А то
некоторые наши соотечественники быстро об этом забывают, и это плохо
кончается.
- Странно это слышать от тебя, - сказала Лена.
Страха не было - два шага, и солдаты увидят ее; да что шагать -
достаточно повысить голос. Вася понимал это и продолжал горячо шептать:
- То, что разрешено между нами, русскими, совершенно запрещено с
гражданами другой страны. Тем более с такими. Я боюсь за твою жизнь.
- Почему это вдруг?
- Да ты знаешь, с кем ты пьешь пиво и разъезжаешь в машине?
- Ума не приложу. Он какой-то военный. Он мне помог.
- Идиотка! Это сам полковник Наронг! Поняла?
- А я думала, что он сержант.
- Это заместитель начальника разведки Таиланда, который осуществляет
контроль над наркотиками.
- Мне повезло.
- Кончай паясничать. Ты погибнешь! Ты не знаешь, какая у него
репутация! Это убийца и садист. Нет преступления, которое он бы не
совершил.
Сержант, а теперь полковник Наронг, который незаметно подошел совсем
близко, спросил:
- Это русский язык? Это очень красивый язык. Я жалею, что не выучил
его.
- Я - гид туристической фирмы, - сказал Вася и достал из верхнего
кармана рубашки визитную карточку. - Я привез сюда группу.
- Мне все известно, - сказал полковник с мягким акцентом. - Мне
известно, какой вы гид и какую должность исполняете в русском посольстве.
А сейчас вы, если не ошибаюсь, предупреждали госпожу Лену, что я - изверг.
Я угадал?
- Я не говорю о политике, - сказал Вася. - Мне нужно было только
узнать, где наша гражданка будет находиться в ближайшие дни. Наше
посольство настойчиво требует информации о наших соотечественниках в
Таиланде.
- Очень приятно. Я также забочусь о безопасности иностранцев. Пошли,
Елена?
Лена пошла за ним, не оглянувшись на Васю. Тот молчал. Она спиной
чувствовала его злой взгляд. Ну вот, теперь Аскольд и его друзья точно
будут знать, где ее искать. Впрочем, она ведь не сказала, куда едет. А он
не успел спросить.
- Ты не сказала, куда едешь? - спросил Наронг.
- Нет. - Вот и опять он угадал ее мысли.
- Тогда поехали.
Джип рванул с места, и путешествие продолжалось.
Теперь дорога шла по берегу Меконга. Жара разгулялась самая настоящая.
Вот они - тропики!
Некоторое время полковник молчал. Вот теперь придется привыкать к тому,
что ее милый сержант оказался полковником, садистом и еще начальником
какой-то разведки. Впрочем, видно, судьба ее ведет - если кто-то сможет ей
помочь, то это, конечно же, Наронг.
- Далеко еще ехать? - спросила она.
- Через час будем на месте.
И в самом деле, через час джип подкатил к очередной стайке бунгало, но
над ними поднимались лесистые горы и не было привычного Меконга.
Воздух был свежее, пыль пропала, гестхауз назывался "Чад", на этот раз
полковник оставил с ней одного из солдат, который и занялся устройством в
гостинице.
Лене досталось бунгало - деревянный ящик на невысоких сваях, с
собственной верандой. В бунгало было несколько комнат, солдат показал ей
ее комнату, еще одна досталась полковнику.
Воздух в Мае Сай был свежее, чем в долине, холмы подступали совсем
близко и были затянуты дымкой. Полковник сказал, что там - Бирма. Там еще
идет гражданская война, о чем Лена и без него знала.
- У тебя есть деньги? - спросил он.
- Есть.
В английском языке нет разницы между "вы" и "ты", но для себя Лена
поняла, что с этого момента полковник с ней на "ты".
- Солдат проводит тебя по лавкам. Это интересно. Через границу не ходи.
Солдат не столько должен был ее охранять, сколько присматривать за ней.
Но Лена была на это согласна - пускай будет охрана. Ей надо осмотреться.
Солдата звали Сени. Это он прогнал Васю ночью. Он все время улыбался.
Глуповато, конечно, но хотелось думать, что искренне.
Лена попросила времени, чтобы привести себя в порядок. Сени ждал ее на
ступеньках коттеджа, по-местному бунгало. Он что-то негромко напевал, и от
этого было спокойно.
Лена включила душ, заодно выстирала быстренько белье: ведь что будет
дальше - неизвестно, пускай высохнет.
Сени повел ее по улице, в центре покрытой асфальтом, но тротуаров там
не было - просто вытоптанные обочины.
Прохожие смотрели на нее с удивлением, даже с опаской - высокая белая
женщина, непохожая на туристку, шла под охраной солдата. Значит, что-то
неладно.
На центральной улице было множество лавок, большей частью небольших.
Владельцы лавок сидели в тени, как в норах, курили, иногда болтали, по
прохожих не зазывали.
По улице ходили не только тайцы, но и иностранцы - Лена уже угадывала
их. Некоторые были в длинных до земли юбках - оказалось, как объяснил
Сени, - это бирманцы, другие были в синих широких штанах, головы обмотаны
полотенцами - шаны. Но больше всего было людей в различного рода военной и
полувоенной одежде. Здесь пролегала неспокойная граница, и камуфляжные
костюмы были самым надежным криком моды.
Сени показал Лене, куда ей надо зайти.
Это был нефритовый магазин. Сотни зеленых, розовых, опаловых фигурок
стояли рядами на полках. Это было очень скучно, к тому же Лене не хотелось
покупать нефритового слоника.
- Я хочу посмотреть на Бирму, - сказала Лена.
- Господин полковник может сводить вас туда. А я не могу.
- Потому что простой солдат?
Сени вдруг обиделся.
- Я не простой солдат, - сказал он, - я лейтенант. Я адъютант туана
полковника.
- Я не хотела тебя обидеть, Сени, - сказала Лена. - Я ничего не понимаю
в ваших погонах.
Сени дулся недолго и повел ее к мосту через небольшую быструю речку. По
мосту ходили тайцы, бирманцы... У того края моста стояло несколько
бирманских пограничников, кое-кого они пропускали не глядя, других
начинали расспрашивать.
"Я туда должна попасть", - сказала про себя Лена и посмотрела на речку.
Речка была горной и мутной, пожалуй, не переплывешь. "Ничего, осталось два
шага, и я их сделаю".
Она запустила руку в сумку - что же так давно не проверяла? - пакет с
бутылочками и бумагами лежал там. Полковник и в самом деле проверил, но
брать ничего не стал.
Они пошли обратно. Жара стояла дикая, хоть и не такая влажная, как в
Бангкоке. Они снова миновали торговую улицу. У одной из лавочек утиным
выводком стояли русские туристы. Они повернули головы, следя за Леной, но
никто ни слова не сказал. Впрочем, она и не успела обзавестись среди них
знакомыми.
Вася выскочил из магазина и, увидев Сени, не посмел погнаться за Леной.
Только крикнул вслед:
- Елена, ты сильно рискуешь! Еще не поздно вернуться! В ином случае я
снимаю с себя ответственность!
Елена обернулась. Туристки - группа почему-то была женская, Лена только
сейчас догадалась, - согласно кивали. Они вспомнили советские времена и
предателей Родины. Лена была предательницей Родины.
- Что они говорят? - спросил Сени. Почему-то он решил, что Вася был не
одинок в своем осуждении.
- Они советуют мне вернуться. Они за меня боятся, - осторожно ответила
Лена.
- Он тебе говорил, что туан полковник - бандит? - И Сени засмеялся,
уверенный в том, что Вася именно так и говорил.
- А разве кто-то так думает?
- Разные люди думают, - ответил Сени. - Господин туан очень много может
и много знает. Он будет маршалом.
- Мне повезло, что я его встретила.
- Если ты будешь хорошо себя вести, то повезло.
- Разве я могу себя плохо вести?
- Господин туан не знает. Он не знает, чего тебе нужно. И я не знаю
тоже. Я бы не стал выбирать себе такую женщину.
- Судьба, - сказала Лена.
- Судьба, - повторил Сени. Каждый из них имел в виду свое.
- Жалко, что ты ничего не купила, - сказал Сени, когда они вернулись в
бунгало.
- Почему?
- Туан приказал мне платить за все. Но я сэкономил деньги туана. - Эта
мысль окончательно развеселила Сени.
Он сообщил Лене, что вернется через десять минут, и велел никуда не
убегать. Лена обещала.
Как только он ушел, Лене стало не по себе.
Казалось бы, день еще не завершился, рядом дорога, по ней проезжают
машины, сбоку большая веранда - там звенят ножами и вилками, слышны голоса
- накрывают к вечеру столы. Солнце пробивает листву горячими лучами... Все
равно страшно. Особенно сейчас, в шаге от цели. Скорее бы приходил Сени, а
еще лучше - полковник.
Но пришел Аскольд.
Он вошел с веранды, он был спокоен.
- Здравствуй, Лена, - сказал он, - давно не виделись.
Здесь, в Таиланде, его глаза были к месту - здесь много своих тигров.
Аскольд загорел - наверное, был в отпуске. Одет он был легко и элегантно.
Видный мужчина.
- Здравствуйте, - сказала Лена.
- У нас немного времени, - холодно произнес Аскольд. - Так что без
околичностей. Я прошу тебя отказаться от своей глупой затеи и отправиться
домой. Немедленно.
- Садитесь, - сказала Лена. Она старалась показать, что не испугалась,
а на самом деле страшно перепугалась. Ведь он может свободно убить ее и
тут же уйти - в лес, в горы. Ну кто его найдет, если у него все
наркобароны в друзьях?
- Спасибо, я постою, - сказал Аскольд и быстро оглянулся. Значит, не
совсем уверен в себе.
- Я ничего не замышляла, - сказала Лена.
- Ты прилетела сюда, чтобы испытать опытный образец поппифага. Видишь,
от меня нет секретов. Ты надеешься, что это средство погубит посевы мака и
в мире наступит благодать.
- Я так не думаю.
Но он ее не слушал.
- Ты решила, что я связан с наркотиками, - сказал Аскольд. - Я могу
дать тебе честное слово офицера и гражданина, что я борюсь с наркотиками,
с наркомафией. Это моя работа, это мой долг.
- Тогда почему вы с ними?
- Я понимаю, что тебе хочется отомстить этим подонкам за смерть сына и
мужа. Это очень тяжело. Но ты никому не отомстишь, кроме бедных крестьян.
А им и без тебя плохо.
Лена продолжала упорствовать.
- Я вас не понимаю.
- Ты меня отлично понимаешь... Представь себе: вдруг - это лишь один
процент вероятности - это средство будет работать. И ты, как сеятель со
старого червонца, будешь ходить по полям и поливать их из бутылочки,
которую таскаешь в сумке, если, конечно, твой новый друг не подменил
жидкость.
- Вы кого имеете в виду?
- Полковника Наронга, местного разведчика, тесно связанного с мафией.
Его называют черным полковником, даже его сообщники. Это страшная
личность.
- Для меня он не страшнее вас, - уверенно ответила Лена.
Воздух неподвижно повис над верандой.
Лена поняла, что надо сделать.
Она подошла к двери и уверенно отстранила Аскольда. И оказалась на
веранде. Там она остановилась, оперлась спиной о столб, и Аскольд был
вынужден последовать за ней. На веранде было тяжело дышать, потому что
воздух был абсолютно неподвижен.
- Допустим, - продолжал Аскольд: он торопился выговориться прежде, чем
вернется Сени. - Допустим, что действует. Что произойдет? Крестьяне
лишатся куска хлеба, но спрос на наркотики во всем мире вырастет и цены
поднимутся тоже. Будет нарушен политический и экономический строй,
порядок, причем во всем мире. Ты понимаешь, что такое баланс сил?
- И вы говорите, что боретесь с наркотиками.
- Конечно, борюсь. Но борюсь разумно. Мы можем сократить поступление
наркотиков в страну, мы можем ловить дельцов и перехватывать транспорты.
Но мы способны кого-то спасать и кому-то мешать только потому, что
существует определенный порядок! Ты его хочешь нарушить? Ты будешь
способствовать перемене торговых путей, страшной войне за
перераспределение доходов и, главное, - ты толкаешь преступный мир к
изобретению и разработке новых наркотиков, химических, куда более
страшных, чем несчастный героин, на который ты подняла дамскую ручку.
Ее обидела эта "дамская ручка", и если она склонна была прислушаться к
нему и чему-то поверить, то после этого выпада он стал ей противен.
- Я тебя не убедил?
- Нет.
- Если ты отдашь мне поппифаг, то я гарантирую тебе благодарность всей
России. Мы будем и дальше бороться...
- И не мечтай...
По дорожке шел Сени, он издали поднял руку, но Аскольда пока не видел.
- Пойми, Лена, я лично ничего против тебя не имею, - быстро сказал
Аскольд, - но твое сближение с черным полковником меняет суть дела. Если
раньше мы могли быть уверены, что тебе не добраться до маковых полей, то
теперь - кто знает... отдай!
- Нет.
- К сожалению, тебя придется убить, - сказал Аскольд.
- Вы?
- Ну что ты! Разве я похож на исполнителя? У каждого в жизни своя роль.
До этого с тобой можно было говорить, и говорил я. Теперь разговоры
кончились.
Аскольд повернулся и пошел прочь. На ступеньках веранды он встретился с
Сени, улыбнулся лейтенанту, и лейтенант улыбнулся Аскольду, а когда
поднялся и подошел к Лене, спросил:
- Это еще один твой знакомый?
- Это мой враг, - сказала Лена. - Он хочет меня убить.
- Что ты говоришь! - Сени обернулся к кустам, срывая с плеча автомат.
Это была запоздалая демонстрация чувства долга.
Что, видно, ему и сказал возвратившийся полковник. Он не кричал, он был
отвратительно строг.
В результате Сени обиделся на Лену. Словно это она нажаловалась
начальству.
Полковник закурил свою сладкую сигару, уселся на стул - спина прямая, -
сказал:
- Теперь тебе пора сознаться. Для твоего же блага. Я здесь кое-что могу
сделать.
- Они убили моего мужа, - сказала Лена. Она предпочла говорить правду,
хотя и не всю. - Теперь они нашли меня здесь. Они думают, что у меня есть
бумаги и расчеты мужа. Но это не так.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг